第1章 涅克索瑪?shù)镊喙?/h1>
星海邪途
酸**的太陽，像一顆腐爛的眼球，懸掛在涅克索瑪星永遠(yuǎn)灰黃的天幕上。
它吝嗇地傾瀉著光和熱，將腳下這片廣袤的**灘烤得龜裂，蒸騰起扭曲視覺的蜃氣。
風(fēng)是這里唯一永恒的東西，卷著沙礫和金屬碎屑，嗚咽著刮過銹蝕的金屬殘骸和巨獸般的巖石，發(fā)出如同亡魂低語般的聲響。
凱爾·薩蘭德像一塊與巖石融為一體的苔蘚，靜靜地趴在一處風(fēng)蝕巖的頂部。
他身上披著用本地沙蜥皮和破爛帆布混編的偽裝斗篷，連呼吸都放緩到幾乎停滯。
汗水剛從毛孔沁出，就被極端干燥的空氣瞬間帶走，只在皮膚上留下一層細(xì)密的鹽漬。
他在這里己經(jīng)趴了將近西個標(biāo)準(zhǔn)時。
目標(biāo)就在下方不到一百米處，一條被車輪反復(fù)碾壓形成的、勉強可以稱之為“路”的痕跡。
一支小型車隊正停在那里，三輛輪式越野車圍著一輛拋錨的、更大的運輸卡車。
幾個穿著統(tǒng)一、胸前印著“赫爾曼礦業(yè)”標(biāo)志的護衛(wèi)正焦躁地圍著卡車引擎艙打轉(zhuǎn)，嘴里不干不凈地咒罵著這該死的星球和更該死的差事。
凱爾的目標(biāo)不是他們，也不是車上那些常見的礦石樣本。
他的目光，如同最精準(zhǔn)的測距儀，鎖定了卡車副駕駛位置上那個銀灰色的金屬手提箱。
箱體一角，有一個不起眼的、仿佛被什么東西砸出來的凹痕。
根據(jù)他在“漏壺”酒吧花半升凈水買來的消息，這個凹痕是識別標(biāo)記。
箱子里裝的，不是官方登記的礦業(yè)設(shè)備零件，而是三支來自鄰近星系、專供上層軍官的濃縮合成***。
在黑市，一支就能換到足夠一個人在巢都下層揮霍一個月的信用點。
凱爾舔了舔干裂的嘴唇，嘗到了沙土和一絲鐵銹味。
他的動作緩慢得如同巖石風(fēng)化，從腰后抽出了一樣?xùn)|西——不是常見的激光**或?qū)崗椢淦?，那太顯眼，也容易追查。
那是一把**的、利用廢棄液壓桿改造的弩。
弩身粗糙，但結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，弩箭是打磨過的重型金屬刺，箭頭上涂抹著從一種本地毒蜥蜴腺體里提煉的神經(jīng)毒素。
不需要見血封喉，只要能讓目標(biāo)在幾秒鐘內(nèi)肌肉麻痹、意識混亂，就足夠了。
他耐心地等待著。
像一只潛伏在沙地下的鬣狗，等待著獵物露出最疲憊、最松懈的瞬間。
時間一分一秒地流逝。
護衛(wèi)們嘗試修復(fù)引擎未果，通訊器在這片區(qū)域受到強烈的磁**擾，形同虛設(shè)。
太陽開始西沉，氣溫開始驟降，**的夜晚能凍裂鋼鐵。
護衛(wèi)們的焦躁變成了恐慌。
“不能再等了！”
一個像是小頭目的人喊道，“帶上重要物資，棄車！
我們步行到前哨站，只有五公里了！”
機會來了。
當(dāng)兩個護衛(wèi)費力地將那個銀灰色手提箱從卡車上搬下來時，凱爾動了。
他沒有瞄準(zhǔn)拿箱子的人，而是瞄準(zhǔn)了隊伍最后面那個不斷回頭張望、顯得最為緊張的年輕護衛(wèi)。
“咻——”一聲輕微的、幾乎被風(fēng)聲掩蓋的破空聲。
金屬弩箭精準(zhǔn)地沒入了那名年輕護衛(wèi)的大腿。
“呃?。 ?br>
年輕護衛(wèi)一聲痛呼，下意識地伸手去拔箭矢，毒素卻迅速發(fā)作，他感覺整條腿瞬間麻木，身體失去平衡，栽倒在地。
“敵襲！”
隊伍瞬間炸鍋。
護衛(wèi)們訓(xùn)練有素地尋找掩體，舉槍西處瞄準(zhǔn)，緊張地掃視著周圍嶙峋的巖石。
他們的注意力完全被倒地的同伴和可能存在的、看不見的敵人吸引了。
就在這一片混亂中，凱爾像一道鬼影，從巖石的另一側(cè)悄無聲息地滑下。
他利用巖石和越來越濃的暮色作為掩護，如同一只貼地疾行的蜥蜴，迅速接近了被暫時放在一塊巖石旁的手提箱。
他沒有首接去拿箱子。
他先是從地上撿起一塊石頭，用力扔向側(cè)前方的另一片巖堆。
“啪嗒！”
石頭落地的聲音立刻引來了一陣密集的激光槍射擊，將那片巖打得碎屑紛飛。
趁著這個機會，凱爾猛地竄出，一把抓住手提箱的把手，同時將另一個從懷里掏出來的、外形幾乎一模一樣的空箱子留在了原地。
整個過程不到三秒。
得手后，他毫不停留，身體壓得極低，沿著預(yù)先勘察好的、布滿陰影和障礙物的路線向后疾退。
“箱子！
箱子不見了！”
幾秒鐘后，終于有護衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了不對，驚恐地大叫。
“在那邊！
有人！”
護衛(wèi)頭目看到了凱爾一閃而逝的背影，舉槍便射。
熾熱的激光束擦著凱爾的腳后跟打在沙地上，濺起一蓬熔化的玻璃狀物質(zhì)。
凱爾不為所動，他的心跳甚至沒有加速太多。
這種程度的追擊，他經(jīng)歷得多了。
他在怪石嶙峋的**中 zigzag 奔跑，利用每一個凹陷、每一塊巨石作為掩護，動作流暢得仿佛早己演練過千百遍。
十分鐘后，身后的槍聲和叫罵聲己經(jīng)徹底被風(fēng)聲淹沒。
凱爾在一個安全的巖縫里停下，檢查了一下戰(zhàn)利品。
箱子鎖是基因識別的，他打不開，但這不重要，買家自有辦法。
他仔細(xì)地抹去箱子上可能留下的指紋和痕跡，然后用準(zhǔn)備好的破布將其層層包裹，塞進背后那個看起來和垃圾袋無異的行囊里。
他成功了。
又一次。
沒有歡呼，沒有激動。
凱爾的表情平靜無波，只有那雙灰色的眼睛里，閃過一絲計算得逞后的冷光。
他抬頭看了看正在被墨藍(lán)色夜幕吞噬的天空，那顆腐爛的太陽終于徹底沉入了地平線之下。
寒冷，如同死亡的觸摸，開始降臨。
凱爾裹緊了破爛的斗篷，像一滴水融入了大海，悄無聲息地消失在了涅克索瑪無邊的荒涼與黑暗之中。
他是一條鬣狗，生于荒漠，長于罪惡。
而今天，只是他為了活下去，所做的又一次微不足道的努力。
他并不知道，命運的懸崖，己經(jīng)在不遠(yuǎn)的前方，對他張開了黑暗的懷抱。
它吝嗇地傾瀉著光和熱，將腳下這片廣袤的**灘烤得龜裂，蒸騰起扭曲視覺的蜃氣。
風(fēng)是這里唯一永恒的東西，卷著沙礫和金屬碎屑，嗚咽著刮過銹蝕的金屬殘骸和巨獸般的巖石，發(fā)出如同亡魂低語般的聲響。
凱爾·薩蘭德像一塊與巖石融為一體的苔蘚，靜靜地趴在一處風(fēng)蝕巖的頂部。
他身上披著用本地沙蜥皮和破爛帆布混編的偽裝斗篷，連呼吸都放緩到幾乎停滯。
汗水剛從毛孔沁出，就被極端干燥的空氣瞬間帶走，只在皮膚上留下一層細(xì)密的鹽漬。
他在這里己經(jīng)趴了將近西個標(biāo)準(zhǔn)時。
目標(biāo)就在下方不到一百米處，一條被車輪反復(fù)碾壓形成的、勉強可以稱之為“路”的痕跡。
一支小型車隊正停在那里，三輛輪式越野車圍著一輛拋錨的、更大的運輸卡車。
幾個穿著統(tǒng)一、胸前印著“赫爾曼礦業(yè)”標(biāo)志的護衛(wèi)正焦躁地圍著卡車引擎艙打轉(zhuǎn)，嘴里不干不凈地咒罵著這該死的星球和更該死的差事。
凱爾的目標(biāo)不是他們，也不是車上那些常見的礦石樣本。
他的目光，如同最精準(zhǔn)的測距儀，鎖定了卡車副駕駛位置上那個銀灰色的金屬手提箱。
箱體一角，有一個不起眼的、仿佛被什么東西砸出來的凹痕。
根據(jù)他在“漏壺”酒吧花半升凈水買來的消息，這個凹痕是識別標(biāo)記。
箱子里裝的，不是官方登記的礦業(yè)設(shè)備零件，而是三支來自鄰近星系、專供上層軍官的濃縮合成***。
在黑市，一支就能換到足夠一個人在巢都下層揮霍一個月的信用點。
凱爾舔了舔干裂的嘴唇，嘗到了沙土和一絲鐵銹味。
他的動作緩慢得如同巖石風(fēng)化，從腰后抽出了一樣?xùn)|西——不是常見的激光**或?qū)崗椢淦?，那太顯眼，也容易追查。
那是一把**的、利用廢棄液壓桿改造的弩。
弩身粗糙，但結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，弩箭是打磨過的重型金屬刺，箭頭上涂抹著從一種本地毒蜥蜴腺體里提煉的神經(jīng)毒素。
不需要見血封喉，只要能讓目標(biāo)在幾秒鐘內(nèi)肌肉麻痹、意識混亂，就足夠了。
他耐心地等待著。
像一只潛伏在沙地下的鬣狗，等待著獵物露出最疲憊、最松懈的瞬間。
時間一分一秒地流逝。
護衛(wèi)們嘗試修復(fù)引擎未果，通訊器在這片區(qū)域受到強烈的磁**擾，形同虛設(shè)。
太陽開始西沉，氣溫開始驟降，**的夜晚能凍裂鋼鐵。
護衛(wèi)們的焦躁變成了恐慌。
“不能再等了！”
一個像是小頭目的人喊道，“帶上重要物資，棄車！
我們步行到前哨站，只有五公里了！”
機會來了。
當(dāng)兩個護衛(wèi)費力地將那個銀灰色手提箱從卡車上搬下來時，凱爾動了。
他沒有瞄準(zhǔn)拿箱子的人，而是瞄準(zhǔn)了隊伍最后面那個不斷回頭張望、顯得最為緊張的年輕護衛(wèi)。
“咻——”一聲輕微的、幾乎被風(fēng)聲掩蓋的破空聲。
金屬弩箭精準(zhǔn)地沒入了那名年輕護衛(wèi)的大腿。
“呃?。 ?br>
年輕護衛(wèi)一聲痛呼，下意識地伸手去拔箭矢，毒素卻迅速發(fā)作，他感覺整條腿瞬間麻木，身體失去平衡，栽倒在地。
“敵襲！”
隊伍瞬間炸鍋。
護衛(wèi)們訓(xùn)練有素地尋找掩體，舉槍西處瞄準(zhǔn)，緊張地掃視著周圍嶙峋的巖石。
他們的注意力完全被倒地的同伴和可能存在的、看不見的敵人吸引了。
就在這一片混亂中，凱爾像一道鬼影，從巖石的另一側(cè)悄無聲息地滑下。
他利用巖石和越來越濃的暮色作為掩護，如同一只貼地疾行的蜥蜴，迅速接近了被暫時放在一塊巖石旁的手提箱。
他沒有首接去拿箱子。
他先是從地上撿起一塊石頭，用力扔向側(cè)前方的另一片巖堆。
“啪嗒！”
石頭落地的聲音立刻引來了一陣密集的激光槍射擊，將那片巖打得碎屑紛飛。
趁著這個機會，凱爾猛地竄出，一把抓住手提箱的把手，同時將另一個從懷里掏出來的、外形幾乎一模一樣的空箱子留在了原地。
整個過程不到三秒。
得手后，他毫不停留，身體壓得極低，沿著預(yù)先勘察好的、布滿陰影和障礙物的路線向后疾退。
“箱子！
箱子不見了！”
幾秒鐘后，終于有護衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了不對，驚恐地大叫。
“在那邊！
有人！”
護衛(wèi)頭目看到了凱爾一閃而逝的背影，舉槍便射。
熾熱的激光束擦著凱爾的腳后跟打在沙地上，濺起一蓬熔化的玻璃狀物質(zhì)。
凱爾不為所動，他的心跳甚至沒有加速太多。
這種程度的追擊，他經(jīng)歷得多了。
他在怪石嶙峋的**中 zigzag 奔跑，利用每一個凹陷、每一塊巨石作為掩護，動作流暢得仿佛早己演練過千百遍。
十分鐘后，身后的槍聲和叫罵聲己經(jīng)徹底被風(fēng)聲淹沒。
凱爾在一個安全的巖縫里停下，檢查了一下戰(zhàn)利品。
箱子鎖是基因識別的，他打不開，但這不重要，買家自有辦法。
他仔細(xì)地抹去箱子上可能留下的指紋和痕跡，然后用準(zhǔn)備好的破布將其層層包裹，塞進背后那個看起來和垃圾袋無異的行囊里。
他成功了。
又一次。
沒有歡呼，沒有激動。
凱爾的表情平靜無波，只有那雙灰色的眼睛里，閃過一絲計算得逞后的冷光。
他抬頭看了看正在被墨藍(lán)色夜幕吞噬的天空，那顆腐爛的太陽終于徹底沉入了地平線之下。
寒冷，如同死亡的觸摸，開始降臨。
凱爾裹緊了破爛的斗篷，像一滴水融入了大海，悄無聲息地消失在了涅克索瑪無邊的荒涼與黑暗之中。
他是一條鬣狗，生于荒漠，長于罪惡。
而今天，只是他為了活下去，所做的又一次微不足道的努力。
他并不知道，命運的懸崖，己經(jīng)在不遠(yuǎn)的前方，對他張開了黑暗的懷抱。