長(zhǎng)安，天子腳下，潑天的富貴仿佛能從朱墻青瓦間流淌出來。

但這繁華，與伊芙婭無關(guān)。

她，沙國(guó)公主，如今只是長(zhǎng)安城西一座破敗別院里的囚徒。

這里關(guān)押的，都是些不值得皇帝費(fèi)心多看一眼的戰(zhàn)利品。

入院那天，主管太監(jiān)那雙三角眼在她身上刮了一遍又一遍，最后像拔毛的雞一樣，將她身上所有貴重飾物盡數(shù)捋走。

唯有一枚金簪，因藏在發(fā)髻最深處，僥幸逃過一劫。

“都給我老實(shí)點(diǎn)！

到了這兒，是龍你得盤著，是鳳你也得臥著！”

太監(jiān)尖利的嗓音回蕩在空曠的院里，帶著毫不掩飾的輕蔑。

別院的日子，比沙國(guó)最干旱的沙漠還要難熬。

每日的吃食是餿的，水是渾的。

其他來自各邦國(guó)的戰(zhàn)俘，看她的眼神，要么是想在她這前公主身上占點(diǎn)便宜的欺凌，要么是麻木不仁的漠視。

伊芙婭試過用尊嚴(yán)換取生存。

她曾低聲下氣地向一名守衛(wèi)許諾，只要能給她一口干凈的飯食，日后必有重酬。

那守衛(wèi)先是一愣，隨即爆發(fā)出刺耳的嘲笑。

“哈哈哈！

重酬？

一個(gè)**公主，拿什么重酬？

下輩子的嗎？”

他轉(zhuǎn)頭就將此事上報(bào)，結(jié)果是她的食物配給首接減半。

那碗稀得能照見人影的米湯，成了院里最新的笑話。

那一刻，伊芙婭心中最后一絲屬于公主的幻想，碎了。

她不再求人。

哭泣和哀求在這里是最低賤的貨幣。

她開始用一雙眼睛，貪婪地觀察這個(gè)囚籠。

她認(rèn)出墻角那片不起眼的苔蘚，在沙國(guó)，那是染匠用來固色的輔料。

有幾只特定的甲蟲總在苔蘚附近打轉(zhuǎn)，這說明……一個(gè)念頭在她腦中閃過，一個(gè)全新的、屬于這片土地的資源圖譜，開始悄然構(gòu)建。

她不再碰那些餿飯，而是趁著夜色，溜到院墻邊，那里緊挨著某戶官宦人家的后廚。

她用一塊偷藏的碎瓷片，小心翼翼地刮掉那些被丟棄的殘羹冷炙上腐壞的部分，用積攢的雨水沖洗干凈，然后一口一口，面無表情地咽下去。

活著，比什么都重要。

院里有個(gè)吐火羅來的老婦，從不說話，看誰的眼神都像淬了毒。

她尤其敵視伊芙婭，好幾次故意將洗腳水潑到她棲身的角落。

可就在一個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚，那老婦趁著無人注意，走到伊芙婭面前。

在所有人以為她又要發(fā)難時(shí)，她卻用腳尖，在泥水里飛快地劃出幾個(gè)歪歪扭扭的圖形。

伊芙婭的心猛地一跳。

那是幾種可以果腹、甚至有療傷效果的草藥！

老婦劃完，又恢復(fù)了那副冷漠刻薄的模樣，轉(zhuǎn)身走開，仿佛剛才的一切只是個(gè)錯(cuò)覺。

伊芙婭懂了。

在這座人間煉獄里，善意有時(shí)必須用最惡毒的方式來偽裝。

她開始“生病”，整日縮在角落里咳嗽，身形愈發(fā)*弱，仿佛一陣風(fēng)就能吹倒。

守衛(wèi)們見她這副半死不活的樣子，漸漸放松了警惕，有時(shí)巡邏路過都懶得再多看一眼。

她用這副病弱的偽裝，將所有節(jié)省下來的精力都用在了觀察上。

目標(biāo)很快鎖定。

一個(gè)姓張的守衛(wèi)，三十來歲，眼下烏青，手指總是不自覺地摩挲，那是賭徒的標(biāo)志。

伊芙婭默默記錄著，他每三五天就會(huì)在深夜和人低聲爭(zhēng)吵，內(nèi)容無外乎是“再寬限幾日”、“手氣不好”。

他有弱點(diǎn)，而且這個(gè)弱點(diǎn)很大。

伊芙婭摸了摸發(fā)髻深處，那枚金簪冰冷的觸感透過發(fā)絲傳來。

這是她最后的資產(chǎn)，是她身為沙國(guó)公主的最后證明。

但現(xiàn)在，它即將成為她撬動(dòng)命運(yùn)的第一個(gè)杠桿。

伊芙婭看向夜色中那個(gè)因輸錢而煩躁踱步的背影，一抹無人察覺的**在眼底閃過。

長(zhǎng)安城的賭局，她也要**了。

賭注，就是她自己。