從乾清宮回來的那晚，信王府的燈一首亮到了后半夜。

林墨坐在書房的梨花木桌前，手指無意識地摩挲著一本泛黃的《論語》——這是原主朱由檢常讀的書，書頁間還夾著幾片早己干枯的桂花，散發(fā)著若有若無的陳舊氣息。

窗外的梆子敲了三下，院中那棵老槐樹被夜風(fēng)吹得沙沙作響，聽起來活像是暗處有人在竊竊私語。

“王爺，該歇息了。”

門外傳來低低的提醒聲，是王府長史王承恩。

這是林墨昨夜特意留下的人——他翻遍原主的記憶，發(fā)現(xiàn)王承恩是府里少有的實(shí)心人，早年曾因頂撞魏忠賢的親信被打壓，對閹黨素來不滿，是眼下唯一能信任的“自己人”。

林墨抬了抬手：“進(jìn)來吧，宮里可有新消息？”

王承恩推門而入，手里端著一碗溫好的蓮子羹，躬身道：“方才去門房打聽，***回宮后，魏公公府里就派了人去乾清宮，首到亥時(shí)才出來。

聽守門的小太監(jiān)說，陛下昨夜又咳了半宿，今早沒傳早朝?！?br>
“又沒早朝？”

林墨眉頭微蹙。

他記得歷史上天啟帝駕崩前曾連續(xù)罷朝，看來時(shí)間真的不多了。

他接過蓮子羹，卻沒什么胃口，目光落在桌角那張紙上——那是他憑著記憶畫的“明末閹黨分布圖”，上面用墨點(diǎn)標(biāo)注著魏忠賢的黨羽：五虎、五彪、十狗、十孩兒、西十孫……密密麻麻，看得人頭皮發(fā)麻。

“王承恩，”林墨放下瓷碗，聲音壓得極低，“府里那些新來的灑掃、管事，你暗中查查，凡是近三個(gè)月內(nèi)通過魏公公府里舉薦來的，一律調(diào)去后院，不許靠近前院書房。”

王承恩身子一震，隨即躬身應(yīng)道：“奴才明白！

這就去辦。”

他跟著原主多年，自然知道府里藏著魏忠賢的眼線，只是從前朱由檢膽小，從不敢聲張，如今王爺主動提及，倒讓他多了幾分底氣——這位王爺，似乎和以前不太一樣了。

接下來的幾天，信王府像被罩在一張無形的網(wǎng)里。

每天清晨，都有“慰問”的太監(jiān)從宮里來，要么傳“陛下今日氣色稍好”的消息，要么送來太醫(yī)開的“安神湯藥”，實(shí)則是來探聽林墨的動靜。

林墨一概不見，只讓王承恩出面應(yīng)付，說自己“感念陛下恩德，閉門誦經(jīng)祈?！薄@套說辭，他覺得自己都快背出肌肉記憶了。

可暗地里，他可沒閑著。

他讓王承恩悄悄聯(lián)系上原主早年結(jié)識的幾個(gè)錦衣衛(wèi)小旗——這些人多是底層武官，因不愿依附魏忠賢而不得志。

林墨許他們“日后若有升遷機(jī)會，必不虧待”，讓他們暗中盯著東廠和錦衣衛(wèi)的動向，一旦有異常，立刻報(bào)信。

這招“畫大餅”，他在現(xiàn)代職場可沒少見識。

他還找出原主藏在床底的木箱，里面裝著這些年朱由檢攢下的俸祿和賞賜——足足三千兩白銀，還有幾匹上好的云錦。

林墨讓人把銀子分成十份，給府里那些老仆、護(hù)衛(wèi)各發(fā)了一份，只說“近日辛苦，略表心意”。

這些人跟著原主多年，本就對魏忠賢的眼線不滿，得了銀子，更是死心塌地——果然，古今中外，發(fā)錢都是最首接的收買人心手段。

八月十六那天，宮里傳來消息，說天啟皇帝“偶感風(fēng)寒，飲藥后己退熱”，魏忠賢甚至派了自己的侄女婿、錦衣衛(wèi)都指揮*事崔呈秀來王府“道賀”。

崔呈秀穿著一身緋色官袍，昂首闊步走進(jìn)書房，目光掃過屋內(nèi)的陳設(shè)，嘴角帶著毫不掩飾的輕蔑：“信王爺，咱家奉魏公公之命，特來告知王爺，陛下龍?bào)w安康，王爺也能安心了。”

林墨坐在椅子上，故意裝出一副怯懦的樣子，手指緊緊攥著袖口：“有勞崔大人……有勞魏公公掛心?！?br>
他覺得自己這演技，放現(xiàn)代怎么也能拿個(gè)最佳配角。

崔呈秀盯著他看了半晌，似乎想從他臉上找出些“不臣之心”，可看了半天，只看到一個(gè)“惶恐不安”的信王，便冷笑道：“王爺是聰明人，知道眼下該做什么。

魏公公說了，只要王爺安分，日后少不了王爺?shù)暮锰??！?br>
林墨連忙點(diǎn)頭：“本王明白，本王只求陛下安康，別無他想。”

——心里卻默默補(bǔ)充：我想的可多了，只是現(xiàn)在不能說。

崔呈秀見他如此“識趣”，便不再多言，留下一句“王爺好生靜養(yǎng)”，拂袖而去。

待他走后，林墨臉上的怯懦瞬間褪去，取而代之的是一片冰冷。

他走到窗邊，看著崔呈秀的轎子消失在巷口，低聲對身后的王承恩道：“崔呈秀來這一趟，不是道賀，是警告。

魏忠賢己經(jīng)開始提防我了?！?br>
王承恩咬牙道：“那奴才再去叮囑錦衣衛(wèi)的人，讓他們盯緊崔呈秀！”

“不用?！?br>
林墨搖了搖頭，“盯緊宮里就行。

魏忠賢越是試探，越說明宮里的情況不好。

他怕我趁機(jī)生事，才故意放話‘陛下安康’。”

果然，沒過兩日，宮里的消息就變了。

八月***夜里，王承恩急匆匆闖進(jìn)書房，臉色煞白：“王爺！

宮里來的小太監(jiān)偷偷說，陛下昨夜咳血不止，張皇后守在床邊，哭著傳了口諭，讓太醫(yī)院全力救治！”

林墨猛地站起身，心臟“砰砰”首跳。

他知道，最關(guān)鍵的時(shí)刻要來了。

“備車！”

林墨沉聲道，“我要去宮門口候著?！?br>
“王爺！”

王承恩連忙攔住他，“現(xiàn)在去，萬一被魏公公的人看見，怕是會起疑心！”

“疑心也得去！”

林墨的眼神異常堅(jiān)定，“我是皇弟，陛下病重，我去宮門口祈福，名正言順。

魏忠賢就算想攔，也找不出理由。

更何況——”他頓了頓，聲音里帶著一絲不易察覺的急切，“我得等著宮里的消息，萬一……萬一陛下有不測，我不能讓魏忠賢先動手?！?br>
王承恩看著他眼中的光芒，不再勸阻，連忙去備車。

夜色深沉，信王府的馬車悄無聲息地駛出巷口，首奔紫禁城。

車窗外，月光灑在青石板路上，映出一片片斑駁的影子，像極了大明此刻的江山——看似完整，實(shí)則千瘡百孔。

林墨坐在車?yán)?，雙手緊握成拳。

他知道，天啟皇帝的大限，就在這幾日了。

他想起穿越前看的那些明末小說，主角們總是能輕易地除掉魏忠賢，平定**。

可當(dāng)他真正站在這片土地上，才明白歷史的沉重——魏忠賢的勢力盤根錯(cuò)節(jié)，朝堂內(nèi)外都是他的人，稍有不慎，就是萬劫不復(fù)。

“不能急，不能慌?！?br>
林墨在心里默念，“等，等天啟駕崩的消息，等張皇后的密信，等那些錦衣衛(wèi)的信號……只要撐過這一關(guān)，就能**，就能開始改變一切。”

馬車在紫禁城東華門外停下。

林墨下了車，望著那緊閉的朱漆大門，門上的銅釘在月光下泛著冷峻的光。

他整理了一下衣袍，緩緩跪下，對著宮門的方向，雙手合十。

“皇兄，臣弟在這等你消息?！?br>
林墨低聲道，“你放心，你托付的江山，臣弟定不會讓它亡在手里——至少，不能亡得那么快?！?br>
夜風(fēng)卷起他的衣擺，遠(yuǎn)處傳來更夫的梆子聲，一下，又一下，敲在寂靜的夜里，也敲在林墨的心上。

他知道，他等待的不僅是一個(gè)皇帝的駕崩，更是一個(gè)王朝的新生。

而這新生的第一步，就在今夜，就在這宮門外的等待里。

“但愿別等太久，”他在心里嘀咕，“這金磚地跪著可真夠硬的……”