舊仆與暗號(hào)------------------------------------------，腳步輕得像貓，臉上帶著幾分驚惶和后怕?！靶〗?，”她關(guān)好門，壓低聲音，氣息還有些不穩(wěn)，“打聽到了?！薄杜]》，抬眼看她：“慢慢說。是?！毙『萄柿丝谕倌?，“荷花池那邊……奴婢繞著路，假意去洗衣房送東西，跟幾個(gè)在附近做粗活的婆子閑聊了兩句。有個(gè)婆子說，落水前約莫一炷香工夫，她好像瞧見……瞧見柳姨娘身邊的金盞姐姐，在荷花池西邊的假山后頭晃了一下，很快就不見了。不過那婆子也說，興許是看錯(cuò)了，金盞姐姐是柳姨娘跟前得臉的，怎么會(huì)去那兒?！?。柳姨**心腹大丫鬟，最是伶俐刻薄。。果然，推她下水這種事，柳姨娘不會(huì)親自沾手，甚至不會(huì)讓沈清婉留下明顯把柄。一個(gè)心腹丫鬟“偶然”經(jīng)過，制造點(diǎn)“意外”，再正常不過。“還有呢？周嬤嬤……”小禾聲音更低了，“周嬤嬤現(xiàn)在不在內(nèi)院了。柳姨娘說周嬤嬤年紀(jì)大了，精力不濟(jì)，年前就把她調(diào)去后頭漿洗房做管事嬤嬤了，說是管事，其實(shí)就是看著那些粗使婆子洗衣裳，活計(jì)重，地方也偏?！?？那是府里最苦最累的地方之一，整日與水、皂角為伍，冬日里手都能凍裂。周嬤嬤是母親的奶娘，也是她的奶娘，一手將她帶大，情分非同一般。柳姨娘這是刻意磋磨，也是斬?cái)嗨谋郯??！氨逃窠憬恪毙『萄廴τ悬c(diǎn)紅，“碧玉姐姐沖撞了婉小姐，被罰去雜役房了，專司倒夜香……奴婢偷偷去雜役房附近看了一眼，都沒見著人，聽里頭的婆子說，碧玉姐姐病了，但活計(jì)一點(diǎn)沒少……”。碧玉，那個(gè)總是笑盈盈、手腳麻利，前世為了護(hù)著她，被柳姨娘尋了錯(cuò)處活活打死的傻丫頭。這一世，她竟然又被磋磨至此！！好一個(gè)沈清婉！，壓下心頭翻涌的戾氣?，F(xiàn)在不是沖動(dòng)的時(shí)候。“小禾，你做得好?！鄙蚯遛o睜開眼，眸中已是一片沉靜，“現(xiàn)在，你再幫我辦一件事。明日一早，你去漿洗房，找到周嬤嬤，就說……”，聲音低得幾不可聞：“就說，小姐夜里夢(mèng)魘，總夢(mèng)見小時(shí)候生病，嬤嬤抱著她哼‘搖啊搖，搖到月亮橋，橋上有顆酸棗樹，樹下有個(gè)小阿嬌’。小姐醒了難受，想嬤嬤了，讓嬤嬤得空，悄悄來一趟聽雪軒，別讓人知道?！?br>小禾仔細(xì)記下這句聽起來像是童謠的話，用力點(diǎn)頭：“奴婢記住了?！?br>“小心些，若是被人撞見問起，就說是我落了水心里害怕，想找從前的奶娘說說話?！?br>“是?！?br>小禾退下后，沈清辭獨(dú)自坐在燈下。那盞油燈光線昏黃，將她的影子拉得細(xì)長(zhǎng)，投在冰冷的墻壁上。
“搖啊搖……”她低聲念著那句童謠。這是周嬤嬤老家哄孩子的調(diào)子，母親去世后，她每夜驚夢(mèng)，都是周嬤嬤抱著她，哼著這不成調(diào)的曲子，直到她睡著。除了她和周嬤嬤，這世上無人知曉。
這是她驗(yàn)證周嬤嬤是否還是前世那個(gè)周嬤嬤，也是周嬤嬤確認(rèn)她是否真的“想起來了”的暗號(hào)。
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翌日，天氣陰沉。
沈清辭“病”了。落水受寒，高熱不退，柳姨娘請(qǐng)了大夫來看，開了方子，囑咐靜養(yǎng)。沈永昌早朝后得知，只吩咐用好藥，便不再過問。
聽雪軒越發(fā)門庭冷落。
午后，細(xì)雨悄然而至，敲打著窗欞。
小禾引著一個(gè)穿著粗布衣裳、頭發(fā)花白、身形有些佝僂的老婦人，悄悄從后角門進(jìn)了院子。老婦人手里挎著個(gè)小包袱，低著頭，腳步卻很快。
進(jìn)了內(nèi)室，小禾機(jī)警地守在外間。
周嬤嬤抬起頭，看到倚在榻上面色蒼白、眼神卻清亮銳利的沈清辭時(shí)，眼眶瞬間就紅了。她張了張嘴，似乎想如往常般喚一聲“姐兒”，卻又猛地頓住，渾濁的老眼緊緊盯著沈清辭，帶著審視，更帶著一絲難以置信的期盼。
沈清辭也在看她。不過半年多光景，周嬤嬤老了許多，手上滿是凍瘡和裂口，背也彎了，唯有那雙眼睛，在看向她時(shí)，依然有著熟悉的慈愛和擔(dān)憂。
“嬤嬤，”沈清辭先開了口，聲音輕輕的，帶著病后的沙啞，“我昨夜做夢(mèng)，又聽見你哼歌了?！?br>周嬤嬤渾身一震。
沈清辭看著她，緩緩念道：“搖啊搖，搖到月亮橋……”
周嬤嬤的眼淚“唰”地就下來了。她撲通一聲跪倒在榻前，不是行禮，而是仿佛失去了所有力氣，壓低了聲音，泣不成聲：“姐兒……我的姐兒……你……你是不是……是不是都知道了？”
這句話問得沒頭沒腦，但沈清辭聽懂了。
她知道周嬤嬤問的是什么。是問她是否知道了柳姨**狠毒，沈清婉的偽善，這個(gè)家的冰冷。是否知道了……母親當(dāng)年病逝，或許另有隱情。
前世，周嬤嬤后來也曾隱晦地提醒過她，可她那時(shí)蠢，只信表面和睦，還讓周嬤嬤不要胡思亂想，離間家人感情。周嬤嬤只能將一切咽回肚子里，最后跟著她一起，被發(fā)配到偏遠(yuǎn)的莊子上，郁郁而終。
“嬤嬤，起來?！鄙蚯遛o伸手去扶她，觸手是粗糙皸裂的皮膚，她心頭發(fā)酸，語氣卻異常堅(jiān)定，“我都知道了。所以，我醒了。”
周嬤嬤就著她的手站起來，坐在榻邊的矮凳上，緊緊握著沈清辭的手，像是握著失而復(fù)得的珍寶，眼淚止不住地流：“醒了就好，醒了就好啊……夫人……夫人在天有靈……老奴、老奴就是立刻死了，也閉眼了！”
“嬤嬤不要胡說?！鄙蚯遛o用帕子給她擦淚，眼神冷靜，“我們都要好好活著，活得比誰都好。嬤嬤，我需要你幫我?！?br>周嬤嬤立刻止住淚，眼神變得銳利而忠誠：“姐兒你說！老奴這條命就是夫人和姐兒的！”
“第一，碧玉。”沈清辭沉聲道，“她在雜役房，病了。我要她回到我身邊，而且要光明正大地回來。嬤嬤在府中年久，可有法子？”
周嬤嬤沉吟片刻，低聲道：“雜役房的管事何婆子，早年受過夫人一點(diǎn)恩惠，為人還算正派，只是怕事。老奴或許可以私下尋她說道說道。再有……姐兒如今‘病著’，身邊只有小禾一個(gè)不頂事的，若是以需要細(xì)心人照料為由，向侯爺或者……柳姨娘討要一個(gè)舊婢，或許可行。碧玉那丫頭對(duì)姐兒忠心，又是家生子，調(diào)回來伺候湯藥，名正言順?！?br>沈清辭點(diǎn)點(diǎn)頭，這思路可行。向柳姨娘討要肯定不行，但父親……或許可以試一試。不過不能直接要，得用點(diǎn)法子。
“此事我們?cè)僮h。第二件事，嬤嬤，母親留下的嫁妝鑰匙，除了我手里這把，您可知其他的在哪里？或者，母親可曾跟您說過什么？”
周嬤嬤神色一肅，湊近了些，聲音壓得更低：“夫人去得突然……但之前，夫人身子不妥時(shí)，曾私下跟老奴交代過幾句。夫人說，她的嫁妝單子和最重要的一些房契、地契，并沒有全部放在府中公中庫房，有一部分，交給了她出嫁前在南街經(jīng)營(yíng)繡坊的舊仆，姓孫，如今應(yīng)該還在南街‘云錦閣’當(dāng)掌柜。夫人說，等姐兒及笄，或是遇到難處，可憑信物去找他。”
云錦閣！孫掌柜！
沈清辭心頭一震。前世的記憶涌上。母親去世后不久，云錦閣似乎就因經(jīng)營(yíng)不善轉(zhuǎn)手了，那位孫掌柜也不知所蹤?，F(xiàn)在想來，哪里是經(jīng)營(yíng)不善，分明是柳姨**手筆！
“信物是什么？”沈清辭急問。
“是一對(duì)赤金嵌紅寶的纏絲菱花鐲，夫人常說，那是她出嫁時(shí)，她母親給的。一只在姐兒及笄時(shí)會(huì)給姐兒，另一只……夫人去世后，老奴按照夫人吩咐，將其收在了姐兒妝匣夾層最底下，用紅綢包著?！敝軏邒哒f著，目光看向那個(gè)紫檀木小盒子。
沈清辭立刻打開盒子，將里面不多的幾件舊物倒在榻上，仔細(xì)摸索盒底。果然，有一處輕微的凸起，她指甲用力一摳，一塊薄薄的木板被掀起，下面是一個(gè)小小的暗格，里面正靜靜躺著一只紅綢包著的金鐲。
鐲子做工精巧，赤金纏絲，中間嵌著一顆色澤純正的紅寶石，在昏黃光線下流轉(zhuǎn)著溫潤(rùn)的光澤。
母親……您竟早早為我留下了后路。
沈清辭緊緊握住鐲子，冰涼的金屬硌著掌心，卻讓她心中涌起一股熱流和力量。
“嬤嬤，此事絕不可再讓第三人知曉。”
“老奴曉得輕重！”周嬤嬤鄭重道。
“你如今在漿洗房，行事不便，也易被盯著。我想辦法，讓你也能名正言順回聽雪軒?！鄙蚯遛o思忖著，“不過，嬤嬤你回來之前，還得幫我留意幾個(gè)人，尤其是柳姨娘院子里的動(dòng)靜……”
細(xì)雨敲窗，室內(nèi)一老一少，聲音低低，計(jì)議沉沉。
窗外，陰云低壓，這場(chǎng)春雨，似乎要下很久。
而聽雪軒內(nèi)，微弱的燈火，卻似乎穿透了厚厚的雨幕，頑強(qiáng)地亮著。