刺殺事件過(guò)去一周，刺客始終沒(méi)開口，只在審訊時(shí)咬碎了藏在牙齒里的第二顆氰化物膠囊，死在了獄中。

海因茨對(duì)外宣稱是“極端分子的單獨(dú)行動(dòng)”，可伊莎貝拉知道，這一定和科斯塔家族有關(guān)——他們想給她一個(gè)下馬威，讓她乖乖接受聯(lián)姻。

這天下午，王宮的溫室里暖得像春天，種滿了埃里克最喜歡的鈴蘭。

伊莎貝拉坐在藤椅上，手里翻著父親生前的石油產(chǎn)業(yè)文件，耳邊卻傳來(lái)熟悉的腳步聲——是埃里克·馮·奧爾登堡，她的堂兄，也是公國(guó)的財(cái)政大臣。

埃里克穿著件米白色的西裝，手里端著兩杯咖啡，笑容像溫室里的陽(yáng)光一樣溫暖，眼底卻藏著一絲不易察覺(jué)的算計(jì)。

“妹妹，聽說(shuō)你最近為了聯(lián)姻的事煩心？”

他把咖啡放在她面前的桌上，杯碟碰撞的聲音格外清脆，“我特意讓廚房煮了你喜歡的拿鐵，加了雙倍的奶。”

伊莎貝拉合起文件，看著他領(lǐng)口的珍珠袖扣——那是父親生前最喜歡的款式，卻在父親去世后，出現(xiàn)在了埃里克的袖口。

她心里冷笑，面上卻不動(dòng)聲色：“堂兄有心了，只是聯(lián)姻的事，我還在考慮?！?br>
“考慮？”

埃里克笑了笑，端起自己的咖啡喝了一口，故意把咖啡灑在她的禮服裙擺上，深褐色的污漬在白色的布料上格外刺眼，“妹妹，別傻了。

奧爾登堡現(xiàn)在是什么情況，你我都清楚。

沒(méi)有科斯塔的資金，公國(guó)撐不過(guò)三個(gè)月，到時(shí)候別說(shuō)王位，你連住的地方都沒(méi)有?！?br>
他湊近她耳邊，聲音黏膩得像蛛網(wǎng)，帶著毫不掩飾的貪婪：“再說(shuō)了，你就算嫁去科斯塔，也不過(guò)是個(gè)花瓶。

等你走了，我會(huì)接手公國(guó)的事務(wù)，幫你守住奧爾登堡的‘榮耀’——畢竟，我才是最適合坐那個(gè)王座的人?！?br>
伊莎貝拉攥緊了手里的文件，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心。

她剛要反駁，突然聽見(jiàn)身后傳來(lái)腳步聲——是伊萊亞斯。

他手里拿著個(gè)銀質(zhì)托盤，走到兩人中間，“咚”地一聲放在桌上，托盤里的銀勺震得叮當(dāng)作響。

“殿下，”伊萊亞斯的聲音沒(méi)有溫度，目光落在埃里克身上，“首相大人剛發(fā)來(lái)消息，讓您去書房商議油田設(shè)備的采購(gòu)方案，時(shí)間快到了?！?br>
埃里克的笑容僵在臉上，眼底的算計(jì)瞬間暴露。

他盯著伊萊亞斯，語(yǔ)氣帶著威脅：“索恩先生，這里是王宮的溫室，不是你該來(lái)的地方。”

“我的職責(zé)是保護(hù)殿下的安全，”伊萊亞斯往前走了一步，擋住埃里克的視線，“無(wú)論殿下在哪里，我都該在?！?br>
兩人的目光在空中對(duì)峙，像兩柄出鞘的劍。

伊莎貝拉看著伊萊亞斯的背影——他比埃里克高半個(gè)頭，肩膀?qū)掗?，像道?jiān)固的屏障，把埃里克的惡意牢牢擋在外面。

她突然想起刺殺那天，他也是這樣擋在她面前，掌心的溫度透過(guò)布料傳來(lái)，讓她莫名安心。

埃里克盯著伊萊亞斯領(lǐng)口的十字紋領(lǐng)針，臉色變了變，卻沒(méi)再堅(jiān)持，只是整理了一下西裝外套，笑容又變得虛偽：“既然妹妹有事，那我就不打擾了。

不過(guò)聯(lián)姻的事，妹妹還是早點(diǎn)做決定，別讓大家都為難?！?br>
埃里克走后，溫室里只剩下伊莎貝拉和伊萊亞斯。

她看著裙擺上的咖啡漬，心里又氣又悶，卻聽見(jiàn)伊萊亞斯說(shuō)：“殿下，那杯咖啡有問(wèn)題?！?br>
“什么？”

伊莎貝拉抬頭看他。

伊萊亞斯拿起埃里克沒(méi)喝完的咖啡杯，用指尖蘸了點(diǎn)咖啡，放在鼻尖聞了聞：“里面加了鎮(zhèn)靜劑，劑量不大，卻能讓您昏沉一整天。

如果您喝了，今天下午的書房會(huì)議就會(huì)錯(cuò)過(guò)，油田采購(gòu)方案的決策權(quán)，就會(huì)落到埃里克手里。”

伊莎貝拉心里一涼——她竟沒(méi)發(fā)現(xiàn)埃里克的算計(jì)這么深。

她看著伊萊亞斯手里的咖啡杯，突然想起父親去世前，埃里克頻繁出入書房，美其名曰“幫忙處理事務(wù)”。

難道父親的死，也和他有關(guān)？

“你怎么知道咖啡里有鎮(zhèn)靜劑？”

伊莎貝拉追問(wèn)。

伊萊亞斯把咖啡杯放在托盤上，聲音低沉：“我在特種部隊(duì)時(shí)，學(xué)過(guò)識(shí)別常見(jiàn)毒物的方法。

這種鎮(zhèn)靜劑的氣味很特別，我以前在任務(wù)中遇到過(guò)?！?br>
他頓了頓，看向伊莎貝拉，目光里多了些認(rèn)真：“殿下，埃里克不像表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。

以后他給您的東西，不要隨便碰；他說(shuō)的話，也不要全信?！?br>
伊莎貝拉點(diǎn)頭，心里卻更亂了。

埃里克的野心、科斯塔的威脅、父親的死因……像一團(tuán)亂麻，纏繞著她。

而身邊這個(gè)男人，似乎總能在她陷入困境時(shí)出現(xiàn)，幫她解開一個(gè)又一個(gè)結(jié)。

可他的秘密，又該怎么解開？

她看著伊萊亞斯掌心的舊疤，突然問(wèn)：“索恩先生，你為什么離**種部隊(duì)，來(lái)做我的保鏢？”

伊萊亞斯的身體僵了一下，目光落在溫室里的鈴蘭上，聲音輕得像風(fēng)：“因?yàn)椤倚枰环菽鼙Ｗo(hù)別人的工作?！?br>
這個(gè)答案太模糊，像在回避什么。

伊莎貝拉沒(méi)有追問(wèn)，卻在心里記下了這個(gè)疑問(wèn)。

她知道，伊萊亞斯的過(guò)去，一定藏著和她的命運(yùn)息息相關(guān)的秘密。

穿插：面包店的冷與暖圣安娜教堂旁的面包店，玻璃上蒙著層薄霜。

十二歲的莉莉婭踮著腳，趴在玻璃上往里看，鼻子壓出個(gè)圓圓的印子——店里的面包剛出爐，金黃的外皮冒著熱氣，香氣能飄到街對(duì)面的教堂。

“莉莉婭，別湊那么近，會(huì)凍感冒的。”

奶奶拄著拐杖走過(guò)來(lái)，手里攥著個(gè)皺巴巴的布袋子，里面只有三枚硬幣。

這是她們這個(gè)月最后的積蓄，只夠買半個(gè)最便宜的黑麥面包。

莉莉婭回頭，把凍得發(fā)紅的手藏在身后：“奶奶，我只是想看看。

等公國(guó)好起來(lái)，我們能不能買個(gè)帶葡萄干的面包？”

奶奶嘆了口氣，摸了摸她的頭。

自從奧爾登堡的油田停擺后，面包店的原料越來(lái)越少，價(jià)格卻漲了一倍。

她們祖孫倆靠**發(fā)的救濟(jì)金過(guò)活，別說(shuō)葡萄干面包，就連黑麥面包都快買不起了。

就在這時(shí)，街對(duì)面?zhèn)鱽?lái)馬蹄聲——是王宮的馬車，伊莎貝拉殿下正從教堂出來(lái)。

莉莉婭趕緊拉著奶奶躲到墻角，她上次在教堂見(jiàn)過(guò)這位殿下，殿下蹲下來(lái)給她遞蠟筆時(shí)，手指是暖的，笑容像畫里的太陽(yáng)。

馬車經(jīng)過(guò)面包店時(shí)，突然停了下來(lái)。

伊莎貝拉殿下從馬車上下來(lái)，身后跟著那個(gè)穿黑西裝的保鏢先生（就是上次幫她撿畫的叔叔）。

殿下走進(jìn)面包店，過(guò)了一會(huì)兒，手里提著兩個(gè)大紙袋走出來(lái)，徑首走到莉莉婭和奶奶面前。

“這是給你們的?！?br>
伊莎貝拉把紙袋遞過(guò)來(lái)，里面裝著兩個(gè)熱乎的葡萄干面包，還有一小袋黃油，“貝恩管家說(shuō)，你們最近常來(lái)教堂幫忙，辛苦了。”

莉莉婭愣住了，首到奶奶拉著她道謝，她才小聲說(shuō)：“殿下，您還記得我？”

伊莎貝拉蹲下來(lái)，幫她理了理被風(fēng)吹亂的頭發(fā)：“當(dāng)然記得，你畫的王宮特別好看。

等以后公國(guó)的面包夠多了，我請(qǐng)你去王宮的廚房吃剛出爐的面包，好不好？”

馬車走后，莉莉婭捧著熱乎的面包，咬了一口，葡萄干的甜味在嘴里散開。

她抬頭看向王宮的方向，陽(yáng)光正好穿透云層，落在馬車的金色紋路上。

“奶奶，”她**面包說(shuō)，“殿下的笑容，比葡萄干面包還甜。”

奶奶看著她的笑臉，眼眶濕了：“會(huì)好的，莉莉婭，公國(guó)一定會(huì)好起來(lái)的?！?br>