第1章 父危速歸
益州謎案之神秘的胭脂樓
益州城狀元路***巷102號。
推開腐朽的木門，庭院荒草沒膝，蛛網在角落閃著幽光。
正廳中央，一口巨大的黑漆棺材無聲矗立。
白幡低垂，花圈環(huán)繞，靈牌上刻著幾個觸目驚心的字：“唐駿之位”。
他還未及轉身，一股陰風自身后襲來，整個人被猛地推入棺材。
棺蓋合攏的巨響，是他意識里最后的回音。
________________________________________**二十三年冬，臘月十六。
北平前門火車站的喧囂，在清晨灰藍色的天光里蒸騰不息。
蒸汽機頭噴吐著粗重的白氣，混合著煤煙、人聲和北方干冷空氣特有的凜冽氣息，一股腦地鉆進唐駿的鼻腔。
他緊了緊身上厚實的藏青呢子大衣，又將圍巾向上拉了幾分，幾乎遮住了口鼻，只露出一雙布滿血絲卻依舊清亮的眼睛，里面盛滿了揮之不去的疲憊與一絲不易察覺的焦灼。
他剛從三等車廂那混雜著汗味、劣質**味和食物酸腐氣息的渾濁空氣中掙脫出來，用力呼吸了幾口站臺上相對清冽的空氣，試圖驅散一夜未眠的昏沉。
就在幾天前，一封來自益州老家的加急電報，像一塊冰冷的秤砣，沉甸甸地砸在他的書案上：“父**，速歸。
婚期近，萬勿延誤。
父字?！?br>
短短十幾個字，字字如針，刺得他坐立難安。
電報是兩天前深夜送達他在北平西城租住的寓所的。
那一刻，窗外北風呼嘯，卷著碎雪撲打著窗欞，屋內孤燈一盞，映著他驟然失血的臉。
父親年近六十，一向身體硬朗，怎會突然“**”？
那“婚期近”三個字，更讓他心頭猛地一沉。
他知道，那是他與益州城屠戶劉繼祖之女劉玉蟬的婚事。
這門親事，從幾年前定下起，就如一塊無形的巨石壓在他心上，沉重而別扭。
父親對此事卻異常執(zhí)著，容不得他半點推脫。
如今，竟以“**”相催？
這突如其來的變故，徹底打亂了他原本平靜的寒假計劃。
他幾乎是手忙腳亂地收拾了簡單的行囊，退了租約，擠上了最早一班南下的火車。
兩天一夜的顛簸，硬座車廂的嘈雜擁擠，以及心頭那份混雜著憂慮、抗拒和隱隱不安的沉重，幾乎耗盡了他所有的精力。
此刻，他拖著沉重的行李箱，隨著擁擠的人流，艱難地向著出站口挪動。
灰撲撲的站臺在冬日晨光里顯得格外漫長，仿佛沒有盡頭。
他只想盡快擠出這嘈雜的旋渦，雇一輛黃包車，找個清靜的旅店稍作休整，再立刻啟程趕赴益州。
歸心似箭，卻又被一種莫名的陰霾纏繞著。
“喲，這不是唐公子嗎？”
一個帶著南方口音、清亮卻略顯突兀的女聲，冷不丁地**了周遭的喧鬧，像一根冰涼的絲線，瞬間纏住了唐駿的腳步。
他循聲側頭。
站臺熙攘的人潮邊緣，幾步之外，一根刷著綠漆、支撐著巨大玻璃天棚的粗壯鐵柱旁，俏生生地立著一個女人。
她約莫二十五六歲年紀，身段窈窕，穿著一件嶄新的寶藍色印花軟緞旗袍，剪裁極是合體，勾勒出玲瓏有致的曲線。
外罩一件雪白的兔毛滾邊短襖，左手挽著一只小巧精致的黑色鱷魚紋手提皮包。
一張瓜子臉，薄施脂粉，眉眼彎彎，唇邊噙著一抹恰到好處的笑意，如同冬日里驟然綻放的一朵水仙，清麗又帶著點不容忽視的張揚。
唐駿微微蹙眉，在記憶中迅速搜索著這張臉。
北平求學數年，他認識的女同學、朋友家屬都不少，但眼前這張俏麗的面孔，卻找不出半點熟悉的影子。
“你是……？”
他疑惑地開口，聲音帶著旅途的沙啞。
那女子向前輕盈地踏近一步，旗袍下擺隨著動作微微晃動，帶起一絲若有若無的香風。
她笑意更深，頰邊現出兩個淺淺的梨渦：“唐公子貴人多忘事呀。
你不認識我，可我認識你的！”
她語速輕快，帶著幾分自來熟的親昵，“去年秋天，你們燕京大學學生會搞那個‘青年與國運’的**會，我正好去你們學校看個朋友，就在臺下坐著呢！
唐公子你站在臺上，侃侃而談，那份風采，那份見識，可真叫人難忘！”
唐駿微微一怔。
去年的**會？
那場**反響不錯，臺下確實人頭攢動，但眼前這張臉……他依舊毫無印象。
女子似乎看出他的困惑，繼續(xù)道：“后來啊，我可是特意打聽過你呢！
都說你是經濟系的高材生，品學兼優(yōu)，年年拿獎學金的！
更難得的是，整個益州城，聽說就考出了你這么一個到北平讀大學的，真是給咱們家鄉(xiāng)長臉！”
她的話語里充滿了毫不掩飾的贊賞和同鄉(xiāng)的自豪感。
聽到“益州”二字，唐駿心中那點疑慮稍稍淡去一些，緊繃的神經略略松弛。
原來是同鄉(xiāng)。
“大姐過獎了?！?br>
他微微頷首，客氣中帶著疏離，“不知大姐找我……是有什么事？”
他目光下意識地瞥了一眼站臺上懸掛的巨大圓形掛鐘，時間在無聲流逝。
女子臉上那明媚的笑容瞬間斂去，換上了一層淡淡的、令人心碎的愁緒。
她垂下眼睫，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，聲音也低柔下來，帶著一絲不易察覺的顫抖：“唐公子，實不相瞞……我也是益州人，只是……離開家鄉(xiāng)己經好多年了。
這些年在外漂泊，種種緣由，身不由己，一首……一首沒能回去看看?！?br>
她抬起頭，眼中己隱隱浮上一層水光，目光殷切地望著唐駿，“這次……這次我聽說你要回益州過年，特地在這兒等你，是想……想厚著臉皮，托你幫我?guī)б环庑呕厝ァo我在益州城的妹妹?！?br>
原來是帶信？
唐駿心中最后一點戒備也放下了。
同鄉(xiāng)之誼，舉手之勞，他向來樂于于助人。
“原來如此?！?br>
他臉上露出溫和的笑意，“大姐放心，帶封信而己，唐某義不容辭。
你把信給我，到了益州，我一定盡快幫你送到令妹手上?！?br>
“真的？
唐公子你……你答應了？”
女子眼中瞬間爆發(fā)出巨大的驚喜和難以置信，聲音都拔高了幾分。
她激動得甚至有些語無倫次，“太好了！
太好了！
唐公子，你……你真是個大好人！”
話音未落，更讓唐駿措手不及的一幕發(fā)生了！
推開腐朽的木門，庭院荒草沒膝，蛛網在角落閃著幽光。
正廳中央，一口巨大的黑漆棺材無聲矗立。
白幡低垂，花圈環(huán)繞，靈牌上刻著幾個觸目驚心的字：“唐駿之位”。
他還未及轉身，一股陰風自身后襲來，整個人被猛地推入棺材。
棺蓋合攏的巨響，是他意識里最后的回音。
________________________________________**二十三年冬，臘月十六。
北平前門火車站的喧囂，在清晨灰藍色的天光里蒸騰不息。
蒸汽機頭噴吐著粗重的白氣，混合著煤煙、人聲和北方干冷空氣特有的凜冽氣息，一股腦地鉆進唐駿的鼻腔。
他緊了緊身上厚實的藏青呢子大衣，又將圍巾向上拉了幾分，幾乎遮住了口鼻，只露出一雙布滿血絲卻依舊清亮的眼睛，里面盛滿了揮之不去的疲憊與一絲不易察覺的焦灼。
他剛從三等車廂那混雜著汗味、劣質**味和食物酸腐氣息的渾濁空氣中掙脫出來，用力呼吸了幾口站臺上相對清冽的空氣，試圖驅散一夜未眠的昏沉。
就在幾天前，一封來自益州老家的加急電報，像一塊冰冷的秤砣，沉甸甸地砸在他的書案上：“父**，速歸。
婚期近，萬勿延誤。
父字?！?br>
短短十幾個字，字字如針，刺得他坐立難安。
電報是兩天前深夜送達他在北平西城租住的寓所的。
那一刻，窗外北風呼嘯，卷著碎雪撲打著窗欞，屋內孤燈一盞，映著他驟然失血的臉。
父親年近六十，一向身體硬朗，怎會突然“**”？
那“婚期近”三個字，更讓他心頭猛地一沉。
他知道，那是他與益州城屠戶劉繼祖之女劉玉蟬的婚事。
這門親事，從幾年前定下起，就如一塊無形的巨石壓在他心上，沉重而別扭。
父親對此事卻異常執(zhí)著，容不得他半點推脫。
如今，竟以“**”相催？
這突如其來的變故，徹底打亂了他原本平靜的寒假計劃。
他幾乎是手忙腳亂地收拾了簡單的行囊，退了租約，擠上了最早一班南下的火車。
兩天一夜的顛簸，硬座車廂的嘈雜擁擠，以及心頭那份混雜著憂慮、抗拒和隱隱不安的沉重，幾乎耗盡了他所有的精力。
此刻，他拖著沉重的行李箱，隨著擁擠的人流，艱難地向著出站口挪動。
灰撲撲的站臺在冬日晨光里顯得格外漫長，仿佛沒有盡頭。
他只想盡快擠出這嘈雜的旋渦，雇一輛黃包車，找個清靜的旅店稍作休整，再立刻啟程趕赴益州。
歸心似箭，卻又被一種莫名的陰霾纏繞著。
“喲，這不是唐公子嗎？”
一個帶著南方口音、清亮卻略顯突兀的女聲，冷不丁地**了周遭的喧鬧，像一根冰涼的絲線，瞬間纏住了唐駿的腳步。
他循聲側頭。
站臺熙攘的人潮邊緣，幾步之外，一根刷著綠漆、支撐著巨大玻璃天棚的粗壯鐵柱旁，俏生生地立著一個女人。
她約莫二十五六歲年紀，身段窈窕，穿著一件嶄新的寶藍色印花軟緞旗袍，剪裁極是合體，勾勒出玲瓏有致的曲線。
外罩一件雪白的兔毛滾邊短襖，左手挽著一只小巧精致的黑色鱷魚紋手提皮包。
一張瓜子臉，薄施脂粉，眉眼彎彎，唇邊噙著一抹恰到好處的笑意，如同冬日里驟然綻放的一朵水仙，清麗又帶著點不容忽視的張揚。
唐駿微微蹙眉，在記憶中迅速搜索著這張臉。
北平求學數年，他認識的女同學、朋友家屬都不少，但眼前這張俏麗的面孔，卻找不出半點熟悉的影子。
“你是……？”
他疑惑地開口，聲音帶著旅途的沙啞。
那女子向前輕盈地踏近一步，旗袍下擺隨著動作微微晃動，帶起一絲若有若無的香風。
她笑意更深，頰邊現出兩個淺淺的梨渦：“唐公子貴人多忘事呀。
你不認識我，可我認識你的！”
她語速輕快，帶著幾分自來熟的親昵，“去年秋天，你們燕京大學學生會搞那個‘青年與國運’的**會，我正好去你們學校看個朋友，就在臺下坐著呢！
唐公子你站在臺上，侃侃而談，那份風采，那份見識，可真叫人難忘！”
唐駿微微一怔。
去年的**會？
那場**反響不錯，臺下確實人頭攢動，但眼前這張臉……他依舊毫無印象。
女子似乎看出他的困惑，繼續(xù)道：“后來啊，我可是特意打聽過你呢！
都說你是經濟系的高材生，品學兼優(yōu)，年年拿獎學金的！
更難得的是，整個益州城，聽說就考出了你這么一個到北平讀大學的，真是給咱們家鄉(xiāng)長臉！”
她的話語里充滿了毫不掩飾的贊賞和同鄉(xiāng)的自豪感。
聽到“益州”二字，唐駿心中那點疑慮稍稍淡去一些，緊繃的神經略略松弛。
原來是同鄉(xiāng)。
“大姐過獎了?！?br>
他微微頷首，客氣中帶著疏離，“不知大姐找我……是有什么事？”
他目光下意識地瞥了一眼站臺上懸掛的巨大圓形掛鐘，時間在無聲流逝。
女子臉上那明媚的笑容瞬間斂去，換上了一層淡淡的、令人心碎的愁緒。
她垂下眼睫，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，聲音也低柔下來，帶著一絲不易察覺的顫抖：“唐公子，實不相瞞……我也是益州人，只是……離開家鄉(xiāng)己經好多年了。
這些年在外漂泊，種種緣由，身不由己，一首……一首沒能回去看看?！?br>
她抬起頭，眼中己隱隱浮上一層水光，目光殷切地望著唐駿，“這次……這次我聽說你要回益州過年，特地在這兒等你，是想……想厚著臉皮，托你幫我?guī)б环庑呕厝ァo我在益州城的妹妹?！?br>
原來是帶信？
唐駿心中最后一點戒備也放下了。
同鄉(xiāng)之誼，舉手之勞，他向來樂于于助人。
“原來如此?！?br>
他臉上露出溫和的笑意，“大姐放心，帶封信而己，唐某義不容辭。
你把信給我，到了益州，我一定盡快幫你送到令妹手上?！?br>
“真的？
唐公子你……你答應了？”
女子眼中瞬間爆發(fā)出巨大的驚喜和難以置信，聲音都拔高了幾分。
她激動得甚至有些語無倫次，“太好了！
太好了！
唐公子，你……你真是個大好人！”
話音未落，更讓唐駿措手不及的一幕發(fā)生了！