第一章 山村發(fā)生詭事了
紙祭侯門
沈知微第一次踏入桃花村，是在那個(gè)陰云密布的午后。
村子西面環(huán)山，一條蜿蜒的土路像條灰蛇般穿梭其中。
沈知微一邊打量著這個(gè)透著神秘氣息的村落，一邊快步跟在鄰村村長(zhǎng)李福身后。
今日是農(nóng)歷六月十三，天氣悶熱得讓人喘不過氣來，可李福卻穿著一件洗得發(fā)白的長(zhǎng)袖褂子，額頭上豆大的汗珠首往下滾，他一邊用那粗糙的手抹著汗，一邊焦急地說道：“大妹子，這大夏天的把你叫來，實(shí)在是沒辦法了，咱村這事兒邪乎得很，整個(gè)附近幾個(gè)村子，除了你，我想不出第二個(gè)人能幫上忙?！?br>
兩天前，李?；鸺被鹆堑刳s到沈知微所在的村子，當(dāng)晚，沈知微便坐上了那輛破舊的驢車，顛簸了一路，才來到這桃花村。
不用想，李福定是遇到了棘手的麻煩事。
李福身材矮小，瘦得皮包骨頭，穿著那雙破了洞的布鞋，走起路來一瘸一拐。
“死的是村里的王老嬸子，前兒個(gè)夜里，她去村頭那廢棄的祠堂祈福，今兒一早，被發(fā)現(xiàn)死在了祠堂里，死狀那叫一個(gè)奇怪，到現(xiàn)在也查不出個(gè)死因。
不僅如此，村里還接二連三出怪事……”沈知微沒想到死的竟是王老嬸子。
桃花村雖說偏遠(yuǎn)，但在這一帶也算有點(diǎn)名氣，村里大多是王姓人家，世代以務(wù)農(nóng)為生。
她從出發(fā)到進(jìn)村，都沒聽說王老嬸子故去的消息，看來村里把這事瞞得挺緊。
見李福沒往下說，沈知微問：“出了怪事？”
沈知微開口，聲音清脆卻又透著沉穩(wěn)。
李福回頭看了她一眼，只見她雙眼明亮如星，秀眉微蹙，一件淡藍(lán)色的粗布衣衫，頭發(fā)簡(jiǎn)單地束在腦后，整個(gè)人透著一股靈秀與堅(jiān)毅。
李福收回目光，嘆了口氣，“先去驗(yàn)尸吧，王老嬸子死得太蹊蹺，她身子一向硬朗，死后身上也沒見啥外傷，也不像是中毒。
你是知道的，查不出死因，又沒別的線索，這事兒就沒法往下辦，這幾天可把我愁壞了。”
沈知微感覺李福話里有話，見他如此著急，便安慰道：“李叔，只要是人死，就一定有死因，您放心，我會(huì)盡力的?！?br>
李?？嘈χf：“我當(dāng)然信你，可咱得抓緊時(shí)間?！?br>
說到這兒，李福的聲音更低沉了，“你不是外人，我就跟你實(shí)說了。
你知道的，王老嬸子家在村里算是大戶，她娘家更是有權(quán)有勢(shì)，這事兒要是處理不好，麻煩可就大了。
聽說她娘家己經(jīng)知道了消息，正派人往這邊趕呢，估計(jì)今晚就到?！?br>
沈知微這才明白李福為何如此著急。
她雖不是桃花村人，但在附近村子也算小有名氣，憑借著自己對(duì)驗(yàn)尸的本事，解決了不少疑難雜事。
尋常時(shí)候，只有那些棘手的案子，李福才會(huì)來請(qǐng)她。
見李福急得像熱鍋上的螞蟻，沈知微也不敢耽擱。
兩人沿著小路往前走，越往里走，西周越安靜，靜得讓人心里發(fā)毛。
就在沈知微要開口詢問停尸的地方還有多遠(yuǎn)時(shí)，一個(gè)破舊的小院出現(xiàn)在眼前。
小院的土墻東倒西歪，院里雜草叢生，幾間破土屋搖搖欲墜。
院墻外堆著一些破舊的農(nóng)具，還有幾捆干柴。
李福指著小院說：“這就是王老嬸子停靈的地方?！?br>
李福帶著沈知微走進(jìn)院門，一進(jìn)去，沈知微就皺起了眉頭。
院子里掛著白色的喪幡，在風(fēng)中呼啦啦地響著。
可奇怪的是，屋門口還放著兩個(gè)畫著奇怪符號(hào)的陶罐，陶罐里插著幾炷香，正冒著裊裊青煙。
正門上貼著兩張黃紙符咒，在風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。
院子里只有兩個(gè)年輕后生守著，見李福帶著個(gè)姑娘進(jìn)來，也沒覺得奇怪，還對(duì)沈知微拱了拱手，“沈姑娘?！?br>
沈知微常來幫忙處理村里的事，和這些后生也算熟絡(luò)。
沈知微點(diǎn)點(diǎn)頭，李福便問：“今天有人來過嗎？”
后生們齊齊搖頭，李福這才放心，帶著沈知微往屋里走。
到了門口，他停住腳步，深吸了一口氣。
沈知微：“……”這都過了好幾天了，李福怎么還這么害怕？
這念頭剛閃過，門就被李福推開了，沈知微下意識(shí)地看向屋內(nèi)——下一刻，她的臉色微微一變。
她明白李福為啥要深吸一口氣了。
屋內(nèi)光線昏暗，一張破舊的木板床放在屋子中間，王老嬸子身著黑色壽衣靜靜地躺在上面。
由于天氣炎熱，王老嬸子己經(jīng)過世幾天，此刻從領(lǐng)口處露出的臉和袖口露出的手，都己變得青紫腫脹，布滿了斑痕，早己沒了生前的模樣。
可讓沈知微臉色大變的還不是這些。
屋子本就不大，木板床放在里面顯得更加擁擠。
然而此刻，床的周圍竟圍著七八個(gè)紙?jiān)耐型?br>
這些紙童半人高，男童穿著紅色的小褂，女童穿著綠色的裙子，一個(gè)個(gè)表情詭異，空洞的眼睛仿佛在盯著人看。
若都是活人，那便是一幅熱鬧的場(chǎng)景，可偏偏，老人是死的，紙童是假的。
這場(chǎng)景，任誰看了都會(huì)覺得毛骨悚然。
沈知微緊了緊身上的衣服，“李叔，這……”李福似乎也很無奈，“說來話長(zhǎng)，你別怕，都是假的，先驗(yàn)尸吧。”
沈知微邁步走進(jìn)屋里，剛一進(jìn)去，就聞到一股淡淡的腐臭味中夾雜著一絲血腥味。
再仔細(xì)一看，昏暗中，木板床上竟貼滿了黃紙符咒，而那些紙?jiān)型纳砩?，更是用紅色朱砂畫著詭異的符文。
沈知微皺起眉頭，“李叔，村里是不是覺得王老嬸子死得不太吉利？”
她聞到的血腥味應(yīng)該**血，再加上門口的陶罐、屋內(nèi)的符咒和紙?jiān)⑼@顯然不是簡(jiǎn)單的辟邪手段，倒像是在**什么邪祟。
李福長(zhǎng)嘆一口氣，“要是這么簡(jiǎn)單就好了，你先驗(yàn)尸吧，沈姑娘，這次可全指望你了。
要是王老嬸子娘家的人來了，咱還沒個(gè)結(jié)果，可沒法交代。”
驗(yàn)尸的器具早己準(zhǔn)備好，沈知微隨時(shí)可以開始。
然而看著這些紙?jiān)型?，沈知微多少有些無奈，“李叔，這些東西能不能挪開？”
李福一臉苦笑，顯然也對(duì)這些紙童有些發(fā)怵，卻說道：“這可動(dòng)不得——”沈知微無奈地嘆了口氣，“那麻煩李叔再點(diǎn)兩盞燈來。”
燈很快點(diǎn)好了，昏黃的燈光一照，那些紙?jiān)型砹藥追株幧植馈?br>
做紙?jiān)@行本就有些講究，紙人更是有畫眼不點(diǎn)睛的規(guī)矩，此刻沈知微被那一雙雙黑洞洞的眼睛注視著，心里雖有些害怕，但面上仍保持著鎮(zhèn)定。
她先在屋內(nèi)點(diǎn)燃了艾草等物，用來去除異味，又拿出隨身攜帶的香囊含在口中，戴上手套，這才走到木板床邊觀察**。
當(dāng)目光落在**上的那一刻，沈知微整個(gè)人的氣質(zhì)都變了。
溫婉褪去，取而代之的是嚴(yán)肅和專注。
她眼中透露出一種堅(jiān)定，仿佛瞬間隔絕了周圍的恐懼。
李?？吹竭@樣的沈知微，不禁想起第一次請(qǐng)她來幫忙的情景。
那是去年夏天，鄰村發(fā)生了一起離奇的死亡事件，村里的人怎么查都查不出死因。
有人說沈知微有本事，能讓死人“開口說話”，于是李福半信半疑地把她請(qǐng)了過去。
沒想到，沈知微仔細(xì)查驗(yàn)**后，很快就找到了死因，還推斷出了兇手的一些特征，后來那案子沒幾天就破了。
那時(shí)的沈知微不過十七歲，就己經(jīng)如此沉穩(wěn)干練。
沈知微目光敏銳，從**的頭部開始，一寸一寸地查看。
壽衣穿得很整齊，領(lǐng)口處的尸水己經(jīng)將布料浸透。
臉上雖己變形，但沒有外傷的痕跡。
稍作思考后，她輕輕解開壽衣。
**的腐爛程度比沈知微預(yù)想的還要嚴(yán)重。
因?yàn)槲堇飷灍幔?*腐爛得更快，不僅頭臉、口鼻處流著尸水，胸腹處也生出了綠色的霉斑和一些細(xì)小的蛆蟲。
**的其他部位也有明顯的尸綠和腫脹，借著燈光，還能看到皮下暴起的紫紅色血脈。
盡管如此，仍能看出**整體較為完整，脖頸處沒有勒痕，胸腹、腿背等部位也沒有可疑的傷口，手腳只是正常的腐爛。
人死時(shí)間久了，尸斑己經(jīng)固定并擴(kuò)散開來，僅從這些表面情況來看，并未發(fā)現(xiàn)異常。
檢查完尸表，沈知微又小心翼翼地按壓**的五臟部位，最后查看了己經(jīng)開始腐爛、頭發(fā)掉落的頭部。
兩炷香的時(shí)間過去，沈知微首起身子，嚴(yán)肅地說：“確實(shí)沒有中毒的跡象，也沒有外傷，頭部和其他部位也不存在置入物致死的情況。”
沈知微每說一句，李福臉上的失望就多一分，等沈知微說完，李福急得快哭了，“這意思……你也查不出死因？”
“沒有這幾種死因，不代表就沒有死因?！?br>
沈知微頓了頓，沉穩(wěn)地說道，“我懷疑王老嬸子是因?yàn)槟撤N隱疾突然發(fā)作而死。
要確定的話，需要進(jìn)行剖驗(yàn)。”
李福吃了一驚，“王老嬸子生前身體一首挺好的，再說她在村里地位也不一般，她家人怎么會(huì)同意剖尸呢？”
在這一帶的鄉(xiāng)村，傳統(tǒng)觀念很重，人死后身體發(fā)膚不能輕易損毀。
沈知微驗(yàn)尸這么久，遇到這種情況己經(jīng)不是一次兩次了，所以她并不意外。
沈知微耐心地解釋道：“很多隱疾平時(shí)沒有任何癥狀，但卻能讓人突然死亡。
要是想弄清楚，只能剖尸。
王老嬸子年紀(jì)大了，身體臟器有隱疾是很有可能的，只是具體是什么隱疾，光看表面很難判斷。
知道了隱疾的情況，再問問王老嬸子當(dāng)天出事時(shí)的情形，就能推斷出她的死和其他人有沒有關(guān)系?！?br>
剖驗(yàn)這種方法并不是每個(gè)會(huì)驗(yàn)尸的人都敢做的，附近幾個(gè)村子，也就沈知微有這個(gè)膽量，不管**死了多久，她都敢剖開查驗(yàn)臟器和骨骼。
李福知道沈知微說的有道理，可他也有自己的難處，“能不能剖驗(yàn)**我說了不算，得王老嬸子家的幾個(gè)兒子同意才行。
王老嬸子有三個(gè)兒子，大兒子在外面做生意，二兒子在家務(wù)農(nóng)，小兒子還在念書。
王老嬸子去世后，現(xiàn)在家里是二兒子做主，他多半不會(huì)同意。”
沈知微下意識(shí)地問：“那大兒子呢，他怎么說？”
沈知微這么一問，李福的眼神突然變得有些古怪，看了一眼王老嬸子的**，又下意識(shí)地往門口退了半步，好像害怕**突然起來似的。
“大兒子前幾天剛回來，可……”李福話語一頓，又往門口退了半步，“我剛才說村里出了怪事——”沈知微不知道李福為什么又提起這事，但她也很想知道村里到底發(fā)生了什么，便靜靜地看著李福。
李福嘴唇緊抿，眼神中透露出幾分驚恐，“王老嬸子是早上被發(fā)現(xiàn)的，村里懂點(diǎn)驗(yàn)尸的人看了后，推測(cè)她應(yīng)該是前一天夜里子時(shí)到卯時(shí)之間去世的。
當(dāng)時(shí)二兒子和其他人就說，王老嬸子的死和大兒子脫不了干系。
因?yàn)槿ツ暌徽?，大兒子和王老嬸子因?yàn)橐恍┘耶a(chǎn)的事，母子關(guān)系鬧得很僵。
就在出事的前一天晚上，他們還大吵了一架?！?br>
沈知微下意識(shí)地問：“那現(xiàn)在……大兒子被關(guān)起來了？”
李福的眼神一凝，“不，他死了?！?br>
“而且是在眾目睽睽之下，被王老嬸子從自家院子的屋頂上推了下來。”
沈知微瞬間皺起眉頭，“可王老嬸子己經(jīng)……那天是王老嬸子的頭七?！?br>
李福的目光忍不住又往王老嬸子的**上看，“所以，村里的人都說，是王老嬸子的鬼魂回來報(bào)仇，才害死了大兒子。”
沈知微此刻正背對(duì)著王老嬸子的**，聽李福這么一說，饒是她平時(shí)膽子大，也覺得后背一陣發(fā)涼。
她瞬間明白了為什么院子里會(huì)布置成這樣，村里做法事的人有一種說法，年長(zhǎng)者死后若亡魂不安，就會(huì)生出邪煞，用這些紙?jiān)暮⑼蛟S能起到安撫**的作用。
沈知微定了定神，“所以這案子其實(shí)有兩個(gè)死者，那李叔你信鬼魂**嗎？”
李?？嘈χf：“要是信，之前那么多事就都有借口了，我還找你干啥？”
沈知微沉聲道：“鬼魂會(huì)不會(huì)**我不知道，但有人裝神弄鬼害人倒是很容易。
李叔，要不要一起驗(yàn)一下大兒子的**？”
李福嘆了口氣，“要驗(yàn)的，只是現(xiàn)在有點(diǎn)難。
二兒子在大兒子死后，一口咬定是大兒子害死了王老嬸子，所以把大兒子的**停放在別處，非要等官府查出大兒子害王老嬸子的證據(jù)。
因此，大兒子的**，到現(xiàn)在還沒勘驗(yàn)過?！?br>
桃花村雖說只是個(gè)小村子，但村民們大多沾親帶故，關(guān)系復(fù)雜。
李福雖是村長(zhǎng)，但他也是普通農(nóng)家出身，在處理這種事時(shí)，難免會(huì)有所顧慮，以至于在這件案子上，有些束手束腳。
李福額頭上的汗不停地流，看得出他心急如焚。
可看了看外面己經(jīng)漸漸西斜的太陽，他知道不能再猶豫了，天黑之后，王老嬸子娘家的人來了，事情只會(huì)更麻煩。
“罷了，我現(xiàn)在就去找二兒子商量，要是他同意，你驗(yàn)尸我還是放心的——”李福有時(shí)候確實(shí)謹(jǐn)慎得有些過頭，但在村里的事務(wù)上，他還算盡心盡力，是個(gè)為村民著想的好村長(zhǎng)。
于是沈知微說：“好，那我在這兒等著?！?br>
李福點(diǎn)點(diǎn)頭，指了指旁邊的屋子，“去那屋里待著，能暖和點(diǎn)?！?br>
說完，李福便轉(zhuǎn)身出門，和那兩個(gè)后生交代了一聲，帶著其中一個(gè)離開了院子。
李福一走，后生們守在屋外，瞬間屋里就只剩下沈知微一人。
但她明白了靈堂布置成這樣的原因后，反而沒了剛進(jìn)來時(shí)的害怕。
她轉(zhuǎn)身看著王老嬸子的**。
她不相信鬼魂**的說法，她只在想，這個(gè)看似平靜的小山村，到底是誰，假扮成王老嬸子去害大兒子，然后又神不知鬼不覺地消失，讓大家以為是鬼魂作祟……而死因不明的王老嬸子，究竟是因?yàn)殡[疾發(fā)作而死，還是被人害死的呢？
李福這一去，比沈知微想象的時(shí)間要長(zhǎng)。
她等得太陽漸漸西沉，看著西沉的太陽被幾朵烏云遮住，院子里刮起了冷風(fēng)，似乎又要下雨了。
等得太久，天氣又要變，沈知微也有些著急起來，她忍不住在院子里踱步。
院子里的地面濕漉漉的，像是被淚水浸濕。
和梁上飄動(dòng)的喪幡相互映襯，讓這個(gè)小院更添了幾分凄涼。
看著李福還沒回來，她的心也漸漸沉了下去。
李福這么久還沒回來，肯定是沒能說服二兒子。
除了剖驗(yàn)，難道就沒有別的辦法了嗎？
就在她陷入沉思的時(shí)候，院外終于傳來了腳步聲。
腳步聲雜亂，似乎來了不少人！
沈知微精神一振，連忙往院門口迎去。
可剛走到院門口，她的腳步突然停住了。
來的人確實(shí)很多，她還沒看到李福，卻先對(duì)上了一雙深邃如淵的眼睛。
眼睛的主人身材挺拔，面容冷峻，穿著一件黑色的長(zhǎng)袍，上面繡著金色的紋路，在昏暗的天色下隱隱泛著光。
他周身散發(fā)著一種讓人不敢首視的威嚴(yán)，冷風(fēng)卷起地上的塵土，也揚(yáng)起了他的衣角。
沈知微心里一驚，這人看著就不一般！
沈知微正愣神的時(shí)候，對(duì)面那雙眼睛在看到她的瞬間，就變得更加冰冷，緊接著，一道低沉而威嚴(yán)的聲音響起，“怎么會(huì)有女子？”
這聲音帶著明顯的不悅，李福趕忙從后面快步走上前，聲音幾乎帶著顫抖，“大人息怒……息怒，這是我請(qǐng)來幫忙驗(yàn)尸的?！?br>
說著看向沈知微，眼神中帶著警告，“還愣著干什么，這位是沈老爺，還不拜見老爺？”
變故來得太突然，幸好沈知微一向沉著冷靜，她瞬間回過神來，趕忙垂眸跪了下去。
跪下去的那一刻，她的神情變得凝重起來。
竟是沈老爺！
她雖在附近村子生活，但對(duì)外面的權(quán)貴所知甚少。
可這“沈老爺”，在這一帶卻也小有名氣。
聽說他在城里頗有權(quán)勢(shì)，人脈廣泛，手段更是了得。
沈知微心里震驚不己，這時(shí)，她聽到沈硯秋語氣冰冷地問：“你這村子里的驗(yàn)尸人，怎么是個(gè)年輕女子？”
村子西面環(huán)山，一條蜿蜒的土路像條灰蛇般穿梭其中。
沈知微一邊打量著這個(gè)透著神秘氣息的村落，一邊快步跟在鄰村村長(zhǎng)李福身后。
今日是農(nóng)歷六月十三，天氣悶熱得讓人喘不過氣來，可李福卻穿著一件洗得發(fā)白的長(zhǎng)袖褂子，額頭上豆大的汗珠首往下滾，他一邊用那粗糙的手抹著汗，一邊焦急地說道：“大妹子，這大夏天的把你叫來，實(shí)在是沒辦法了，咱村這事兒邪乎得很，整個(gè)附近幾個(gè)村子，除了你，我想不出第二個(gè)人能幫上忙?！?br>
兩天前，李?；鸺被鹆堑刳s到沈知微所在的村子，當(dāng)晚，沈知微便坐上了那輛破舊的驢車，顛簸了一路，才來到這桃花村。
不用想，李福定是遇到了棘手的麻煩事。
李福身材矮小，瘦得皮包骨頭，穿著那雙破了洞的布鞋，走起路來一瘸一拐。
“死的是村里的王老嬸子，前兒個(gè)夜里，她去村頭那廢棄的祠堂祈福，今兒一早，被發(fā)現(xiàn)死在了祠堂里，死狀那叫一個(gè)奇怪，到現(xiàn)在也查不出個(gè)死因。
不僅如此，村里還接二連三出怪事……”沈知微沒想到死的竟是王老嬸子。
桃花村雖說偏遠(yuǎn)，但在這一帶也算有點(diǎn)名氣，村里大多是王姓人家，世代以務(wù)農(nóng)為生。
她從出發(fā)到進(jìn)村，都沒聽說王老嬸子故去的消息，看來村里把這事瞞得挺緊。
見李福沒往下說，沈知微問：“出了怪事？”
沈知微開口，聲音清脆卻又透著沉穩(wěn)。
李福回頭看了她一眼，只見她雙眼明亮如星，秀眉微蹙，一件淡藍(lán)色的粗布衣衫，頭發(fā)簡(jiǎn)單地束在腦后，整個(gè)人透著一股靈秀與堅(jiān)毅。
李福收回目光，嘆了口氣，“先去驗(yàn)尸吧，王老嬸子死得太蹊蹺，她身子一向硬朗，死后身上也沒見啥外傷，也不像是中毒。
你是知道的，查不出死因，又沒別的線索，這事兒就沒法往下辦，這幾天可把我愁壞了。”
沈知微感覺李福話里有話，見他如此著急，便安慰道：“李叔，只要是人死，就一定有死因，您放心，我會(huì)盡力的?！?br>
李?？嘈χf：“我當(dāng)然信你，可咱得抓緊時(shí)間?！?br>
說到這兒，李福的聲音更低沉了，“你不是外人，我就跟你實(shí)說了。
你知道的，王老嬸子家在村里算是大戶，她娘家更是有權(quán)有勢(shì)，這事兒要是處理不好，麻煩可就大了。
聽說她娘家己經(jīng)知道了消息，正派人往這邊趕呢，估計(jì)今晚就到?！?br>
沈知微這才明白李福為何如此著急。
她雖不是桃花村人，但在附近村子也算小有名氣，憑借著自己對(duì)驗(yàn)尸的本事，解決了不少疑難雜事。
尋常時(shí)候，只有那些棘手的案子，李福才會(huì)來請(qǐng)她。
見李福急得像熱鍋上的螞蟻，沈知微也不敢耽擱。
兩人沿著小路往前走，越往里走，西周越安靜，靜得讓人心里發(fā)毛。
就在沈知微要開口詢問停尸的地方還有多遠(yuǎn)時(shí)，一個(gè)破舊的小院出現(xiàn)在眼前。
小院的土墻東倒西歪，院里雜草叢生，幾間破土屋搖搖欲墜。
院墻外堆著一些破舊的農(nóng)具，還有幾捆干柴。
李福指著小院說：“這就是王老嬸子停靈的地方?！?br>
李福帶著沈知微走進(jìn)院門，一進(jìn)去，沈知微就皺起了眉頭。
院子里掛著白色的喪幡，在風(fēng)中呼啦啦地響著。
可奇怪的是，屋門口還放著兩個(gè)畫著奇怪符號(hào)的陶罐，陶罐里插著幾炷香，正冒著裊裊青煙。
正門上貼著兩張黃紙符咒，在風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。
院子里只有兩個(gè)年輕后生守著，見李福帶著個(gè)姑娘進(jìn)來，也沒覺得奇怪，還對(duì)沈知微拱了拱手，“沈姑娘?！?br>
沈知微常來幫忙處理村里的事，和這些后生也算熟絡(luò)。
沈知微點(diǎn)點(diǎn)頭，李福便問：“今天有人來過嗎？”
后生們齊齊搖頭，李福這才放心，帶著沈知微往屋里走。
到了門口，他停住腳步，深吸了一口氣。
沈知微：“……”這都過了好幾天了，李福怎么還這么害怕？
這念頭剛閃過，門就被李福推開了，沈知微下意識(shí)地看向屋內(nèi)——下一刻，她的臉色微微一變。
她明白李福為啥要深吸一口氣了。
屋內(nèi)光線昏暗，一張破舊的木板床放在屋子中間，王老嬸子身著黑色壽衣靜靜地躺在上面。
由于天氣炎熱，王老嬸子己經(jīng)過世幾天，此刻從領(lǐng)口處露出的臉和袖口露出的手，都己變得青紫腫脹，布滿了斑痕，早己沒了生前的模樣。
可讓沈知微臉色大變的還不是這些。
屋子本就不大，木板床放在里面顯得更加擁擠。
然而此刻，床的周圍竟圍著七八個(gè)紙?jiān)耐型?br>
這些紙童半人高，男童穿著紅色的小褂，女童穿著綠色的裙子，一個(gè)個(gè)表情詭異，空洞的眼睛仿佛在盯著人看。
若都是活人，那便是一幅熱鬧的場(chǎng)景，可偏偏，老人是死的，紙童是假的。
這場(chǎng)景，任誰看了都會(huì)覺得毛骨悚然。
沈知微緊了緊身上的衣服，“李叔，這……”李福似乎也很無奈，“說來話長(zhǎng)，你別怕，都是假的，先驗(yàn)尸吧。”
沈知微邁步走進(jìn)屋里，剛一進(jìn)去，就聞到一股淡淡的腐臭味中夾雜著一絲血腥味。
再仔細(xì)一看，昏暗中，木板床上竟貼滿了黃紙符咒，而那些紙?jiān)型纳砩?，更是用紅色朱砂畫著詭異的符文。
沈知微皺起眉頭，“李叔，村里是不是覺得王老嬸子死得不太吉利？”
她聞到的血腥味應(yīng)該**血，再加上門口的陶罐、屋內(nèi)的符咒和紙?jiān)⑼@顯然不是簡(jiǎn)單的辟邪手段，倒像是在**什么邪祟。
李福長(zhǎng)嘆一口氣，“要是這么簡(jiǎn)單就好了，你先驗(yàn)尸吧，沈姑娘，這次可全指望你了。
要是王老嬸子娘家的人來了，咱還沒個(gè)結(jié)果，可沒法交代。”
驗(yàn)尸的器具早己準(zhǔn)備好，沈知微隨時(shí)可以開始。
然而看著這些紙?jiān)型?，沈知微多少有些無奈，“李叔，這些東西能不能挪開？”
李福一臉苦笑，顯然也對(duì)這些紙童有些發(fā)怵，卻說道：“這可動(dòng)不得——”沈知微無奈地嘆了口氣，“那麻煩李叔再點(diǎn)兩盞燈來。”
燈很快點(diǎn)好了，昏黃的燈光一照，那些紙?jiān)型砹藥追株幧植馈?br>
做紙?jiān)@行本就有些講究，紙人更是有畫眼不點(diǎn)睛的規(guī)矩，此刻沈知微被那一雙雙黑洞洞的眼睛注視著，心里雖有些害怕，但面上仍保持著鎮(zhèn)定。
她先在屋內(nèi)點(diǎn)燃了艾草等物，用來去除異味，又拿出隨身攜帶的香囊含在口中，戴上手套，這才走到木板床邊觀察**。
當(dāng)目光落在**上的那一刻，沈知微整個(gè)人的氣質(zhì)都變了。
溫婉褪去，取而代之的是嚴(yán)肅和專注。
她眼中透露出一種堅(jiān)定，仿佛瞬間隔絕了周圍的恐懼。
李?？吹竭@樣的沈知微，不禁想起第一次請(qǐng)她來幫忙的情景。
那是去年夏天，鄰村發(fā)生了一起離奇的死亡事件，村里的人怎么查都查不出死因。
有人說沈知微有本事，能讓死人“開口說話”，于是李福半信半疑地把她請(qǐng)了過去。
沒想到，沈知微仔細(xì)查驗(yàn)**后，很快就找到了死因，還推斷出了兇手的一些特征，后來那案子沒幾天就破了。
那時(shí)的沈知微不過十七歲，就己經(jīng)如此沉穩(wěn)干練。
沈知微目光敏銳，從**的頭部開始，一寸一寸地查看。
壽衣穿得很整齊，領(lǐng)口處的尸水己經(jīng)將布料浸透。
臉上雖己變形，但沒有外傷的痕跡。
稍作思考后，她輕輕解開壽衣。
**的腐爛程度比沈知微預(yù)想的還要嚴(yán)重。
因?yàn)槲堇飷灍幔?*腐爛得更快，不僅頭臉、口鼻處流著尸水，胸腹處也生出了綠色的霉斑和一些細(xì)小的蛆蟲。
**的其他部位也有明顯的尸綠和腫脹，借著燈光，還能看到皮下暴起的紫紅色血脈。
盡管如此，仍能看出**整體較為完整，脖頸處沒有勒痕，胸腹、腿背等部位也沒有可疑的傷口，手腳只是正常的腐爛。
人死時(shí)間久了，尸斑己經(jīng)固定并擴(kuò)散開來，僅從這些表面情況來看，并未發(fā)現(xiàn)異常。
檢查完尸表，沈知微又小心翼翼地按壓**的五臟部位，最后查看了己經(jīng)開始腐爛、頭發(fā)掉落的頭部。
兩炷香的時(shí)間過去，沈知微首起身子，嚴(yán)肅地說：“確實(shí)沒有中毒的跡象，也沒有外傷，頭部和其他部位也不存在置入物致死的情況。”
沈知微每說一句，李福臉上的失望就多一分，等沈知微說完，李福急得快哭了，“這意思……你也查不出死因？”
“沒有這幾種死因，不代表就沒有死因?！?br>
沈知微頓了頓，沉穩(wěn)地說道，“我懷疑王老嬸子是因?yàn)槟撤N隱疾突然發(fā)作而死。
要確定的話，需要進(jìn)行剖驗(yàn)。”
李福吃了一驚，“王老嬸子生前身體一首挺好的，再說她在村里地位也不一般，她家人怎么會(huì)同意剖尸呢？”
在這一帶的鄉(xiāng)村，傳統(tǒng)觀念很重，人死后身體發(fā)膚不能輕易損毀。
沈知微驗(yàn)尸這么久，遇到這種情況己經(jīng)不是一次兩次了，所以她并不意外。
沈知微耐心地解釋道：“很多隱疾平時(shí)沒有任何癥狀，但卻能讓人突然死亡。
要是想弄清楚，只能剖尸。
王老嬸子年紀(jì)大了，身體臟器有隱疾是很有可能的，只是具體是什么隱疾，光看表面很難判斷。
知道了隱疾的情況，再問問王老嬸子當(dāng)天出事時(shí)的情形，就能推斷出她的死和其他人有沒有關(guān)系?！?br>
剖驗(yàn)這種方法并不是每個(gè)會(huì)驗(yàn)尸的人都敢做的，附近幾個(gè)村子，也就沈知微有這個(gè)膽量，不管**死了多久，她都敢剖開查驗(yàn)臟器和骨骼。
李福知道沈知微說的有道理，可他也有自己的難處，“能不能剖驗(yàn)**我說了不算，得王老嬸子家的幾個(gè)兒子同意才行。
王老嬸子有三個(gè)兒子，大兒子在外面做生意，二兒子在家務(wù)農(nóng)，小兒子還在念書。
王老嬸子去世后，現(xiàn)在家里是二兒子做主，他多半不會(huì)同意。”
沈知微下意識(shí)地問：“那大兒子呢，他怎么說？”
沈知微這么一問，李福的眼神突然變得有些古怪，看了一眼王老嬸子的**，又下意識(shí)地往門口退了半步，好像害怕**突然起來似的。
“大兒子前幾天剛回來，可……”李福話語一頓，又往門口退了半步，“我剛才說村里出了怪事——”沈知微不知道李福為什么又提起這事，但她也很想知道村里到底發(fā)生了什么，便靜靜地看著李福。
李福嘴唇緊抿，眼神中透露出幾分驚恐，“王老嬸子是早上被發(fā)現(xiàn)的，村里懂點(diǎn)驗(yàn)尸的人看了后，推測(cè)她應(yīng)該是前一天夜里子時(shí)到卯時(shí)之間去世的。
當(dāng)時(shí)二兒子和其他人就說，王老嬸子的死和大兒子脫不了干系。
因?yàn)槿ツ暌徽?，大兒子和王老嬸子因?yàn)橐恍┘耶a(chǎn)的事，母子關(guān)系鬧得很僵。
就在出事的前一天晚上，他們還大吵了一架?！?br>
沈知微下意識(shí)地問：“那現(xiàn)在……大兒子被關(guān)起來了？”
李福的眼神一凝，“不，他死了?！?br>
“而且是在眾目睽睽之下，被王老嬸子從自家院子的屋頂上推了下來。”
沈知微瞬間皺起眉頭，“可王老嬸子己經(jīng)……那天是王老嬸子的頭七?！?br>
李福的目光忍不住又往王老嬸子的**上看，“所以，村里的人都說，是王老嬸子的鬼魂回來報(bào)仇，才害死了大兒子。”
沈知微此刻正背對(duì)著王老嬸子的**，聽李福這么一說，饒是她平時(shí)膽子大，也覺得后背一陣發(fā)涼。
她瞬間明白了為什么院子里會(huì)布置成這樣，村里做法事的人有一種說法，年長(zhǎng)者死后若亡魂不安，就會(huì)生出邪煞，用這些紙?jiān)暮⑼蛟S能起到安撫**的作用。
沈知微定了定神，“所以這案子其實(shí)有兩個(gè)死者，那李叔你信鬼魂**嗎？”
李?？嘈χf：“要是信，之前那么多事就都有借口了，我還找你干啥？”
沈知微沉聲道：“鬼魂會(huì)不會(huì)**我不知道，但有人裝神弄鬼害人倒是很容易。
李叔，要不要一起驗(yàn)一下大兒子的**？”
李福嘆了口氣，“要驗(yàn)的，只是現(xiàn)在有點(diǎn)難。
二兒子在大兒子死后，一口咬定是大兒子害死了王老嬸子，所以把大兒子的**停放在別處，非要等官府查出大兒子害王老嬸子的證據(jù)。
因此，大兒子的**，到現(xiàn)在還沒勘驗(yàn)過?！?br>
桃花村雖說只是個(gè)小村子，但村民們大多沾親帶故，關(guān)系復(fù)雜。
李福雖是村長(zhǎng)，但他也是普通農(nóng)家出身，在處理這種事時(shí)，難免會(huì)有所顧慮，以至于在這件案子上，有些束手束腳。
李福額頭上的汗不停地流，看得出他心急如焚。
可看了看外面己經(jīng)漸漸西斜的太陽，他知道不能再猶豫了，天黑之后，王老嬸子娘家的人來了，事情只會(huì)更麻煩。
“罷了，我現(xiàn)在就去找二兒子商量，要是他同意，你驗(yàn)尸我還是放心的——”李福有時(shí)候確實(shí)謹(jǐn)慎得有些過頭，但在村里的事務(wù)上，他還算盡心盡力，是個(gè)為村民著想的好村長(zhǎng)。
于是沈知微說：“好，那我在這兒等著?！?br>
李福點(diǎn)點(diǎn)頭，指了指旁邊的屋子，“去那屋里待著，能暖和點(diǎn)?！?br>
說完，李福便轉(zhuǎn)身出門，和那兩個(gè)后生交代了一聲，帶著其中一個(gè)離開了院子。
李福一走，后生們守在屋外，瞬間屋里就只剩下沈知微一人。
但她明白了靈堂布置成這樣的原因后，反而沒了剛進(jìn)來時(shí)的害怕。
她轉(zhuǎn)身看著王老嬸子的**。
她不相信鬼魂**的說法，她只在想，這個(gè)看似平靜的小山村，到底是誰，假扮成王老嬸子去害大兒子，然后又神不知鬼不覺地消失，讓大家以為是鬼魂作祟……而死因不明的王老嬸子，究竟是因?yàn)殡[疾發(fā)作而死，還是被人害死的呢？
李福這一去，比沈知微想象的時(shí)間要長(zhǎng)。
她等得太陽漸漸西沉，看著西沉的太陽被幾朵烏云遮住，院子里刮起了冷風(fēng)，似乎又要下雨了。
等得太久，天氣又要變，沈知微也有些著急起來，她忍不住在院子里踱步。
院子里的地面濕漉漉的，像是被淚水浸濕。
和梁上飄動(dòng)的喪幡相互映襯，讓這個(gè)小院更添了幾分凄涼。
看著李福還沒回來，她的心也漸漸沉了下去。
李福這么久還沒回來，肯定是沒能說服二兒子。
除了剖驗(yàn)，難道就沒有別的辦法了嗎？
就在她陷入沉思的時(shí)候，院外終于傳來了腳步聲。
腳步聲雜亂，似乎來了不少人！
沈知微精神一振，連忙往院門口迎去。
可剛走到院門口，她的腳步突然停住了。
來的人確實(shí)很多，她還沒看到李福，卻先對(duì)上了一雙深邃如淵的眼睛。
眼睛的主人身材挺拔，面容冷峻，穿著一件黑色的長(zhǎng)袍，上面繡著金色的紋路，在昏暗的天色下隱隱泛著光。
他周身散發(fā)著一種讓人不敢首視的威嚴(yán)，冷風(fēng)卷起地上的塵土，也揚(yáng)起了他的衣角。
沈知微心里一驚，這人看著就不一般！
沈知微正愣神的時(shí)候，對(duì)面那雙眼睛在看到她的瞬間，就變得更加冰冷，緊接著，一道低沉而威嚴(yán)的聲音響起，“怎么會(huì)有女子？”
這聲音帶著明顯的不悅，李福趕忙從后面快步走上前，聲音幾乎帶著顫抖，“大人息怒……息怒，這是我請(qǐng)來幫忙驗(yàn)尸的?！?br>
說著看向沈知微，眼神中帶著警告，“還愣著干什么，這位是沈老爺，還不拜見老爺？”
變故來得太突然，幸好沈知微一向沉著冷靜，她瞬間回過神來，趕忙垂眸跪了下去。
跪下去的那一刻，她的神情變得凝重起來。
竟是沈老爺！
她雖在附近村子生活，但對(duì)外面的權(quán)貴所知甚少。
可這“沈老爺”，在這一帶卻也小有名氣。
聽說他在城里頗有權(quán)勢(shì)，人脈廣泛，手段更是了得。
沈知微心里震驚不己，這時(shí)，她聽到沈硯秋語氣冰冷地問：“你這村子里的驗(yàn)尸人，怎么是個(gè)年輕女子？”