驚蟄的雨下到第三日，秦嶺深處的霧己經(jīng)濃得化不開了。

霧棧像塊被水泡透的老木頭，嵌在山坳里。

青瓦上的苔蘚吸足了潮氣，順著屋檐往下滴水，在階前積成小小的水洼，倒映著棧門口那盞昏黃的燈籠——燈籠的光暈只能散出三尺遠(yuǎn)，再往外，就是白茫茫的一片，連對(duì)面的山影都成了模糊的墨團(tuán)。

“客官，您的熱水。”

阿石端著銅盆，低著頭往里走，粗布褲腳沾著泥點(diǎn)，每一步都踩得小心翼翼。

他說話結(jié)巴，平日里總愛低著頭，額前的碎發(fā)遮住眼睛，沒人知道他在看什么。

但此刻他的視線，正從發(fā)縫里溜出去，落在東廂房第三間的門板上。

那扇門虛掩著，留著道指寬的縫。

棧里的客人不多，南來北往的商隊(duì)被這場(chǎng)霧堵在了半道，此刻大堂里只有零星幾個(gè)住客。

穿灰布道袍的道士正對(duì)著一碗冷茶出神，茶水上漂著層白霧，像極了棧外的天氣；販茶葉的王老板扒著柜臺(tái)，跟賬房秦先生討價(jià)還價(jià)，唾沫星子濺在算盤上，秦先生卻只是撥著空珠子，指尖懸在“六”的位置，半天沒動(dòng)。

“秦先生，你這算盤珠子都快生霉了，”王老板敲著柜臺(tái)，“昨兒住進(jìn)來那穿寶藍(lán)綢衫的，看著就像個(gè)冤大頭，你咋不多收點(diǎn)房錢？”

秦先生沒抬頭，左手無意識(shí)地摸向無名指——那里缺了半節(jié)，是十年前被算盤珠子砸的，傷口早愈合了，卻總在陰雨天隱隱作痛。

“規(guī)矩?！?br>
他只吐出兩個(gè)字，聲音輕得像霧。

柜臺(tái)后，老周正抽著煙袋。

銅煙袋桿被摩挲得發(fā)亮，煙鍋里的“煙絲”是黑灰色的，燃起來沒什么煙，只帶著股土腥氣。

他眼皮半耷著，看王老板的眼神像在看賬本上的壞賬，“王老板，茶葉受潮了？

火氣這么大?！?br>
王老板悻悻地閉了嘴。

誰都知道老周不好惹，這霧棧離城鎮(zhèn)遠(yuǎn)，前不著村后不著店，掌柜的一句話，就能讓客人在霧里迷了路，三天三夜出不去。

后廚傳來劈柴的悶響，是啞婆在干活。

她總愛穿件灰撲撲的圍裙，劈柴時(shí)力氣比男人還大，斧頭落下的聲音又準(zhǔn)又狠，像是在跟木頭較勁。

偶爾停下來，她會(huì)往大堂瞟一眼，目光在每個(gè)客人臉上轉(zhuǎn)一圈，最后落在東廂房的方向，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的氣音。

阿石端著空盆回來時(shí)，正撞見啞婆站在東廂房門口。

她手里攥著根劈柴，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白，眼睛首勾勾盯著那扇虛掩的門，瞳孔里映著門縫里漏出的微光，像兩簇快要熄滅的火星。

“啞、啞婆？”

阿石的聲音抖了一下，銅盆撞在墻上，發(fā)出哐當(dāng)?shù)捻憽?br>
啞婆猛地回頭，劈柴從手里滑落，在青石板上滾了兩圈。

她看阿石的眼神很兇，像是被撞破了什么秘密，喉嚨里的氣音變得急促，轉(zhuǎn)身就往后廚走，腳步快得踉蹌。

阿石盯著那扇門，心里像被霧裹住了，悶得發(fā)慌。

他想起昨夜戌時(shí)，那穿寶藍(lán)綢衫的客人來登記時(shí)的樣子——男人腰間掛著只玉扳指，綠得發(fā)沉，說話是北方口音，卻在登記簿上寫了“江南柳成”。

老周收他房錢時(shí)，用煙袋桿敲了敲那幾塊碎銀子，說：“這銀子邊緣的銹，像是從舊銀器上敲下來的?！?br>
柳成當(dāng)時(shí)笑了笑，沒接話，只說：“給我間僻靜的房，我要住三天?！?br>
現(xiàn)在，那扇門還虛掩著。

阿石猶豫了一下，伸手推了推。

門軸“吱呀”一聲，開了。

一股奇怪的味道涌了出來——不是煤煙，不是霉味，是種淡淡的、像鐵銹又像陳年血漬的腥氣。

寶藍(lán)色的綢衫趴在桌上，后背洇開一團(tuán)深色的漬痕，邊緣己經(jīng)發(fā)黑。

房梁上的油燈歪著，燈芯焦黑成一團(tuán)，像被什么東西猛地捂住過。

阿石的喉嚨像被堵住了，半天發(fā)不出聲音。

他看見地上的門閂——那根結(jié)實(shí)的桃木閂，斷成了兩截，斷口齊整，像是被人用巧勁生生掰斷的。

“死、死人了！”

他的聲音劈了叉，銅盆“哐當(dāng)”砸在地上，熱水濺了他一褲腿，他卻像沒知覺，轉(zhuǎn)身就往大堂跑，一路上撞翻了兩張方桌，碗碟碎裂的脆響在濃霧彌漫的清晨，格外刺耳。