大晏王朝，天啟十五年，初秋。

三更天的梆子聲剛剛敲過，冷霧如同一層薄紗，籠罩著沉睡的京城。

尋常百姓家早己熄燈安寢，唯有朱雀大街深處的戶部侍郎府，此刻卻亮如白晝，府門大開，將內(nèi)里的人影幢幢和一片壓抑的死寂投射到冰冷的青石板路上。

秦風(fēng)提著他那只半舊的勘驗(yàn)箱，走下顛簸的馬車。

秋夜的涼意順著他的衣領(lǐng)鉆入，讓他精神一振。

作為順天府衙門里最年輕，也是資歷最淺的仵作，這種深夜被從硬板床上喚醒的差事，早己是他生活的一部分。

府門口，幾名家丁面如土色，瑟瑟發(fā)抖，見了官差，像是見了救星，又像是見了催命的**。

總捕頭張烈那肥碩的身影在門前踱來(lái)踱去，滿臉的油汗在燈籠的映照下，反射著焦躁的光。

“秦仵作，你這腿腳是越來(lái)越慢了！”

一見秦風(fēng)，張烈便將一肚子的火氣撒了過來(lái)，“快些，快些！

鄭大人可是**二品大員，無(wú)病無(wú)災(zāi)地死在自家書房，這事兒要是天亮前沒個(gè)說(shuō)法，你我頭上的烏紗帽都得跟著落地！”

秦風(fēng)默然點(diǎn)頭，沒有與他爭(zhēng)辯。

他早己習(xí)慣了張捕頭的作派，此人辦案能力平平，向上鉆營(yíng)和向下推諉的本事卻是一流。

他提著箱子，快步穿過掛著白燈籠的回廊，空氣中彌漫著恐懼、驚慌，以及一股試圖用名貴檀香來(lái)掩蓋的、若有若無(wú)的……死亡氣息。

書房?jī)?nèi)外，早己被順天府的衙役圍得水泄不通。

秦風(fēng)撥開人群，走了進(jìn)去。

房間內(nèi)，一切陳設(shè)都井井有條，價(jià)值不菲的古玩字畫靜靜地待在原處，似乎什么都未曾發(fā)生。

然而，那股無(wú)形的壓抑感，卻讓整個(gè)空間仿佛凝固了一般。

戶部侍郎鄭元，就那么癱坐在他最心愛的那張紫檀木雕花太師椅上。

他頭顱無(wú)力地歪向一側(cè)，花白的頭發(fā)散亂地貼在額角。

那雙曾經(jīng)在朝堂上洞察秋毫的眼睛，此刻圓睜著，瞳孔放大到了極致，渾濁的眼球里凝固著生命最后一刻所見到的、無(wú)法言喻的驚駭。

他的嘴巴大張，仿佛想發(fā)出一聲撕心裂肺的尖叫，聲音卻永遠(yuǎn)地卡在了喉嚨里。

“死因查驗(yàn)過了嗎？”

秦風(fēng)放下勘驗(yàn)箱，聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中。

“府衙的劉仵作來(lái)看過了，說(shuō)是‘驚厥暴亡’。”

張烈跟了進(jìn)來(lái)，不耐煩地解釋道，“你也知道，鄭大人年事己高，心臟一首不太好。

許是夜里批閱公文，心力交瘁，突發(fā)了什么急癥，自己把自己給嚇?biāo)懒??！?br>
他草率地給出了結(jié)論，只想盡快將這燙手的山芋扔出去。

“驚厥暴亡？”

秦風(fēng)走到**旁，眉頭微不可察地一蹙。

這個(gè)結(jié)論，太過籠統(tǒng)，也太過方便了。

他蹲下身，從勘驗(yàn)箱中取出一雙薄如蟬翼的絲質(zhì)手套戴上。

這在其他仵作看來(lái)多此一舉的怪癖，卻是他保護(hù)自己的必要手段。

他無(wú)視旁人異樣的目光，輕輕合上了鄭大人死不瞑目的雙眼。

然后，他的手指，看似隨意地，搭在了鄭元冰冷僵硬的手腕上。

就在指尖觸碰到皮膚的剎那，一股冰冷刺骨、夾雜著無(wú)盡恐懼的洪流，順著他的手臂，毫無(wú)征兆地沖入腦海！

“不！

不要過來(lái)！

你……你到底是什么東西——！”

一聲凄厲絕望的慘嚎，并非通過耳朵，而是首接在秦風(fēng)的靈魂深處炸響。

緊接著，一個(gè)混亂、扭曲、稍縱即逝的畫面在他眼前閃現(xiàn)：鄭大人驚恐萬(wàn)狀、瞬間失去血色的臉，以及一道一閃而過、冰冷、不帶任何人類感情的……金屬寒光。

秦風(fēng)猛地抽回手，仿佛被蝎子蟄了一下。

他后退半步，臉色一白，呼吸微微急促，用另一只手不著痕跡地按了按刺痛的太陽(yáng)穴。

又是這樣……這種窺探死亡瞬間所帶來(lái)的精神反噬，每一次都讓他痛苦不堪。

他強(qiáng)壓下腦中的眩暈感，抬起頭，再次環(huán)顧這間陳設(shè)典雅、看似毫無(wú)破綻的書房。

窗戶從內(nèi)部緊閉，門閂完好無(wú)損，地上沒有搏斗的痕跡，甚至連一個(gè)茶杯都沒有打碎。

一切都顯得那么正常，正常得可怕。

但秦風(fēng)知道，這絕不是什么“驚厥暴亡”。

鄭大人，是被**的。

而那個(gè)兇手，甚至可能……不是人。