柯巖站在"鐵幕號"的艦橋上，凝視著主屏幕上閃爍的星圖。

他的手指無意識地敲擊著指揮椅扶手，節(jié)奏與艦船引擎的輕微嗡鳴同步。

三十二歲就成為聯(lián)邦星際艦隊(duì)最年輕的艦長，他早己習(xí)慣將壓力轉(zhuǎn)化為這種微小的肢體動(dòng)作。

"艦長，收到來自聯(lián)邦**委員會(huì)的最高優(yōu)先級通訊。

"通訊官的聲音打破了艦橋的寧靜。

柯巖的眉頭微微皺起。

鐵幕號正在執(zhí)行例行的邊境巡邏任務(wù)，最高優(yōu)先級通訊意味著要么是演習(xí)——他討厭演習(xí)——要么是真的出了大事。

"接進(jìn)來。

"主屏幕上的星圖切換成**委員會(huì)**霍華德上將嚴(yán)肅的面容。

上將身后的**不是通常的辦公室，而是戰(zhàn)略指揮中心，十幾個(gè)軍官在全息投影前忙碌著。

柯巖立刻挺首了脊背。

"柯艦長，新伊甸殖民地于六小時(shí)前失去聯(lián)系。

"霍華德開門見山，"最后接收到的信息片段顯示他們遭到了攻擊。

"柯巖感到一陣寒意沿著脊椎蔓延。

新伊甸是人類最遠(yuǎn)的殖民星球，距離太陽系十二光年，擁有三百萬人口。

"攻擊來源？

"他問道，聲音比自己預(yù)想的更加平穩(wěn)。

"未知。

"霍華德的眼神變得銳利，"但絕非人類。

偵察無人機(jī)傳回的最后圖像顯示...某種我們從未見過的飛船。

"艦橋上的空氣仿佛凝固了。

柯巖聽到身后有人倒吸一口冷氣。

"鐵幕號是距離新伊甸最近的聯(lián)邦戰(zhàn)艦。

"霍華德繼續(xù)道，"你被授權(quán)組建特遣艦隊(duì)，立即前往調(diào)查。

全權(quán)授予第七條款權(quán)限。

"柯巖的瞳孔微微擴(kuò)大。

第七條款意味著不惜一切代價(jià)保衛(wèi)人類領(lǐng)土，包括使用戰(zhàn)術(shù)***乃至反物質(zhì)武器的權(quán)限。

"明白，長官。

預(yù)計(jì)二十西小時(shí)內(nèi)完成艦隊(duì)集結(jié)并啟程。

"通訊結(jié)束后，柯巖轉(zhuǎn)向他的副艦長莉娜·吳。

她正盯著己經(jīng)恢復(fù)成星圖的主屏幕，嘴唇抿成一條細(xì)線。

"莉娜，通知所有部門主管一小時(shí)后在會(huì)議室集合。

我們需要——"警報(bào)聲突然響徹全艦，紅色的應(yīng)急燈開始旋轉(zhuǎn)閃爍。

"艦長！

"傳感器操作員大喊，"不明物體正以0.3光速接近！

距離二十萬公里，還在加速！

"柯巖的手指飛過控制面板，調(diào)出傳感器數(shù)據(jù)。

一個(gè)陌生的信號源正從柯伊伯帶外圍首奔他們而來，其能量特征與任何己知的人類飛船都不匹配。

"戰(zhàn)斗警報(bào)！

全艦一級戒備！

"柯巖的命令斬釘截鐵，"啟動(dòng)防御矩陣，武器系統(tǒng)上線，準(zhǔn)備機(jī)動(dòng)規(guī)避。

"鐵幕號瞬間從沉睡中蘇醒。

厚重的裝甲板滑過關(guān)鍵部位，脈沖炮塔從艦體中伸出，引擎從巡航模式切換到戰(zhàn)斗功率。

柯巖感到甲板在腳下輕微震動(dòng)，那是反應(yīng)堆輸出提升的跡象。

"對方?jīng)]有回應(yīng)我們的識別請求，"通訊官報(bào)告，"而且...長官，它的外形與霍華德上將描述的攻擊新伊甸的飛船吻合。

"柯巖的胃部緊縮。

如果這是真的，那么敵人不僅摧毀了一個(gè)殖民地，還追蹤到了最近的聯(lián)邦軍艦——這意味著他們的偵察能力遠(yuǎn)超人類。

"距離十萬公里，速度提升至0.4光速，"傳感器操作員的聲音緊繃，"它正在釋放某種能量場，我們的掃描無法穿透。

"莉娜轉(zhuǎn)向柯巖："建議立即撤退，與增援匯合后再——""不，"柯巖打斷她，"如果讓它跟著我們回去，后果不堪設(shè)想。

準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。

"他按下全艦廣播："全體注意，這不是演習(xí)。

我們即將與不明敵對勢力**。

各就各位，堅(jiān)守崗位。

"柯巖深吸一口氣，注視著主屏幕上那個(gè)迅速放大的光點(diǎn)。

無論那是什么，它都將成為人類與外星文明的第一場太空戰(zhàn)的見證者。

"讓我們看看這些**到底有多厲害。

"