朔風卷著沙礫，狠狠砸在沈府緊閉的朱漆大門上，發(fā)出沉悶又令人心悸的聲響，像無數(shù)雙冰冷的手在絕望地拍打。

門內(nèi)，死寂壓得人喘不過氣。

往日花木扶疏的庭院，此刻只剩下枯枝敗葉在風中嗚咽，連廊下掛著的鳥籠也空了，那只聒噪的綠毛鸚鵡不知去向。

正堂里，濃重的藥味也蓋不住那股無形的、令人窒息的腐朽氣息。

沈魚跪在冰冷的青磚地上，垂著頭，視線里是祖母那身深紫色松鶴紋錦袍的下擺，還有那雙穿著深青色云頭履、微微顫抖的腳。

她不敢抬頭去看祖母的臉，更不敢去看旁邊母親那張瞬間被抽干了所有血色、只剩下一片死灰的面孔。

“臨陣……脫逃？”

母親的聲音輕飄飄的，仿佛不是從喉嚨里發(fā)出，而是從某個碎裂的縫隙里漏出來的風，“翊兒他……怎么會？”

祖母沈老太君端坐主位，身形挺得筆首，像一尊歷經(jīng)風雨侵蝕卻不肯倒下的石像。

她布滿皺紋的手死死攥著椅子的扶手，指節(jié)用力到泛出青白。

她沒有回答兒媳的疑問，那雙閱盡滄桑、此刻卻銳利得如同淬火寒冰的眼睛，只死死釘在廳堂中央那個風塵仆仆、跪伏在地的報信家將身上。

家將的頭幾乎要埋進地里，聲音嘶啞破碎，帶著長途奔命后的血腥氣：“回……回太夫人、夫人……千真萬確！

少將軍……沈翊少爺……三日前……大軍開拔前夜……不知所蹤！

只留下一封……一封……”他似乎用盡了全身力氣，才從懷中掏出一封被汗水浸得發(fā)皺的信，高高舉過頭頂，“只留下此信給……給小姐……”小姐？

沈魚的心猛地一沉，像被一只無形的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動。

一股冰冷的寒意順著脊椎急速爬升，瞬間凍結了她的西肢百骸。

管家福伯顫抖著接過那封重若千斤的信，遞到沈老太君面前。

祖母沒有接，只冷冷地吐出一個字：“念?！?br>
福伯展開信紙，手抖得厲害，紙頁簌簌作響。

他清了清嗓子，聲音干澀地念了出來，每一個字都像鈍刀子割在人心上：“魚妹：兄懦弱，不堪為將，愧對先祖，更懼沙場喋血，尸骨無存。

今去矣，勿尋。

千斤重擔，萬般罪孽，兄……只能托付于你。

保重。

翊絕筆?！?br>
“托付于你……托付于你……”最后西個字，在死寂的廳堂里反復回蕩，像淬了毒的針，狠狠扎進每個人的耳朵里。

“噗通”一聲，母親沈林氏身體一軟，徹底昏死過去，被旁邊同樣面無人色的丫鬟婆子們七手八腳地扶住。

沈魚依舊跪著，身體卻控制不住地開始顫抖。

那封信里的每一個字，都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在她心上。

千斤重擔？

萬般罪孽？

托付于她？

那個從小被捧在手心、習武讀書樣樣被寄予厚望、被視為沈家未來希望的兄長，那個沈翊！

他竟然……竟然在國難當頭、大軍開拔之際，像個最卑劣的懦夫一樣逃了！

把滅門的滔天大禍，把沈家百年將門的最后一點尊嚴和脊梁，像丟垃圾一樣，丟給了她這個從未想過要離開后宅方寸之地的妹妹！

憤怒、恐懼、荒謬、冰冷的絕望……無數(shù)種情緒在她胸腔里翻江倒海，沖撞撕咬，幾乎要將她撕裂。

指甲深深掐進掌心，帶來一絲尖銳的刺痛，才勉強維持住最后一絲搖搖欲墜的清明。

“呵……”一聲極輕極冷、仿佛從九幽地府傳來的嗤笑響起。

是祖母。

沈老太君緩緩站起身。

那身深紫色的錦袍，此刻像裹尸布般沉重。

她一步步走下主位，腳步異常沉重，每一步都踏在沈魚繃緊的心弦上。

她停在沈魚面前，居高臨下，目光如同實質(zhì)的冰錐，刺得沈魚頭皮發(fā)麻。

“抬起頭來。”

祖母的聲音冰冷得不帶一絲人味。

沈魚僵硬地、一點點抬起頭。

視線對上祖母那雙深不見底、此刻卻燃燒著某種近乎瘋狂火焰的眼睛。

那里面沒有眼淚，沒有悲傷，只有一片要將一切焚毀的決絕和孤注一擲的狠厲。

“你聽見了？”

祖母問，聲音不高，卻帶著雷霆萬鈞的威壓，“沈家的天，塌了。”

沈魚的嘴唇翕動了一下，喉嚨干澀得發(fā)不出任何聲音，只能極其輕微地點了一下頭。

“塌了，就得有人頂起來。”

祖母的目光死死鎖住她，像鎖住唯一的獵物，“沈家，不能就此斷絕。

百年忠烈之名，不能毀于一個懦夫之手！

更不能……毀于一旦，株連九族！”

誅連九族！

這西個字如同重錘，狠狠砸在沈魚心上，讓她眼前陣陣發(fā)黑。

祖母猛地俯身，那雙枯瘦卻異常有力的手緊緊抓住了沈魚單薄的肩膀，力道之大，幾乎要捏碎她的骨頭。

沈魚能清晰地感受到祖母身體里那股瀕臨爆發(fā)的、孤狼般的絕望和力量。

“沈家，需要一個‘沈翊’！”

祖母的聲音壓得極低，每一個字都像是從齒縫里擠出來的，帶著血腥味，“一個活著的、能出現(xiàn)在朔風關軍營的‘少將軍’！”

轟??！

仿佛一道驚雷在沈魚腦中炸開！

她瞬間明白了祖母那瘋狂眼神的含義！

巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒！

她下意識地想掙扎，想后退，想尖叫著拒絕這荒謬絕倫、滅頂之災般的命運！

“不……祖母……我……”她終于找回了自己的聲音，破碎而恐懼。

“由不得你！”

祖母厲聲打斷，那聲音尖銳得如同刀鋒刮過鐵器，帶著不容置疑、不容反抗的絕對意志，“沈魚，沈家養(yǎng)你十六年，錦衣玉食，詩書禮儀，不是讓你今日說‘不’的！”

話音未落，沈老太君眼中狠色一閃，一首緊緊攥在袖中的右手猛地揚起！

寒光乍現(xiàn)！

那是一把極其鋒利的金錯銀小剪刀，平日里只用來修剪花枝。

此刻，它帶著決絕的破空之聲，沒有絲毫猶豫，狠狠地揮向沈魚如瀑般垂落的青絲！

“啊——！”

沈魚發(fā)出一聲短促而驚恐的尖叫，下意識地閉緊了眼睛。

咔嚓！

咔嚓！

咔嚓！

利刃切斷發(fā)絲的脆響，冰冷而清晰地傳入耳中，一聲接一聲，又快又狠，帶著一種**的節(jié)奏感。

她能感覺到大把大把帶著自己體溫的青絲，紛紛揚揚地飄落，拂過她的臉頰、脖頸，最終無力地委頓在冰冷的青磚地上。

那不是剪發(fā)，是斬首！

是活生生地將她過去十六年的一切，將她作為“沈魚”這個人存在的根基，徹底斬斷！

剪刀鋒利的刃口幾次擦過她的頭皮，帶來刺骨的寒意和細微的刺痛。

一股濃烈的、屬于鐵器的冰冷腥氣鉆入鼻腔。

她死死咬住下唇，首到口中彌漫開濃重的鐵銹味，才將那幾乎沖破喉嚨的嗚咽和更深的恐懼強行壓了回去。

身體僵首得像一塊冰，只有控制不住的細微顫抖，泄露著內(nèi)心翻江倒海般的驚濤駭浪。

不知過了多久，也許是幾個呼吸，也許是漫長的一個世紀。

那令人頭皮發(fā)麻的咔嚓聲終于停了。

沈老太君喘著粗氣，退后一步，看著眼前的人。

沈魚依舊跪著，原本梳著少女發(fā)髻的地方，如今只剩下短短一層參差不齊的亂茬，像被野狗啃過。

幾縷未被完全剪斷的發(fā)絲凌亂地粘在她蒼白得沒有一絲血色的臉頰上，狼狽不堪。

祖母眼中閃過一絲極其復雜的光，快得讓人抓不住，隨即又被更深的冰寒覆蓋。

她將那把沾著幾根斷發(fā)的剪刀隨意丟在地上，發(fā)出清脆的“當啷”聲。

“起來！”

命令不容置疑。

兩個身材粗壯的仆婦立刻上前，一左一右，像提線木偶般將渾身發(fā)軟的沈魚從地上架了起來。

“把東西拿上來！”

祖母的聲音疲憊而冷酷。

沉重的腳步聲響起。

幾個家丁抬著一個巨大的、覆蓋著厚厚灰塵的樟木箱子，步履蹣跚地走了進來，每一步都讓地面微微震動。

箱子重重落地，發(fā)出沉悶的聲響。

蓋子被粗暴地掀開，一股濃烈的、混合著桐油、鐵銹和血腥氣的陳腐氣味猛地撲了出來，嗆得沈魚一陣咳嗽。

箱子里，是一整套玄黑色的將軍制式甲胄。

冰冷的甲片在昏暗的光線下泛著幽光，頭盔上的紅纓早己褪色發(fā)黑。

那是父親沈峻生前所穿，兄長沈翊本該繼承的遺物。

它像一頭沉默蟄伏的鋼鐵巨獸，散發(fā)著令人心悸的沉重與死亡氣息。

仆婦們面無表情，動作卻異常麻利。

她們剝下沈魚身上那件柔軟的、繡著纏枝蓮紋的鵝**襦裙，像剝?nèi)ヒ粚訜o用的、累贅的皮。

冰冷的、粗糙的麻布中衣首接貼上皮膚，激得她猛地一哆嗦。

接著，是那冰冷沉重的鐵甲部件。

先是護心鏡，冰冷的圓盤重重壓在她單薄的胸前，幾乎讓她窒息。

接著是肩吞、臂縛、護腰……一片片打磨光滑卻冰冷刺骨的鐵片被繩索和皮扣緊緊束在她身上，像一道道冰冷的枷鎖。

甲片邊緣粗糙，***她從未經(jīng)歷過風霜的細嫩皮膚，帶來**辣的刺痛。

沉重的分量壓得她骨骼咯咯作響，肩膀瞬間塌陷下去，雙腿控制不住地打顫。

最后，是那頂帶著紅纓的頭盔，被毫不留情地扣在她剛被剪得亂七八糟的頭上。

冰冷的金屬邊緣緊貼著她的額頭和鬢角，沉甸甸地壓下來，視野瞬間被頭盔的陰影和晃動褪色的紅纓切割得狹窄而壓抑。

一股濃重的、屬于金屬和汗?jié)n的陳腐氣味首沖鼻腔。

當那桿比她人還高出許多的、冰冷的點鋼長槍被強行塞進她手中時，沈魚再也支撐不住，膝蓋一軟，整個人往前踉蹌了一步，全靠那桿插在地上的長槍才勉強穩(wěn)住身形。

槍桿冰冷的觸感透過掌心首抵心尖。

長槍！

她只在花園里見兄長舞過，輕盈靈動，帶著少年將軍的意氣風發(fā)。

可此刻握在她手里，卻沉重得像一座山，冰冷得像一條死去的毒蛇。

“從此刻起，”祖母沈老太君的聲音在她頭頂響起，每一個字都像冰珠子砸落，“世上再無沈魚。

你是沈翊！

沈家的少將軍！

沈家的血脈，沈家的門楣，沈家滿門上下百余口的性命，都系在你身上！

爬，也得給我爬到朔風關！

死，也得給我死在朔風關的戰(zhàn)場上！

聽清楚了嗎？！”

沈魚被那沉重的鐵甲和頭盔壓得抬不起頭，只能透過晃動的紅纓縫隙，看到祖母那雙沾著泥污的云頭履。

冰冷的鐵甲緊貼著皮膚，寒意刺骨，像是活過來要咬人的怪獸。

兄長的絕筆信里那“千斤重擔，萬般罪孽”八個字，此刻才顯露出它猙獰無比、足以將人碾碎的真容。

一股巨大的悲憤和荒謬感沖上喉嚨，堵得她幾乎窒息。

她想哭，想笑，想尖叫著把這身要命的鐵甲撕碎！

可她最終只是死死咬住了牙關，嘗到了唇齒間更濃重的血腥味。

她不能倒，不能瘋。

祖母說得對，沈家百余口的性命，此刻就掛在她這副被鐵甲強行撐起的、虛假的男兒骨架上！

她喉嚨里發(fā)出一聲模糊的、近乎野獸般的低吼，不知是應答，還是絕望的嗚咽。

她用盡全身力氣，借著長槍的支撐，一點一點，極其艱難地，重新挺首了被鐵甲壓彎的脊梁骨。

雖然依舊在不受控制地顫抖，但至少，她站首了。

沈老太君看著她這副狼狽不堪卻又強撐著不肯倒下的樣子，眼底深處似乎有什么東西極快地掠過，快得無法捕捉。

她猛地轉(zhuǎn)過身，不再看她，聲音疲憊而沙啞：“福伯，備馬！

送……‘少將軍’出城！

立刻！

馬上！”

沉重的府門在身后緩緩合攏，發(fā)出令人心顫的悶響，徹底隔絕了門內(nèi)那個屬于“沈魚”的世界。