永昌十三年的雪，下得比往年都早。

裴雪霽跪在祠堂的**上，指尖死死掐進(jìn)掌心。

父親鎮(zhèn)北將軍裴琰的靈位剛剛刻好，松木的清香混著線香的味道，熏得人眼睛發(fā)澀。

"小姐，該歇了。

"老管家在門外輕聲勸道，"連守七夜靈，鐵打的身子也熬不住啊。

"裴雪霽沒應(yīng)聲。

銅盆里的紙錢灰被穿堂風(fēng)吹得打了個旋，沾在她素白的孝服上。

三天前那場大火來得蹊蹺，父親明明己經(jīng)交還兵權(quán)，為何還會被扣上謀反的罪名？

為何三百親兵無一生還？

為何..."嗖——"一支羽箭破窗而入，釘在父親靈位前！

箭尾纏著張字條，墨跡被雪水洇開，勉強(qiáng)能辨出"子時""后山"幾個字。

裴雪霽瞳孔驟縮。

這是父親生前與親衛(wèi)約定的暗箭傳書方式！

"福伯！

"她猛地拉開門，"備馬，我要去后山！

"老管家臉色大變："使不得！

節(jié)度使的人還在莊外守著，就等您踏出府門好..."話音未落，前院突然傳來慘叫。

緊接著是雜亂的腳步聲和刀劍出鞘的錚鳴。

裴雪霽抄起供桌上的青銅燭臺沖出去，只見十幾個黑衣人正在院中**放火。

"小姐快走！

"福伯推了她一把，自己卻被一刀穿胸！

鮮血噴在雪地上，紅得刺目。

裴雪霽咬破嘴唇才忍住悲鳴，轉(zhuǎn)身奔向馬廄。

身后傳來追兵的呼喝，箭矢不斷從耳邊擦過。

她顧不上披氅衣，單薄的素服很快被風(fēng)雪打透。

馬廄里只剩一匹老馬。

裴雪霽剛解開韁繩，就聽"嗤"的一聲，右肩劇痛——中箭了！

她悶哼一聲翻身上馬，老馬嘶鳴著沖向后山。

山路越來越陡，積雪沒過了馬膝。

失血讓視線開始模糊，裴雪霽不得不俯身抱住馬脖子。

恍惚間，她看到山道盡頭站著個人。

那人一身玄衣，幾乎與夜色融為一體。

唯有手中長劍映著雪光，像道冰涼的月痕。

"下馬。

"聲音比劍鋒更冷。

裴雪霽強(qiáng)撐著力氣勒住韁繩："你是...父親的人？

"黑衣人沒答話，突然揮劍斬向馬腿！

老馬驚嘶倒地，裴雪霽滾落雪坡。

她拼命想抓住什么，卻撞在一塊突出的巖石上，眼前一黑...再醒來時，人在山洞里。

肩頭的箭己被取出，傷口包扎得妥帖。

火堆旁，黑衣人正在擦拭那柄長劍。

跳動的火光映出他半邊側(cè)臉——眉如劍鋒，眼似寒星，下頜線條凌厲得像刀刻的。

"為什么救我？

"裴雪霽嘶聲問。

劍客頭也不抬："裴琰于我有恩。

""誰殺了我父親？

""虎符。

"他終于轉(zhuǎn)過臉，"你父親臨終前，可曾給過你半枚虎符？

"裴雪霽心頭一跳。

父親確實塞給她個錦囊，囑咐貼身藏好。

但她摸向腰間時，卻發(fā)現(xiàn)錦囊不見了！

"找這個？

"劍客從懷中取出錦囊，"你昏迷時掉的。

"裴雪霽撲過去搶，卻被輕易避開。

劍客單手制住她，另一手抖開錦囊——里面空空如也。

"晚了。

"他冷笑，"虎符己經(jīng)被人取走。

""不可能！

"裴雪霽掙扎著，"父親明明說..."劍客突然捂住她的嘴。

幾乎同時，洞外傳來積雪被踩踏的咯吱聲。

很多人在靠近，至少二十個。

"節(jié)度使的追兵。

"劍客貼在她耳邊低語，呼吸拂過頸側(cè)，"想報仇就別出聲。

"裴雪霽僵住了。

隔著衣料，她能感受到對方胸膛的溫度，還有腰間那塊硬物——是虎符！

這人剛才在騙她！

洞外的腳步聲越來越近。

有人舉著火把往里照："搜！

活要見人死要見尸！

"劍客的手按上劍柄。

就在這千鈞一發(fā)之際，裴雪霽猛地拔下頭上銀簪，狠狠刺向他咽喉！

"你——"劍客偏頭避開，銀簪只劃破面具系繩。

青銅面具墜地的脆響驚動了洞外追兵。

"在那邊！

"箭雨傾瀉而入。

劍客攬住裴雪霽滾向角落，長劍舞成光幕，格開大部分箭矢。

但仍有一支漏網(wǎng)之魚，擦過裴雪霽臉頰，帶出一道血痕。

"蠢貨。

"劍聲音里壓著怒意，"現(xiàn)在滿意了？

"裴雪霽摸到塊尖銳的石頭，正要反擊，突然被整個兒裹進(jìn)大氅里。

天旋地轉(zhuǎn)間，她聽見劍刃破空的銳響，和人體倒地的悶響。

濃重的血腥味透過衣料鉆進(jìn)來，熏得人作嘔。

不知過了多久，顛簸終于停止。

裴雪霽被放出來時，己經(jīng)身處山頂。

腳下是萬丈懸崖，身后是數(shù)十追兵。

"交出來。

"劍客向她伸手，"虎符給我，我保你不死。

"裴雪霽后退半步，后跟己經(jīng)懸空："憑什么信你？

""就憑這個。

"劍客扯開衣領(lǐng)，露出鎖骨下一道陳年箭疤——與父親左肩的舊傷一模一樣！

裴雪霽呼吸一滯。

父親說過，這箭是二十年前為救個少年挨的..."時間到。

"劍客突然變臉，一掌拍向她心口！

裴雪霽本能地后仰，卻忘了身后是懸崖！

墜落瞬間，她看見劍客眼中閃過一絲錯愕，隨即縱身躍下...寒風(fēng)呼嘯中，那人追上她，將什么東西塞進(jìn)她懷里："拿好！

這是你父親用命換的..."下一刻，裴雪霽被拋進(jìn)冰冷的山澗。

入水前最后看到的，是劍客被亂箭穿身的身影，和那柄墜入深淵的長劍。

懷里的物件硌得胸口生疼。

她拼盡最后力氣低頭，看到半枚染血的青銅虎符，內(nèi)側(cè)刻著個模糊的"周"字...（第一章完）