玄靈**南域，青冥山脈深處的馴獸閣被薄霧繚繞。

十五歲的葉塵緊握著半塊烏黑的炊餅，蹲在第三百二十七座獸欄前，目光避開鐵籠中狂躁的疾風(fēng)豹。

頸后的靈根測(cè)試印記散發(fā)出暗淡的灰色光芒，這是他連續(xù)三年在開靈儀式中被判定為廢靈根的明證。

葉塵！

三長(zhǎng)老的鐵甲犀牛該更換草料了，你還磨蹭什么呢？

監(jiān)工張猛的皮鞭甩在青銅獸欄上，激起一串火星。

葉塵急忙起身，肩上的麻袋滑落，露出里面夾雜著砂石的低級(jí)靈草。

他不敢抬頭，只聽到身后傳來低沉的嗤笑聲——那是外門弟子林霄，腰間掛著代表契約二品靈獸的玉牌，在陽(yáng)光下閃耀著冷冽的光芒。

馴獸閣分為內(nèi)外三堂，雜役弟子負(fù)責(zé)最底層的獸欄清潔，而真正的馴獸師能與靈獸結(jié)成血契，操控它們戰(zhàn)斗修煉。

葉塵輕撫胸前的碎玉吊墜，這是母親留給他的唯一遺物，玉墜深處隱約流動(dòng)著幾絲微光，卻始終無法凝聚成靈根。

他推開犀牛獸欄的木門，一股腥臊的氣味迎面撲來。

鐵甲犀牛身高近丈，背甲上布滿了被靈草劃傷的血跡——顯然前幾日送來的靈草雜質(zhì)過多。

犀牛突然轉(zhuǎn)頭，混濁的瞳孔中閃現(xiàn)出兇光，葉塵心中警鈴大作，本能地后退了一步。

砰！

鐵欄突然發(fā)出承受不住重壓的巨響，犀牛的尖角擦著葉塵的發(fā)梢掠過，在地上犁出一道半尺深的溝壑。

他踉蹌倒地，手中的木叉飛脫，碎玉吊墜突然發(fā)出刺眼的青光，一道金色紋路從他掌心蔓延至犀牛的額頭。

吼——犀牛的怒吼突然停止，龐大的身軀重重地跪倒在地，眼中的兇光消散，竟然露出了幾分溫順的神色。

葉塵目瞪口呆，只見自己掌心浮現(xiàn)出淡金色的契約紋，而碎玉吊墜不知何時(shí)己經(jīng)化成半透明的光板，懸浮在他的眼前：“萬(wàn)靈鑒”啟動(dòng)，檢測(cè)到宿主靈根殘缺，正在解析獸類本源……發(fā)現(xiàn)可締結(jié)臨時(shí)契約目標(biāo)：鐵甲犀牛（凡獸巔峰），是否消耗10點(diǎn)靈能？

他不假思索地選擇了是，靈能條從100點(diǎn)驟降至90點(diǎn)，犀牛眼中閃過一絲了悟，竟然主動(dòng)用尖角將散落的靈草推到葉塵面前。

遠(yuǎn)處傳來腳步聲，葉塵急忙收起萬(wàn)靈鑒，心跳如鼓——他曾聽長(zhǎng)老說過，上古馴獸師能夠憑借“萬(wàn)靈鑒”與萬(wàn)獸溝通，但這件神器早己失傳千年。

夜幕降臨，葉塵蹲在柴房角落，注視著“萬(wàn)靈鑒”上閃爍的微光。

碎玉吊墜己不再是凡物，而是傳說中的契約至寶，能夠洞察靈獸的傷勢(shì)，甚至強(qiáng)行締結(jié)契約。

當(dāng)他的指尖劃過光板時(shí)，他突然聽到窗外傳來幼獸的悲鳴——聲音來自后山，那里關(guān)押著即將被淘汰的病弱獸崽。

夜色濃重，葉塵帶著萬(wàn)靈鑒悄悄摸向后山。

在腐草堆中，一只遍體鱗傷的小**正在抽搐，后腿被啃食露出白骨，顯然遭到了其他獸崽的欺負(fù)。

萬(wàn)靈鑒劇烈顫動(dòng)，光板上浮現(xiàn)出紅色的警示：瀕危靈獸：**幼崽（靈獸一品，血脈純度37%），剩余存活時(shí)間：2小時(shí)17分。