暮色如血，林氏宗祠的飛檐挑破昏黃天光，八盞描金朱雀燈在穿堂風里搖晃，將嫡母王氏鬢邊的九鳳銜珠步投映得忽明忽暗。

她指尖掠過供桌上鎏金酒壺，殷紅蔻丹叩在壺身"福壽綿長"的刻紋上，似毒蛛輕點蛛網。

"燼兒，還不上前給你兄長斟酒？

"聲音裹著蜜糖般的慈愛，卻讓跪在青石磚上的林燼脊骨發(fā)寒。

他抬頭望見嫡兄林霄月白錦袍上繡著的墨麒麟——那是蒼梧書院內門弟子的徽記，此刻正隨燭火躍動，宛如活物要撲殺而來。

三足青銅爵遞到眼前時，林燼嗅到一絲苦杏味。

他握爵的手猛地一顫，酒液潑濕袖口，霎時布料腐蝕出蛛網般的焦痕。

"姨娘教的好規(guī)矩。

"林霄靴底碾住他撐地的手指，"這壺冰髓釀，不如請姨娘代飲？

"祠堂倏然死寂。

林燼看著母親踉蹌起身，素色裙裾掃過自己血跡斑斑的指節(jié)。

她發(fā)間那支褪色的木簪，還是去年生辰時自己用桃木刻的。

"求主母…求主母開恩。

"母親叩首時，簪頭雕的杏花擦過青磚，簌簌落下木屑。

王氏輕笑一聲，金絲楠木椅上的鸞鳳浮雕硌著她染了十遍鳳仙花汁的指甲："到底是侍奉過老爺的人，這杏花簪倒讓我想起…"她忽然傾身捏住母親下頜，"想起你爬床那夜，發(fā)間可不就簪著杏花？

"青銅爵重重砸在供案上，酒液濺濕祖宗牌位。

最上方那塊陰沉木長生牌陡然滲出黑霧，牌面上"林氏嫡長子林霄"的金漆竟開始剝落。

"喝。

"林母顫抖的唇貼上杯沿時，林燼看見她后頸浮現青黑脈絡，如毒藤蔓爬向心口——那是三年前父親暴斃時，他曾在尸身上見過的紋路！

"娘！

"他暴起欲奪酒盞，卻被林霄一腳踹中丹田。

劇痛中，他清晰聽見自己經脈斷裂的脆響，像隆冬時節(jié)凍斃的竹。

"?！?酒盞墜地，殘酒在青磚縫里蝕出"七月流火"的篆紋。

林母蜷縮在地，七竅滲出的血竟是詭異的靛藍，將杏木簪浸成深紫。

她枯瘦的手指突然死死摳住地磚縫隙，指甲崩裂處，血珠凝成奇怪的軌跡。

"真當老身不知？

"王氏繡鞋碾上那支杏木簪，"三年前你往霄兒羹湯里下蠱，今日這杯鴆酒，算是因果輪回。

"林燼目眥欲裂。

他記得分明，那碗羹湯是母親熬了整夜為自己治寒癥的！

祠堂外忽起狂風，朱雀燈齊齊熄滅。

黑暗中，供桌深處傳來木料皸裂的聲響。

林霄舉著火折子湊近時，眾人皆驚——那塊陰沉木長生牌竟生出蛛網般的裂痕，牌位前供奉的玉靈芝不知何時己化作齏粉。

"晦氣！

"王氏廣袖一揮，"把這賤婢扔去亂葬崗，至于這個孽種…"她染著蔻丹的指尖點上林燼眉心，"就按家規(guī)，斷脈鞭三十。

"當玄鐵鞭第一次撕開皮肉時，林燼咬碎了舌尖。

血沫噴在執(zhí)刑護衛(wèi)臉上，那人突然發(fā)出凄厲慘叫——他面皮上赫然浮現出與林母頸間相同的青黑脈絡！

"妖…妖術！

"護衛(wèi)們驚恐后退，火把光影搖曳間，無人發(fā)現林燼左眼己化作血色豎瞳，正倒映著王氏發(fā)間一支鎏金點翠簪。

那簪頭嵌著的根本不是翡翠，而是半枚刻著"修羅"二字的青銅殘片！

（本章完）