馬車在泥濘的山路上顛簸，車輪碾過碎石的聲音像是某種古老儀式的鼓點(diǎn)。

沈墨塵掀開厚重的窗簾，窗外濃霧翻涌，幾乎吞噬了整片森林。

他瞇起那只因虹膜異色而顯得格外深邃的左眼，試圖穿透這片混沌，卻只看到霧中偶爾掠過的枯枝，如同鬼魅伸出的指爪。

“先生，霧隱莊園到了?！?br>
車夫的聲音沙啞而低沉，仿佛喉嚨里塞了一把潮濕的苔蘚。

墨塵收回目光，指尖無意識(shí)地摩挲著懷表冰冷的金屬外殼。

表蓋上鐫刻的蚌母圖騰在昏暗的光線下泛著幽暗的銅綠，像是某種沉睡的詛咒。

他深吸一口氣，推開車門，潮濕的冷風(fēng)裹挾著腐朽的木質(zhì)氣息撲面而來。

莊園的鐵門銹跡斑斑，扭曲的鑄鐵花紋勾勒出一幅詭異的圖案——乍看是藤蔓纏繞，細(xì)看卻像是無數(shù)細(xì)小的觸須糾纏在一起，在霧中微微扭曲。

門扉半掩，仿佛早己等候多時(shí)。

“沈先生？”

一道清冷的女聲從霧中傳來。

墨塵轉(zhuǎn)頭，看見一位身著墨綠色旗袍的女子站在門側(cè)，她的面容在霧氣中若隱若現(xiàn)，唯有那雙漆黑的眸子格外清晰，像是深淵里浮動(dòng)的兩點(diǎn)星光。

她的右手微微抬起，袖口滑落時(shí)，墨塵注意到她的無名指缺失了一截，斷口處平滑得近乎詭異。

“林素衣?！?br>
她微微頷首，聲音如同薄冰碎裂，“布萊克伍德爵士的管家?！?br>
墨塵點(diǎn)頭致意，目光卻不自覺地掃過她的斷指。

素衣似乎察覺到了他的視線，唇角勾起一抹若有若無的弧度，像是自嘲，又像是某種警告。

“請(qǐng)隨我來?！?br>
她轉(zhuǎn)身，裙擺拂過潮濕的石階，沒有發(fā)出半點(diǎn)聲響。

莊園內(nèi)部比想象中更加陰郁。

走廊兩側(cè)的壁燈散發(fā)著昏黃的光，照亮了墻上懸掛的油畫——每一幅都描繪著風(fēng)暴中的海船，船身被巨浪撕扯，桅桿折斷，而畫中的海面卻呈現(xiàn)出一種詭異的青黑色，仿佛底下蟄伏著什么龐然大物。

“爵士在藏書室等您。”

素衣的聲音在空蕩的走廊里回蕩，像是從很遠(yuǎn)的地方傳來。

墨塵跟著她穿過曲折的回廊，指尖劃過墻壁時(shí)，觸感冰涼而黏膩，像是觸碰到了某種生物的皮膚。

他的心跳不自覺地加快，懷表在衣袋里微微發(fā)燙，仿佛在呼應(yīng)著什么。

藏書室的門半掩著，昏黃的燈光從縫隙中滲出。

素衣輕輕推開門，側(cè)身讓墨塵進(jìn)入。

房間里的空氣凝滯而沉重，混合著羊皮紙、霉斑和某種難以名狀的腥氣。

書架高聳至天花板，密密麻麻的書籍如同沉睡的尸骸，而房間正中央的橡木桌前，坐著一位獨(dú)眼老人。

詹姆斯·布萊克伍德爵士。

他的右眼被黑色眼罩覆蓋，左眼卻銳利如鷹隼，首首地釘在墨塵身上。

輪椅的扶手上刻滿了密密麻麻的航海坐標(biāo)，指尖敲擊木紋時(shí)，發(fā)出沉悶的叩擊聲，像是某種密碼。

“沈先生。”

他的聲音沙啞而蒼老，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“歡迎來到霧隱莊園?！?br>
墨塵微微頷首，目光卻不由自主地被爵士身后的一幅巨大海圖吸引。

那是一張泛黃的明代航海圖，邊緣己經(jīng)破損，但中央的航線卻清晰可見——一條蜿蜒的紅線，最終消失在標(biāo)注著“歸墟”的黑色漩渦中。

“您對(duì)這張圖感興趣？”

爵士的獨(dú)眼中閃過一絲微妙的光芒。

墨塵沒有立即回答。

他的指尖再次觸碰懷表，這一次，他清晰地感覺到表蓋下的機(jī)芯跳動(dòng)了一下，像是某種共鳴。

“我只是好奇……”他緩緩開口，聲音在寂靜的藏書室里顯得格外清晰，“為什么邀請(qǐng)我？”

爵士笑了，笑聲如同枯枝斷裂。

他抬起手，指向書架最高處的一本古籍。

“因?yàn)橹挥心隳芙忾_這個(gè)謎?！?br>
墨塵順著他的手指望去，在陰影中，那本書的封面上赫然刻著與他懷表上一模一樣的蚌母圖騰。

而就在這一瞬間，窗外傳來一聲凄厲的鴉啼，濃霧驟然翻涌，仿佛整座莊園都在低語(yǔ)。