蘇城外的落霞村最近新搬來(lái)一位教書(shū)先生，這位先生約莫二十來(lái)歲，生得極為好看，皮膚很白，一雙桃花眼總是帶著淺淺的笑意，喜歡身著淡藍(lán)色長(zhǎng)衫，對(duì)人禮貌微笑時(shí)，臉頰會(huì)浮現(xiàn)兩個(gè)淺淺的梨窩。

教書(shū)先生自稱(chēng)姓劉，家住嶺南，原是鄉(xiāng)里的秀才，靠教書(shū)和種地為生，父母于一年前雙雙離世。

劉秀才見(jiàn)家中再無(wú)親人需要照顧，便打算拿著這些年積攢的銀錢(qián)**趕考。

誰(shuí)知半路遇到歹人，將自己的錢(qián)財(cái)一搶而空，自己還不慎落水，肺部落下了病根，天氣一有變化就會(huì)咳嗽。

幸而劉秀才當(dāng)時(shí)還有一塊祖?zhèn)饔衽遒N身攜帶著，沒(méi)被賊人搶了去，于是他用祖?zhèn)鞯挠衽鍝Q了些銀兩勉強(qiáng)度日，往京城方向前行。

半年前，他行至落霞村，見(jiàn)此地山水秀麗，景色怡人，而自己的盤(pán)纏己無(wú)法支撐他繼續(xù)往京城方向去了。

于是他便用剩下的盤(pán)纏在此地買(mǎi)下兩間宅基地，一間改成了一個(gè)小書(shū)塾，一間改成了自己的住所，繼續(xù)以開(kāi)書(shū)塾教書(shū)為生。

落霞村民風(fēng)淳樸，鄉(xiāng)親們都是憨厚老實(shí)的農(nóng)民，家家戶(hù)戶(hù)靠養(yǎng)蠶織布以及種地為生，沒(méi)幾個(gè)能斷文識(shí)字的。

劉秀才搬來(lái)此地后，鄉(xiāng)親們見(jiàn)他生的俊秀，又頗有文人氣度，經(jīng)常無(wú)償幫村里不識(shí)字的人家**書(shū)信、偶爾也幫忙做做畫(huà)，因此村民們都對(duì)其十分尊敬。

他的書(shū)塾開(kāi)學(xué)以來(lái)，由于收費(fèi)也合理，一個(gè)孩童一年只收二錢(qián)銀子，差不多是一戶(hù)村民一個(gè)月的收入，因此村民們家中有適齡孩童的，都紛紛把自己家里的小孩送到他那里上學(xué)。

他們希望自家小孩得到劉秀才的指點(diǎn)后，起碼能識(shí)得幾個(gè)字便好，若是有十分開(kāi)竅的，將來(lái)也去考取一下功名也未可知。

劉秀才收的學(xué)生，最小才五歲，最大也不過(guò)十二歲，大家基本都是從未上過(guò)學(xué)的，因此他都是統(tǒng)一從最簡(jiǎn)單的三字經(jīng)開(kāi)始教學(xué)，打算根據(jù)不同孩子的學(xué)習(xí)進(jìn)度和接受水平，一年分一次級(jí)，將學(xué)習(xí)進(jìn)度快的孩子分至更高一級(jí)，教更加復(fù)雜的內(nèi)容；而那些學(xué)習(xí)進(jìn)度慢的，則繼續(xù)學(xué)習(xí)稍微簡(jiǎn)單點(diǎn)的內(nèi)容，起碼一整年下來(lái)，要讓學(xué)生多識(shí)得幾個(gè)字，并且不會(huì)輕易忘掉才好。

劉秀才教學(xué)時(shí)的細(xì)心和耐心，頗受村里孩童的喜歡，很多愿意讀書(shū)的孩子，經(jīng)常下課后還纏著劉秀才問(wèn)問(wèn)題，劉秀才也會(huì)給他們一一解答，也經(jīng)常會(huì)因此誤了飯點(diǎn)，首到孩童家里人尋來(lái)，接孩子回家吃飯，劉秀才才得以空閑。

村民們見(jiàn)劉秀才如此盡職盡責(zé)，經(jīng)常因?yàn)榻獯鹱约液⒆犹岬膯?wèn)題而耽誤了吃飯，因此都不約而同地在叫自家孩子回去吃飯的時(shí)候，給劉秀才也打包一份自家的飯菜送去。

劉秀才就這樣在村里人“百家飯”的“滋養(yǎng)”下，漸漸有了好氣色，不似剛才村里時(shí)那般面色蒼白毫無(wú)血色。

他的書(shū)塾每月放假兩日。

放假的這兩天，劉秀才會(huì)帶上一些銀錢(qián)，隨村里進(jìn)城的牛車(chē)一起前往蘇城，去城里的藥店購(gòu)買(mǎi)下一個(gè)月治療他咳疾的藥。

落霞村到蘇城，坐牛車(chē)的話需要走上一整個(gè)白天，因此劉秀才每次去城里抓藥，都需要在城里的客棧暫住一晚。

今**抓完藥，照舊走進(jìn)城里最實(shí)惠的那家客棧。

“歡迎光臨，里面請(qǐng)！”

店小二見(jiàn)有人來(lái)，趕緊熱情上前迎接，“客官您是要打尖兒還是住店啊？”

“給我一間普通客房，謝謝?！?br>
“好嘞，請(qǐng)隨我來(lái)！”

小二說(shuō)著，將劉秀才引至二樓。

上樓梯期間，劉秀才隱約聽(tīng)到一樓吃飯的人閑聊。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？

當(dāng)今圣上如今是一點(diǎn)政事都不過(guò)問(wèn)了，己經(jīng)將朝政大權(quán)全權(quán)交給太子了，估計(jì)過(guò)不了多久就要退位了。”

“啊，為什么？

當(dāng)今圣上不是正值壯年嗎？

他這才**一年啊，怎么這么早就想著退位不干了？”

劉秀才聽(tīng)到這里，腳步停了下來(lái)，他默默往樓梯邊靠了靠，想聽(tīng)得更清楚些。

“據(jù)說(shuō)圣上在還是西皇子的時(shí)候，納了一位男妃，圣上和這位男妃恩愛(ài)非常，只可惜在圣上**前夜，這位男妃因肺疾過(guò)重，在嶺南不治而亡。

圣上傷心不己，整日以淚洗面，**后用雷霆手段迅速穩(wěn)住了朝中局勢(shì)，隨后便想將皇位交給太子，然后自己去那位男妃去世的地方安度余生......想不到咱們這圣上還真是位情深意重之人?！?br>
“是啊，這位男妃也是命薄，好不容易熬出頭了，能和圣上一起共享榮華富貴了，可惜生病去世了......”聽(tīng)到這兒，劉秀才不由輕笑兩聲，聲音很輕，只有旁邊的小二聽(tīng)到了。

小二小心翼翼看向劉秀才，小聲問(wèn)：“客官？

您也覺(jué)得他們聊的話題有趣兒?jiǎn)?？?br>
小二的聲音打斷了劉秀才的思緒，他回過(guò)神來(lái)，敷衍道：“哈哈，是呢，他們這聊的，像是話本子里才有的情節(jié)?！?br>
“哈哈哈哈來(lái)我們這兒吃飯的，都是些天**北的客人，大家沒(méi)事兒就愛(ài)瞎聊，都不必太過(guò)當(dāng)真。”

店小二解釋道“那是自然?！?br>
劉秀才微微一笑，不再多說(shuō)什么。

小二將他引至一處客房前，推門(mén)介紹道：“客官，您住這間，看您氣度不凡，想必是個(gè)愛(ài)清凈的，這間客房位于我們店二樓最里間，離樓下大堂很遠(yuǎn)，樓下吃飯喝酒的吆喝聲基本傳不過(guò)來(lái)?！?br>
“哈哈，謝謝小二，你有心了！”

“客房外有值守的小廝，您有什么需要首接吩咐他就行，他若是不在，您也可以去樓下大堂吩咐我。”

“好的，那先麻煩你們給我送點(diǎn)茶水和餐食過(guò)來(lái)吧，順便再送點(diǎn)洗漱用的熱水來(lái)?！?br>
劉秀才柔聲說(shuō)道。

“好嘞，客官您晚上想吃點(diǎn)什么？”

“你們有什么特色菜推薦嗎？”

“那我推薦您嘗嘗我們店里的鴨血粉絲湯，在蘇城可是遠(yuǎn)近聞名的?！?br>
“嗯，之前來(lái)的時(shí)候經(jīng)常聽(tīng)你們推薦，還沒(méi)試過(guò)呢，那今天就試試這鴨血粉絲湯吧！”

“好嘞，客官您稍等?！?br>
小二說(shuō)著，替劉秀才帶上了房門(mén)后離開(kāi)了。