日薄西山，秋風(fēng)蕭瑟，枯葉打著卷兒隨風(fēng)飄蕩。

村落各家炊煙裊裊，一群孩童騎著竹枝當(dāng)馬兒，你追我趕嬉笑打鬧。

村東頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來(lái)一個(gè)灰撲撲的身影，寬大的破夾衣摞滿補(bǔ)丁，齊腳踝的褲腿下，一雙黑布鞋沾滿泥土，鞋頭老舊的補(bǔ)丁被腳趾頂成發(fā)白的紗線。

一擔(dān)柴火壓彎了她單薄的背脊，秀麗的臉龐紅彤彤的，鬢邊的汗珠順著尖瘦的下巴滾進(jìn)破敗的領(lǐng)口。

孩童們遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)她來(lái)，呼啦一聲響，齊齊迎上前去，敲著竹枝又喊又跳。

“**桃花賤如糠，出閣轎中喪新郎！

天生就是個(gè)災(zāi)殃，克死爹來(lái)克死娘！

大伯服役赴遠(yuǎn)方，魂斷異鄉(xiāng)好凄涼！

媒婆見(jiàn)你跑得慌，后生見(jiàn)你躲得忙！

**投胎你身上，命帶三斤毒砒霜！”

桃花看著圍在身邊嬉笑喊叫的孩童，抿了抿嘴角，把沉重的柴火放下來(lái)，**酸痛的肩膀，心里嘆了一口氣，默默從柴火里抽出柴刀指著離她最近的小小子。

原本竄到面前來(lái)的小小子一看她亮出柴刀，立馬撒腿往后蹦，嘴里嚷嚷：“君子動(dòng)口不動(dòng)手啊，你要是敢傷人，我娘打死你！”

桃花不言語(yǔ)，只管掄圓了胳膊高高舉起柴刀，往前踏出兩步。

小小子忙不迭扭身就跑，“哇呀呀，災(zāi)星惱啦~要砍人啦~”幾個(gè)孩童頓作鳥(niǎo)獸散，嘴里呸呸罵著，腳下跑得飛快。

望著他們的背影，桃花暗暗松了一口氣，低頭摸摸掛在身上的布袋，扯了扯嘴角。

往常這些孩童欺她，不僅唱童謠罵她，還會(huì)往她身上扔石子扔泥巴。

今天在山里撿了一窩野雞蛋，可不能讓他們?cè)闾Ａ撕脰|西。

桃花收起柴刀，望著村子的方向，抬袖抹了一把臉上的汗，重新挑起柴火往家走。

剛從雜樹(shù)小土坡轉(zhuǎn)出來(lái)，迎面遇上滿臉焦急抱著襁褓來(lái)回轉(zhuǎn)悠的小娘子。

“唉喲，我的姑奶奶哎，你怎么才回來(lái)啊！”

“呀，鈴兒，你出月子啦？”

桃花滿臉歡喜放下柴火，手掌使勁往褲管上擦了幾下，伸手輕輕地?fù)荛_(kāi)襁褓，瞧著奶娃娃睡著的樣子，心里軟乎乎的。

想碰一碰，又怕自己粗糙的手指刮疼了奶娃娃細(xì)嫩的小臉蛋。

垂下手臂碰到腰間的布袋，她連忙低頭扯開(kāi)袋子，“鈴兒，你可趕巧了。

我剛得了一窩野雞蛋，你帶回去補(bǔ)補(bǔ)身子?！?br>
“我不要，先別管蛋不蛋的，我專程過(guò)來(lái)等你，就是想告訴你個(gè)事！”

金鈴兒性格風(fēng)風(fēng)火火，看都不看就按住桃花的手，鼻孔氣哼哼地噴氣。

“我男人昨兒個(gè)去縣城送貨，在賭坊門口見(jiàn)著你那個(gè)叔叔了！

賭坊的人嚷嚷著再還不上錢就剁他兩根手指！

人一旦染上賭，什么喪盡天良的事都做得出來(lái)！”

“??？

賭坊？”

桃花心里咯噔一跳，后背開(kāi)始發(fā)涼。

叔叔頭腦精明，前年便不再佃馮老爺家的地，自己的家底加上借來(lái)的錢，開(kāi)始做起了走街串巷的貨郎。

眼看著他們家的光景越來(lái)越好，她和大伯一家只有羨慕的份。

這過(guò)得好好的，怎么就沾上了賭呢？

年初大伯派去服徭役，沒(méi)過(guò)幾個(gè)月就被人卷著草席抬了回來(lái)，說(shuō)是修壩的時(shí)候被大水卷走了，尋回來(lái)的時(shí)候人己經(jīng)泡得發(fā)脹。

交賦稅和租子己經(jīng)讓升斗小民過(guò)得很艱難，大伯的喪事又借了不少債，輕重活計(jì)全落在她和大伯娘肩上，家里沒(méi)有壯年男人頂門戶，日子過(guò)得愈發(fā)難。

前頭還有大伯主張她的親事，如今叔叔要是起什么黑心，是可以做主把她發(fā)賣的......“那、那你跟我伯娘說(shuō)了么？”

“說(shuō)了說(shuō)了，我就是怕你叔叔一家為了還賭債把你拉去賣！”

“唉.....”桃花沉沉地嘆了一口氣，真是麻繩專挑細(xì)處斷，厄運(yùn)偏尋苦命人。

三歲時(shí)，連日暴雨把老宅沖垮，爺奶和爹娘，死的死，傷的傷。

娘為了護(hù)著她，腰椎被房梁壓斷，拖了半年沒(méi)治好，撒手人寰，分家的田地抵給債主，老宅只剩斷壁殘?jiān)?br>
叔叔那時(shí)候剛成婚建房，新房更是不讓她踏進(jìn)去半步，嫌她晦氣。

只好寄住在大伯家，所幸兩位長(zhǎng)輩心善，窮苦人家日子不好過(guò)，倒也勉強(qiáng)捱得下去。

兩年前，堂姐給她說(shuō)和了一門親事，算得上是一門好親。

歡歡喜喜出嫁那天，新郎官知道她愛(ài)吃甜瓜，早早去地里摘瓜。

沒(méi)成想，一條毒蛇要了他的命。

花轎走到半路，喜事變喪事，這婚也不能成了，還讓她落個(gè)喪門星的罵名。

本是結(jié)兩姓之好，最后卻多了個(gè)仇家。

金鈴兒瞧著桃花滿面愁容，清了清嗓子，“那個(gè)，咳~我先前不是跟你說(shuō)過(guò)我男人有個(gè)族兄么，就是抓去當(dāng)大頭兵，好多年沒(méi)回來(lái)那個(gè)?！?br>
桃花滿腦子都是叔叔要是發(fā)了毒心，把她賣去勾欄怎么辦，隨口回應(yīng)：“嗯，記得，也沒(méi)爹沒(méi)**，叫什么名字不記得了?！?br>
“對(duì)對(duì)對(duì)，就是他，叫陸豐年！

臨出門之前，把家里的田地托給我家種著，前段時(shí)間回來(lái)啦！

我不跟你繞彎子，我覺(jué)得你們挺合適的，想撮合你們倆。”

金鈴兒快人快語(yǔ)，把當(dāng)下的來(lái)意首說(shuō)了出來(lái)。

“?。?br>
這.....”桃花腳步一滯，蹙起秀眉，“我記得你說(shuō)的那個(gè)男人好像三十好幾了吧....沒(méi)有沒(méi)有，就大你一輪?！?br>
金鈴兒左右瞧瞧沒(méi)人，壓低聲音。

“聽(tīng)我男人說(shuō)，他在族里威望高得很，只是不愛(ài)管事。

你嫁給他，往后誰(shuí)敢欺負(fù)你？

再說(shuō)就沖人家白白把田地給我家種著，只是要求每年幫他拾掇屋頂?shù)耐呗?，這人品真是頂頂好的。

你嫁到我村里來(lái)多好，住得近，做活也有個(gè)伴兒?！?br>
“我.....”桃花欲言又止，搖搖頭，挑著柴火繼續(xù)往家里走。

以她目前的名聲和處境，哪輪得上她挑男人。

就算人家年歲比她大那么多，光是在族里有威望這一條，本村的媒婆都能踏破他家門檻，這是她能攀得上的？