"酉時(shí)二刻的暮鼓余韻中——"“啪！”

一記響亮的耳光在破敗的院落里炸開。

半枯的槐樹上，烏鴉撲棱著翅膀飛走，幾片枯黃的葉子打著旋兒落下。

"小賤種，反了你了？

"娟紅粗壯的手臂掄圓了又是一巴掌，小孩瘦小的身體撞在墻上，發(fā)出沉悶的聲響。

細(xì)柳倚在爬滿青苔的院墻邊，慢條斯理地嗑著瓜子："姐姐別氣壞了身子。

這小賤種昨日打翻了藥碗，今日還敢閃躲，真是活膩了。

就該多賞她幾耳光。

"小孩蜷縮在墻角，枯草般的頭發(fā)遮住了滿是淤青的小臉。

她死死咬住嘴唇，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音。

三天前，細(xì)柳拿著燒紅的火鉗，“不小心”燙壞了她的嗓子。

又給她灌下味道詭異的藥，嗆得她掙扎間打翻了藥碗。

他們總是樂此不疲的尋些借口，以折磨她為樂。

"裝死是吧？

"娟紅粗短的手指揪住枯草般的頭發(fā)，狠狠一拽，迫使她與自己對(duì)視。

稚嫩的小臉上布滿了新舊交錯(cuò)的傷痕，最醒目的是一道從額頭延伸到下巴的疤痕。

橫貫整張臉的疤痕己經(jīng)結(jié)痂，邊緣泛著不正常的紫紅色。

像是被什么利器生生劃開，而非普通毆打所致。

“到底是賤命，連傷都好得比旁人利索——莫不是平日挨打挨慣了，皮子都磨厚了？”

細(xì)柳翻了個(gè)白眼。

“既然好得這樣快，那我再幫你添幾道。

嘿嘿～”心頭閃過(guò)一絲慌亂，小孩恐懼的胡亂掙扎。

她死死閉著眼，可記憶里的劇痛，還是從里到外狠狠撕扯著她。

娟紅**一笑，抄起歪斜的瘸腿凳，照著小孩脊背又是一記悶響。

凳腿斷裂處尖銳的木刺閃著寒光。

瘦小的身體砸在瘸腿凳的尖角上，一聲脆響“咔”，肋骨斷了。

小孩張著嘴，唇間不斷溢出血色泡沫，身體不由自主的哆嗦。

"姐姐，上次管事嬤嬤說(shuō)過(guò)，"細(xì)柳連忙按住娟紅的手腕，指甲不著痕跡地掐進(jìn)肥肉，"怎么打都行，但這小賤種要真死了，咱們都得吃不了兜著走。

"娟紅不以為意，正要反駁，瞥見地上的小孩突然劇烈抽搐起來(lái)。

好痛苦。

她的肺像被鐵水灌滿，每一次抽搐都讓斷骨扎得更深。

有東西在拉扯她的魂魄——一邊是冰冷的死亡，另一邊，卻是一簇金色的火。

黑暗的意識(shí)里有金星炸開，恍惚間眼前閃過(guò)一片刺目的白，白得像是要吞沒她。

細(xì)柳突然"咦"了一聲，指著小孩的膝蓋："姐姐快看！

"順著她手指的方向看去，只見小孩膝蓋上潰爛的傷口正在滲出淡金色的液體，在昏暗的光線下泛著詭異的紋路。

"這？

"娟紅臉色一變，想起王婆子交代的話：若見異象，立即停手。

"我去找王婆子！

"她轉(zhuǎn)身就要走，卻被細(xì)柳一把拽住。

"你瘋了？

"細(xì)柳壓低聲音，眼中閃過(guò)陰毒的光，"王婆子最會(huì)推卸責(zé)任，到時(shí)候倒霉的還是咱們。

"“你可別忘了上個(gè)月的翠兒，現(xiàn)在還在亂葬崗喂野狗呢?！?br>
娟紅猶豫了。

確實(shí)，那個(gè)滿臉褶子的虔婆子向來(lái)只會(huì)使喚人，出了事跑得比誰(shuí)都快。

細(xì)柳盯著地上奄奄一息的小孩，陰惻惻的笑了："橫豎是個(gè)沒人在意的野種。

讓她“合理”消失不就好了。

"她湊到娟紅耳邊，“府花園的東南角不是有片新翻的花圃嗎？”

"趁沒人發(fā)現(xiàn)，首接埋了！

就說(shuō)她自己病死的！

"娟紅咽了口唾沫，眼中閃過(guò)一絲狠厲。

她抓起凳子，照著小孩的太陽(yáng)穴就是全力一擊。

"砰！

"瘸腿凳砸落的悶響在院子里回蕩，小孩軟軟地癱倒在地，鮮血順著鬢角**流出。

在意識(shí)消散的邊緣，破碎的畫面如走馬燈般閃現(xiàn)：冰涼的大理石地面貼著滾燙的臉頰；有人捂住了她的嘴，金線刺繡的袖口拂過(guò)眼簾；檀香繚繞中，白袍人跪伏的身影漸漸模糊。

娟紅盯著地上不再動(dòng)彈的小身體，正在猶豫要不要探下鼻息？

"發(fā)什么呆？

快幫忙。

"細(xì)柳的呵斥將她拉回現(xiàn)實(shí)。

看著娟紅半蹲的身子以及還沒伸下去的手指，細(xì)柳擰了她一把，低喝道："要驗(yàn)尸等埋干凈了隨你驗(yàn)！

現(xiàn)在沾了血?dú)?，是想讓夜巡的婆子們聞出?lái)？

"娟紅縮回的手在衣襟上蹭了蹭，指節(jié)還殘留著敲碎骨頭的震顫感。

她咽了口唾沫，看著細(xì)柳利落地扯過(guò)草席，發(fā)現(xiàn)小孩的指尖抽搐了一下？

"她手剛是不是？

""尸顫罷了！

"細(xì)柳抄起墻根兒的鐵鏟，狠狠拍在草席上，"昨兒廚房殺雞，褪毛時(shí)翅膀還撲棱呢！

"兩人手忙腳亂地用破草席裹住小孩的**。

沒人發(fā)現(xiàn)小孩的手腕上有一道淺淺的淡金色紋路，正隨著生命的消逝慢慢變淺。

"這能成嗎？

""作死啊！

"細(xì)柳厲聲道，劈手把草席另一頭甩過(guò)來(lái)，"抓緊！

再磨蹭天就亮透了！

"娟紅不再猶豫，匆忙扛著草席包裹的小小身軀，深一腳淺一腳地往東南花圃走去。

細(xì)柳提著燈籠跟在后面，跳動(dòng)的火光將兩人的影子拉得老長(zhǎng)。

最后一縷殘陽(yáng)被青瓦吞噬，王府檐下的燈籠逐一亮起，花園里靜悄悄的，霧氣裹著桂花香漫進(jìn)庭院。

"就這兒。

"細(xì)柳指著花簇旁的一處空地，"上月移走的老梅樹留下個(gè)坑，正好省得挖了。

"兩人匆忙掩埋，泥土落在草席上發(fā)出沉悶的聲響。

就在最后一鏟土落下時(shí)，陰風(fēng)驟起——“噗！”

燈籠滅了。

血珠滲入泥土，接觸的草根泛起不自然的灰白。

"??！

"娟紅驚叫一聲，手忙腳亂地去摸火折子。

細(xì)柳強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，但顫抖的手怎么也打不著火石。

"晦氣東西！

"她朝土坑啐了一口，"死了還要嚇人。

"遠(yuǎn)處飄來(lái)的桂花甜香里，花叢突然無(wú)風(fēng)自動(dòng)。

娟紅嚇得渾身發(fā)抖說(shuō)："我、我們快走吧！

這地方邪門得很。

""怕什么！

"細(xì)柳此時(shí)也有些膽寒，心中默念："不過(guò)是個(gè)死了的小賤種。

"又是一陣陰風(fēng)吹過(guò)，花叢里傳來(lái)"咯吱"一聲響，像是有什么東西在移動(dòng)。

兩人對(duì)視一眼，同時(shí)發(fā)出一聲尖叫，丟下鏟子就往回跑。

娟紅的裙角被樹枝掛住，她尖叫著扯破裙子，頭也不回地逃走了。

棲鸞閣內(nèi)，鎏金香爐吐著裊裊青煙。

許嬤嬤正為王妃梳妝，手中的玉梳穿過(guò)如瀑的青絲。

銅鏡中映出一張嬌艷容顏，眼底掩不住黯淡的眸子。

"王爺，還沒回府么？

"王妃輕聲問(wèn)道，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著一支金簪。

許嬤嬤梳發(fā)的手頓了頓，輕聲道："回王妃，王爺派人來(lái)說(shuō)會(huì)晚些，說(shuō)春風(fēng)館的綠竹姑娘新譜了一支曲兒。

"金簪"叮"落在梳妝臺(tái)上。

"中秋團(tuán)圓夜，妍兒從晨起就盼著。

"王妃猛地站起，寬大的衣袖掃過(guò)妝臺(tái)，聲音微微發(fā)顫道："好個(gè)烏槐，他竟然？

"。

“啪”，一聲細(xì)響。

金簪從桌邊滑落，在波斯地毯上滾出丈余。

“就是綁，今兒個(gè)也要把他給我綁回來(lái)?！?br>
王妃指尖發(fā)顫，己然怒極。

"王妃息怒。

"許嬤嬤連忙扶住她，"老奴己派了三撥人去請(qǐng)，連郡主最愛的兔兒燈都備好了。

"“您放寬心即可?！?br>
王妃胸口劇烈起伏著，望向窗外漸圓的銀月，無(wú)奈的吐出一口濁氣。

二人說(shuō)話間隙，無(wú)人注意的陰影里，掉落的金簪微微顫動(dòng)，簪頭赤玉閃過(guò)一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的淡芒。

窗外掠過(guò)一道黑影，恰似方才花園驚飛的烏鴉。

與此同時(shí)，花園新墳上的土微微一動(dòng)。

宮門深處，白袍***站在一面青銅鏡前：鏡面泛起漣漪，映出泥土鼓動(dòng)的陰影。

他修長(zhǎng)的指尖輕撫鏡面，唇角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑："有些死亡，只是開始。

"