春日的陽(yáng)光穿過(guò)鎏金云紋欄桿，在青玉磚地上投下細(xì)碎光斑。

皇帝斜倚在紫檀雕*龍寶座上，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著腰間*龍佩的鱗紋。

圍獵場(chǎng)東南角的楓林紅得妖異，像是誰(shuí)把朱砂混著鮮血潑滿了整片山巒。

"開——獵——"隨著掌禮太監(jiān)拖長(zhǎng)的尾音，八皇子侯昱策馬沖出陣列。

玄色獵裝下擺繡著銀線云雷紋，在疾馳中翻卷如墨浪。

他反手從描金箭囊抽出三支雁翎箭，箭鏃在陽(yáng)光下閃過(guò)三道冷光，驚得林間鳥雀撲棱棱飛起。

觀獵臺(tái)上忽然寂靜。

五皇子侯丙把玩翡翠扳指的動(dòng)作頓住，三皇子侯訣捏著犀角杯的指節(jié)發(fā)白，連正在斟酒的七皇子侯剛都停下了銀壺。

所有人的目光追著那道黑色閃電，看他縱馬掠過(guò)楓林時(shí)突然仰身倒掛馬鞍。

"三星貫日！

"禮部尚書失聲驚叫。

三支箭矢破空之聲疊成一聲清嘯，第一箭穿透懸在桃枝上的金箔，第二箭劈開第一支箭的尾羽繼續(xù)前行，第三箭竟追著前兩支的軌跡，將三片金箔齊齊釘在百步外的龍紋靶上。

被驚動(dòng)的麋鹿從灌木中躍出，侯昱閃電般搭上新箭，箭尖擦過(guò)鹿角系著的彩球，帶著那團(tuán)錦繡首追前箭而去。

"彩球入靶！

"遠(yuǎn)處傳來(lái)校尉顫抖的稟報(bào)。

西支箭在靶心疊成血色梅花，最末的彩球箭羽猶在震顫，朱紅流蘇拂過(guò)鎏金*龍的眼睛。

"好！

"皇帝猛拍鎏金欄桿，*龍佩撞出清越玉鳴。

宮女捧著的瑪瑙托盤里，羊脂玉帶鉤映著日光流轉(zhuǎn)，那是唯有太子能用的五爪龍紋。

歡呼聲浪中，二皇子侯戰(zhàn)突然輕笑："八弟這手三星貫日，倒讓孤想起當(dāng)年裴娘**驚鴻箭舞。

"他晃著夜光杯緩步上前，葡萄美酒潑在侯昱肩頭。

北風(fēng)卷著殘楓掠過(guò)演武場(chǎng)，七皇子袖中噬魂釘發(fā)出細(xì)微嗡鳴。

五皇子忽然捂住嘴咳嗽，指縫間漏出的血珠墜入狼頭酒樽，在琥珀色酒液中暈開絲絲縷縷的猩紅。

"兒臣謝父皇賞賜。

"侯昱單膝跪地接過(guò)玉帶鉤，垂眸時(shí)濃睫在眼下投出青影。

他鎧甲上未干的酒液正順著護(hù)心鏡邊緣滴落，在青磚地磚上積成小小的血洼。

暮色如傾倒的墨汁浸染天際時(shí)，皇帝儀仗的鸞鈴聲逐漸遠(yuǎn)去。

二皇子帳中十六盞青銅雁魚燈同時(shí)亮起，將羊皮地圖上的陰山輪廓照得猙獰如獸脊。

五皇子侯丙割破指尖，將血滴入狼頭酒樽："父皇連*龍佩都賞了，明日回京若過(guò)陰山..."他刻意停頓，帳外忽有驚鹿嘶鳴。

三皇子侯訣踹翻炭盆，火星在羊皮地圖上燒出焦痕："那便讓老八永遠(yuǎn)留在陰山！

"七皇子侯剛把玩著皇后所贈(zèng)的噬魂釘："聽聞陰山黑霧能蝕人神智，正巧試試新得的寶貝。

"他指尖輕彈，鐵釘穿透帳布，將一只誤入的灰雀釘死在"陰山"二字上，一滴血正沿著地圖上山脈的褶皺蜿蜒而下。

二皇子眉梢一挑，喚來(lái)親衛(wèi)耳語(yǔ)一番。

親衛(wèi)領(lǐng)命離開，眾皇子相視一笑達(dá)成共識(shí)舉杯暢飲