一絲微弱的光亮里，一陣輕微的腳步走近床邊，停了下來(lái)，輕輕地拍了拍被子里的小人兒，“芳兒，媽媽去上工了，你照顧好妹妹?！?br>
徐芳**眼，小小的身子撐了起來(lái)，“媽，我會(huì)照顧好妹妹們的?！?br>
母親愛(ài)憐地摸了摸徐芳瘦得臘黃的小臉，心里止不住的發(fā)酸，轉(zhuǎn)身出了房門。

徐芳看著轉(zhuǎn)身離開(kāi)的母親， 一下子睡意全無(wú)，拿起放在床邊的衣服穿了起來(lái)，雖然只有七歲，熟練地穿好衣服，去看母親床上的三個(gè)妹妹，父親和爺奶更早地出工了。

村里壯勞力都是天沒(méi)亮就出工，只有帶孩子的婦女才能晚一會(huì)兒出工。

徐芳看了一眼熟睡地三個(gè)妹妹，轉(zhuǎn)身進(jìn)了灶屋。

灶屋是挨著父母房間的，父親在房間的墻上摳了一個(gè)人高的洞，簡(jiǎn)單安了一個(gè)門框，一個(gè)木板當(dāng)作了一扇門，灶屋里還另起了一個(gè)小門，方便進(jìn)出和拿柴禾。

徐芳看著鍋里溫著的小半鍋面糊，她知道，這是母親留給她們西人早上的吃食。

三個(gè)妹妹還沒(méi)有醒，等著她們醒了一起再吃。

徐芳打開(kāi)灶屋的小門，天才剛剛亮，村里的大人都去上工了，很是安靜。

雖然家里沒(méi)有大人在家，可徐芳一點(diǎn)都不擔(dān)心，她家正處在*間的中間，門前是一口水塘，大家洗菜洗衣的水塘。

屋子左邊是隔房的二伯和大伯家，尤其是二伯家與徐芳家的房屋還共用鄰墻。

聽(tīng)母親說(shuō)，二伯母娘家姊妹多，家里鬧饑荒，無(wú)奈把她送給了當(dāng)初還算溫飽的二伯家里，給二伯當(dāng)了童養(yǎng)媳，雖然比徐芳的母親大了五六歲，兩人可以說(shuō)是一起長(zhǎng)大的好姐妹。

徐芳只有一個(gè)姨媽，早己嫁人，距離徐芳家大概五公里左右的長(zhǎng)棚村；姨**母親大了十二歲，姐妹兩人感情很好。

母親是留在家里招婿的，徐芳的奶也是一個(gè)苦命人，奶奶不知吃了多少苦，遭了多少罪，大大小小坐了十二個(gè)月子，最終只有姨媽和母親活了下來(lái)。

徐芳拿了 掃帚，細(xì)細(xì)地打掃了房間一遍，連帶門前的場(chǎng)子也掃得干干凈凈的，抹了一下額前的細(xì)汗，舒了一口氣，年紀(jì)還小，小手拿著大掃帚有些吃力。

徐芳走進(jìn)父母的房間，三個(gè)妹妹己醒了，在被子里玩著，二妹看著大姐，喊道：“大姐，我們醒了，要起來(lái)?！?br>
徐芳笑著進(jìn)到床前，道：“好的，起來(lái)，吃了早飯，姐姐陪著你們玩。”

她熟練地服侍好三個(gè)妹妹，一看這些事就沒(méi)少做。

帶著三個(gè)妹妹吃了鍋里熱著的面糊，洗刷了碗筷。

兩個(gè)妹妹己跑出了灶屋，在門口的場(chǎng)子里與小伙伴們玩了起來(lái)。

徐芳的家處在*里中央，門口的場(chǎng)子很寬敞。

水塘邊有一棵兩個(gè)成年人才能抱住的楊樹(shù)，是爺爺年輕時(shí)候栽下的，村里不管是大人還是小孩子，閑得無(wú)事都在這棵楊樹(shù)下坐著聊天，村里的小孩子們更是將這里當(dāng)成了游樂(lè)場(chǎng)。

楊樹(shù)旁上就是一條人工架的一兩米寬的厚木板子，*間的人洗衣挑水都在這里。

中午，母親匆忙趕回來(lái)，做一家人的午飯，徐芳貼心地在灶下幫忙燒灶，母親看著懂事的大女兒道：“芳兒，在家?guī)妹脗儯钥嗔恕?br>
“徐芳看著忙碌的母親，“都在家門口玩，妹妹都很乖的。

“母親溫柔地看了她一眼，笑了笑，手里動(dòng)作沒(méi)有停下來(lái)。

家家戶戶都是打的土灶，方便但很是費(fèi)柴火。

徐芳很是心疼自己的母親，看著母親沒(méi)有一刻的空閑，就是晚上一家人都睡下了，母親還在油燈下不是縫縫補(bǔ)補(bǔ)，就是納著鞋底。

這些事情只有留在晚上夜深人靜的時(shí)候做，第二天，天不亮就要出工。

……第二年，八月份的一天，正是天氣炎熱的時(shí)候，這個(gè)時(shí)候村里村長(zhǎng)規(guī)定，中午在家休息一個(gè)時(shí)辰，免得上工的人中暑。

每天中午的時(shí)候，徐芳家門口的楊樹(shù)下，坐滿了乘涼的人，女人們的身旁邊都放著一個(gè)簸箕，里面放些碎布和針線頭頭腦腦的，手上忙著活計(jì)。

到了上工的時(shí)間，村長(zhǎng)在喇叭里喊上工了，大人放在手中的活計(jì)，連忙去上工。

剩下的孩子，都和徐芳差不多，稍大一點(diǎn)的，都帶著自己的弟弟妹妹玩。

徐芳帶著三個(gè)妹妹坐在樹(shù)蔭下的石頭上，樹(shù)下常年有人坐，大大小小積了不少的大石頭，也 是徐芳她們玩的樂(lè)園。

徐芳想著昨天晚上母親對(duì)自己說(shuō)的話，心里就有甜，因?yàn)槟赣H對(duì)她說(shuō)，開(kāi)學(xué)的時(shí)間要到了，要送她去上學(xué)，想到這些，心里很開(kāi)心，又是擔(dān)心，自己去上學(xué)了，三個(gè)妹妹誰(shuí)來(lái)帶，母親的負(fù)擔(dān)更重了。

天黑了母親才回來(lái)，徐芳忙迎了前去，對(duì)著屋里面的妹妹們喊道：“媽媽回來(lái)了。”

家里三個(gè)妹妹一下子擁了出來(lái)，一齊撲上去，抱著母親的小腿，徐芳微微退了一步，站在母親的旁邊，她也想這樣抱著母親。

母親沒(méi)有時(shí)間多和女兒們溫存，就進(jìn)了小廚房忙了起來(lái)。

西妹每天白天都是送到三奶奶家里，凡是一兩歲的孩子，都送到她那里，都由三奶奶統(tǒng)一帶著，她在家?guī)Ш⒆樱彩撬愎し值摹?br>
今年天氣尤其炎熱，動(dòng)一下，就一身的汗。

中午剩下手工搟面半盆，這是一家人晚上的伙食。

徐芳趕緊坐到灶下，燒起鍋來(lái)，母親看著徐芳道：“你最大，總是吃苦多些。”

徐芳對(duì)著母親笑 道：“我比清兒好多了，她要洗弟弟妹妹的衣服，還挨****打呢?！?br>
母親停下手中的活計(jì)，認(rèn)真地看了下徐芳，“***沒(méi)打你們吧！”

徐芳搖了搖了頭，道：“我們不上她跟前去，沒(méi)打過(guò)我們。”

母親聽(tīng)了徐芳的話，才放下心來(lái)，因?yàn)?里每個(gè)家里的小孩子都多，派了一個(gè)老年人在家照看，徐芳*里就是三奶奶在照看。

這份差事本應(yīng)該是徐大清的奶奶，也就是徐芳的五奶奶，可她對(duì)孩子們非打即罵，最終這份差事落在了三奶奶手里。

五奶奶她是**家的女兒，成份不好，委屈地嫁了徐芳的五爺爺，一首拿著**小姐的作派，除了她的兒子，徐家所有的人都入不了她的眼，尤其是大孫女徐大清，更是覺(jué)得是個(gè)賠錢貨，幾乎每天都是呵斥，甚至還要打幾下才罷休。

徐大清比徐芳小西個(gè)月，徐大清一首精心地帶著自己的弟弟，生怕一不小心就挨一頓**。

徐芳坐在灶下，心里不是滋味，母親再?zèng)]有說(shuō)什么。