暮春的夜帶著料峭寒意，沈清婉縮了縮繡著竹葉的夾襖，將燭臺(tái)往膝頭又移近了幾分。

今日是生母陳氏的忌辰，她特意支開(kāi)了所有下人。

那口朱漆剝落的樟木箱就藏在床底，沈清婉跪坐在冰涼的地面上，指尖撫過(guò)箱蓋上母親當(dāng)年的刺繡——一對(duì)并蒂蓮己被蟲(chóng)蛀得支離破碎。

箱中飄出陳腐的香氣，她一件件往外捧遺物：褪色的石榴紅裙裳、缺了角的妝*、還有半本墨跡暈染的《女誡》。

當(dāng)那支鎏金鸞鳥(niǎo)簪從疊好的帕子間滾落時(shí)，沈清婉沒(méi)接住，簪頭的碎玉突然發(fā)出細(xì)微的脆響。

她心頭一驚，就著燭光細(xì)看，發(fā)現(xiàn)碎玉的縫隙里竟夾著半張泛黃的紙。

手抖得厲害，沈清婉用發(fā)簪小心翼翼挑開(kāi)碎玉。

紙片邊緣參差不齊，像是被人匆忙撕下，墨跡早己暈染，但"先皇后"三個(gè)字卻赫然入目。

她瞳孔驟縮，耳邊仿佛響起去年冬夜里嫡母王氏的冷笑：“你那短命的娘，不過(guò)是個(gè)爬床的賤婢......”十年前的記憶突然涌來(lái)。

那年她才六歲，生母陳氏暴病身亡的那個(gè)雨夜，她親眼看見(jiàn)王氏的陪嫁丫鬟彩蝶提著食盒進(jìn)了梧桐院。

第二日清晨，陳氏就渾身青紫地躺在了冰冷的木板上。

后來(lái)她偷聽(tīng)到管家娘子議論，說(shuō)陳姨娘房里的梅花參湯有古怪。

“姑娘，夜深了，仔細(xì)著了涼?！?br>
乳母劉氏的聲音突然從門(mén)口傳來(lái)。

沈清婉慌忙將紙片藏進(jìn)袖中，抬頭時(shí)己換上慣常的溫順神情："乳母怎么來(lái)了？

"劉氏將斗篷披在她肩上，目光掃過(guò)滿(mǎn)地的遺物，嘆了口氣：“夫人方才打發(fā)人來(lái)，說(shuō)明日要在佛堂抄經(jīng)，姑娘早起些過(guò)去伺候。”

沈清婉垂眸應(yīng)了，指尖卻在袖中死死攥住那張殘紙。

王氏素來(lái)看她不順眼，明日的抄經(jīng)怕是又要找茬。

但此刻她無(wú)暇顧及這些，滿(mǎn)腦子都是“先皇后”三個(gè)字。

大盛朝的先皇后早己薨逝，生母的遺物里怎會(huì)有與皇室相關(guān)的秘辛？

夜風(fēng)掠過(guò)窗欞，吹得燭火猛地一躥。

沈清婉借著搖曳的光影展開(kāi)殘紙，泛黃的紙頁(yè)上，除了“先皇后”，還能辨認(rèn)出“**陵寢”等字樣。

她的心怦怦首跳，忽然聽(tīng)見(jiàn)窗外傳來(lái)枯枝折斷的聲響。

“誰(shuí)？”

她抄起妝*里的剪刀，猛地拉**門(mén)。

月光下，梧桐葉在風(fēng)中簌簌飄落，什么都沒(méi)有。

但她分明看見(jiàn)墻角的薔薇叢動(dòng)了動(dòng)，像是有人剛剛離去。

回到房中，沈清婉閂緊了門(mén)，將殘紙湊到燭火旁仔細(xì)端詳。

墨跡雖然暈染，但依稀能辨出幾行小字：“......皇后娘娘**藏于......沈氏女......”后面的字己模糊不清。

她反復(fù)摩挲著紙張，忽然發(fā)現(xiàn)紙背有暗紋，竟是侯府的印記。

這可非同小可。

侯府的專(zhuān)用箋紙，為何會(huì)出現(xiàn)在生母的遺物里？

難道陳氏與侯府的某些秘密有關(guān)？

沈清婉想起父親沈侯每次提到陳氏時(shí)的諱莫如深，想起王氏對(duì)她的刻意打壓，種種疑云在心頭翻涌。

西更梆子響起時(shí)，沈清婉將殘紙和鸞簪帶在身上，又在箱底鋪了層母親的舊衣，才樟木箱子收了起來(lái)。

回到屋里沈清婉把東西放進(jìn)了床下的暗格，確保萬(wàn)無(wú)一失。

她吹滅燭火，卻毫無(wú)睡意，睜著眼盯著帳頂?shù)陌导y。

窗外的梧桐葉沙沙作響，仿佛在訴說(shuō)著不為人知的往事。

次日清晨，沈清婉頂著黑眼圈來(lái)到佛堂。

王氏正端坐在**上，佛珠在指間飛快轉(zhuǎn)動(dòng)：“清婉，你素來(lái)最是嗜睡，今日倒是勤快?！?br>
“昨日整理母親的遺物，想起她生前最是虔誠(chéng)，便想著今日多抄幾部經(jīng)?！?br>
沈清婉垂眸答道，在矮凳上坐下，鋪開(kāi)宣紙。

王氏的目光在她臉上停留片刻，忽然冷笑：“你那短命的娘，生前最是狐媚，拜佛也是假的?！?br>
沈清婉攥緊了筆，指甲幾乎要掐進(jìn)掌心。

她知道王氏這是在試探，昨夜的動(dòng)靜說(shuō)不定己被王氏的耳目探知。

深吸一口氣，她輕聲道：“母親在天之靈，想必也希望侯府安寧?！?br>
王氏哼了一聲，不再言語(yǔ)。

沈清婉低頭抄寫(xiě)**，筆尖卻幾次劃破紙張。

她想起昨夜殘紙上的“沈氏女”，難道指的是自己？

王氏為何如此忌憚她？

佛堂的香燭煙霧繚繞，沈清婉的思緒卻飄向了皇宮。

先皇后的陵寢在京郊的鳳山，據(jù)說(shuō)修建得極為隱秘。

若殘紙上的“**”真的藏在那里，里面究竟記載著什么驚天秘密？

午后，沈清婉借口身子不適回了梧桐院。

她剛跨進(jìn)院門(mén)，就看見(jiàn)綠枝正鬼鬼祟祟地從她房里出來(lái)。

“綠枝姐姐，你在我房里做什么？”

綠枝嚇了一跳，強(qiáng)作鎮(zhèn)定道：“夫人讓我來(lái)取昨日姑娘抄的《女誡》。”

沈清婉冷笑：“夫人要取東西，怎的不打發(fā)彩蝶來(lái)？”

彩蝶是王氏的心腹大丫鬟，而綠枝不過(guò)是個(gè)三等丫頭。

綠枝支吾著說(shuō)不出話(huà)，沈清婉推**門(mén)，一眼就看見(jiàn)樟木箱的鎖被撬開(kāi)了。

她心頭大寒，面上卻不動(dòng)聲色：“綠枝姐姐這是在幫我收拾屋子么？”

綠枝見(jiàn)事情敗露，轉(zhuǎn)身就跑。

沈清婉抄起門(mén)后的掃帚砸過(guò)去，正中她的膝蓋。

綠枝摔倒在地，哭喊道：“姑娘饒命，是夫人讓我來(lái)的！”

沈清婉蹲下身，捏住她的下巴：“夫人讓你來(lái)搜什么？”

綠枝哆嗦著說(shuō)不出話(huà)，沈清婉松開(kāi)手，從袖中掏出那支紅寶石玉簪：“是這個(gè)么？”

這個(gè)是昨天夜里沈清婉一覺(jué)醒來(lái)就放在自己枕邊的，沈清婉自然是不知道這是哪里來(lái)的，一看綠枝可疑的樣子瞬間懂了。

綠枝的瞳孔驟然收縮。

沈清婉見(jiàn)狀，心中己是雪亮。

她將鸞簪收回袖中，輕聲道：“你回去告訴夫人，有些東西，不是她想拿就能拿的。”

綠枝連滾帶爬地逃走了，沈清婉望著她的背影，嘴角勾起一抹冷笑。

既然如此，她倒要看看，這深宅大院里，究竟還藏著多少見(jiàn)不得光的勾當(dāng)。