大周三十一年。

永安府焦縣常家村。

暮色中，梅娘看著后院里正趕雞入圈的兒子，心里愁腸百結(jié)，她不知道如何跟兒子開(kāi)口，但這件事已經(jīng)不容她再拖了。

她今年二十五，兒子常順已經(jīng)七歲半了，六年前相公去府城院試，途中遭遇滑坡沒(méi)了人，一同去的同窗沒(méi)了好幾個(gè)，別人都找著了，只他生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。

花光了家里的銀子請(qǐng)人找，給出的結(jié)果是，肯定落到一邊的深崖下，好幾日了，尸骨肯定是沒(méi)了的。

緊接著，本就體弱的公公病沒(méi)了，婆婆傷心太過(guò)，纏綿病榻兩年，外面借了一**債，人還是沒(méi)留住。

這兩年，債主們紛紛上門討要，該賣的都已經(jīng)賣了，她實(shí)在撐不下去了。

三日前，娘家大嫂來(lái)說(shuō)，娘家不遠(yuǎn)的萬(wàn)家村里有個(gè)人來(lái)提親，人很不錯(cuò)，服了七年兵役回來(lái)，父母都走了，兄嫂分了家，如今光身一個(gè)人，是個(gè)很好的結(jié)親對(duì)象，特別是對(duì)方愿意接受孩子一起過(guò)門。

娘家大嫂勸她，這樣合適的人可不多，過(guò)了這個(gè)村可就沒(méi)了那個(gè)店，上無(wú)老人管，下無(wú)繼子女養(yǎng)，這樣的人家才不會(huì)為難孩子。

她動(dòng)心了。

不是想嫁人，而是大嫂說(shuō)，對(duì)方愿意給一筆聘金，如果賣了田地，還了債多出的銀子還可以給兒子上私學(xué)。

她兒子那么聰明，已經(jīng)到了開(kāi)蒙的年紀(jì)了，哪怕是用這些銀讀上兩三年，將來(lái)也能去鎮(zhèn)上當(dāng)個(gè)小帳房，比地里刨食強(qiáng)，何況他親爹本就是一個(gè)讀書(shū)人。

不要孩子的人家，她也不會(huì)去，七歲的孩子留下能活嗎？就是給族親照顧，人家得了田地，未必會(huì)好好照顧你的孩子，所以娘倆死也要死在一起。

這個(gè)兒子人小鬼大，自兩三歲起就很有主見(jiàn)，根本不像別的孩子那樣在村里到處玩耍，小小年紀(jì)就幫她抬水做家務(wù)，沒(méi)事還會(huì)挖蚯蚓養(yǎng)雞。

還別說(shuō)，孩子養(yǎng)了十個(gè)雞，每個(gè)月賣雞蛋的錢基本可以維持娘倆日常的開(kāi)支，但這些也不夠啊，她不是有本事的女子，不敢一個(gè)人去集上做生意，也不知道做什么可以賺錢。

唯一不錯(cuò)的就是廚藝，可這有什么用，一個(gè)人沒(méi)法子撐攤子，也沒(méi)有本錢開(kāi)鋪?zhàn)?，繡活一般，一個(gè)月賣不了幾個(gè)錢，外債欠了十六兩五，這點(diǎn)錢夠干什么？

娘家本就窮，這些年已經(jīng)拖累他們不少，她實(shí)在不忍心再拖累他們，面對(duì)著要債的族人，她只能低著頭，一遍一遍地小聲道，會(huì)盡快還的。

可怎么還？娘兒倆除了基本的生活費(fèi)用，一年也存不下二兩，稍微有個(gè)頭疼腦熱的，更是不剩下什么，這么多銀子要還到何時(shí)？

等孩子長(zhǎng)大，起碼還要十年，這十年怎么過(guò)？債如何還？債主可等不及了。

家里只有幾間房，一畝田一畝地，再就是一堆破破爛爛的衣服被子。

“大順，你過(guò)來(lái)，娘有話跟你說(shuō)?！?br>
常順看著娘親目光有些躲閃，欲語(yǔ)還休，“娘，你可是有了為難的事？”

梅娘點(diǎn)點(diǎn)頭，可話到嘴邊卻說(shuō)出口，難道要她跟兒子說(shuō)，娘想嫁人了，帶著你一起改嫁。

這話她說(shuō)不出口，村里的寡婦不是她一個(gè)，有兒子的基本不會(huì)改嫁，就守著兒子過(guò)日子，因?yàn)楦募薜娜?，一般都帶不走孩子，真的帶走了，一個(gè)拖油瓶也難有好日子過(guò)。

“沒(méi)什么，快過(guò)來(lái)洗手吃飯?！?br>
小婦人急匆匆去了后廚，家中再難，一日都是三餐，如今正是陽(yáng)春三月，野菜都出來(lái)了，今日的晚餐就是野菜粥。

桌上就一碗咸菜，幾塊蒸**，就著這些菜，常順乖乖地喝著粥，娘親的手藝很好，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的飯食，進(jìn)嘴里也不難吃。

梅娘看著一小口一小口進(jìn)食的兒子，那種文皺皺的模樣像極了**，**就是那樣的一個(gè)人，哪怕吃著野菜，也跟吃著山珍海味一樣。

曾經(jīng)她愛(ài)極了他。

如今人已經(jīng)沒(méi)了六年，再多的不舍也**子磨完了，自己想活下去，兒子想平平安安養(yǎng)大，債務(wù)想還清，她就只得嫁人。

不然她也是愿意守著兒子過(guò)一輩子的，等上十年，她就能當(dāng)上婆婆，含怡弄孫，可惜不行。

等兒子放下碗，她咬咬牙說(shuō)話了，“大順，娘決定改嫁了?！?br>
常順只覺(jué)得腦子一懵，真的必須走上這一步了嗎？

據(jù)他所知，改嫁很少能帶兒子過(guò)去，就是帶過(guò)去了，拖油瓶也不好當(dāng)，何況族長(zhǎng)也要臉，常家的男娃帶去別姓養(yǎng)，他們會(huì)沒(méi)面子的。

但他今年才七歲半，一個(gè)人根本不能生活，**這一支三代單傳，祖父沒(méi)了，父親也沒(méi)了，最近的親戚就是一堂伯，已經(jīng)隔了三代，看在田地的份上，收是會(huì)收的，養(yǎng)卻未必。

鄉(xiāng)下七八歲的孩子，已經(jīng)能做不少事了，如果真那樣，他以后就是個(gè)人人能欺負(fù)的小可憐，無(wú)依無(wú)靠的小豆丁。

梅娘看兒子驚訝地張著小嘴，明顯帶著恐懼。

“大順，娘親也想守著你過(guò)日子，可為你祖父祖母治病，銀錢花光了，還賣了田地，如今只剩下一畝田一畝地，債務(wù)卻有十六兩半，去年起，就不停地有人來(lái)討要了。

人家要債也是應(yīng)該的，畢竟已經(jīng)好幾年了，這幾年咱們得了一點(diǎn)好東西就給這些人家送去，只為償還一點(diǎn)人情，但如果再不還債，這些人情就根本維持不住了。

你外婆家對(duì)面村子有一個(gè)服兵役回來(lái)的人，跟兄嫂分了家，上無(wú)老人，他答應(yīng)能帶你過(guò)去，不然娘親哪怕是死，也會(huì)跟你在一起的。

你大舅母說(shuō)，那人愿意給一筆聘金，有了這些聘金，咱們?cè)儋u了田地宅子，還清了債務(wù)，還能多出一些銀子，娘親想用這些銀送你去私學(xué)，就算將來(lái)不能科舉，讀上幾年書(shū)，去鎮(zhèn)上做個(gè)小帳房也極好?！?br>
常順心一松，如此也不是不可以。

曾經(jīng)這個(gè)家有五口人，現(xiàn)在只剩下他們娘倆，孤兒寡母的日子不好過(guò)，娘兒倆辛辛苦苦過(guò)日子，還得小心不讓人說(shuō)閑話。

“娘，你見(jiàn)過(guò)這個(gè)人嗎？”

梅娘紅著臉：“我都還沒(méi)有跟你說(shuō)好，怎么可能見(jiàn)人家？”

這個(gè)常順是相信的，他娘就是典型的出嫁從夫，夫死從子，的確干不出背著他改嫁的事。

“娘，我可以同意隨你改嫁，但得先見(jiàn)過(guò)這個(gè)人。”