收心腹，埋暗樁------------------------------------------：收心腹，埋暗樁，繼續(xù)向北行進(jìn)。，索性將護(hù)衛(wèi)指揮權(quán)全盤(pán)托出，自己縮在馬車(chē)?yán)镌俨豢下睹妗?a href="/tag/xiehang.html" style="color: #1e9fff;">謝珩也不推辭，接手后第一件事便是重新編整隊(duì)伍——老弱傷兵安置在后隊(duì)，精銳前驅(qū)開(kāi)路，斥候放出五里，行止有序，戒備森嚴(yán)。，心中愈發(fā)有數(shù)。。，隊(duì)伍在一處溪谷扎營(yíng)造飯。長(zhǎng)樂(lè)召來(lái)隨行的內(nèi)侍總管曹德安——一個(gè)面白無(wú)須、眼神精明的中年宦官，也是李輔國(guó)安插在送親隊(duì)伍里的眼線。“曹公公，”長(zhǎng)樂(lè)坐在臨時(shí)搭建的帳篷里，手中捧著暖爐，聲音輕柔，“本宮有件事，想請(qǐng)你辦?！保骸暗钕卤M管吩咐，奴婢萬(wàn)死不辭。萬(wàn)死倒不必。”長(zhǎng)樂(lè)抬眸看他，“只是這幾日行程，本宮覺(jué)著有些不太對(duì)?！?，緩緩道：“每日供給的炭火不足，夜里帳中寒冷。飲食粗糙，連新鮮的菜蔬都少見(jiàn)。隨行宮女私下抱怨，說(shuō)冬衣薄如夏衫，夜里凍得發(fā)抖。曹公公，這些事……你可知道？”：“這……許是路途遙遠(yuǎn)，補(bǔ)給不便……補(bǔ)給不便？”長(zhǎng)樂(lè)輕笑一聲，從袖中取出一本薄冊(cè)，“這是離京時(shí)內(nèi)務(wù)府撥付的用度清單。炭三千斤，棉帛五百匹，米糧二百石，銀錢(qián)五千兩。曹公公，這些東西，如今還剩多少？”：“殿下，這、這賬目……賬目不對(duì)，是嗎？”長(zhǎng)樂(lè)合上冊(cè)子，聲音陡然轉(zhuǎn)冷，“本宮查過(guò)了。炭火被克扣半數(shù)，轉(zhuǎn)賣(mài)給了沿途城鎮(zhèn)的富戶(hù)。棉帛以次充好，好料子早被調(diào)包。米糧賬上寫(xiě)的是精米，實(shí)際發(fā)放的卻是陳年糙米。至于銀錢(qián)——”，一字一頓：
“曹公公在京城新置的那處三進(jìn)宅子，銀子是從哪兒來(lái)的？”
“噗通”一聲，曹德安跪倒在地，渾身顫抖：“殿下明鑒！奴婢冤枉！這、這定是有人陷害……”
“陷害？”長(zhǎng)樂(lè)站起身，走到他面前，“那本宮再問(wèn)你，前日遇襲時(shí)，你人在何處？”
曹德安猛地抬頭：“奴婢、奴婢當(dāng)時(shí)在馬車(chē)?yán)镒o(hù)著要緊物件……”
“要緊物件？”長(zhǎng)樂(lè)俯身，從他懷中抽出一只錦囊——那是曹德安時(shí)刻貼身藏著的。打開(kāi)，里面不是金銀，而是一封密信。
信上只有一行字：“野狼峪事成，速報(bào)?！?br>沒(méi)有署名，但筆跡長(zhǎng)樂(lè)認(rèn)得——是李輔國(guó)門(mén)下一位清客的手筆。
曹德安面如死灰。
“拖出去?！遍L(zhǎng)樂(lè)轉(zhuǎn)身，不再看他，“杖三十，革去所有職司，押送京城交內(nèi)務(wù)府嚴(yán)審?！?br>帳外候著的兩名謝珩手下立刻進(jìn)來(lái)，將癱軟的曹德安拖走。慘叫聲很快傳來(lái)，又很快止息。
長(zhǎng)樂(lè)坐回原位，指尖輕輕敲著桌面。
這是第一步。
清理蛀蟲(chóng)，整頓隊(duì)伍。前世她太軟弱，任由這些人欺凌克扣，以至于抵達(dá)草原時(shí)，身邊連個(gè)可信之人都沒(méi)有。這一世，她要牢牢握住這支隊(duì)伍——哪怕它現(xiàn)在還不夠強(qiáng)，但至少，得是干凈的。
“青黛?！彼龁镜?。
小宮女掀簾進(jìn)來(lái)，手里端著一碗熱姜湯：“公主，您暖暖身子?！?br>長(zhǎng)樂(lè)接過(guò)，卻不喝，只問(wèn)：“外頭如何？”
“都嚇壞了?！鼻圜煨÷曊f(shuō)，“幾位副使大人在帳外求見(jiàn)，說(shuō)是、說(shuō)是要請(qǐng)罪……”
“讓他們等著?！遍L(zhǎng)樂(lè)淡淡道，“你去傳話，所有隨行官員、內(nèi)侍、宮女，半個(gè)時(shí)辰后集合。本宮有話要說(shuō)?！?br>“是?！?br>青黛退下后，長(zhǎng)樂(lè)起身走到帳邊，掀開(kāi)一角。
外面雪已停了，天色陰霾。溪谷里，士卒們正在生火做飯，炊煙裊裊。幾個(gè)被曹德安打壓過(guò)的小吏湊在一起低聲議論，臉上帶著幾分快意，又有些惶恐。
遠(yuǎn)處，謝珩站在溪邊，正與手下交代什么。似乎察覺(jué)到視線，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，朝帳篷方向望來(lái)。
長(zhǎng)樂(lè)放下簾子。
半個(gè)時(shí)辰后，溪谷空地上，兩百余人集合完畢。文官在前，武官在中，宮女仆役在后，個(gè)個(gè)垂首屏息，氣氛凝重。
長(zhǎng)樂(lè)披著狐裘走出來(lái)，岳崢按刀跟在她身后三步處。
她目光緩緩掃過(guò)眾人，沉默良久，才開(kāi)口：
“本宮知道，這一路，你們中許多人覺(jué)得委屈，覺(jué)得跟著我和親是苦差，是流放?！?br>聲音不大，卻清晰地傳到每個(gè)人耳中。
“但本宮今日要告訴你們，”她頓了頓，“跟著我，未必是絕路?？丝圮婐A、欺凌宮人、勾結(jié)外敵者——”她看向被綁在木樁上、奄奄一息的曹德安，“這便是下場(chǎng)?！?br>人群中一陣騷動(dòng)。
“從今日起，所有供給按內(nèi)務(wù)府定額發(fā)放，誰(shuí)敢克扣一分，杖五十，革職查辦。宮女仆役若有冤屈，可直接報(bào)于本宮。軍中士卒，月餉加倍，傷者撫恤，亡者厚葬。”
她頓了頓，聲音轉(zhuǎn)厲：
“但有一樣——若有人膽敢通敵賣(mài)主，背叛大慶，本宮必讓他生不如死，禍及九族。”
凜冽寒意隨她的話語(yǔ)彌漫開(kāi)來(lái)。幾個(gè)心中有鬼的官員臉色發(fā)白，低頭不敢對(duì)視。
長(zhǎng)樂(lè)語(yǔ)氣稍緩：“當(dāng)然，有功者，本宮也不會(huì)虧待。此行艱難，若能同心協(xié)力，平安抵達(dá)，回京后本宮自會(huì)為諸位請(qǐng)功?！?br>恩威并施。
這是她從父皇那里學(xué)來(lái)的——盡管那個(gè)男人從未真正教過(guò)她什么。
解散后，長(zhǎng)樂(lè)單獨(dú)留下了幾名小官。都是前世記憶里有印象的人：一個(gè)因直言被貶的戶(hù)部主事，一個(gè)精通算學(xué)的年輕錄事，還有一個(gè)善于打理雜務(wù)的老宦官。
她每人賞了二十兩銀子，又許了些前程。幾人感激涕零，發(fā)誓效忠。
這只是開(kāi)始。
隊(duì)伍繼續(xù)行進(jìn)。三日后，抵達(dá)一處名為“黑石鎮(zhèn)”的邊陲小鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)子不大，因靠近邊境，常有商旅往來(lái)，倒也熱鬧。長(zhǎng)樂(lè)下令在此休整一日。
午后，她帶著青黛和岳崢，在鎮(zhèn)上微服行走。
街道泥濘，兩側(cè)房屋低矮破敗。雖是白日，卻少見(jiàn)行人，偶有幾個(gè)面黃肌瘦的孩童躲在門(mén)后張望，見(jiàn)人走近便飛快躲開(kāi)。
“邊地苦寒，百姓生計(jì)艱難。”青黛小聲說(shuō)。
長(zhǎng)樂(lè)沒(méi)說(shuō)話。
她想起第一世，自己途經(jīng)這里時(shí)只顧著傷春悲秋，從未留意這些。第二世逃婚時(shí)匆匆路過(guò)，更無(wú)心觀察。直到后來(lái)國(guó)破，才知這樣的邊鎮(zhèn)在戰(zhàn)火中如何化為焦土。
正走著，前方傳來(lái)喧嘩。
幾個(gè)鎮(zhèn)上的潑皮正圍著一個(gè)少年拳打腳踢，嘴里罵罵咧咧：“小**！敢偷老子的饃？打死你！”
那少年蜷縮在地上，死死護(hù)著懷里半個(gè)黑乎乎的窩頭，不吭聲也不求饒。他穿著破爛的單衣，凍得嘴唇發(fā)紫，額角有血淌下來(lái)。
長(zhǎng)樂(lè)目光落在他腳邊——那是一桿斷掉的長(zhǎng)槍?zhuān)瑯岊^銹跡斑斑，槍桿上刻著模糊的字跡:朔州營(yíng)。
邊軍遺孤。
她心中一動(dòng)。
“岳崢?！?br>少年侍衛(wèi)立刻上前，三兩下將那幾個(gè)潑皮撂倒在地。潑皮們見(jiàn)來(lái)人衣著不俗，又有護(hù)衛(wèi)，不敢糾纏，罵罵咧咧地跑了。
長(zhǎng)樂(lè)走到那少年面前，蹲下身。
“你父親是朔州營(yíng)的兵？”
少年抬起頭，眼神狼一樣警惕，臉上臟污混著血跡，卻掩不住那份倔強(qiáng)。他盯著長(zhǎng)樂(lè)看了片刻，啞聲道:“死了。去年冬天，死在黑山?！?br>黑山之戰(zhàn)。長(zhǎng)樂(lè)記得那一仗，三千邊軍對(duì)陣草原五千騎兵，全軍覆沒(méi)。**的撫恤遲遲未發(fā)，許多遺孤流落街頭。
“母親呢？”
“病死了。”少年聲音干澀，“沒(méi)錢(qián)抓藥?！?br>長(zhǎng)樂(lè)沉默片刻，伸手:“給我看看?！?br>少年猶豫了一下，將懷里那半塊窩頭遞過(guò)來(lái)——已經(jīng)沾了泥土和血跡。
長(zhǎng)樂(lè)接過(guò)，遞給青黛:“去換些干凈的吃食來(lái)?！?br>她又看向那桿斷槍:“這是你父親的？”
“嗯?！鄙倌瓯Ьo槍桿，“他留給我的唯一東西?！?br>長(zhǎng)樂(lè)站起身，對(duì)岳崢道:“帶他回去，洗干凈，換身衣裳。”
少年猛地抬頭:“你要做什么？”
“給你一條活路?！遍L(zhǎng)樂(lè)轉(zhuǎn)身，“跟不跟，隨你?！?br>她走出幾步，聽(tīng)見(jiàn)身后窸窣聲響。回頭，見(jiàn)那少年掙扎著爬起來(lái)，一瘸一拐地跟上，手里緊緊攥著那桿斷槍。
回到驛站，青黛已備好熱水和干凈衣物。少年洗凈后，露出一張清瘦卻棱角分明的臉，約莫十四五歲年紀(jì)，眉眼間有股子不服輸?shù)暮輨拧?br>“叫什么？”
“沒(méi)有名字。”少年低頭，“爹娘都叫我狗兒?！?br>“從今天起，你叫岳崢。”長(zhǎng)樂(lè)說(shuō)，“岳飛的岳，崢嶸的崢。跟你父親姓，活出個(gè)人樣來(lái)?！?br>少年——岳崢，猛地抬頭，眼圈泛紅，卻死死忍住淚。他跪下來(lái)，重重磕了三個(gè)頭:“岳崢，愿為公主效死?！?br>“我不要你效死?！遍L(zhǎng)樂(lè)看著他，“我要你活著，替我辦事。”
她轉(zhuǎn)頭對(duì)青黛道:“你也一樣。從今往后，你們二人便跟在我身邊。青黛管內(nèi)務(wù)，留心所有往來(lái)人事。岳崢習(xí)武，護(hù)衛(wèi)之余，留意軍中動(dòng)靜?！?br>兩個(gè)少年齊齊應(yīng)聲。
長(zhǎng)樂(lè)又取出一本空白冊(cè)子，遞給青黛:“從今日起，每日途經(jīng)何處，駐軍多少，糧倉(cāng)位置，關(guān)隘地形——凡你所見(jiàn)所聞，皆記錄在此。字要小，密，用我教你的那種寫(xiě)法。”
青黛鄭重點(diǎn)頭，將冊(cè)子小心收進(jìn)懷中。
岳崢則問(wèn):“公主，我需要做什么？”
長(zhǎng)樂(lè)看向窗外漸暗的天色，緩緩道:“先學(xué)好本事。過(guò)些日子，會(huì)有人來(lái)教你?！?br>她說(shuō)的，是謝珩手下那些護(hù)衛(wèi)的身手。這幾日她冷眼觀察，那些人訓(xùn)練有素，絕非普通商隊(duì)護(hù)衛(wèi)。若能學(xué)得一二，對(duì)岳崢大有益處。
至于謝珩會(huì)不會(huì)答應(yīng)……
長(zhǎng)樂(lè)端起茶杯，輕抿一口。
他會(huì)答應(yīng)的。
當(dāng)夜，謝珩來(lái)訪。
他帶了一包江南的茶葉，說(shuō)是給公主壓驚。兩人對(duì)坐煮茶，炭火噼啪作響。
“殿下今日整頓隊(duì)伍，雷厲風(fēng)行?！?a href="/tag/xiehang.html" style="color: #1e9fff;">謝珩斟茶，動(dòng)作行云流水，“曹德安是李輔國(guó)的人，殿下此舉，不怕打草驚蛇?”
“蛇早就驚了?！遍L(zhǎng)樂(lè)接過(guò)茶杯，“從本宮離京那日起，他們便沒(méi)打算讓本宮活著到草原。既如此，何必再虛與委蛇?”
謝珩抬眸看她:“殿下似乎……與傳聞不同?！?br>“傳聞如何說(shuō)?”長(zhǎng)樂(lè)問(wèn)。
“溫婉柔順，深居簡(jiǎn)出，不諳世事?！?br>長(zhǎng)樂(lè)輕笑:“謝公子信嗎？”
謝珩沉默片刻，也笑了:“原本半信半疑，如今是不信了。”
茶香裊裊，帳內(nèi)一時(shí)安靜。
良久，謝珩忽然道:“殿下身邊那少年，是個(gè)好苗子。若殿下允許，草民手下有擅槍法的，可指點(diǎn)一二?！?br>長(zhǎng)樂(lè)抬眸看他。
燭光下，謝珩眉眼溫潤(rùn)，眸色卻深不見(jiàn)底。
“那便有勞謝公子了。”她緩緩道，“只是不知，公子如此盡心，所求為何?”
謝珩放下茶杯，手指在桌面上輕輕一點(diǎn):
“草民所求，不過(guò)是一樁生意。”
“什么生意?”
“國(guó)泰民安的生意?！彼а?，目光與長(zhǎng)樂(lè)相交，“這生意，草民覺(jué)著，與殿下做，最合適?！?br>四目相對(duì)。
帳外風(fēng)聲呼嘯，帳內(nèi)茶水溫?zé)帷?br>長(zhǎng)樂(lè)端起茶杯，以茶代酒，舉了舉:
“那便，愿我們合作愉快?！?br>兩只茶杯輕輕一碰。
清脆聲響中，某些東西悄然落定。
夜深，謝珩告辭離去。
長(zhǎng)樂(lè)獨(dú)自坐在帳中，看著跳動(dòng)的燭火。
岳崢，青黛，這兩個(gè)前世不曾出現(xiàn)的人，如今成了她最初的心腹。
整頓過(guò)的隊(duì)伍，雖還談不上鐵板一塊，至少清除了最明顯的眼線。
還有謝珩——這個(gè)前世直到最后才露出真面目的男人，這一世，被她提前拉入了局中。
棋局已開(kāi)，落子無(wú)悔。
她吹熄燭火，帳內(nèi)陷入黑暗。
唯有遠(yuǎn)處哨崗的火把，在寒風(fēng)中明明滅滅，像黑夜中睜開(kāi)的眼睛。
(第三章完)