1.定北侯府第七房妾室進(jìn)門(mén)那日，京城的雪下得格外大。

碎瓊亂玉，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，也壓不住府門(mén)前車水馬龍的喧囂和吹吹打打的刺耳嗩吶。

紅綢扎成的花球在凜冽寒風(fēng)里瑟縮著，鮮艷得扎眼，襯著侯府門(mén)楣上那御筆親題的“忠烈傳家”匾額，顯出一種近乎諷刺的疲憊。

沈昭，或者說(shuō)，定北侯沈錚，一身簇新的緋紅麒麟補(bǔ)服，站在滴水檐下。

冰碴子混著雪沫撲在臉上，刀割似的，遠(yuǎn)不及心頭那份沉甸甸的寒意。

耳邊是禮官拖長(zhǎng)了調(diào)子的唱喏，眼前是賓客們堆疊的笑容，諂媚的、探究的、幸災(zāi)樂(lè)禍的，像一張張精心描畫(huà)的面具。

她只覺(jué)得那身象征著侯爵威儀的禮服重逾千斤，勒得她幾乎喘不過(guò)氣。

束胸的帛帶緊緊纏繞，每一次呼吸都牽扯著肋骨深處隱秘的疼痛，提醒著她這個(gè)位置的虛假與沉重。

“恭喜侯爺，又添佳人！”

吏部尚書(shū)趙嵩端著酒杯踱過(guò)來(lái)，臉上的皺紋笑成一朵老菊，眼底卻淬著毒蛇般的冷光：“定北侯府開(kāi)枝散葉，指日可待啊！

只是……”他故意拖長(zhǎng)了尾音，聲音不高不低，恰好能讓周圍幾桌聽(tīng)見(jiàn)：“侯爺幼年至今一直多病，這身子骨弱，連著納了七位如花美眷，可還吃得消？

莫要學(xué)那前朝的周郎***下死，徒惹人笑話。”

哄笑聲低低響起，帶著曖昧不明的意味。

沈昭藏在寬大袍袖下的手猛地攥緊，指甲深深陷進(jìn)掌心，才壓下喉頭翻涌的腥甜。

她抬起眼，目光冷得像檐下掛著的冰棱，直直刺向趙嵩：“趙大人操心得未免太多。

本侯便是再納十七房，也輪不到旁人來(lái)置喙。

有這閑心，不如想想如何替陛下分憂，清理清理朝堂上那些尸位素餐、專事構(gòu)陷的蠹蟲(chóng)！”

她聲音不高，卻字字如冰珠砸落，帶著沙場(chǎng)淬煉出的煞氣。

趙嵩臉上的笑容僵了一瞬，隨即化為更深的陰鷙，冷哼一聲，拂袖而去。

周圍的嘈雜瞬間低了下去。

沈昭挺直了脊背，下頜繃緊，維持著侯爺應(yīng)有的冷硬威嚴(yán)。

只有她自己知道，挺直的背脊下，肩胛骨縫里像楔進(jìn)了無(wú)數(shù)根鋼針，隨著每一次心跳，尖銳地折磨著她的神經(jīng)——幼時(shí)為了鍛煉，從疾馳的馬背上摔落留下不少舊傷。

為了掩飾女兒身，府中甚至不敢請(qǐng)名醫(yī)