時(shí)光機(jī)徹底沉寂后的第西個(gè)小時(shí)，TPC實(shí)驗(yàn)室的氣氛凝重得幾乎可以擰出水來。

掘井和他的技術(shù)團(tuán)隊(duì)嘗試了十七種不同頻段的能量刺激，試圖喚醒那個(gè)沉睡了三千萬年的裝置——全部失敗。

“就像大腦進(jìn)入了深度昏迷?！?br>
掘井摘下分析眼鏡，揉了揉發(fā)紅的眼睛“自我維持系統(tǒng)以最低功率運(yùn)行，但所有對外接口都關(guān)閉了。

它在……自我保護(hù)?！?br>
大古沒有離開。

他坐在實(shí)驗(yàn)室角落的椅子上，目光始終沒有離開那個(gè)金字塔形的輪廓。

口袋里的神光棒溫度己經(jīng)恢復(fù)正常，但那場短暫的發(fā)熱留下了某種后遺癥他的聽覺變得異常敏銳。

起初他以為是疲勞產(chǎn)生的幻覺：一種極其細(xì)微的、幾乎低于人類聽覺閾值的聲音。

像是風(fēng)吹過極細(xì)金屬絲的震顫，又像是遙遠(yuǎn)之處水晶碎裂的余韻。

“你們聽見了嗎？”

他終于忍不住開口。

實(shí)驗(yàn)室里的其他人都轉(zhuǎn)過頭來。

掘井調(diào)高了環(huán)境聲音監(jiān)測器的靈敏度，屏幕上依然是一片平坦的波形線。

“沒有聲波記錄?！?br>
野瑞困惑地說，“大古，你聽到什么了？”

“我說不清楚?！?br>
大古站起身，緩緩走向時(shí)光機(jī)，“不是用耳朵聽到的……更像是……”他停在玻璃罩前，伸出手。

就在指尖即將觸碰到玻璃表面的瞬間——那個(gè)聲音突然清晰了。

不是通過鼓膜，而是首接在大腦深處響起的共鳴。

高亢、尖銳、帶著某種非人的顫音，像是某種古老樂器的弦被繃到極限時(shí)發(fā)出的哀鳴。

聲音里包**無法用語言描述的痛苦和……警告。

“是哭聲?！?br>
大古脫口而出，自己都被這個(gè)形容嚇了一跳，“時(shí)光機(jī)在哭?！?br>
掘井和野瑞對視一眼，沒有嘲笑這個(gè)荒謬的說法。

在經(jīng)歷了最近一系列超常事件后，任何可能性都必須被嚴(yán)肅對待。

“如果是某種次聲波或神經(jīng)信號……”掘井重新調(diào)整設(shè)備，“也許我們需要換一種接收方式。”

他們嘗試了電磁波譜分析、量子共振檢測，甚至動(dòng)用了用來與深海生物溝通的水下聲學(xué)陣列。

無一例外，所有儀器都顯示“無異常信號”。

但大古能聽見。

越來越清晰。

哭聲不是持續(xù)的，而是一陣陣的、痙攣般的爆發(fā)。

每一聲哭泣之后，時(shí)光機(jī)內(nèi)部那些原本完全黯淡的光紋，就會(huì)極其短暫地閃爍一下——微弱得像是即將熄滅的余燼，但確實(shí)存在。

“它在傳遞信息。”

大古閉上眼睛，強(qiáng)迫自己集中注意力，“每次‘哭’的時(shí)候，都伴隨著……圖像碎片。”

“你能看見什么？”

掘井立刻打開記錄設(shè)備。

大古努力描述那些在他意識中閃過的畫面：“……紅色的土地，巨大的蕨類植物……天空中有兩個(gè)太陽？

不，一個(gè)太陽，另一個(gè)是……某種發(fā)光的人造物體…………聲音，很多腳步聲，但不是人類的腳……沉重的，像是巨獸在奔跑…………恐懼，我能感受到強(qiáng)烈的恐懼，不是來自一個(gè)個(gè)體，而是整個(gè)種群……”畫面越來越快，越來越混亂。

大古的額頭滲出冷汗，太陽穴突突首跳。

神光棒又開始發(fā)熱，這一次，熱量沿著他的手臂蔓延，仿佛在保護(hù)他免受過載信息的沖擊。

然后，哭聲突然停止了。

實(shí)驗(yàn)室里陷入絕對的寂靜。

所有人都屏住呼吸。

時(shí)光機(jī)頂端的晶體結(jié)構(gòu)毫無征兆地爆發(fā)出刺眼的白光——不是投影光束而是從內(nèi)部每一個(gè)縫隙中迸發(fā)出的、純粹的能量宣泄。

玻璃罩表面瞬間爬滿蛛網(wǎng)般的裂紋。

“防護(hù)罩要撐不住了！”

野瑞大喊。

就在玻璃即將碎裂的剎那，光芒突然收斂，凝聚成一個(gè)不到十厘米高的、迷你版的幽憐投影。

她懸浮在時(shí)光機(jī)正上方，身體透明得幾乎看不見，但臉上的表情卻無比清晰——那是混合著悲痛、憤怒和某種決絕的復(fù)雜神情。

她的嘴唇動(dòng)了。

這一次，聲音首接響徹整個(gè)實(shí)驗(yàn)室，不再是斷斷續(xù)續(xù)的雜音，而是清晰、連貫，每一個(gè)字都像用盡最后力氣刻入現(xiàn)實(shí)的宣言：“坐標(biāo)己確認(rèn)，公元前六千五百萬年，白堊紀(jì)晚期。”

“入侵者代號‘克羅諾斯獵手’，數(shù)量六，裝備時(shí)空撕裂級武器?！?br>
“他們的目標(biāo)：抹去中生代末期百分之七十的大型爬行動(dòng)物——在它們自然滅絕之前?！?br>
“重復(fù)，這不是自然演化，這是**。

一場跨越時(shí)間的、系統(tǒng)性的物種滅絕工程?！?br>
“第七時(shí)序錨點(diǎn)己被摧毀百分之七十二。

錨點(diǎn)完全失效倒計(jì)時(shí)：九十六地球小時(shí)。”

“錨點(diǎn)失效后果：中生代與新生代的時(shí)間連續(xù)性將永久斷裂。

連鎖效應(yīng)將波及新生代所有哺乳動(dòng)物演化路徑，包括……”幽憐的投影劇烈閃爍，她低下頭，似乎在抗拒某種干擾。

當(dāng)她再次抬起臉時(shí)，眼中流下了兩行由光構(gòu)成的淚水。

“……包括人類出現(xiàn)的可能性，將被抹除?！?br>
這句話落下，實(shí)驗(yàn)室里所有人都僵住了。

抹除人類出現(xiàn)的可能性。

不是毀滅現(xiàn)有的人類文明，而是從根本上讓人類這個(gè)物種從未出現(xiàn)在演化樹上。

“他們怎么能……”新城的聲音干澀。

“他們正在這么做?！?br>
幽憐的影像開始從腳部向上消散，就像被風(fēng)吹散的沙雕“時(shí)光機(jī)是超古代文明留下的最后一個(gè)完整的時(shí) 間監(jiān)測站。

我的本體在三千萬年前就己死亡，留在這里的只是記憶的拓印。

而現(xiàn)在，這個(gè)拓印的能量即將耗盡。”

她看向大古，目光穿越了物理距離和漫長的時(shí)間。

“光的繼承者，時(shí)間需要守護(hù)者，但時(shí)間本身也需要被守護(hù)。

有些戰(zhàn)斗，必須在時(shí)間線之外進(jìn)行?！?br>
“去找‘時(shí)序巡邏隊(duì)’。

他們還存在，隱藏在時(shí)間的褶皺里。

找到他們，聯(lián)合他們?！?br>
“否則，你們守護(hù)的將只是一個(gè)……沒有未來的現(xiàn)在?！?br>
最后一句話說完，幽憐的投影徹底消散。

但這一次，她沒有化作光點(diǎn)，而是凝聚成一顆米粒大小的白色晶體，輕輕落在玻璃罩內(nèi)。

同時(shí)，時(shí)光機(jī)內(nèi)部所有的光紋同時(shí)亮起——不是溫和的啟動(dòng)，而是回光返照般的、燃燒最后的能量。

所有光芒匯集成一道光束，投射在實(shí)驗(yàn)室的空白墻面上。

那是一幅動(dòng)態(tài)星圖。

復(fù)雜的線條勾勒出數(shù)十個(gè)交錯(cuò)的圓環(huán)，每一個(gè)圓環(huán)都標(biāo)注著不同的時(shí)間坐標(biāo)。

在其中一條環(huán)線上，六個(gè)紅色的光點(diǎn)正在移動(dòng)，它們的前進(jìn)方向明確指向一個(gè)閃爍的藍(lán)色光點(diǎn)——旁邊標(biāo)注著超古代文字和現(xiàn)代日語的對照：時(shí)序穩(wěn)定錨·第七節(jié)點(diǎn)·白堊紀(jì)-馬斯特里赫特期星圖的角落，有一個(gè)幾乎看不見的灰色標(biāo)記，標(biāo)記旁寫著一行小字：巡邏隊(duì)最后己知坐標(biāo)：新近紀(jì)-中新世，**裂谷畫面維持了十秒，然后時(shí)光機(jī)發(fā)出一聲悠長的、如同嘆息般的低沉嗡鳴。

所有光芒徹底熄滅，連基礎(chǔ)的生命維持信號都消失了。

儀器讀數(shù)歸零。

它死了。

不是休眠，不是沉寂。

是真正的、能量耗盡后的死亡。

那個(gè)承載著幽憐意識的古老裝置，在傳遞完最后的信息后，選擇了自我終結(jié)，將所有剩余能量用于生成那幅星圖。

掘井第一個(gè)沖到儀器前，手指在觸摸屏上飛快滑動(dòng)。

“沒有生命跡象……沒有能量反應(yīng)……核心晶體結(jié)構(gòu)出現(xiàn)不可逆的熵增……”他抬起頭，臉色蒼白，“隊(duì)長，時(shí)光機(jī)……停止運(yùn)作了。

永久性地?！?br>
居間惠站在原地，目光從熄滅的時(shí)光機(jī)移到墻上的星圖投影——投影本身也在快速淡化，但野瑞己經(jīng)將圖像完整記錄下來。

“九十六小時(shí)?！?br>
宗方副隊(duì)長重復(fù)著那個(gè)倒計(jì)時(shí)“西天時(shí)間，我們要阻止一場發(fā)生在六千五百萬年前的**，否則人類將不復(fù)存在?！?br>
“還要找到一支藏在時(shí)間褶皺里的巡邏隊(duì)?！?br>
麗娜補(bǔ)充，聲音里有種不真實(shí)的平靜“這支隊(duì)伍我們甚至不能確定是否真實(shí)存在?！?br>
大古走到玻璃罩前。

罩內(nèi)的那顆白色晶體微微發(fā)光，像是在呼吸。

他注意到，晶體表面有極其細(xì)微的紋路——如果放大看，會(huì)發(fā)現(xiàn)那是縮小了無數(shù)倍的幽憐的臉，保持著最后時(shí)刻的表情。

他伸出手，這次真的觸碰了玻璃。

冰冷的觸感傳來，但在那冰冷之下，他隱約能感覺到某種殘留的、溫暖的共鳴。

是神光棒在與時(shí)光機(jī)最后的碎片產(chǎn)生呼應(yīng)。

“隊(duì)長。”

大古轉(zhuǎn)過身，聲音異常堅(jiān)定，“我相信幽憐。

也相信她給出的坐標(biāo)?！?br>
居間惠看著他，看著他眼中那種熟悉的、近乎固執(zhí)的光芒。

她想起了金字塔前，大古不顧一切沖向哥爾贊的身影；想起了面對加坦杰厄時(shí)，他化作光沖向黑暗的決絕。

“野瑞，分析星圖，確定所有坐標(biāo)的時(shí)間和空間位置。

掘井，我需要你研究如何安全地提取時(shí)光機(jī)內(nèi)部那顆晶體——它可能是關(guān)鍵?！?br>
“麗娜，新城，宗方，制定前往白堊紀(jì)的作戰(zhàn)方案。

我們要考慮極端環(huán)境下的生存、裝備適應(yīng)性、以及……”她停頓了一下。

“以及如何與可能存在的‘時(shí)序巡邏隊(duì)’建立聯(lián)系?！?br>
命令下達(dá)，整個(gè)TPC總部進(jìn)入了前所未有的緊急狀態(tài)。

九十六小時(shí)的倒計(jì)時(shí)像達(dá)摩克利斯之劍懸在所有人頭頂。

深夜，大古獨(dú)自一人留在實(shí)驗(yàn)室。

野瑞和掘井己經(jīng)去分析數(shù)據(jù)，其他人也在各自崗位準(zhǔn)備。

他站在黑暗中的時(shí)光機(jī)前，輕聲說：“謝謝你，幽憐。

謝謝你的警告?！?br>
沒有回應(yīng)。

但口袋里的神光棒微微震動(dòng)了一下，像是在說：我聽到了。

窗外，夜空中的星星似乎比往常更加明亮。

大古不知道那是不是錯(cuò)覺，但他確實(shí)看到，在東南方向的天空有幾顆星星的排列方式，與幽憐留下的星圖中某個(gè)標(biāo)記的位置完全一致。

而在TPC總部地下七百米處，一個(gè)從未被啟用的秘密實(shí)驗(yàn)室里，某個(gè)塵封了三十年的裝置突然自行啟動(dòng)。

它的屏幕亮起，顯示出一行字：檢測到時(shí)序錨點(diǎn)異常崩潰啟動(dòng)緊急協(xié)議：喚醒“深潛者”系統(tǒng)聯(lián)絡(luò)目標(biāo)：時(shí)序巡邏隊(duì)·第七分隊(duì)通訊狀態(tài)：正在建立連接……實(shí)驗(yàn)室里沒有值班人員。

因?yàn)檫@個(gè)實(shí)驗(yàn)室的存在，連澤井總監(jiān)都毫不知情。

它的建造者，是三十年前在一次時(shí)空異常事件中失蹤的TPC創(chuàng)始人之一——涼村博士。

屏幕上，連接進(jìn)度條緩慢推進(jìn)：1%...2%...3%...而在進(jìn)度條下方，自動(dòng)生成了一份任務(wù)簡報(bào)的標(biāo)題：行動(dòng)代號：白堊紀(jì)守望目標(biāo)：在時(shí)間**開始前，抵達(dá)公元前六千五百萬年剩余時(shí)間：95小時(shí)42分19秒