一
沈府嫡女沈蘅華及笄那日，闔府上下張燈結(jié)彩，連門前的石獅子都系上了紅綢。
沈家是金陵百年望族，祖上出過兩任首輔，雖如今在朝中勢力不如從前，但根基深厚，金陵城里但凡有些頭臉的人家，無不以與沈家結(jié)交為榮。
沈蘅華是沈家嫡長女，自幼金尊玉貴地長大，琴棋書畫無一不精，性情溫婉端方，是金陵公認的第一名媛。今日她及笄，沈夫人柳氏親自操持，請了城中最有福氣的全福夫人為她插簪，場面之隆重，連路過的行人都要駐足張望幾眼。
然而沒有人知道，此刻端坐在正廳中央、一身絳紅織金褙子的沈夫人柳氏，內(nèi)心正經(jīng)歷著怎樣翻天覆地的震動。
一切要從三天前說起。
三日前，柳氏去城外水月庵上香，回程時在官道上撿了一個衣衫襤褸的少女。那少女約莫十五六歲，瘦得皮包骨頭，一雙眼睛卻亮得驚人，跪在路邊磕頭求一口水喝。柳氏心善，命人給了她水和干糧，本要離去，那少女卻突然撲上前，死死攥住車轅，顫聲道——
“夫人，您的親生女兒……不是我姐姐?！?br>柳氏當時只覺得這丫頭瘋了。沈蘅華是她的親生骨肉，十月懷胎所出，身上哪塊胎記她不清楚？這不知從哪冒出來的小乞丐，竟敢信口雌黃？
她正要呵斥，卻聽見一個聲音，清晰地響在腦海中。
不是從耳朵里傳來的，是直接出現(xiàn)在腦子里的，像有人在她顱腔深處開口說話。
那聲音說：“夫人不信我，這很正常。但請夫人想一想，沈蘅華小姐的左肩胛骨下方，可有一塊蝶形胎記？若夫人記得不錯，那便請夫人再想一想——小姐三歲那年落水被救起時，您親自為她換衣裳，那塊胎記是在左肩，還是在右肩？”
柳氏渾身一震。
蘅華左肩胛下方確實有一塊蝶形胎記，這事只有她和蘅華的貼身嬤嬤知道，連沈老爺都不曾留意?？蛇@少女……她說的“三歲落水”又是怎么回事？
蘅華三歲時確實落過一次水，那是臘月里，她在花園里追一只白兔，不小心跌進了結(jié)冰的池塘。救上來時已經(jīng)沒了氣息，柳氏哭得幾乎昏死過去，是府里一個老仆用了土法子才把人救回來。那次之后，蘅華發(fā)了三天高燒