餿饅頭------------------------------------------。，像是蒙著一層布。，活動僵硬的脖子。來財趴在他腳邊，尾巴搖了兩下。"走，覓食去。"。。偶爾有幾個面黃肌瘦的身影從破屋子里鉆出來，排隊等著什么。，發(fā)現(xiàn)是一群人在等"施粥"。一個大鐵鍋支在路邊，粥稀得能照人影。幾個灰袍子的人在維持秩序。"圣光教會的慈悲。排好隊，一個一個來！"，沒動。他觀察了幾天，發(fā)現(xiàn)這施粥不是什么好東西。領(lǐng)粥要登記名字，登了記就要交"信仰稅"，交不起的會被帶走。貧民窟的人，寧可餓著也不領(lǐng)這粥。，旁邊有人拍了拍他肩膀。"小子，新來的？"，看見一個干瘦的老頭。少說六十，滿臉皺紋像核桃殼，眼睛賊亮。"沒見過施粥？"老頭咧嘴一笑，"那玩意兒是坑傻子的。跟我走，我?guī)闳€好地方。""不去。""警惕性挺高。"老頭不以為意，"不過你那條狗，看著快**了吧？"
陳默低頭看了看來財，肋骨清清楚楚。
"我那兒有餿饅頭。不要錢。"
"為什么不要錢？"
"因為餿了唄。誰會花錢買餿饅頭？"
陳默想了想，跟上了。反正他也沒什么可被騙的。
老頭帶著他七拐八繞，最后鉆進一個半塌的棚子里。棚子不大，地上鋪著稻草，角落堆著破爛。幾個瘦得跟猴子似的小孩見老頭回來都圍上去喊杰克爺爺。
老頭從破柜子里翻出一塊硬邦邦的饅頭，扔給陳默。
"喏，餿的。吃不吃？"
陳默接過來聞了聞，一股子酸味。三兩口，饅頭進了肚子，噎得他直翻白眼。
來財在旁邊急得直打轉(zhuǎn)，陳默把最后一口塞進嘴里，剩下點渣子扔給它。來財?shù)鹌饋砭屯?，尾巴搖得跟撥浪鼓似的。
"看把你倆餓的。"老頭——老杰克——嘿嘿笑著，"多久沒吃東西了？"
"兩天。"
"兩天沒吃還能跑那么快，命硬。"
"運氣好。"
"運氣？"老杰克嘿嘿一笑，"永夜城運氣不值錢，活著才是硬道理。"
他扯了塊破布扔給陳默，"擦擦嘴，一臉饅頭渣子。"
"謝了。"
"餿饅頭而已。不過我有個規(guī)矩——在我這兒吃東西，得幫我干活。"老杰克指了指那幾個小孩，"我老胳膊老腿的，跑不快。你腿腳利索，幫我跑跑腿。"
"行。"陳默沒猶豫。反正不虧。
"成交。"
這一天，陳默跟著老杰克撿了半天破爛。來財也跟著忙活，整天在垃圾堆里拱來拱去，還真拱出幾塊鐵片來。
"這狗有靈性。"老杰克嘖嘖稱奇，"貧民窟的野狗我見過不少，沒見過這么機靈的。"
"它叫來財。"
"來財？"老杰克愣了一下，然后哈哈大笑，"好名字，好名字！"
傍晚，老杰克把破爛換了幾個銅板。"今天運氣不錯。"他塞給陳默一個，"喏，工錢。"
陳默接過銅板，有點意外。"不是說干活換吃的嗎？"
"那是饅頭抵的。銅板是額外獎勵。好好干，以后有你好處。"
陳默攥著銅板，看著老杰克那張滿是皺紋的臉。
"為什么幫我？"
老杰克愣了一下，然后笑了。"小子，這地方吃人不吐骨頭，但人總得抱團取暖。我老了，沒幾年活頭，這些孩子活一天算一天。你小子能扛事，多個人幫把手總比一個人強。"
他轉(zhuǎn)身往棚子外面走，走到門口停下。
"對了，小子——這片是刀疤的地盤，小心點。"
"我知道。"
"知道就好。"老杰克嘿嘿一笑，"刀疤那***，遲早有人收拾他。"
他鉆進夜色里。來財蹭了蹭陳默的腿。
陳默看著老杰克消失的方向，心里盤算著。刀疤。那筆賬，他記著呢。
第二章完