第2章
改造歷史:從收破爛開始
垃圾堆里的金礦------------------------------------------,在別人眼里不過(guò)是彈指一揮間,但在陳望和老鄭這里,每一刻都在跟死神賽跑。,而他們只有三個(gè)人——陳望、老鄭,還有那個(gè)每天送雜糧來(lái)的老孫頭?!斑@玩意兒,你從哪兒弄來(lái)的?”,手里拿著一塊銹得幾乎看不出形狀的零件,翻來(lái)覆去地看。他的眼睛在昏暗的晨光里閃著光,那是一種陳望很熟悉的眼神——工匠看見好東西時(shí)的眼神?!熬驮谶@兒。”陳望指了指院子角落,“我來(lái)的時(shí)候就堆在那兒了。來(lái)的時(shí)候?”老鄭抬起頭,渾濁的眼珠子盯著陳望,“你是說(shuō),你也不知道這東西的來(lái)歷?”,知道自己說(shuō)漏嘴了。他這具身體的原主知道什么、不知道什么,他還沒來(lái)得及完全搞清楚。但現(xiàn)在不是解釋的時(shí)候?!拔医邮诌@店的時(shí)候,這些東西就在了?!彼滢o,“原店主是誰(shuí),我也不清楚?!?,但眼神里多了一絲審視。他低下頭,繼續(xù)擺弄那些零件,嘴里嘀嘀咕咕:“活塞……汽缸……連桿……奇怪,這東西的樣式,不像本朝造的……您見過(guò)本朝的蒸汽機(jī)?”陳望抓住話頭。:“本朝哪來(lái)的蒸汽機(jī)?煤礦上那些抽水的機(jī)器,都是從南洋那邊傳過(guò)來(lái)的洋玩意兒。我二十歲那年,跟著師父去給趙胖子的礦上修機(jī)器,那是頭一回見著。當(dāng)時(shí)師父就說(shuō),這東西洋人能造,咱們?cè)觳涣?,因?yàn)樵蹅儧]有那種精密的機(jī)床?!保骸翱蛇@臺(tái)不一樣。你看這個(gè)汽缸的內(nèi)壁,這幾條密封槽,還有這個(gè)活塞的弧度——這不是洋人的手藝,這是咱們工匠的手藝?!?。他原先是搞機(jī)械設(shè)計(jì)的,對(duì)加工痕跡很敏感。老鄭這么一說(shuō),他也看出來(lái)了:汽缸內(nèi)壁的加工痕跡確實(shí)和標(biāo)準(zhǔn)的紐科門機(jī)不太一樣,那些刀痕的走向、深淺,都帶著手工打造的痕跡?!澳钦f(shuō),這是仿制的?仿制?”老鄭搖頭,“比仿制高明。仿制是照著葫蘆畫瓢,這個(gè)不一樣——這是吃透了原理之后自己造的。你看這個(gè)活塞,比洋人的厚實(shí),用的鑄鐵也不一樣,密封槽多開了一道。造這東西的人,肯定是個(gè)懂行的老師傅,而且肯定吃過(guò)洋人機(jī)器的虧,知道哪兒容易壞,特意加固了?!?br>陳望倒吸一口涼氣。
如果老鄭說(shuō)得對(duì),那么這臺(tái)機(jī)器的來(lái)歷就耐人尋味了。這個(gè)時(shí)代,居然有人能仿制紐科門機(jī),而且還在原基礎(chǔ)上做了改良?那這個(gè)人得有多厲害?他的技術(shù)傳承去哪兒了?這臺(tái)機(jī)器又為什么淪落到廢品站里,銹成這個(gè)樣子?
但現(xiàn)在不是追根究底的時(shí)候。當(dāng)務(wù)之急是把機(jī)器修起來(lái),賺到錢還債。
“先不管它怎么來(lái)的,”陳望說(shuō),“咱們先想辦法讓它動(dòng)起來(lái)。您說(shuō),第一步該做什么?”
老鄭站起來(lái),拍了拍手上的鐵銹:“第一步,拆。把這堆東西全拆開,看看里面到底壞成什么樣了。然后,該修的修,該換的換。工具我?guī)Я艘恍﹣?lái),但可能不夠。”
他指了指放在旁邊的褡褳,里面叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)?,全是鐵器。
陳望走過(guò)去打開一看,眼睛都直了。錘子、鉗子、銼刀、鑿子、扳手,還有幾樣他叫不出名字的工具,雖然都是手工打造的,但打磨得精細(xì),閃著幽幽的寒光。
“您這些東西……”
“跟了我三十年了。”老鄭的語(yǔ)氣里帶著一絲驕傲,“當(dāng)年我被趕出鐵匠鋪,什么都丟了,就這一褡褳工具,死活帶出來(lái)了。這東西是工匠的**子,不能丟?!?br>陳望點(diǎn)點(diǎn)頭,沒再說(shuō)什么。他開始按照老鄭的指揮,一件一件地把那些零件從廢鐵堆里扒拉出來(lái),搬到院子里一塊平整的空地上。
老鄭則蹲在旁邊,每搬過(guò)來(lái)一件,他就仔細(xì)看一遍,嘴里念念有詞:“這個(gè)是好的……這個(gè)不行了,銹穿了……這個(gè)還能用,得打磨……這個(gè)是哪個(gè)位置的?奇怪,怎么多了一個(gè)?”
太陽(yáng)漸漸升高,汗水濕透了兩個(gè)人的衣裳。陳望的手被鐵銹劃出好幾道口子,血混著鐵銹,黑紅一片,疼得鉆心。但他咬著牙,繼續(xù)搬。
老孫頭來(lái)了兩趟,送了兩回水。他站在旁邊看了一會(huì)兒,想說(shuō)點(diǎn)什么,又不知道該說(shuō)什么,最后嘆了口氣,回去了。
到中午的時(shí)候,所有的零件都搬出來(lái)了,在院子里擺了一**。
老鄭坐在地上,喘著粗氣,臉上卻帶著笑:“齊了。除了鍋爐不在,其他的件兒都在?!?br>“鍋爐怎么辦?”陳望問(wèn)。
“好辦?!崩相嵵钢鹤咏锹淅镆粋€(gè)廢棄的鐵桶,“那個(gè),改一改,能用?!?br>陳望順著他的手指看過(guò)去,那個(gè)鐵桶銹得比機(jī)器還厲害,桶底有好幾個(gè)洞,桶身也癟了一大塊。
“這……能用?”
“怎么不能用?”老鄭站起來(lái),走過(guò)去踢了踢那個(gè)鐵桶,“鐵還是好鐵,就是銹了。把銹打磨掉,洞焊上,癟的地方敲回來(lái),不比新做的差。再說(shuō)了,咱們現(xiàn)在要的是快,能用就行。”
陳望想想也對(duì)。三天時(shí)間,想從頭造一個(gè)鍋爐根本不可能。把這個(gè)鐵桶改造成鍋爐,是最快的辦法。
“那汽缸和活塞呢?那個(gè)銹成那樣了?!?br>老鄭走到汽缸旁邊,蹲下來(lái),用手指敲了敲,側(cè)著耳朵聽回音。然后又敲了敲活塞,同樣聽了一遍。
“銹得厲害,但沒傷到筋骨。”他下了結(jié)論,“用細(xì)砂紙打磨,打磨到能活動(dòng)為止。關(guān)鍵是密封——原來(lái)的密封肯定不行了,得做新的?!?br>“用什么做?”
“麻繩?!崩相嵳f(shuō),“浸了油的麻繩,塞在密封槽里,能用一段時(shí)間。但要長(zhǎng)期用,得用更好的材料,咱們現(xiàn)在沒有?!?br>陳望點(diǎn)點(diǎn)頭,心里飛快地盤算著。浸油麻繩做密封,這是最原始的蒸汽機(jī)密封方式,紐科門當(dāng)年就是這么干的。雖然漏氣嚴(yán)重,效率低,但至少能讓機(jī)器動(dòng)起來(lái)。
“還有這個(gè)?!崩相嵵钢钊麠U和連桿的連接處,“這個(gè)銷軸銹死了,得換新的。你有鐵嗎?”
陳望想了想,走到另一堆破爛旁邊,翻了半天,翻出幾根銹跡斑斑的鐵條。那是以前收來(lái)的廢鐵,一直堆在那兒沒人要。
“這個(gè)行嗎?”
老鄭接過(guò)來(lái)看了看,點(diǎn)點(diǎn)頭:“行,淬個(gè)火,能用。”
兩個(gè)人就這樣忙開了。
老鄭負(fù)責(zé)技術(shù)活——打磨汽缸、修復(fù)活塞、改制鍋爐。陳望負(fù)責(zé)打下手——遞工具、搬東西、生火、燒水,還要時(shí)不時(shí)跑出去買老鄭需要的材料。
太陽(yáng)西斜的時(shí)候,老鄭指著陳望的鼻子說(shuō):“你過(guò)來(lái),我教你使銼刀?!?br>陳望愣了一下:“我?”
“不然呢?”老鄭瞪他一眼,“我一個(gè)人干到明天也干不完。你來(lái)幫忙,邊干邊學(xué)?!?br>陳望接過(guò)銼刀,在老鄭的指導(dǎo)下,開始打磨那些小零件。一開始笨手笨腳,不是銼歪了就是用力過(guò)猛,把零件銼出新的傷痕。老鄭在旁邊看著,時(shí)不時(shí)罵兩句,但罵完了又接著教。
天徹底黑下來(lái)的時(shí)候,院子里點(diǎn)起了篝火。老鄭說(shuō)夜里不停工,能多干一點(diǎn)是一點(diǎn)。陳望沒有異議,他比誰(shuí)都急。
老孫頭又來(lái)了,這次端了兩碗糊糊,還有幾塊黑面餅子。他說(shuō)是自己家做的,讓兩個(gè)人吃。陳望接過(guò)碗,看見碗里的糊糊比自己早上喝的稠多了,里面還有幾片菜葉。
“老孫頭,你……”
“別說(shuō)了,快吃吧。”老孫頭擺擺手,“我一個(gè)人也吃不了多少,你們干力氣活,得多吃點(diǎn)。”
老鄭接過(guò)碗,悶頭吃起來(lái)。陳望也吃,吃著吃著,眼眶有點(diǎn)發(fā)酸。
到后半夜的時(shí)候,陳望的眼睛都快睜不開了。他的手上全是水泡,水泡破了,皮肉翻出來(lái),疼得鉆心。老鄭讓他歇一會(huì)兒,他不肯,繼續(xù)干。
老鄭也沒再勸,只是把自己的水囊遞過(guò)來(lái):“喝一口?!?br>陳望接過(guò)來(lái)喝了一口,辣得差點(diǎn)噴出來(lái)——是酒,烈酒。
“提神。”老鄭說(shuō),“干我們這行的,有時(shí)候幾天幾夜不睡,就靠這個(gè)頂著?!?br>陳望又喝了一口,這次沒噴,咽下去了。一股熱流從胃里升起來(lái),困意確實(shí)消了幾分。
“鄭師傅,”他問(wèn),“您當(dāng)年是為什么被趕出鐵匠鋪的?”
老鄭沉默了一會(huì)兒,手里的活兒沒停:“得罪了人。”
“什么人?”
“錢萬(wàn)貫?!崩相嵧鲁鲞@個(gè)名字,語(yǔ)氣里帶著恨意,“縣城里的紡織大王。他讓我給他造假,我不肯,他就讓官府的人把我抓進(jìn)去關(guān)了三個(gè)月。出來(lái)以后,鐵匠鋪沒了,老婆跑了,師父也被我連累,氣死了。”
陳望手里的銼刀停了一下。
錢萬(wàn)貫。這個(gè)名字他聽王麻子提起過(guò)。王麻子背后的人,就是這個(gè)錢萬(wàn)貫。原來(lái)老鄭跟他也有仇。
“您恨他嗎?”
“恨有什么用?”老鄭嗤笑一聲,“人家有錢有勢(shì),我拿什么恨?能活著就不錯(cuò)了。”
陳望沒再說(shuō)話,繼續(xù)干手里的活兒。但他心里,已經(jīng)開始盤算另一件事。
第二天一早,陳望跑了一趟縣城,買老鄭要的麻繩和桐油?;貋?lái)的路上,他特意繞到城北,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼錢萬(wàn)貫的紡織廠。
那是一座很大的院子,比他的廢品站大十倍都不止。院子里面機(jī)器轟鳴,煙囪冒著黑煙,門口進(jìn)進(jìn)出出的全是運(yùn)貨的馬車。他數(shù)了數(shù),光是門口等著裝貨的馬車就有十幾輛。
這就是資本的力量。
他想起老鄭的遭遇,想起王麻子背后的指使。錢萬(wàn)貫這個(gè)人,遲早要面對(duì)。
但不是現(xiàn)在?,F(xiàn)在他連三十兩銀子都拿不出來(lái)。
回到廢品站,老鄭已經(jīng)把那臺(tái)機(jī)器的汽缸和活塞打磨得差不多了。原本銹成一團(tuán)的表面,現(xiàn)在露出了鑄鐵的本色,雖然還有些坑洼,但至少能動(dòng)了。
“麻繩買回來(lái)了?”老鄭問(wèn)。
“買回來(lái)了?!标愅崖槔K和桐油遞過(guò)去。
老鄭接過(guò)來(lái),把麻繩浸在桐油里,然后開始往活塞的密封槽里塞。他塞得很仔細(xì),每一圈都?jí)旱镁o緊的,塞完之后,又在表面抹了一層油。
“試試。”他說(shuō)。
陳望把活塞往汽缸里推。一開始有點(diǎn)緊,但推了幾下之后,就順滑起來(lái)了?;钊谄桌飦?lái)回滑動(dòng),雖然能感覺到漏氣,但確實(shí)能動(dòng)。
“成了!”老鄭難得地露出笑容。
陳望也笑了。這是三天來(lái),他第一次真正看到希望。
接下來(lái)是最關(guān)鍵的一步:組裝。
老鄭指揮,陳望動(dòng)手,兩個(gè)人把一個(gè)個(gè)零件按照順序裝回去。有的零件銹得太厲害,裝不上,就再打磨一遍。有的銷軸尺寸不對(duì),就用銼刀現(xiàn)場(chǎng)修。忙到第二天夜里,那臺(tái)機(jī)器終于重新站了起來(lái)。
雖然它還是銹跡斑斑,雖然它看起來(lái)隨時(shí)可能散架,但它確實(shí)是完整的。
“就差鍋爐了?!崩相嵳f(shuō)。
那個(gè)鐵桶,已經(jīng)被老鄭敲回了形狀,焊上了洞。陳望按照老鄭的指示,在鐵桶上開了兩個(gè)口,一個(gè)接汽缸,一個(gè)加水。然后他們砌了一個(gè)簡(jiǎn)易的爐灶,把鐵桶架上去,生火。
火越燒越旺,鐵桶里的水開始咕嘟咕嘟地響。老鄭蹲在旁邊,眼睛死死盯著汽缸。
蒸汽開始從那些密封不嚴(yán)的地方往外冒,嗤嗤作響,整個(gè)院子都彌漫著白霧。老鄭伸手摸了摸汽缸的溫度,又看了看活塞的位置。
“再加火?!彼f(shuō)。
陳望又添了一把柴。
汽缸里的壓力越來(lái)越大,活塞開始慢慢移動(dòng)。先是動(dòng)了一點(diǎn)點(diǎn),然后越來(lái)越多,最后,隨著一聲沉悶的“咚”,活塞猛地推了出去,連桿跟著抬起來(lái),搖臂開始擺動(dòng)。
“成了!成了!”
老鄭一下子跳起來(lái),像個(gè)孩子似的又蹦又跳。陳望站在旁邊,看著那臺(tái)簡(jiǎn)陋的機(jī)器一下一下地運(yùn)動(dòng)著,聽著那些嗤嗤的漏氣聲和咚咚的撞擊聲,眼眶忽然就濕了。
三天,整整三天,他們做到了。
老孫頭聽到動(dòng)靜跑過(guò)來(lái),看見那臺(tái)機(jī)器,嚇得差點(diǎn)一**坐在地上:“這……這是什么怪物?”
“不是怪物,”陳望笑了,“是咱們的救命恩人?!?br>第三天夜里,陳望讓老鄭和老孫頭回去休息。他自己守在機(jī)器旁邊,一夜沒睡。不是不困,是不敢睡。他怕一覺醒來(lái),機(jī)器又壞了,或者王麻子提前來(lái)了。
天快亮的時(shí)候,他靠著墻,迷迷糊糊睡著了。
“陳望!陳望你給我出來(lái)!”
王麻子的聲音把他驚醒。
陳望睜開眼,太陽(yáng)已經(jīng)升起來(lái)了。他站起來(lái),活動(dòng)了一下僵硬的脖子,走到院門口。
王麻子還是那幾個(gè)人,還是那些家伙什。但這次,他們身后還跟著一個(gè)人——一個(gè)穿著綢衫的胖子,白白凈凈的,一看就不是普通老百姓。
“陳望,”王麻子得意洋洋,“這是縣衙的李師爺。你欠錢不還,李師爺是來(lái)給你斷案的?!?br>李師爺捻著胡須,上下打量著陳望:“你就是那個(gè)收破爛的陳望?欠王麻子三十兩銀子,可有此事?”
“有?!标愅c(diǎn)頭。
“那好,今天當(dāng)著本師爺?shù)拿?,你是還錢,還是讓王麻子拆你的店抵債?”
陳望笑了笑,往旁邊讓了一步,露出身后的院子:“李師爺,您進(jìn)來(lái)看一樣?xùn)|西?!?br>李師爺狐疑地看了他一眼,邁步進(jìn)了院子。王麻子幾個(gè)人也跟了進(jìn)來(lái)。
院子里,那臺(tái)蒸汽機(jī)還在運(yùn)轉(zhuǎn),活塞一下一下地推著,連桿一下一下地抬著,嗤嗤的漏氣聲和咚咚的撞擊聲混在一起,震得人耳朵發(fā)麻。
李師爺愣住了。王麻子愣住了。所有人都愣住了。
“這……這是什么?”李師爺指著機(jī)器,手指都在抖。
“蒸汽機(jī)?!标愅f(shuō),“煤礦上抽水用的那種。李師爺應(yīng)該見過(guò)吧?”
李師爺當(dāng)然見過(guò)。城北煤礦就有好幾臺(tái),是從南洋運(yùn)來(lái)的,聽說(shuō)一臺(tái)就要上千兩銀子。
“你……你怎么會(huì)有這個(gè)?”
“我修的?!标愅f(shuō),“從廢品堆里撿的,修了三天,修好了?!?br>李師爺張了張嘴,不知道該說(shuō)什么。王麻子臉色鐵青,想說(shuō)話又不敢說(shuō)。
“王麻子,”陳望轉(zhuǎn)向他,“你剛才說(shuō)要拆我的店抵債,對(duì)吧?行,你拆吧。但拆之前,你得想清楚一件事:這臺(tái)機(jī)器,是趙老板訂的。你要拆了它,趙老板那邊,你自己去交代?!?br>王麻子的臉一下子白了。
趙老板,城北煤礦的趙胖子。整個(gè)通州縣,沒人敢惹的人物。
“你……你胡說(shuō)!”王麻子硬著頭皮,“趙老板怎么會(huì)找你收破爛?”
“是不是胡說(shuō),你去問(wèn)問(wèn)不就知道了?”陳望笑得很輕松,“不過(guò)我得提醒你,趙老板說(shuō)了,三天之內(nèi)要見到機(jī)器。今天是第三天,你猜他什么時(shí)候來(lái)?”
話音剛落,院門外傳來(lái)一陣馬蹄聲。
一匹高頭大馬停在門口,馬上跳下來(lái)一個(gè)人,穿著短打,風(fēng)塵仆仆。他進(jìn)門就喊:“哪位是陳望陳老板?”
陳望心里一塊石頭落了地。
這人他認(rèn)識(shí),是趙胖子煤礦上的管事,姓周。前天他特意跑去煤礦,跟周管事說(shuō)有一臺(tái)修好的蒸汽機(jī),想請(qǐng)趙老板來(lái)看看。周管事當(dāng)時(shí)沒給準(zhǔn)話,只說(shuō)會(huì)稟報(bào)。
沒想到,趙胖子真的來(lái)了。
“我就是陳望?!彼先?。
周管事看了看院子里的機(jī)器,又看了看李師爺和王麻子,皺了皺眉:“這是怎么回事?”
“一點(diǎn)小**?!标愅p描淡寫,“欠了點(diǎn)錢,債主上門了。周管事您先看看機(jī)器?”
周管事走過(guò)去,繞著機(jī)器轉(zhuǎn)了好幾圈。他伸手摸了摸汽缸的溫度,又看了看活塞的行程,臉上露出驚訝的表情。
“真是你修的?”
“是?!?br>“哪兒來(lái)的?”
“廢品站收的?!?br>周管事沉默了一會(huì)兒,忽然笑了:“有意思。陳老板,趙老板今天有事來(lái)不了,讓我先來(lái)看看。這臺(tái)機(jī)器,你打算怎么賣?”
陳望等的就是這句話。
“不賣。”他說(shuō)。
周管事愣住了:“不賣?”
“不賣。”陳望指著機(jī)器,“這臺(tái)機(jī)器,我租給您。”
“租?”周管事第一次聽說(shuō)這個(gè)詞。
“對(duì),租?!标愅f(shuō),“您把機(jī)器拉回去用,每天給我抽水收入的兩成。機(jī)器壞了,我負(fù)責(zé)修。您不用花一分錢買,只用在用的時(shí)候分我一點(diǎn)?!?br>周管事腦子轉(zhuǎn)了好一會(huì)兒,才明白陳望的意思。
“你是說(shuō),我們煤礦不用花錢買這臺(tái)機(jī)器,只用每天分你一點(diǎn)錢?”
“對(duì)。”
“那這機(jī)器還是你的?”
“對(duì)?!?br>“我們白用?”
“不是白用,是分成。”陳望糾正他,“機(jī)器用得越多,抽的水越多,我分的錢也越多。咱們利益一致?!?br>周管事又繞著機(jī)器轉(zhuǎn)了一圈,然后抬頭看了看李師爺,看了看王麻子,最后把目光落在陳望身上。
“陳老板,你是個(gè)有意思的人?!彼f(shuō),“這樣,我做不了主,得回去稟報(bào)趙老板。但我覺得,趙老板會(huì)感興趣的?!?br>“那我就等您的好消息?!标愅傲斯笆?。
周管事上馬走了。院子里陷入一片詭異的沉默。
李師爺咳嗽一聲,干笑著說(shuō):“陳老板,想不到你還有這本事。那個(gè)……欠債的事,你看……”
“李師爺,”陳望轉(zhuǎn)向他,“三十兩銀子,三天之內(nèi),我一分不少還。您今天是白跑一趟了。”
李師爺尷尬地笑了笑,轉(zhuǎn)身走了。
王麻子站在那兒,走也不是,不走也不是。他那幾個(gè)小嘍啰,早就縮到后面去了。
“王麻子?!标愅八?br>王麻子渾身一抖,強(qiáng)撐著抬起頭。
“三天之后,三十兩銀子,一分不少。這三天,你別來(lái)了。”陳望說(shuō),“再有下一次,咱們就換個(gè)地方說(shuō)話——比如趙老板那兒。”
王麻子的臉白得像紙,一句話都不敢說(shuō),帶著人灰溜溜地跑了。
院子里終于安靜下來(lái)。
陳望靠著墻,慢慢滑坐在地上。三天三夜的疲憊,這時(shí)候才一股腦涌上來(lái)。他的手腳都在抖,渾身像散了架。
老鄭從屋子里走出來(lái),手里端著兩碗糊糊。他把一碗遞給陳望,自己在旁邊坐下。
“你小子,”他說(shuō),“有膽子?!?br>陳望接過(guò)碗,喝了一口。糊糊是熱的,咸的,里面有肉末。
“老孫頭做的?”他問(wèn)。
“他媳婦做的。”老鄭說(shuō),“說(shuō)他家的**雞下蛋了,特意宰了只小雞,燉了湯?!?br>陳望看著碗里的肉末,忽然不知道該說(shuō)什么。
“鄭師傅,”他沉默了一會(huì)兒,“以后,跟我干吧。”
老鄭端著碗,沒說(shuō)話。
“我不是什么大老板,也沒多少錢。但我保證,跟著我,你能堂堂正正地活著,不用再躲到破廟里喝酒。”
老鄭還是沒說(shuō)話,只是悶頭喝糊糊。
喝完最后一口,他把碗放下,站起來(lái),走到那臺(tái)機(jī)器旁邊,伸手摸了摸還在微微發(fā)熱的汽缸。
“行。”他說(shuō)。
就一個(gè)字。
但陳望知道,這一個(gè)字,比什么都重。
如果老鄭說(shuō)得對(duì),那么這臺(tái)機(jī)器的來(lái)歷就耐人尋味了。這個(gè)時(shí)代,居然有人能仿制紐科門機(jī),而且還在原基礎(chǔ)上做了改良?那這個(gè)人得有多厲害?他的技術(shù)傳承去哪兒了?這臺(tái)機(jī)器又為什么淪落到廢品站里,銹成這個(gè)樣子?
但現(xiàn)在不是追根究底的時(shí)候。當(dāng)務(wù)之急是把機(jī)器修起來(lái),賺到錢還債。
“先不管它怎么來(lái)的,”陳望說(shuō),“咱們先想辦法讓它動(dòng)起來(lái)。您說(shuō),第一步該做什么?”
老鄭站起來(lái),拍了拍手上的鐵銹:“第一步,拆。把這堆東西全拆開,看看里面到底壞成什么樣了。然后,該修的修,該換的換。工具我?guī)Я艘恍﹣?lái),但可能不夠。”
他指了指放在旁邊的褡褳,里面叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)?,全是鐵器。
陳望走過(guò)去打開一看,眼睛都直了。錘子、鉗子、銼刀、鑿子、扳手,還有幾樣他叫不出名字的工具,雖然都是手工打造的,但打磨得精細(xì),閃著幽幽的寒光。
“您這些東西……”
“跟了我三十年了。”老鄭的語(yǔ)氣里帶著一絲驕傲,“當(dāng)年我被趕出鐵匠鋪,什么都丟了,就這一褡褳工具,死活帶出來(lái)了。這東西是工匠的**子,不能丟?!?br>陳望點(diǎn)點(diǎn)頭,沒再說(shuō)什么。他開始按照老鄭的指揮,一件一件地把那些零件從廢鐵堆里扒拉出來(lái),搬到院子里一塊平整的空地上。
老鄭則蹲在旁邊,每搬過(guò)來(lái)一件,他就仔細(xì)看一遍,嘴里念念有詞:“這個(gè)是好的……這個(gè)不行了,銹穿了……這個(gè)還能用,得打磨……這個(gè)是哪個(gè)位置的?奇怪,怎么多了一個(gè)?”
太陽(yáng)漸漸升高,汗水濕透了兩個(gè)人的衣裳。陳望的手被鐵銹劃出好幾道口子,血混著鐵銹,黑紅一片,疼得鉆心。但他咬著牙,繼續(xù)搬。
老孫頭來(lái)了兩趟,送了兩回水。他站在旁邊看了一會(huì)兒,想說(shuō)點(diǎn)什么,又不知道該說(shuō)什么,最后嘆了口氣,回去了。
到中午的時(shí)候,所有的零件都搬出來(lái)了,在院子里擺了一**。
老鄭坐在地上,喘著粗氣,臉上卻帶著笑:“齊了。除了鍋爐不在,其他的件兒都在?!?br>“鍋爐怎么辦?”陳望問(wèn)。
“好辦?!崩相嵵钢鹤咏锹淅镆粋€(gè)廢棄的鐵桶,“那個(gè),改一改,能用?!?br>陳望順著他的手指看過(guò)去,那個(gè)鐵桶銹得比機(jī)器還厲害,桶底有好幾個(gè)洞,桶身也癟了一大塊。
“這……能用?”
“怎么不能用?”老鄭站起來(lái),走過(guò)去踢了踢那個(gè)鐵桶,“鐵還是好鐵,就是銹了。把銹打磨掉,洞焊上,癟的地方敲回來(lái),不比新做的差。再說(shuō)了,咱們現(xiàn)在要的是快,能用就行。”
陳望想想也對(duì)。三天時(shí)間,想從頭造一個(gè)鍋爐根本不可能。把這個(gè)鐵桶改造成鍋爐,是最快的辦法。
“那汽缸和活塞呢?那個(gè)銹成那樣了?!?br>老鄭走到汽缸旁邊,蹲下來(lái),用手指敲了敲,側(cè)著耳朵聽回音。然后又敲了敲活塞,同樣聽了一遍。
“銹得厲害,但沒傷到筋骨。”他下了結(jié)論,“用細(xì)砂紙打磨,打磨到能活動(dòng)為止。關(guān)鍵是密封——原來(lái)的密封肯定不行了,得做新的?!?br>“用什么做?”
“麻繩?!崩相嵳f(shuō),“浸了油的麻繩,塞在密封槽里,能用一段時(shí)間。但要長(zhǎng)期用,得用更好的材料,咱們現(xiàn)在沒有?!?br>陳望點(diǎn)點(diǎn)頭,心里飛快地盤算著。浸油麻繩做密封,這是最原始的蒸汽機(jī)密封方式,紐科門當(dāng)年就是這么干的。雖然漏氣嚴(yán)重,效率低,但至少能讓機(jī)器動(dòng)起來(lái)。
“還有這個(gè)?!崩相嵵钢钊麠U和連桿的連接處,“這個(gè)銷軸銹死了,得換新的。你有鐵嗎?”
陳望想了想,走到另一堆破爛旁邊,翻了半天,翻出幾根銹跡斑斑的鐵條。那是以前收來(lái)的廢鐵,一直堆在那兒沒人要。
“這個(gè)行嗎?”
老鄭接過(guò)來(lái)看了看,點(diǎn)點(diǎn)頭:“行,淬個(gè)火,能用。”
兩個(gè)人就這樣忙開了。
老鄭負(fù)責(zé)技術(shù)活——打磨汽缸、修復(fù)活塞、改制鍋爐。陳望負(fù)責(zé)打下手——遞工具、搬東西、生火、燒水,還要時(shí)不時(shí)跑出去買老鄭需要的材料。
太陽(yáng)西斜的時(shí)候,老鄭指著陳望的鼻子說(shuō):“你過(guò)來(lái),我教你使銼刀?!?br>陳望愣了一下:“我?”
“不然呢?”老鄭瞪他一眼,“我一個(gè)人干到明天也干不完。你來(lái)幫忙,邊干邊學(xué)?!?br>陳望接過(guò)銼刀,在老鄭的指導(dǎo)下,開始打磨那些小零件。一開始笨手笨腳,不是銼歪了就是用力過(guò)猛,把零件銼出新的傷痕。老鄭在旁邊看著,時(shí)不時(shí)罵兩句,但罵完了又接著教。
天徹底黑下來(lái)的時(shí)候,院子里點(diǎn)起了篝火。老鄭說(shuō)夜里不停工,能多干一點(diǎn)是一點(diǎn)。陳望沒有異議,他比誰(shuí)都急。
老孫頭又來(lái)了,這次端了兩碗糊糊,還有幾塊黑面餅子。他說(shuō)是自己家做的,讓兩個(gè)人吃。陳望接過(guò)碗,看見碗里的糊糊比自己早上喝的稠多了,里面還有幾片菜葉。
“老孫頭,你……”
“別說(shuō)了,快吃吧。”老孫頭擺擺手,“我一個(gè)人也吃不了多少,你們干力氣活,得多吃點(diǎn)。”
老鄭接過(guò)碗,悶頭吃起來(lái)。陳望也吃,吃著吃著,眼眶有點(diǎn)發(fā)酸。
到后半夜的時(shí)候,陳望的眼睛都快睜不開了。他的手上全是水泡,水泡破了,皮肉翻出來(lái),疼得鉆心。老鄭讓他歇一會(huì)兒,他不肯,繼續(xù)干。
老鄭也沒再勸,只是把自己的水囊遞過(guò)來(lái):“喝一口?!?br>陳望接過(guò)來(lái)喝了一口,辣得差點(diǎn)噴出來(lái)——是酒,烈酒。
“提神。”老鄭說(shuō),“干我們這行的,有時(shí)候幾天幾夜不睡,就靠這個(gè)頂著?!?br>陳望又喝了一口,這次沒噴,咽下去了。一股熱流從胃里升起來(lái),困意確實(shí)消了幾分。
“鄭師傅,”他問(wèn),“您當(dāng)年是為什么被趕出鐵匠鋪的?”
老鄭沉默了一會(huì)兒,手里的活兒沒停:“得罪了人。”
“什么人?”
“錢萬(wàn)貫?!崩相嵧鲁鲞@個(gè)名字,語(yǔ)氣里帶著恨意,“縣城里的紡織大王。他讓我給他造假,我不肯,他就讓官府的人把我抓進(jìn)去關(guān)了三個(gè)月。出來(lái)以后,鐵匠鋪沒了,老婆跑了,師父也被我連累,氣死了。”
陳望手里的銼刀停了一下。
錢萬(wàn)貫。這個(gè)名字他聽王麻子提起過(guò)。王麻子背后的人,就是這個(gè)錢萬(wàn)貫。原來(lái)老鄭跟他也有仇。
“您恨他嗎?”
“恨有什么用?”老鄭嗤笑一聲,“人家有錢有勢(shì),我拿什么恨?能活著就不錯(cuò)了。”
陳望沒再說(shuō)話,繼續(xù)干手里的活兒。但他心里,已經(jīng)開始盤算另一件事。
第二天一早,陳望跑了一趟縣城,買老鄭要的麻繩和桐油?;貋?lái)的路上,他特意繞到城北,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼錢萬(wàn)貫的紡織廠。
那是一座很大的院子,比他的廢品站大十倍都不止。院子里面機(jī)器轟鳴,煙囪冒著黑煙,門口進(jìn)進(jìn)出出的全是運(yùn)貨的馬車。他數(shù)了數(shù),光是門口等著裝貨的馬車就有十幾輛。
這就是資本的力量。
他想起老鄭的遭遇,想起王麻子背后的指使。錢萬(wàn)貫這個(gè)人,遲早要面對(duì)。
但不是現(xiàn)在?,F(xiàn)在他連三十兩銀子都拿不出來(lái)。
回到廢品站,老鄭已經(jīng)把那臺(tái)機(jī)器的汽缸和活塞打磨得差不多了。原本銹成一團(tuán)的表面,現(xiàn)在露出了鑄鐵的本色,雖然還有些坑洼,但至少能動(dòng)了。
“麻繩買回來(lái)了?”老鄭問(wèn)。
“買回來(lái)了?!标愅崖槔K和桐油遞過(guò)去。
老鄭接過(guò)來(lái),把麻繩浸在桐油里,然后開始往活塞的密封槽里塞。他塞得很仔細(xì),每一圈都?jí)旱镁o緊的,塞完之后,又在表面抹了一層油。
“試試。”他說(shuō)。
陳望把活塞往汽缸里推。一開始有點(diǎn)緊,但推了幾下之后,就順滑起來(lái)了?;钊谄桌飦?lái)回滑動(dòng),雖然能感覺到漏氣,但確實(shí)能動(dòng)。
“成了!”老鄭難得地露出笑容。
陳望也笑了。這是三天來(lái),他第一次真正看到希望。
接下來(lái)是最關(guān)鍵的一步:組裝。
老鄭指揮,陳望動(dòng)手,兩個(gè)人把一個(gè)個(gè)零件按照順序裝回去。有的零件銹得太厲害,裝不上,就再打磨一遍。有的銷軸尺寸不對(duì),就用銼刀現(xiàn)場(chǎng)修。忙到第二天夜里,那臺(tái)機(jī)器終于重新站了起來(lái)。
雖然它還是銹跡斑斑,雖然它看起來(lái)隨時(shí)可能散架,但它確實(shí)是完整的。
“就差鍋爐了?!崩相嵳f(shuō)。
那個(gè)鐵桶,已經(jīng)被老鄭敲回了形狀,焊上了洞。陳望按照老鄭的指示,在鐵桶上開了兩個(gè)口,一個(gè)接汽缸,一個(gè)加水。然后他們砌了一個(gè)簡(jiǎn)易的爐灶,把鐵桶架上去,生火。
火越燒越旺,鐵桶里的水開始咕嘟咕嘟地響。老鄭蹲在旁邊,眼睛死死盯著汽缸。
蒸汽開始從那些密封不嚴(yán)的地方往外冒,嗤嗤作響,整個(gè)院子都彌漫著白霧。老鄭伸手摸了摸汽缸的溫度,又看了看活塞的位置。
“再加火?!彼f(shuō)。
陳望又添了一把柴。
汽缸里的壓力越來(lái)越大,活塞開始慢慢移動(dòng)。先是動(dòng)了一點(diǎn)點(diǎn),然后越來(lái)越多,最后,隨著一聲沉悶的“咚”,活塞猛地推了出去,連桿跟著抬起來(lái),搖臂開始擺動(dòng)。
“成了!成了!”
老鄭一下子跳起來(lái),像個(gè)孩子似的又蹦又跳。陳望站在旁邊,看著那臺(tái)簡(jiǎn)陋的機(jī)器一下一下地運(yùn)動(dòng)著,聽著那些嗤嗤的漏氣聲和咚咚的撞擊聲,眼眶忽然就濕了。
三天,整整三天,他們做到了。
老孫頭聽到動(dòng)靜跑過(guò)來(lái),看見那臺(tái)機(jī)器,嚇得差點(diǎn)一**坐在地上:“這……這是什么怪物?”
“不是怪物,”陳望笑了,“是咱們的救命恩人?!?br>第三天夜里,陳望讓老鄭和老孫頭回去休息。他自己守在機(jī)器旁邊,一夜沒睡。不是不困,是不敢睡。他怕一覺醒來(lái),機(jī)器又壞了,或者王麻子提前來(lái)了。
天快亮的時(shí)候,他靠著墻,迷迷糊糊睡著了。
“陳望!陳望你給我出來(lái)!”
王麻子的聲音把他驚醒。
陳望睜開眼,太陽(yáng)已經(jīng)升起來(lái)了。他站起來(lái),活動(dòng)了一下僵硬的脖子,走到院門口。
王麻子還是那幾個(gè)人,還是那些家伙什。但這次,他們身后還跟著一個(gè)人——一個(gè)穿著綢衫的胖子,白白凈凈的,一看就不是普通老百姓。
“陳望,”王麻子得意洋洋,“這是縣衙的李師爺。你欠錢不還,李師爺是來(lái)給你斷案的?!?br>李師爺捻著胡須,上下打量著陳望:“你就是那個(gè)收破爛的陳望?欠王麻子三十兩銀子,可有此事?”
“有?!标愅c(diǎn)頭。
“那好,今天當(dāng)著本師爺?shù)拿?,你是還錢,還是讓王麻子拆你的店抵債?”
陳望笑了笑,往旁邊讓了一步,露出身后的院子:“李師爺,您進(jìn)來(lái)看一樣?xùn)|西?!?br>李師爺狐疑地看了他一眼,邁步進(jìn)了院子。王麻子幾個(gè)人也跟了進(jìn)來(lái)。
院子里,那臺(tái)蒸汽機(jī)還在運(yùn)轉(zhuǎn),活塞一下一下地推著,連桿一下一下地抬著,嗤嗤的漏氣聲和咚咚的撞擊聲混在一起,震得人耳朵發(fā)麻。
李師爺愣住了。王麻子愣住了。所有人都愣住了。
“這……這是什么?”李師爺指著機(jī)器,手指都在抖。
“蒸汽機(jī)?!标愅f(shuō),“煤礦上抽水用的那種。李師爺應(yīng)該見過(guò)吧?”
李師爺當(dāng)然見過(guò)。城北煤礦就有好幾臺(tái),是從南洋運(yùn)來(lái)的,聽說(shuō)一臺(tái)就要上千兩銀子。
“你……你怎么會(huì)有這個(gè)?”
“我修的?!标愅f(shuō),“從廢品堆里撿的,修了三天,修好了?!?br>李師爺張了張嘴,不知道該說(shuō)什么。王麻子臉色鐵青,想說(shuō)話又不敢說(shuō)。
“王麻子,”陳望轉(zhuǎn)向他,“你剛才說(shuō)要拆我的店抵債,對(duì)吧?行,你拆吧。但拆之前,你得想清楚一件事:這臺(tái)機(jī)器,是趙老板訂的。你要拆了它,趙老板那邊,你自己去交代?!?br>王麻子的臉一下子白了。
趙老板,城北煤礦的趙胖子。整個(gè)通州縣,沒人敢惹的人物。
“你……你胡說(shuō)!”王麻子硬著頭皮,“趙老板怎么會(huì)找你收破爛?”
“是不是胡說(shuō),你去問(wèn)問(wèn)不就知道了?”陳望笑得很輕松,“不過(guò)我得提醒你,趙老板說(shuō)了,三天之內(nèi)要見到機(jī)器。今天是第三天,你猜他什么時(shí)候來(lái)?”
話音剛落,院門外傳來(lái)一陣馬蹄聲。
一匹高頭大馬停在門口,馬上跳下來(lái)一個(gè)人,穿著短打,風(fēng)塵仆仆。他進(jìn)門就喊:“哪位是陳望陳老板?”
陳望心里一塊石頭落了地。
這人他認(rèn)識(shí),是趙胖子煤礦上的管事,姓周。前天他特意跑去煤礦,跟周管事說(shuō)有一臺(tái)修好的蒸汽機(jī),想請(qǐng)趙老板來(lái)看看。周管事當(dāng)時(shí)沒給準(zhǔn)話,只說(shuō)會(huì)稟報(bào)。
沒想到,趙胖子真的來(lái)了。
“我就是陳望?!彼先?。
周管事看了看院子里的機(jī)器,又看了看李師爺和王麻子,皺了皺眉:“這是怎么回事?”
“一點(diǎn)小**?!标愅p描淡寫,“欠了點(diǎn)錢,債主上門了。周管事您先看看機(jī)器?”
周管事走過(guò)去,繞著機(jī)器轉(zhuǎn)了好幾圈。他伸手摸了摸汽缸的溫度,又看了看活塞的行程,臉上露出驚訝的表情。
“真是你修的?”
“是?!?br>“哪兒來(lái)的?”
“廢品站收的?!?br>周管事沉默了一會(huì)兒,忽然笑了:“有意思。陳老板,趙老板今天有事來(lái)不了,讓我先來(lái)看看。這臺(tái)機(jī)器,你打算怎么賣?”
陳望等的就是這句話。
“不賣。”他說(shuō)。
周管事愣住了:“不賣?”
“不賣。”陳望指著機(jī)器,“這臺(tái)機(jī)器,我租給您。”
“租?”周管事第一次聽說(shuō)這個(gè)詞。
“對(duì),租?!标愅f(shuō),“您把機(jī)器拉回去用,每天給我抽水收入的兩成。機(jī)器壞了,我負(fù)責(zé)修。您不用花一分錢買,只用在用的時(shí)候分我一點(diǎn)?!?br>周管事腦子轉(zhuǎn)了好一會(huì)兒,才明白陳望的意思。
“你是說(shuō),我們煤礦不用花錢買這臺(tái)機(jī)器,只用每天分你一點(diǎn)錢?”
“對(duì)。”
“那這機(jī)器還是你的?”
“對(duì)?!?br>“我們白用?”
“不是白用,是分成。”陳望糾正他,“機(jī)器用得越多,抽的水越多,我分的錢也越多。咱們利益一致?!?br>周管事又繞著機(jī)器轉(zhuǎn)了一圈,然后抬頭看了看李師爺,看了看王麻子,最后把目光落在陳望身上。
“陳老板,你是個(gè)有意思的人?!彼f(shuō),“這樣,我做不了主,得回去稟報(bào)趙老板。但我覺得,趙老板會(huì)感興趣的?!?br>“那我就等您的好消息?!标愅傲斯笆?。
周管事上馬走了。院子里陷入一片詭異的沉默。
李師爺咳嗽一聲,干笑著說(shuō):“陳老板,想不到你還有這本事。那個(gè)……欠債的事,你看……”
“李師爺,”陳望轉(zhuǎn)向他,“三十兩銀子,三天之內(nèi),我一分不少還。您今天是白跑一趟了。”
李師爺尷尬地笑了笑,轉(zhuǎn)身走了。
王麻子站在那兒,走也不是,不走也不是。他那幾個(gè)小嘍啰,早就縮到后面去了。
“王麻子?!标愅八?br>王麻子渾身一抖,強(qiáng)撐著抬起頭。
“三天之后,三十兩銀子,一分不少。這三天,你別來(lái)了。”陳望說(shuō),“再有下一次,咱們就換個(gè)地方說(shuō)話——比如趙老板那兒。”
王麻子的臉白得像紙,一句話都不敢說(shuō),帶著人灰溜溜地跑了。
院子里終于安靜下來(lái)。
陳望靠著墻,慢慢滑坐在地上。三天三夜的疲憊,這時(shí)候才一股腦涌上來(lái)。他的手腳都在抖,渾身像散了架。
老鄭從屋子里走出來(lái),手里端著兩碗糊糊。他把一碗遞給陳望,自己在旁邊坐下。
“你小子,”他說(shuō),“有膽子?!?br>陳望接過(guò)碗,喝了一口。糊糊是熱的,咸的,里面有肉末。
“老孫頭做的?”他問(wèn)。
“他媳婦做的。”老鄭說(shuō),“說(shuō)他家的**雞下蛋了,特意宰了只小雞,燉了湯?!?br>陳望看著碗里的肉末,忽然不知道該說(shuō)什么。
“鄭師傅,”他沉默了一會(huì)兒,“以后,跟我干吧。”
老鄭端著碗,沒說(shuō)話。
“我不是什么大老板,也沒多少錢。但我保證,跟著我,你能堂堂正正地活著,不用再躲到破廟里喝酒。”
老鄭還是沒說(shuō)話,只是悶頭喝糊糊。
喝完最后一口,他把碗放下,站起來(lái),走到那臺(tái)機(jī)器旁邊,伸手摸了摸還在微微發(fā)熱的汽缸。
“行。”他說(shuō)。
就一個(gè)字。
但陳望知道,這一個(gè)字,比什么都重。