歸航------------------------------------------，守護**教堂的瞭望臺發(fā)出信號：一艘來自士麥那、的里雅斯特和那不勒斯的三桅商船 “法老號” 即將入港。，引航員立刻駕小船出發(fā)，繞過伊夫堡，在摩爾吉烏角與里昂島之間登上了商船。，圣讓堡壘的城墻上瞬間擠滿了圍觀的人。對馬賽而言，一艘船進港本就是件大事，更何況是 “法老號” 這樣的船 —— 它在古老的福斯船塢建造、裝配、裝貨，船主更是本地商人。，安然駛過因火山運動形成的卡**雷涅島與雅羅斯島之間的海峽，繞過波梅格島，掛著上桅帆、前桅帆和后桅帆朝港口靠近。可它行駛得太過緩慢、平穩(wěn)，圍觀人群里那些天生敏感的人已經(jīng)開始互相打聽，船上是不是出了什么不幸。不過，有航海經(jīng)驗的人一眼就能看出，就算真出了事，也絕非船只本身出了故障。船行駛得穩(wěn)穩(wěn)當當，顯然操控嫻熟，錨已經(jīng)備好，前桅支索也已松開。在引航員駕著 “法老號” 駛向**狹窄入口時，船邊站著一個年輕人，他動作敏捷，目光銳利，緊盯著船只的每一個動作，一字不落地復述著引航員的指令。，讓其中一個人再也按捺不住。他沒等船靠港，縱身跳上一艘小快艇，吩咐船夫劃向 “法老號”，在船只駛入儲備港*時追上了它。，立刻離開引航員身邊，摘下**，俯身靠在船舷上。、身材高挑清瘦的青年，一雙黑眸，頭發(fā)黑得如同鴉羽。整個人的神態(tài)，都透著一種自小與危險為伴的人獨有的沉穩(wěn)與果決?！鞍?，是你嗎，唐泰斯？” 快艇上的男人喊道，“出什么事了？船上怎么人人都一副愁眉不展的樣子？大禍臨頭了，莫雷爾先生，” 年輕人答道，“對我來說，更是天大的不幸！我們在奇維塔韋基亞外海，失去了勇敢的勒克萊爾船長。那貨物呢？” 船主急切地追問?！柏浳锇踩粺o恙，莫雷爾先生，這一點您盡可以放心。只是可憐的勒克萊爾船長……他怎么了？” 船主帶著幾分無奈問道，“這位可敬的船長到底出了什么事？他去世了。掉進海里了？不是的，先生。他得了腦膜炎，在極度的痛苦中離世了。” 說完，他轉頭朝船員喊道，“大伙兒動手，收帆！”
船員們立刻應聲而動，八到十名水手紛紛奔向各自崗位：后桅帆收索、拉索，上桅帆升降索、轉帆索，前桅帆降索，還有上桅帆的繚繩與吊索。年輕的水手掃了一眼，確認命令被迅速準確地執(zhí)行，才再次轉向船主。
“這場不幸是怎么發(fā)生的？” 莫雷爾先生接著剛才被打斷的話問道。
“唉，先生，事情來得太突然了。勒克萊爾船長和港務長長談之后，離開那不勒斯時心情就十分煩躁。僅僅二十四小時，他就發(fā)起了高燒，三天后便撒手人寰。我們按慣例為他舉行了海葬，把他裹在吊床里，頭尾各墜一枚三十六磅的炮彈，葬在了吉爾喬島外海。我們帶回了他的佩劍和榮譽十字勛章，要交給他的遺孀。說起來也真是唏噓，” 年輕人帶著一絲悲涼的笑意補充道，“跟英國人打了十年仗，最后竟還是像常人一樣，死在了病榻上?！?br>“你也知道，埃德蒙，” 船主的心情漸漸平復下來，“人總有一死，老一輩總要給年輕人讓位。不然的話，哪來的晉升機會？況且你也跟我保證了，貨物……”
“貨物完好無損，莫雷爾先生，您盡管放心。這次航程的利潤，我敢說絕不會少于兩萬五千法郎?！?br>說話間，船只剛好駛過圓塔，年輕人高聲下令：“準備降下上桅帆和前桅帆，收攏后桅帆！”
命令執(zhí)行得干脆利落，絲毫不亞于軍艦上的效率。
“松索！攏帆！”
最后一道命令落下，所有船帆盡數(shù)降下，船只幾乎悄無聲息地向前滑行。
“莫雷爾先生，您請上船吧，” 唐泰斯看出船主的急切，說道，“您的押運官丹格拉爾先生從艙里出來了，航程的所有細節(jié)他都可以向您匯報。我得去安排拋錨，再為船只掛上致哀的旗。”
船主沒有再推辭。他抓住唐泰斯扔過來的繩索，身手矯健得不輸水手，攀著船舷登上了船。年輕的唐泰斯則轉身去忙自己的事，把交談的機會留給了走上前的丹格拉爾。
丹格拉爾二十五六歲，相貌平平，對上逢迎，對下傲慢。再加上他船上押運官的身份，本就容易惹水手反感，因此船員們對他厭惡至極，恰如大家愛戴埃德蒙?唐泰斯一樣。
“莫雷爾先生，” 丹格拉爾開口，“想必您已經(jīng)聽說我們遭遇的不幸了吧？”
“是的，是的，可憐的勒克萊爾船長！他是個勇敢又正直的人?！?br>“更是一流的水手，資歷深厚，恪盡職守，完全配得上執(zhí)掌莫雷爾父子這樣大商行的船只?！?丹格拉爾附和道。
可船主的目光卻追隨著正在指揮拋錨的唐泰斯，開口道：“不過在我看來，丹格拉爾，水手未必非要像你說的那般年長才算懂行。你看埃德蒙，就十分老練，根本用不著旁人指點。”
“是啊，” 丹格拉爾朝埃德蒙投去一道飽含恨意的目光，“他是年輕，年輕人也向來都自以為是。船長剛咽氣，他就自作主張接過指揮權，連商量都不跟人商量。還在厄爾巴島耽擱了一天半，沒直接開回馬賽?！?br>“至于接管船只，” 莫雷爾說道，“他身為大副，本就該這么做。至于在厄爾巴島耽擱一天半，除非是船只需要維修，否則確實不妥?！?br>“船體完好無損，跟我、跟您的身體一樣康健，莫雷爾先生。那一天半純粹是他心血來潮，只想上岸逛逛，沒別的緣由?！?br>“唐泰斯！” 船主朝年輕人喊道，“過來一下！”
“稍等，先生，我馬上就來！” 唐泰斯應聲，又朝船員下令，“拋錨！”
鐵錨瞬間落入海中，鐵鏈穿過錨鏈孔，嘩啦啦作響。即便引航員就在身旁，唐泰斯依舊堅守崗位，直到操作完成，才又吩咐：“降半旗，橫桁對齊！”
“您瞧瞧，” 丹格拉爾冷哼，“說真的，他已經(jīng)把自己當成船長了?！?br>“事實上，他也差不多算是了?！?船主道。
“就差您和合伙人的簽字任命罷了，莫雷爾先生?！?br>“他為什么不能擔此重任？” 船主反問，“他確實年輕，可在我眼里，他是個經(jīng)驗十足、本事過硬的好水手?！?br>一絲陰云掠過丹格拉爾的眉頭。
“抱歉，莫雷爾先生，” 唐泰斯這時走了過來，“船只已經(jīng)錨定，我聽候您的吩咐。您剛才是叫我嗎？”
丹格拉爾向后退了幾步。
“我想問你，為什么要在厄爾巴島?？?？”
“我也不清楚緣由，先生，只是遵照勒克萊爾船長的臨終囑托。他彌留之際，讓我把一個包裹交給貝特朗元帥?！?br>“那你見到他了嗎，埃德蒙？”
“見到誰？”
“元帥?！?br>“見到了?！?br>莫雷爾環(huán)顧四周，把唐泰斯拉到一旁，突然壓低聲音問：
“皇帝陛下近況如何？”
“依我所見，他身體還算不錯?！?br>“這么說，你真的見到皇帝了？”
“我在元帥房里時，他正好走了進來?！?br>“你跟他說話了？”
“是他先跟我搭話的，先生?！?唐泰斯笑了笑。
“他跟你說了什么？”
“問了船只的情況，什么時候離開馬賽的，航線怎么走，船上裝了什么貨。我覺得，要是這船沒載貨、又歸我管，他說不定都會買下來?？晌腋嬖V他，我只是大副，船屬于莫雷爾父子商行?！?，我知道，’他說，‘莫雷爾家世代都是船主。我在瓦朗斯駐防時，還有個莫雷爾跟我在同一個團里呢?！?br>“天哪，這是真的！” 船主喜出望外，“那是波利卡爾?莫雷爾，我的叔叔，后來還當了船長！唐泰斯，你一定要告訴我叔叔，皇帝還記得他，你看著吧，這準能讓這位老**熱淚盈眶。好樣的，好樣的，” 他親切地拍著埃德蒙的肩膀，“唐泰斯，你遵照勒克萊爾船長的吩咐停靠厄爾巴島，做得很對。只不過這件事要是傳出去，說你給元帥送包裹、還跟皇帝交談，怕是會給你惹上麻煩?！?br>“這怎么會給我添麻煩呢，先生？” 唐泰斯不解，“我連自己送的是什么都不知道。皇帝也只是隨口問了些話，跟問路人沒兩樣。失陪一下，檢疫官和海關稽查員上船了?！?br>說完，年輕人便走向舷梯。他剛離開，丹格拉爾就湊了上來：
“看來，他已經(jīng)給您一個滿意的理由，解釋為什么在費拉約港?？苛耍俊?br>“是啊，非常合理，我親愛的丹格拉爾?！?br>“那就好，” 押運官說道，“畢竟看到同僚失職，總歸讓人心里不舒服?！?br>“唐泰斯沒有失職，” 船主答道，“這次耽擱是勒克萊爾船長的命令。”
“說起勒克萊爾船長，唐泰斯沒把他寫給您的信交給您嗎？”
“給我？沒有啊 —— 有這封信嗎？”
“我記得，除了那個包裹，船長還托付他帶了一封信?！?br>“你說的是什么包裹，丹格拉爾？”
“就是唐泰斯留在費拉約港的那個包裹?！?br>“你怎么知道他有包裹要留在費拉約港？”
丹格拉爾的臉瞬間漲紅。
“我當時剛好從船長艙房門口經(jīng)過，門半開著，親眼看見他把包裹和信交給了唐泰斯?！?br>“他沒跟我提過這事，” 船主說，“不過真有信的話，他一定會交給我的。”
丹格拉爾沉吟片刻。“那么，莫雷爾先生，我拜托您，千萬別跟唐泰斯提這件事。也許是我看錯了?！?br>就在這時，唐泰斯回來了，丹格拉爾立刻退到一旁。
“我親愛的唐泰斯，現(xiàn)在忙完了？” 船主問道。
“忙完了，先生?！?br>“沒耽擱太久吧。”
“沒有。我把載貨清單副本交給了海關人員，其他文件也讓引航員一并帶走了?！?br>“那這里就沒什么事了？”
“都辦妥了。”
“那跟我一起吃個飯吧？”
“實在抱歉，莫雷爾先生。我得先去看望我的父親，不過我依然十分感激您的盛情?！?br>“應該的，唐泰斯，太應該了。我一直都知道，你是個孝順的好孩子?！?br>“對了，” 唐泰斯略帶遲疑地問，“您知道我父親近況如何嗎？”
“應該還好吧，我親愛的埃德蒙，只是最近沒去看望他?！?br>“他總喜歡把自己關在小房間里。”
“至少說明，你不在家的這段日子，他衣食無憂?！?br>唐泰斯笑了笑?！拔腋赣H性子高傲，先生。就算家里斷了糧，我想他也絕不會向任何人開口，只會祈求上天。”
“好吧，等你探望完父親，可一定要來我這兒。”
“我還得再請您原諒一次，莫雷爾先生。見過父親之后，我還有一個非去不可的地方。”
“我想起來了，唐泰斯。加泰羅尼亞人聚居地還有個人，跟你父親一樣盼著你回去 —— 那就是美麗的梅爾塞苔絲?！?br>唐泰斯的臉頰微微泛紅。
“哈哈，” 船主笑道，“這一點都不奇怪，她已經(jīng)來我這兒問過三次‘法老號’的消息了。好家伙，埃德蒙，你這位心上人可真標致！”
“她不是我的心上人，” 年輕水手嚴肅地糾正，“她是我的未婚妻?！?br>“有時候，心上人跟未婚妻本就是一回事?！?莫雷爾笑著說。
“對我們而言不是，先生?！?唐泰斯認真答道。
“好了好了，我親愛的埃德蒙，” 船主不再打趣，“我就不耽誤你了。你把我的事打理得這么妥當，我也該給你足夠的時間處理自己的私事。需要錢用嗎？”
“不用，先生。我還有將近三個月的薪水沒領呢?！?br>“你真是個懂事的孩子，埃德蒙?！?br>“畢竟我還有個年邁的父親要照料?！?br>“我知道，我知道你是個孝順兒子。快回去看你父親吧。我也有個兒子，要是他出海三個月回來，誰攔著他見我，我都會生氣。”
“那我就先告辭了，先生？”
“走吧，沒別的事了。”
“勒克萊爾船長臨終前，沒給我留什么信嗎？”
“他當時已經(jīng)沒法寫字了。對了，我正想問問，你想請幾天假？”
“先是辦婚事，之后還要去一趟巴黎?！?br>“沒問題，盡管休假，唐泰斯。卸貨要六周，三個月內(nèi)我們都不會出航。記住，三個月內(nèi)一定要回來，‘法老號’，” 船主拍了拍年輕水手的后背，“可不能沒有船長?！?br>“沒有船長？” 唐泰斯眼睛一亮，激動地喊道，“先生您可要說話算話，這正是我心底最隱秘的心愿！您真的打算讓我當‘法老號’的船長嗎？”
“要是我是獨資船主，現(xiàn)在就能跟你握手敲定，我親愛的唐泰斯?？晌疫€有合伙人，你也知道那句意大利諺語 —— 有合伙人，就等于有主人。不過這事已經(jīng)成了一半，我這一票是穩(wěn)的，放心，我一定幫你拿下另一票，盡全力促成?！?br>“啊，莫雷爾先生！” 年輕水手眼眶泛紅，緊緊握住船主的手，“我代表我的父親，還有梅爾塞苔絲，謝謝您！”
“舉手之勞，埃德蒙。天道酬勤，好人自有好報?？烊ヒ娔愀赣H，去看梅爾塞苔絲，之后再來找我。”
“我送您上岸吧？”
“不用了，謝謝你。我留下來跟丹格拉爾核對賬目。這次航程，他做事還讓你滿意嗎？”
“這要看您指的是哪方面了，先生。如果問他是不是個好同伴，答案是否定的。自從我們吵過一次架，我一時糊涂提議在**山島停十分鐘把話說開之后，他就一直看我不順眼 —— 其實那個提議本就是我的錯，他拒絕也合情合理?？梢菃査鳛檠哼\官是否稱職，我覺得他無可挑剔，您一定會滿意他的工作?！?br>“那你告訴我，唐泰斯，如果你成了‘法老號’的船長，你愿意留丹格拉爾在船上嗎？”
“無論我是船長還是大副，莫雷爾先生，我都會始終敬重那些得到船主信任的人?！?br>“說得好，說得對，唐泰斯！我看得出你是個明事理的人，就不耽誤你了。我看得出來，你早就歸心似箭了。”
“那我真的走了？”
“走吧，快去吧。”
“我可以借用您的小快艇嗎？”
“當然可以?！?br>“那暫且告辭，莫雷爾先生，萬分感謝！”
“期待很快再見到你，我親愛的埃德蒙。祝你一切順利！”
年輕水手縱身跳進快艇，坐在船尾，吩咐船夫把他送到卡內(nèi)比埃街。兩名槳手奮力劃槳，小船在密密麻麻的船只間飛速穿行，從港口入口一直駛向奧爾良碼頭。
船主微笑著目送他，直到看著他跳上碼頭，消失在熙熙攘攘的人群中?？▋?nèi)比埃街這條著名的街道，從清晨五點到深夜九點，永遠人頭攢動。如今的馬賽人都為此驕傲，一本正經(jīng)地帶著濃重的本地口音說：“巴黎要是有了卡內(nèi)比埃街，就能變成第二個馬賽?！?br>莫雷爾先生轉過身，卻發(fā)現(xiàn)丹格拉爾就站在身后。對方看似在等候吩咐，實則也在望著年輕水手的背影，只是兩人注視埃德蒙?唐泰斯的神情，有著天壤之別。