酸棗會(huì)盟，冷眼觀局------------------------------------------，即刻著手籌備會(huì)盟討董。、曹仁加緊練兵、整備軍械糧草；一面讓荀彧草擬討董檄文，快馬送往關(guān)東各州郡，聲言共誅董卓，匡扶漢室。，白日里只協(xié)助荀彧打理糧草調(diào)度、流民安置，從不主動(dòng)參議軍機(jī)。即便曹操偶爾問(wèn)策，他也只言簡(jiǎn)意賅點(diǎn)出要害，絕不炫耀鋒芒。營(yíng)中上下大多只知，主公身邊多了一個(gè)辦事穩(wěn)妥的行軍從事，卻不知他胸中藏著天下棋局。，各路諸侯紛紛回書(shū)應(yīng)允會(huì)盟。，袁術(shù)出南陽(yáng)，韓馥據(jù)冀州，孔伷、劉岱、張邈等接連響應(yīng)。大大小小十幾路軍馬，少則數(shù)千，多則數(shù)萬(wàn)，陸續(xù)向酸棗集結(jié)。一時(shí)間，旌旗遍野，人馬喧天，看上去聲勢(shì)浩大。，令荀彧、程昱留守陳留坐鎮(zhèn)后方，自己則帶陳默、夏侯惇、夏侯淵、曹洪等人前往酸棗。，陳默策馬慢行，平靜地觀察著各路諸侯軍。，他心中越是了然。，實(shí)則參差不齊：有的士卒衣衫破舊、兵器銹鈍，一看便是臨時(shí)抓來(lái)的鄉(xiāng)勇；有的將領(lǐng)縱馬狂奔，縱容手下劫掠百姓，路人四散奔逃；還有的隊(duì)伍拖沓遲緩，整日飲酒作樂(lè)，全無(wú)討賊的緊迫模樣。，眉頭緊鎖，先前的熱忱早已冷了大半。，低聲對(duì)陳默嘆道：“先生先前所言，果然不假。這般盟軍，看著人多勢(shì)眾，實(shí)則各懷鬼胎、軍紀(jì)渙散，只怕還沒(méi)遇上西涼鐵騎，自己先亂了?！?，聲音輕淡，只夠兩人聽(tīng)見(jiàn)：“主公，這些諸侯本就不是為匡扶漢室而來(lái)，不過(guò)借討董之名，搶地盤、收人心罷了。如今尚未接戰(zhàn)，內(nèi)部便亂象已生，真到開(kāi)戰(zhàn)，必定各自保命。這酸棗會(huì)盟，說(shuō)到底，只是一場(chǎng)虛張聲勢(shì)的鬧劇。可事已至此，**已舉，我不能半途而廢?！?曹操語(yǔ)氣無(wú)奈，“只能借這場(chǎng)會(huì)盟，為我搏一個(gè)忠義之名?！保皇请S行。
他清楚，曹操心中仍有一絲幻想，唯有親眼見(jiàn)識(shí)諸侯的庸碌推諉，才能徹底斷了念想，真正走上獨(dú)自爭(zhēng)霸的路。
兩日后，曹軍抵達(dá)酸棗。
此時(shí)諸侯大營(yíng)連綿數(shù)十里，營(yíng)寨相接，一眼望不到頭，聲勢(shì)駭人。聽(tīng)聞曹操到來(lái)，諸侯紛紛派人問(wèn)候，表面一派和睦。
眾人擇吉日設(shè)壇盟誓。
壇上陳列祭品，旗幟森嚴(yán)，各路諸侯共推袁紹為盟主 —— 汝南袁氏四世三公，名望最盛，無(wú)人能與之相爭(zhēng)。
袁紹錦衣高冠，登壇焚香歃血，宣讀討董誓詞。
言辭慷慨，聲淚俱下，痛陳董卓禍亂朝綱、****、焚毀洛陽(yáng)之罪，號(hào)召諸侯同心協(xié)力，共扶漢室，絕不背盟。
誓詞讀完，壇下將士齊聲高呼，聲震四野，看上去眾志成城。
陳默立在曹操身后，垂首沉默，冷眼旁觀。
他看得透徹：壇上慷慨激昂，不過(guò)是做給天下看的戲碼。盟誓一散，各人的私心，便會(huì)悉數(shù)暴露。
盟禮結(jié)束，袁紹以盟主身份設(shè)宴，升帳議事。
大帳內(nèi)，諸侯按位次坐定，個(gè)個(gè)錦衣華服、神態(tài)倨傲。
可真到商議進(jìn)兵之策時(shí)，滿帳死寂。
你看我，我看你，誰(shuí)都不肯先出頭，生怕一出兵就損耗自家實(shí)力，白白為人做嫁衣。
拖了許久，才有人含糊開(kāi)口，只說(shuō)兵馬未整、糧草未到，需要再等。其余人紛紛附和，找盡理由拖延，絕口不提出戰(zhàn)。
曹操按捺不住，起身道：“董卓焚燒洛陽(yáng)，挾天子西遷，民心盡失，正是破賊良機(jī)。再拖延下去，等他在長(zhǎng)安站穩(wěn)腳跟，后患無(wú)窮?！?br>袁術(shù)端著酒杯，慢悠悠反駁：“孟德此言過(guò)急。西涼鐵騎兇悍，我軍尚未合一，貿(mào)然出戰(zhàn)，恐有大敗。還是穩(wěn)妥為上?！?br>其余諸侯同聲附和，有的等糧草，有的等援軍，有的干脆主張靜觀其變。
滿座漢臣，竟無(wú)一人愿為國(guó)死戰(zhàn)。
宴席散去，曹操回到自己帳中，終于按捺不住怒火，一掌拍在案上：
“一群庸人！空握數(shù)十萬(wàn)大軍，占著大義名分，卻畏縮不前，整日置酒高會(huì)。討董之事，遲早被他們拖成一場(chǎng)空談！”
陳默入帳，輕聲勸道：
“主公不必動(dòng)怒，這本就在意料之中。他們割據(jù)一方、享慣富貴，怎么肯真和董卓拼命？他們要的是聲勢(shì)、地盤、名望，不是江山社稷。主公越急著出戰(zhàn)，他們?cè)郊蓱勀??！?br>曹操深吸一口氣，壓下火氣：“那我該如何？難道就在這里陪他們虛度時(shí)日？”
“自然不是?！?陳默緩步上前，語(yǔ)氣沉穩(wěn)，“主公此行本就不是為了靠他們破董，而是為了立‘忠義討賊’之名。如今諸侯推諉，主公正好順勢(shì)請(qǐng)戰(zhàn)，做個(gè)姿態(tài)，不必主力硬拼?！?br>曹操身子微前傾：“先生細(xì)說(shuō)?！?br>“明日主公可在盟主帳前**，自領(lǐng)本部為先鋒，天下人必會(huì)稱贊主公忠義?！?陳默條理分明，“但出兵之后，不必深入，緩緩?fù)七M(jìn)，遇小敵稍作接觸便撤回。勝，則揚(yáng)名；敗，則有借口全身而退?！?br>他頓了頓，補(bǔ)上最關(guān)鍵一句：
“等盟軍內(nèi)訌、不攻自破時(shí)，主公便率軍退回陳留，整頓兵馬、安撫百姓、積蓄實(shí)力。與其在酸棗陪諸侯演戲，不如早為自己謀后路。”
曹操聽(tīng)完，豁然開(kāi)朗，連日郁氣一掃而空：
“先生一語(yǔ)點(diǎn)醒夢(mèng)中人！我只顧著討董，竟忘了立身根本。如此既全忠義之名，又能保全實(shí)力，妙計(jì)！”
“只是亂世務(wù)實(shí)之策罷了?！?陳默躬身，依舊不居功。
次日，袁紹升帳，諸侯依舊推諉。
曹操依計(jì)起身，對(duì)袁紹拱手：“盟主，董賊禍亂天下，孟德愿領(lǐng)本部為先鋒，進(jìn)擊董賊，為諸君開(kāi)路！”
袁紹與諸侯大喜過(guò)望，正愁無(wú)人出頭。
袁紹連聲夸贊曹操忠義，當(dāng)即撥出少量糧草作為支援，卻一兵一卒都不肯派。
曹操心中冷笑，面上不動(dòng)聲色，領(lǐng)命回營(yíng)整軍，擺出即刻出征的姿態(tài)。
回到帳中，曹操看向陳默，笑道：“先生料事如神，袁紹等人果然一毛不拔，只等著看我成敗?！?br>陳默淡淡道：“諸侯逐利，本就如此。主公按計(jì)劃行事，天下民心，自然會(huì)向主公傾斜?！?br>曹操點(diǎn)頭，密令夏侯惇：率軍緩緩行進(jìn)，不可深入，不可戀戰(zhàn)，遇強(qiáng)敵即刻回撤。
曹軍開(kāi)拔之日，諸侯紛紛前來(lái) “送行”，滿口夸贊，實(shí)則等著看兵敗笑話。
曹操一一應(yīng)酬，隨后率軍離開(kāi)酸棗，向洛陽(yáng)方向緩緩而去。
陳默隨軍而行，回頭望了一眼連綿數(shù)十里的盟軍大營(yíng)，神色平靜。
他知道，這場(chǎng)盛極一時(shí)的會(huì)盟，用不了多久便會(huì)土崩瓦解。
而曹操，將是這場(chǎng)鬧劇中，唯一一個(gè)真正賺到名聲、賺到人心的人。
這，只是曹操爭(zhēng)霸之路的開(kāi)始。
也是陳默，在這亂世里，低調(diào)布局的第一步。