沈知月在一旁捂著胸口，臉色蒼白，玄然欲泣：

“陛下息怒，想必妹妹想是心里不快，怪我占了本該屬于她的恩賞......可那些東西本就是按規(guī)矩收回內(nèi)務(wù)府的，妹妹又何苦......在我貼身的衣物里用這般陰毒手段？若非太醫(yī)及時(shí)發(fā)現(xiàn)，我這條命怕是......”

“你胡說(shuō)！”綰青急紅了眼，撲通跪倒在地，“陛下明鑒！我家娘娘今日連宮門(mén)都未曾踏出，如何能在皇后娘**衣物里下藥？定是有人蓄意誣陷！”

“大膽賤婢！證據(jù)確鑿，你還敢攀咬本宮？來(lái)人，將這以下犯上、口出狂言的奴才拖下去，重打三十杖！”

兩名太監(jiān)應(yīng)聲上前，不由分說(shuō)便扭住了綰青的胳膊。

眼看著刑棍就要落下，江疏雪猛地抬起了頭。

“住手！”

“不必審了?！?br>
她神色平靜，“是我做的，與綰青無(wú)關(guān)。皇后娘娘要罰便罰我一人?！?br>
蕭臨淵瞳孔驟然收縮，死死盯著跪在地上、平靜認(rèn)罪的江疏雪。

“好......好一個(gè)主仆情深！江疏雪，你既一心求罰，朕便讓你得償所愿！”

棍子如雨點(diǎn)般落在江疏雪的背上。

第一棍，皮開(kāi)肉綻的劇痛炸開(kāi)。

她眼前猛地閃過(guò)那年邊關(guān)風(fēng)霜如刀，她為蕭臨淵孤身潛入敵將大營(yíng)，盜取密信，九死一生。

第五棍落下，骨頭仿佛碎裂。

她突然想起那年酷暑，刺客的劍直刺蕭臨淵心口。她為蕭臨淵擋下刺客的劍。

第十棍落下時(shí)，一口鮮血嘔出。

她突然那年他被政敵下毒，她為他嘗遍百藥傷了脾胃，落下個(gè)時(shí)常咳血的病根。

......

再次恢復(fù)意識(shí)時(shí)，背后傳來(lái)火燒火燎的劇痛。

昏黃的燈影里，一道明**的身影坐在榻邊，手里端著一只白玉藥碗。

蕭臨淵見(jiàn)她醒來(lái)，舀了一勺湯藥，遞到她唇邊。

江疏雪緩緩偏過(guò)頭，避開(kāi)了那勺藥。

蕭臨淵眸色沉了沉，放下藥碗，沉默片刻才低聲道：

“你......何必與知月一般計(jì)較。朕何嘗不知，那蝕骨香未必真是你所為。”

江疏雪的身體猛然一顫，驟然抬眼看向他。

“知月她流落民間多年，吃了不少苦，心中難免缺乏安全感。這次便讓她鬧一次也無(wú)妨。只是你......”

他頓了頓，看著她那裹著厚厚繃帶的后背，“你又何苦站出來(lái)，替那奴仆頂罪，受這皮肉之苦？”

何苦？

江疏雪聽(tīng)著他的話，每一個(gè)字都像淬了冰的針，細(xì)細(xì)密密地扎進(jìn)早已千瘡百孔的心底。

先是細(xì)細(xì)的麻，然后是遲來(lái)的、鋪天蓋地的疼。

她想問(wèn)，陛下記得沈知月流落民間吃了不少苦，那可還記得她為了陛下能坐上今日這把龍椅，受過(guò)了多少傷？

可還記得起兵前夜握著臣妾的手，說(shuō)的那句“這天下，朕與你共掌”？

可是開(kāi)口，江疏雪卻只是一句：

“臣妾知道了?！?br>
蕭臨淵看著她這副油鹽不進(jìn)、心如死灰的淡漠模樣，胸口那股熟悉的煩躁再次洶涌而來(lái)。

明明她還是如從前那樣恭順，可他就是覺(jué)得，有什么東西不一樣了。

這種失控的感覺(jué)讓他極為不悅。

最終他站起身，強(qiáng)忍下心口的怒意，拂袖道：

“你好生養(yǎng)著，兩日后皇后生辰宴，你必須到場(chǎng)?！?br>
兩日后，坤寧宮張燈結(jié)彩，觥籌交錯(cuò)。

江疏雪坐在遠(yuǎn)離主位的賓客席末，看著蕭臨淵一身龍袍，為沈聽(tīng)雪拂開(kāi)頰邊的碎發(fā)。

兩人舉案齊眉，帝后情深，一幅天作之合的畫(huà)卷。

就在宴席氣氛最熱烈之時(shí)，沈知月忽然目光柔柔地轉(zhuǎn)向江疏雪：

“陛下，今日臣妾生辰，光是歌舞未免單調(diào)。聽(tīng)聞江妹妹出身特別，想必身手不凡，劍術(shù)更是了得。”

她頓了頓，嘴角笑意更甚。

“不知今日，臣妾與諸位大人是否有這個(gè)眼福，能欣賞到妹妹的劍舞呢？”