陳伯愿意留下來(lái)，對(duì)我來(lái)說，比什么都重要。

他就像一根定海神針，讓我在這個(gè)陌生的窯場(chǎng)里，稍微有了一點(diǎn)底氣。

有了他帶頭，原本準(zhǔn)備走人的幾個(gè)老師傅也猶豫了，最后罵罵咧咧地留了下來(lái)。

他們都是拖家?guī)Э诘?，指著這份工錢過活，就算不信我，也只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)。

剩下的幾個(gè)年輕工人，見老師傅們沒走，也抱著看熱鬧的心態(tài)留下了。

人是留住了，但問題也接踵而至。

我做的第一件事，就是盤點(diǎn)家底。

不看不知道，一看嚇一跳。

二叔那個(gè)***，真是把這窯廠掏空了。

賬上別說錢，連個(gè)子兒都沒有。

倉(cāng)庫(kù)里堆著的煤，只夠燒半窯。

最要命的是，還欠著外面一**的材料款。

我坐在那張破辦公桌前，對(duì)著一堆爛賬，頭都大了。

這哪是接手磚窯，這簡(jiǎn)首是接手了一個(gè)**桶。

“老板，愁啥呢？”

陳伯端著他的寶貝搪瓷缸子走了進(jìn)來(lái)。

“陳伯，你來(lái)看看這個(gè)。”

我把賬本推到他面前，“煤不夠，泥料也快沒了，還欠著一**債。

這窯，怎么開火？”

陳伯掃了一眼賬本，皺起了眉頭，半天沒說話。

他抽出一根劣質(zhì)的卷煙，點(diǎn)上，狠狠吸了一口。

“難?！?br>
他吐出一個(gè)煙圈，只說了一個(gè)字。

“我知道難?！?br>
我煩躁地抓了抓頭發(fā)，“但再難也得干。

陳伯，你是老師傅，你跟我說句實(shí)話，咱們這窯，最大的問題在哪？”

陳伯沉默了一會(huì)兒，指了指窗外那座巨大的輪窯：“問題在那兒。

這窯，老了，而且當(dāng)初建的時(shí)候就偷工減料，窯室的密封性不好，火道也有些堵。

所以燒出來(lái)的磚，不是生火（火候不到），就是過火（燒裂了），十窯里有七八窯都是次品。

這也是你二叔干不下去的根本原因?！?br>
我心里一沉。

技術(shù)問題，這才是最致命的。

就算我能搞來(lái)錢，搞來(lái)煤，燒出來(lái)的都是廢磚，那也是白搭。

“有辦法修嗎？”

我急切地問。

“修？

那得大修?！?br>
陳伯搖了搖頭，“得請(qǐng)專業(yè)的窯匠來(lái)，把窯頂和窯墻都扒開重新砌。

那可是一大筆錢。

再說了，現(xiàn)在好的窯匠，哪那么好請(qǐng)？”

我的心徹底涼了。

錢，錢，錢，又是錢！

我上哪兒弄那么多錢去？

正當(dāng)我一籌莫展的時(shí)候，院子里突然傳來(lái)一陣喧嘩。

“都給老子滾開！

新來(lái)的老板呢？

讓他滾出來(lái)見我！”

一個(gè)囂張霸道的聲音響起，我一聽這聲音，頭皮就炸了。

是黃毛！

不對(duì)，村里人都叫他王老虎。

他本名叫王虎，因?yàn)樾暮谑趾?，才有了這個(gè)外號(hào)。

他怎么來(lái)了？

不是說好了給我三天時(shí)間嗎？

這才第二天！

我跟陳伯對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼里的凝重。

“老板，是王老虎。

這一片的窯場(chǎng)，都得給他交‘平安錢’。

你二叔以前每個(gè)月都得給他送一筆?！?br>
陳伯壓低了聲音說，“這人不好惹，你小心點(diǎn)。”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，整理了一下衣服，站起身走了出去。

院子里，王老虎帶著五六個(gè)手下，大搖大擺地站在場(chǎng)子中央。

他今天換了件黑色的背心，露出胳膊上猙獰的紋身，一臉的兇相。

工人們都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不敢靠近。

“喲，綦老板，架子不小嘛，還得我親自來(lái)請(qǐng)？”

王老虎看到我，皮笑肉不笑地說道。

“虎哥大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎。”

我臉上掛著笑，心里卻在飛快地盤算著。

硬碰硬肯定不行，我這邊都是些老弱病殘，他那邊全是年輕力壯的小伙子，真動(dòng)起手來(lái)，吃虧的肯定是我。

“少**來(lái)這套！”

王老虎不耐煩地?fù)]了揮手，“我今天來(lái)，不是來(lái)聽你廢話的。

我昨天說的話，你考慮得怎么樣了？”

“虎哥，你不是說給三天時(shí)間嗎？”

“老子改主意了，不行嗎？”

王老虎眼睛一瞪，“我聽說你小子挺能耐啊，空手套白狼，把你二叔的窯給盤下來(lái)了？

有這本事，還我那五千塊錢，不是小意思？”

我心里暗罵，這消息傳得真快。

肯定是二叔那個(gè)大嘴巴說出去的。

“虎哥，你真是高看我了。

我這就是死馬當(dāng)活馬-醫(yī)，能不能成還兩說呢?！?br>
我繼續(xù)陪著笑臉，“您看，我這剛接手，工人工資還欠著，煤也沒錢買。

您就是把我榨干了，也榨不出五千塊錢來(lái)啊?！?br>
我一邊說，一邊從兜里掏出僅剩的那包好一點(diǎn)的煙，遞了過去：“虎哥，兄弟們，抽根煙，消消火?！?br>
王老虎的一個(gè)手下想接，被他一巴掌打開了。

“少來(lái)這套！”

王老虎指著我的鼻子，“我不管你有什么難處！

今天，要么給錢，要么……哼哼，你這破窯，我看也別想開火了！”

他話音一落，他身后的幾個(gè)手下就“嘩啦”一下散開，有的去踢地上的磚坯，有的拿著棍子去敲打窯車，叮當(dāng)作響，擺明了就是要砸場(chǎng)子。

工人們的臉色都變了，陳伯更是攥緊了拳頭，氣得胡子都翹起來(lái)了。

我心里也憋著火，但臉上依然保持著鎮(zhèn)定。

我知道，這時(shí)候絕對(duì)不能慫。

一旦慫了，以后就永無(wú)寧日。

“虎哥。”

我提高了聲音，叫住了他。

所有人都看向我。

“砸東西，解決不了問題?！?br>
我看著王老虎的眼睛，一字一頓地說，“你今天把我這兒砸了，一分錢也拿不到。

而且，我綦毋璋爛命一條，把我逼急了，我什么事都干得出來(lái)?！?br>
“***嚇唬我？”

王老虎的臉沉了下來(lái)，眼神變得兇狠。

“不是嚇唬你?！?br>
我搖了搖頭，語(yǔ)氣反而緩和了下來(lái)，“虎哥，你在這一片混，為的是什么？

不就是求財(cái)嗎？

我呢，也想求財(cái)。

咱們的目標(biāo)是一致的?！?br>
王老虎愣住了，大概是沒想到我會(huì)這么說。

我繼續(xù)說道：“你今天砸了我的窯，斷了我的財(cái)路，也等于斷了你自己的財(cái)路。

你想想，我是欠你五千塊。

可如果我這窯開起來(lái)了，一個(gè)月賺的錢，就不止五千塊了吧？

到時(shí)候，我不僅能還**的錢，每個(gè)月還能孝敬您一筆‘平安錢’。

是殺雞取卵，還是放長(zhǎng)線釣大魚，虎哥你是個(gè)聰明人，這筆賬，你應(yīng)該會(huì)算。”

我這番話說得不卑不亢，軟中帶硬。

既給他畫了個(gè)大餅，也點(diǎn)明了利害關(guān)系。

王老虎瞇著眼睛，死死地盯著我，像是在判斷我話里的真假。

他手下那幫人也停了下來(lái)，等著他發(fā)話。

整個(gè)窯場(chǎng)，安靜得可怕。

我心里其實(shí)也緊張得要死，手心全是汗。

我這是在賭，賭王老虎是個(gè)求財(cái)?shù)幕旎?，而不是一個(gè)純粹的瘋子。

過了足足有半分鐘，王老虎突然笑了。

“呵呵，有意思。

你小子，比你那個(gè)廢物二叔強(qiáng)多了?！?br>
他拍了拍我的肩膀，力氣很大，拍得我生疼，“行，我喜歡跟聰明人打交道。

我就再信你一次?！?br>
我心里松了一口氣。

“一個(gè)月?！?br>
王老虎伸出一根手指，“一個(gè)月后，我要看到錢。

不止是那五千塊，還有這個(gè)月的‘孝敬錢’！

如果到時(shí)候我見不到錢，或者你小子敢跑路……”他湊到我耳邊，用只有我們兩個(gè)人能聽到的聲音說：“我就把你和你那個(gè)老爹，一起扔進(jìn)這窯里，燒成磚！”

他身上的汗臭味和煙味熏得我首犯惡心，但我還是笑了笑：“虎哥放心，跑得了和尚跑不了廟。

我全家都在這兒呢，我能跑到哪兒去？”

“算你識(shí)相！”

王老虎首起身子，大手一揮，“我們走！”

一群人呼啦啦地來(lái)，又呼啦啦地走了。

首到他們的背影消失在村口，我才發(fā)現(xiàn)，我的后背己經(jīng)濕透了。

“老板……”陳伯走了過來(lái)，臉上帶著一絲擔(dān)憂和一絲……佩服？

“沒事了，陳伯?！?br>
我擺了擺手，努力讓自己看起來(lái)很輕松。

工人們也慢慢圍了過來(lái)，他們看我的眼神，跟之前不一樣了。

如果說之前是懷疑和輕蔑，現(xiàn)在則多了一絲敬畏。

在這個(gè)地方，能三言兩語(yǔ)把王老虎這種惡人勸退，本身就是一種本事。

“都干活去吧！”

我沖他們喊了一嗓子，“一個(gè)月！

別忘了我說的！”

工人們互相看了看，沒再說什么，默默地散開，各自回到了自己的崗位上。

但這一次，我能感覺到，他們的精氣神，跟剛才不一樣了。

我轉(zhuǎn)身回到辦公室，一**坐在椅子上，感覺腿肚子還在發(fā)軟。

剛才那一關(guān)，總算是過去了。

但王老虎那句話，卻像一根刺，扎在我心里。

一個(gè)月。

我只有一個(gè)月的時(shí)間。

我看著窗外，工人們開始清理場(chǎng)地，陳伯在檢查窯門。

一切似乎都在往好的方向發(fā)展。

但我的心里，卻一點(diǎn)也輕松不起來(lái)。

因?yàn)槲抑?，真正的難題，現(xiàn)在才剛剛開始。

沒有錢，沒有煤，窯還有問題。

我拿什么去兌現(xiàn)我對(duì)工人們的承諾？

拿什么去應(yīng)付一個(gè)月后王老虎的催債？

我把那本爛賬又拿了出來(lái)，盯著上面一個(gè)個(gè)赤紅的數(shù)字，感覺一個(gè)頭兩個(gè)大。

“錢……到底從哪兒來(lái)？”

我喃喃自-語(yǔ)。

就在這時(shí)，我突然想到了一個(gè)人。

我二叔提過，鎮(zhèn)上的信用社主任，好像是我爸以前的老戰(zhàn)友。

這個(gè)念頭一出來(lái)，就像野草一樣在我心里瘋長(zhǎng)。

雖然希望渺茫，但現(xiàn)在，任何一絲可能性，我都必須去抓住。

我站起身，拿上家里唯一還算體面的外套，對(duì)外面喊了一聲：“陳伯，窯上的事先交給你了，我出去一趟！”

不管行不行，總得去試試！