**會蕭讓 兩家試探情------------------------------------------：，一擔(dān)文字走梁山。，北方義軍坐待觀。，**此時穩(wěn)如山。，大計方成在明年。，方臘方面也派出了使者，正是那圣手書生蕭讓——此人原是梁山好漢，善書法，能模仿各類筆跡，后來因種種事故輾轉(zhuǎn)落入方臘營中，成了方臘的文書謀士。，一是因為他與梁山原有舊交，來去方便；二是方臘要借他之口，試探梁山究竟幾斤幾兩。，背著書箱，走進(jìn)梁山泊，到了水寨山門，報上名來，守門的嘍啰們認(rèn)出他，又驚又喜，連忙飛報**。，親自下山迎接，把蕭讓接上忠義堂，好茶好酒款待。，百感交集，道："哥哥，小人離開梁山多年，今日重回，不勝感慨。"，道："蕭兄弟，當(dāng)年事出非常，你落入江南，我一直掛心。如今你在方臘處，可還好？"："在方臘處，倒是衣食不缺，圣公待人倒也不薄，只是……"他嘆了口氣，壓低聲音，"那終歸不是自己家。"，不再多說這話，轉(zhuǎn)而道："蕭兄弟，此來，帶了圣公什么話？"："圣公有三件事，要請教大寨主。""請說。"
"其一：梁山兵力幾何，糧草幾何，能堅守多久？"
**略一沉吟，道："此事，可以告訴圣公——梁山現(xiàn)有兵馬約三萬，以梁山泊天險為依托，糧草可支撐兩年有余。若有外援，堅守三年不成問題。"
蕭讓點頭，繼續(xù)道："其二：若**大軍南下攻圣公，梁山能出動多少兵馬牽制？"
**道："這要看**發(fā)多少人馬。若是五萬以下，梁山可出兵兩萬，在京東路及河北一線發(fā)動攻勢，令官軍首尾難顧；若是十萬以上，梁山出兵三萬，主動出擊，襲擾**糧道，令其南進(jìn)遲緩。"
蕭讓在心中默默記下，隨后道："其三，也是最要緊的——圣公問，**此番拒絕招安，究竟是打定主意，還是只是一時之氣？"
此言一出，堂上氣氛微微一變。
**愣了一下，隨即大笑，拍案道："好！方臘圣公果然是英雄！這話，換了別人，不敢問；只有圣公，才問得出這樣的話來！"
蕭讓見**不但不惱，反而大笑，稍稍松了口氣。
**收起笑意，正色道："你回去告訴圣公——**此生，只有一個念頭：替天行道，為天下百姓謀一個太平。招安？若招安能換來百姓太平，**不是不可以招安；但招安換來的，不過是給蔡京高俅做走狗，那不是太平，那是茍且。今日一炬焚詔，**已無退路，此心此志，至死不變！"
他的聲音，低沉而有力，像山岳一般壓實在堂中。
蕭讓聽完，眼眶竟有些**，點頭道："哥哥此言，小人必然如實轉(zhuǎn)告圣公。"
**道："蕭兄弟，你在方臘處，事事留意，若有要緊消息，能傳報梁山便傳報。我只有一事相求——"
"哥哥請說。"
"你在圣公那里，多勸他一句：四方義軍，若能相互為援，各保自身，才是長久之道。若各自為戰(zhàn)，被**逐一擊破，誰都難逃。"
蕭讓點頭，心中已然明白**的意思——這是在借蕭讓之口，給方臘吹風(fēng)，為日后更深入的合作打下基礎(chǔ)。
**又補了一句，語氣誠懇："蕭兄弟，你若哪日不想在那邊了，只管回來，梁山永遠(yuǎn)有你的位子。"
蕭讓聽到這句話，淚水終于還是落了下來，低聲道："謝哥哥……"
款待了蕭讓三日，**差人送他離山，臨行贈了金銀并幾車物資，作為禮物帶回方臘處。
蕭讓走后，**與吳用在書房獨坐，吳用道："哥哥，方臘問的三個問題，都是關(guān)鍵——他在估量我們的實力，也在試探我們的誠意。"
**道："我都如實說了。"
吳用搖頭："不，不全是如實。"他意味深長道，"哥哥說梁山兵馬三萬，糧草兩年——這是如實。但哥哥說至死不變，這……"
**一怔，道："軍師的意思？"
吳用輕聲道："哥哥，我只是想提醒你——人心會變，局勢會變。眼下說至死不變，是向方臘表態(tài)，我能理解。但日后局勢如何演變，誰也說不準(zhǔn)，哥哥須留一條退路。"
**沉默良久，道："軍師，你最了解我——我說的那句話，是我此刻最真實的心聲。然而……"他嘆了口氣，"你說得對，人在江湖，身不由己。"
二人相視無語，案上燭火跳動，映出兩個沉思的面孔。
窗外，梁山泊夜風(fēng)徐徐，遠(yuǎn)處號角一聲長鳴，劃破夜空。
正是：
兩家試探三往還，心思各自藏機關(guān)。
方臘不知梁山志，**豈測圣公算。
千里之外風(fēng)云起，合縱大計待花開。
畢竟后事如何，且看第六回分解。