初遇------------------------------------------，視野豁然開朗。，路面鋪著碎石，兩側(cè)挖有排水溝，路面上有兩道深深的車轍——這是一條維護(hù)良好的帝國縣級道路。路邊立著一根石柱，柱頂鑲嵌著一塊拳頭大小的熒光晶石，此刻在白天看不出光亮，但夜白知道，到了晚上它會自動發(fā)光，為夜行人指路。。，不是“停著”，是側(cè)翻了。車廂傾倒在路肩上，車轅斷裂，木屑散落一地。車廂側(cè)面的漆面上印著兩個徽章——上方是奧瑞利安帝國的**鷹紋章，下方是一把鐵錘和一塊灰石交叉的鎮(zhèn)徽，旁邊還有一行字：“灰石鎮(zhèn)·帝國郵政”。。，手持長劍，與三頭灰色魔獸對峙。地上已經(jīng)躺了兩頭魔獸的**，灰色皮毛浸在暗紅色的血泊中。，胸口縫著郵政鷹徽。年長的四十來歲，絡(luò)腮胡，左臂的袖子被撕開一道口子，能看到血跡。年輕的那個二十出頭，金發(fā)碧眼，握劍的手微微發(fā)抖，但依然站得很穩(wěn)。。，四肢更長，脊背上長著一排骨刺，從頸椎延伸到尾尖，每一根都有手指長短，呈暗灰色，尖端微微泛紅。它們的眼睛是暗紅色的，像兩團(tuán)燃燒的炭火，死死盯著獵物，不急不躁。："四階魔獸·骨刺魔狼""火土雙屬性·防御型""威脅等級：對普通人極高·對宿主：低"“四階？”夜白在心里默念，“比剛才那頭還高一階?！?剛才為三階·此狼為四階·但宿主依然碾壓"
“謝了?！?br>他掃了一眼現(xiàn)場，發(fā)現(xiàn)還有兩個人。
馬車另一側(cè)，一個穿深藍(lán)色長袍的女人正半蹲在地上，一只手按著地面，另一只手護(hù)著身后的小女孩。她胸口別著一枚銀色的徽章——兩片橡樹葉托起一只睜開的眼睛，這是帝國法師協(xié)會的正式成員徽章。
那個女人看起來很疲憊。臉色蒼白，額頭沁出細(xì)密的汗珠，嘴唇微微發(fā)紫。她面前的空氣中隱隱有藍(lán)色的光點在消散——她剛剛施放過魔法，而且魔力已經(jīng)所剩無幾。
她身后的小女孩七八歲，棕色頭發(fā)扎成兩條辮子，穿著干凈的碎花裙，腳上是一雙擦得锃亮的小皮鞋。她正死死抓著女人的袍角，小臉煞白，但咬著嘴唇?jīng)]有哭。
夜白注意到，馬車的貨廂里裝的是密封的鐵桶和木箱，上面印著不同的標(biāo)識——鐵桶上有鐵錘標(biāo)記（可能是礦石或金屬錠），木箱上有麥穗標(biāo)記（糧食或物資），還有一個箱子印著法師協(xié)會的眼睛徽章。
這是一趟正規(guī)的帝國郵政貨運(yùn)，從某個地方運(yùn)往灰石鎮(zhèn)。
三頭骨刺魔狼呈扇形散開，將五個人圍在中間。它們不急不躁，像是在等待獵物耗盡體力——這是智慧生物的行為，不是普通野獸。
夜白靠在路邊的樹上，看了兩秒。
他現(xiàn)在的打扮是：光著上身，赤著腳，腰間圍著一條血跡斑斑的黑**皮裙。狼皮是他自己剝的，邊緣坑坑洼洼，還帶著血肉殘渣。上身和腳都是光的，胸口的古玉散發(fā)著淡淡的青白色光芒，像一只安靜的眼睛。
“能茍就茍，”他小聲對自己說，“先看看情況?！?br>然后他聽到了一個聲音。
不是狼吼，不是人喊，而是一個細(xì)微的、帶著顫抖的童聲——
“媽媽，那個哥哥為什么穿著樹葉？”
夜白低頭看了看自己。
樹葉呢？哦，狼皮裙。
不是樹葉，是狼皮。但從小女孩的角度看過去，一張沒處理過的、毛茸茸的、邊緣不齊的黑色皮子圍在腰間，確實有點像……一**樹葉。
他沉默了一秒。
然后他看見所有人的目光都轉(zhuǎn)向了他——包括那三頭魔狼。
女法師瞪大了眼睛，表情從驚恐變成了困惑。兩個郵政守衛(wèi)也是一臉“這是什么玩意兒”的表情。年輕劍士的劍差點沒拿穩(wěn)。
三頭魔狼歪了歪腦袋，似乎在評估這個突然出現(xiàn)的、穿著奇怪皮裙的生物是否構(gòu)成威脅。
夜白站在路邊，被六個人和三頭狼同時注視著，身上圍著一條血跡斑斑的狼皮裙，赤著上身，光著腳，胸口還嵌著一塊發(fā)光的古玉。
“……我說我是路過的，你們信嗎？”
沒有人回答。
那頭最大的魔狼——肩高接近一米八，骨刺比其他兩頭更長更密，尖端已經(jīng)變成了暗紅色——朝他低吼了一聲。那聲音不像狗叫，更像是什么重型機(jī)械在運(yùn)轉(zhuǎn)，低沉，震得人胸口發(fā)悶。
夜白和它對視了一秒。
玉玨彈出一條信息：
"此為首領(lǐng)·四階巔峰·接近五階"
“近五階？”夜白心里默念，“比另外兩頭強(qiáng)多少？”
"強(qiáng)約40%·對宿主仍無威脅"
“那就好?！?br>女法師終于開口了。她的聲音沙啞，帶著明顯的疲憊，但語速很快，條理清晰：“我是灰石鎮(zhèn)法師協(xié)會分站的艾琳娜·溫斯特。這趟車是帝國郵政的定期貨運(yùn)，從鐵砧堡發(fā)往灰石鎮(zhèn)。這些骨刺魔狼突然襲擊了我們，我的魔力已經(jīng)耗盡——”
那頭首領(lǐng)突然動了。
它沒有撲向夜白，而是轉(zhuǎn)向了年輕劍士——顯然判斷這邊是更弱的突破口。
年輕劍士舉劍格擋，魔狼的前爪拍在劍身上，發(fā)出刺耳的金屬撞擊聲。劍士整個人被拍飛出去，摔在馬車旁邊，長劍脫手，虎口震裂，鮮血直流。
“馬庫斯！”年長的劍士大吼一聲，揮劍砍向魔狼首領(lǐng)，卻被另一頭魔狼從側(cè)面撲倒。兩個人和三頭狼扭打在一起，場面一片混亂。
艾琳娜舉起右手，掌心亮起微弱的藍(lán)光，但閃了兩下就熄滅了。她臉色慘白，踉蹌后退，將小女孩護(hù)在身后。
小女孩終于哭了出來。
不是嚎啕大哭，而是那種拼命忍著卻忍不住的、細(xì)碎的抽泣聲，像一只受驚的小動物。
夜白嘆了口氣。
“能茍就茍，茍不住再莽。”
他把這句規(guī)矩在心里念了一遍。
然后他邁出了第一步。
沒有助跑，沒有蓄力，就是普通的、散步一樣的步伐。但奇怪的是，他這一步邁出去之后，整個人像是變了一個樣。
不是外表變了——他依然穿著狼皮裙，光著上身，光著腳，看起來像個野人。而是某種氣質(zhì)上的變化。之前他靠在樹上的時候，懶洋洋的，像一只曬太陽的貓。但現(xiàn)在，他走路的姿態(tài)變了，重心下沉，每一步都踩得很實，身體微微前傾，像是隨時可以朝任何方向彈射出去。
這是刻在骨頭里的東西。不是學(xué)的，是醒過來的。
三頭魔狼同時停下了動作。
動物比人敏感。它們沒有感覺到夜白身上有魔力波動——因為夜白的力量來源不是魔力，而是內(nèi)力，是天地元?dú)猓前瑺柕绿m的能量體系無法識別的東西。
但它們感覺到了危險。
那種危險不是來自“強(qiáng)者”的氣息，而是來自“天敵”的氣息。就像老鼠感覺到貓，兔子感覺到鷹——不需要知道對方是什么，身體自己就僵了。
魔狼首領(lǐng)轉(zhuǎn)過身，面對夜白，脊背上的骨刺全部豎了起來，發(fā)出咔咔的聲響。它的喉嚨里發(fā)出低沉的威脅聲，但四條腿不自覺地后退了一步。
夜白繼續(xù)走。
他離最近的那頭魔狼還有五步。
那頭魔狼終于承受不住壓力，先動了。它張開血盆大口，朝夜白的脖子咬去——速度快得像一道灰色的閃電。
夜白沒有躲。
他伸出右手，五指張開，迎向狼口。
接下來的事情，在場所有人都沒有看清。
他們只看到夜白的手掌“貼”上了魔狼的下頜，然后手腕一轉(zhuǎn)，那頭三百多斤的魔狼就被他帶著轉(zhuǎn)了半圈，頭部朝下，砸進(jìn)了地面。
“砰——”
地面被砸出一個淺坑，碎石飛濺。魔狼的腦袋埋在土里，四肢抽搐了兩下，不動了。
夜白松開手，拍了拍掌心上的灰，像是拍掉面包屑。
全場寂靜。
小女孩的抽泣聲也停了。
年長的劍士張著嘴，忘了合上。年輕的馬庫斯坐在地上，瞪大了眼睛。艾琳娜的法杖從手中滑落，掉在地上發(fā)出“咚”的一聲，她都沒有去撿。
魔狼首領(lǐng)低吼一聲，但不是威脅——更像是不安。
它看了夜白一眼，然后做出了一個讓所有人意想不到的決定。
它轉(zhuǎn)身就跑。
剩下那頭魔狼愣了一下，也跟著跑。兩頭狼一前一后，沿著路邊的排水溝狂奔而去，骨刺在陽光下閃爍了幾下，很快消失在道路拐彎處的樹林后面。
夜白看著它們逃跑的方向，沒有追。
他轉(zhuǎn)過身，面對那群目瞪口呆的人，撓了撓頭。
“那個，”他說，“你們有衣服嗎？”
沒有人回答。
五個人，八只眼睛（加上小女孩就是十只），全部盯著他身上那條狼皮裙。
夜白低頭看了看自己，又抬頭看了看他們。
“……我知道我穿得奇怪，但你們能別這么盯著看嗎？我怪不好意思的?！?br>艾琳娜最先回過神來。
她張了張嘴，想說什么，又閉上了。她低頭看了看身邊的小女孩，又抬頭看了看夜白，最后把目光落在了他胸口的古玉上。
那塊玉正在發(fā)光。淡淡的青白色光芒，像呼吸一樣，一明一暗。
作為帝國法師協(xié)會的正式法師，艾琳娜見過不少魔法物品。但她從來沒有見過這種光澤——不是魔力的藍(lán)光，不是神圣的金光，不是暗影的紫光。這是一種她完全陌生的、無法歸類的光芒。
“你……”她斟酌了一下用詞，“你是什么人？”
夜白想了想，決定啟用他早就準(zhǔn)備好的說辭。
“我不記得了?！?br>“什么？”
“我不記得自己是誰，從哪里來?！彼f這話的時候表情很自然，語氣也很平淡，像是在說一件無關(guān)緊要的事，“我醒來的時候就躺在那邊的草地上，什么都不記得，身上就這件——”
他扯了扯腰間的狼皮裙。
“這個還是我自己做的。用一頭三階暗影狼的皮。”
“三階暗影狼？”年長的劍士——漢克——終于找回了自己的聲音，“你殺了暗影狼？”
“它先動的手?！币拱渍f這話的時候表情很無辜。
漢克上下打量了他一眼。光著上身，赤著腳，圍著一條手剝的狼皮，皮膚白凈，沒有傷疤，頭發(fā)是黑色的，眼睛也是黑色的——這在帝國人里極為罕見。
“你不是帝國人？”漢克問。
“不記得了。”
“你是冒險者？”
“不記得了。”
“你什么都不記得？”
“記得自己的名字?！币拱渍f，“夜白。別的全忘了。”
“夜白……”艾琳娜念了一遍這個名字，皺了皺眉，“這不是帝國語的名字。”
“不是帝國語的？”夜白歪了歪頭，“那我可能是外國人。”
艾琳娜盯著他看了幾秒，最終沒有繼續(xù)追問。
現(xiàn)在不是審問的時候。馬車壞了，貨物還在，天色漸晚，灰石鎮(zhèn)還有半天的路程。
她從馬車?yán)锓鲆患溆玫膩喡橐r衫和一條布褲，遞給夜白：“你先穿上這個?！?br>夜白接過衣服，道了聲謝，轉(zhuǎn)身走到馬車另一側(cè)去換。
亞麻襯衫是成年男性的尺碼，穿在他身上略顯寬大，但比狼皮裙強(qiáng)一萬倍。布褲太長了，他卷了兩道褲腿才勉強(qiáng)能走路。
他從馬車后面走出來的時候，漢克正在檢查損壞的車轅。
“斷了，修不好?！睗h克搖了搖頭，“得拆了車轅重新做，至少需要半天?！?br>“那就來不及在天黑前到鎮(zhèn)上了?！瘪R庫斯捂著受傷的手，臉色發(fā)白。
艾琳娜看了一眼天色。太陽已經(jīng)開始西斜，再過兩三個小時就會天黑。
“夜白，”她轉(zhuǎn)向他，“你能幫我們一個忙嗎？”
“什么忙？”
“幫我們把貨物搬到鎮(zhèn)上。”她指了指馬車上的箱子，“我們付你報酬?！?br>夜白看了看那些箱子。鐵桶、木箱、法師協(xié)會的專用箱——東西不少，但對他來說不算什么。
“行?！彼f，“不過我有幾個問題想問你們。”
“什么問題？”
“這個鎮(zhèn)子——灰石鎮(zhèn)——是個什么樣的地方？離這里多遠(yuǎn)？有什么規(guī)矩？”
艾琳娜看了他一眼。
一個失憶的人，醒來什么都不記得，第一件事是問“鎮(zhèn)子有什么規(guī)矩”——這人不簡單。
“邊走邊說?！彼f。
漢克和馬庫斯把馬車拆開，把能用的部件捆在一起。艾琳娜牽著莉莉的手走在前面。夜白扛著兩個鐵桶走在最后，赤著腳，踩著碎石路面，啪嗒啪嗒響。
一路上，艾琳娜向他介紹了灰石鎮(zhèn)。
“灰石鎮(zhèn)是北境行省下屬的一個礦業(yè)城鎮(zhèn)，人口約五千。主要出產(chǎn)灰石、鐵礦和低品級魔法晶石。鎮(zhèn)上有鋪裝道路、排水系統(tǒng)、熒光路燈，有冒險者公會分站、法師協(xié)會分站、光明女神殿，有旅店、鐵匠鋪、雜貨鋪、酒館。”
她頓了頓，補(bǔ)充道：“帝國郵政每周發(fā)一趟車到灰石鎮(zhèn)，連接鐵砧堡和周邊幾個村鎮(zhèn)。我們這趟車就是從鐵砧堡回來的，車上裝的是鐵砧堡煉鋼廠**的礦石樣品、法師協(xié)會的實驗器材、還有一些生活物資。”
夜白聽著，心里默默評估。
這是一個完整的城鎮(zhèn)。有**、有教堂、有公會、有郵政、有基礎(chǔ)設(shè)施——不是什么窮鄉(xiāng)僻壤的破落村莊，而是帝國版圖上一個正常的、運(yùn)轉(zhuǎn)良好的小鎮(zhèn)。
“聽起來不錯?！彼f。
“你想在灰石鎮(zhèn)落腳？”艾琳娜問。
“暫時?！币拱渍f，“我需要時間……找回記憶?！?br>“那你需要一個***明?！卑漳日f，“沒有***明，你在帝國什么都做不了——不能住店、不能注冊冒險者、不能接任務(wù)、不能使用郵政和傳送陣?！?br>“怎么弄***明？”
“去鎮(zhèn)上的政務(wù)所登記。你是失憶者，情況特殊，鎮(zhèn)長應(yīng)該有辦法處理?！?br>夜白點了點頭。
他看了一眼胸口——亞麻襯衫下面，那塊古玉微微發(fā)燙。
玉玨彈出了一條只有他能看到的信息：
"檢測到宿主周圍有疑似造化玉碟碎片的氣息·方向：東北·距離：約25公里·建議前往調(diào)查"
東北方向。灰石鎮(zhèn)就在那個方向。
夜白把這條信息記在心里，繼續(xù)扛著鐵桶往前走。
腳底板被碎石硌得生疼，但他沒有抱怨。
一個全新的世界，一個完整的文明，一塊碎片的線索。
這趟旅行，才剛剛開始。