------------------------------------------，也不會(huì)有人信了?！霸趺床豢月暳耍俊?，“方才不是挺能說(shuō)？這會(huì)兒倒啞巴了？”：“沒詞兒了唄。你們這種騙子我見得多了，哪兒都有，怎么清也清不完，總有人愿意上當(dāng)?！保俺眠@工夫好好想想往后能做點(diǎn)什么。，碰上李尚書這般寬厚，若換了別家，別說(shuō)關(guān)幾天，命早沒了！”……，后院書房?！氨砀?！”，臉上寫滿急切，“出事了！”，聞聲抬起臉，目光里帶著疑惑。“真的出事了！”，“昨日為你解簽的那位……陳先生，被衙門帶走了！帶走？”
李公子神色一緊，“為何？誰(shuí)下的令？”
“是姑父的意思?！?br>林詩(shī)音苦笑，“書院里傳開了，都說(shuō)你被人騙了，讓人戲耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)……說(shuō)你在東源寺外求簽，竟聽了那人的話要放棄科考，都說(shuō)那人居心叵測(cè)，還、還說(shuō)表哥你糊涂……”
李公子眉頭蹙起：“走，去見父親?！?br>不必再聽下去，他也明白原委。
事情已在書院傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，父親臉上掛不住，自然不能放任那人離開。
科考……他是不打算再參加了。
簽文所示歷歷在目，怎能再去涉險(xiǎn)？
“待會(huì)兒你在旁看著，今日定要?jiǎng)穹赣H，也將陳先生救出來(lái)?！?br>李公子神色肅然。
“好！”
林詩(shī)音連連點(diǎn)頭。
兩人都未懷疑簽文真假。
那位先生將他們的事情說(shuō)得 ** 不離十，怎會(huì)是假的？
既然一切都是真的，先生便是有真本事的人。
得罪了這樣的人，對(duì)**而言無(wú)異恩將仇報(bào)，更會(huì)徹底將人惹惱。
能窺探天機(jī)、解簽斷運(yùn)的人極少，卻并非沒有。
大乾帝國(guó)內(nèi)便有修行之人，其中不乏能掐會(huì)算、通曉世情的修仙者！
李公子尚存理智，知道不能硬碰。
他先規(guī)規(guī)矩矩行了禮，才緩聲開口：“父親，您派人去拿那位先生，為何不曾與兒子商量？”
李達(dá)鼻腔里溢出短促的嗤聲?！蓖阒v這些有何用處？”
他背過(guò)身，窗欞的光將他側(cè)影拉得斜長(zhǎng)，“若非旁人提醒，我竟不知你存了這等心思——整日盤算著棄文從武，連科舉正道都要撇下?！?br>“父親，其中確有緣由。”
年輕人嘴角牽起一絲澀意，將前因簡(jiǎn)略道出?！闭l(shuí)能擔(dān)保必定高中魁首？兄長(zhǎng)當(dāng)年在進(jìn)士之中亦屬翹楚，不也同狀元之位失之交臂？”
他頓了頓，喉結(jié)微動(dòng)，“若再赴考場(chǎng)，躋身三甲我有把握。
可那狀元……終究是御筆親點(diǎn)，誰(shuí)又敢斷言圣心必向我傾斜？”
他抬起眼，目光灼灼：“文路既無(wú)十成把握，武試亦是通途。
憑我一身功夫，奪個(gè)武狀元，未必不能?！?br>立在屏風(fēng)旁的女子此時(shí)輕聲插話：“姑父，表哥所言在理。
殿試文章須合圣意，題目出自天心，任誰(shuí)也不敢打包票?！?br>她指尖無(wú)意識(shí)地捻著袖口繡紋，“文章優(yōu)劣尚在其次，要緊的是……能否窺見陛下深意?！?br>字字句句如細(xì)針，扎進(jìn)李達(dá)胸腔里。
他半生夙愿便是**門楣上能懸一塊“狀元及第”
的匾額。
長(zhǎng)子折戟，如今次子竟也要調(diào)轉(zhuǎn)方向。
確是如此——縱使才學(xué)足夠，那御座之上的心思，誰(shuí)又能真正料定？
他視線掠過(guò)兒子繃緊的下頜線，心底那點(diǎn)希冀漸漸沉下去。
文章錦繡是有的，天資亦不算差，唯獨(dú)缺了那點(diǎn)官場(chǎng)里最要緊的靈竅。
不懂揣度上意，縱使考十回百回，怕也是徒勞。
“罷了。”
李達(dá)忽然揮袖，像要揮開滿室滯重的空氣，“隨你去武場(chǎng)折騰罷。
至于文試……”
他話音里摻進(jìn)些自嘲的涼意，“原是我糊涂，將你想得太重，倒忘了你骨子里就是個(gè)死讀書的。”
年輕人怔在當(dāng)場(chǎng)，嘴唇開合幾次才擠出聲音：“我……死讀書？”
“**上下，獨(dú)你一個(gè)讀成了榆木腦袋?！?br>李達(dá)轉(zhuǎn)身望向院中枯枝，語(yǔ)氣里混著倦意，“換作你兄長(zhǎng)或我再考，或許尚存一線機(jī)緣。
至于你……狀元？”
最后兩個(gè)字輕飄飄落下，卻像裹了層霜。
女子以帕掩唇，眼波在表哥僵硬的背影上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，竟覺出幾分趣致。
她忽想起什么，急急向前半步：“且慢——那位陳先生，是不是該請(qǐng)人放出來(lái)了？”
“正是！”
年輕人恍然回神，“父親，陳先生推算無(wú)錯(cuò)，他與孩兒素不相識(shí)。
您快些撤了看守吧，那人是真有神通在身的！”
“姑父，陳先生確非江湖騙子。”
女子也正色附和。
“神通？”
李達(dá)眉間皺痕深了幾分，“騙術(shù)罷了。
廟觀門前這類把戲還少么？偏你二人當(dāng)真。”
他撣了撣袍角并不存在的灰，“你的底細(xì)，有心人稍加探聽便能知曉，何須卜算？”
年輕人還要爭(zhēng)辯，卻見父親已不緊不慢踱向門邊。
“您去哪兒？”
他追上前兩步，嗓音發(fā)緊，“要不您吩咐一聲，我親自去賠禮……”
李達(dá)鼻腔里擠出短促的嗤聲。
去見見那位“大師”
？他倒要瞧瞧，是什么人物能把兒子迷得神魂顛倒，連正途都想撇開。
這事絕不能輕輕揭過(guò)。
牢獄甬道里，陳武瞧著陸捕頭那張皺成一團(tuán)的臉，嘴角彎了彎?！标懖额^，真不算上一卦？”
他聲音里摻著點(diǎn)不易察覺的興味。
待在這兒反而自在，這些衙門里的人，心思比廟門口那些香客直白得多，三言兩語(yǔ)就能撩撥得他們坐立難安。
連最沉得住氣的這位，眼下也顯出了動(dòng)搖的痕跡。
想起廟外枯坐的那五日，陳武眼底暗了暗。
除了李 ** 和那位林姑娘帶著看戲般的神情駐足，再無(wú)人靠近。
過(guò)往行人投來(lái)的目光大多淬著冰，連平日相熟的王老伯、李老伯，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開了。
“頭兒……要不，您先去探探路？”
旁邊一個(gè)衙役湊近，壓低嗓子慫恿。
“是啊頭兒！您這親事定得急，合該算算姻緣走勢(shì)！”
“匆忙結(jié)親，里頭怕不是有講究……”
“老何！你嘴里噴的什么糞！”
“不是我瞎猜，是那找上門來(lái)的姑娘……時(shí)機(jī)太巧了，巧得讓人心里發(fā)毛！”
“都給我閉嘴！”
陸明猛地低吼，額角青筋跳了跳，“再胡吣，老子撕爛你們的嘴！”
一提那樁事，他就像被踩了尾巴，氣息都粗重起來(lái)。
起哄的幾人霎時(shí)噤聲，只有幾個(gè)年歲大的捕快彼此交換了個(gè)眼神，默默搖了搖頭。
陳武將這一切收進(jìn)眼底，心頭掠過(guò)一絲訝異。
難道真叫自己猜中了點(diǎn)什么？那五天他沒白耗，仔細(xì)琢磨過(guò)各色人等的眉眼神情，大致能分辨出哪些是強(qiáng)撐，哪些是心虛。
陸明方才的怒意不假，可那怒意底下，分明壓著一縷不確定的惶惑。
若真是姻緣上的麻煩……莫非是結(jié)親的對(duì)象讓他心里沒了底，才這般焦躁？
正思忖間，一個(gè)衙役跌跌撞撞沖進(jìn)甬道，聲音帶著喘：“頭兒！李尚書帶著公子到了，大人讓咱們趕緊預(yù)備著！”
約莫一盞茶之后，人影出現(xiàn)在牢門那頭。
李 ** 與林詩(shī)音跟在一位老者身后。
老者身形適中，面容肅穆，與李 ** 有幾分輪廓上的相似，卻無(wú)那份俊逸，通身透著久居官場(chǎng)的威壓。
陳武起身，拱手為禮。
李達(dá)從喉間滾出一聲冷哼：“陳大師？”
“不敢稱大師，只是祖上對(duì)此道略有傳承?！?br>陳武迎著他的目光，語(yǔ)氣平穩(wěn)，“李大人此來(lái)，是為公子科舉之事？”
“非也?！?br>李 ** 急忙接過(guò)話頭，臉上帶著愧色，朝陳武深深一揖，“家父已允我不赴文試，轉(zhuǎn)投武考。
此番……實(shí)在是委屈先生了?！?br>以陸明為首的一干捕快，聞言皆瞪大了眼，臉上寫滿難以置信。
科舉是何等通天之路？需得過(guò)了童生試、秀才試，闖過(guò)縣府州層層篩選，方能躋身京畿考場(chǎng)。
每一個(gè)能站在那里的，都是千里挑一的讀書種子，受人仰望。
**在京城何等門第，李達(dá)官拜戶部尚書，堂堂正二品 ** 。
李 ** 的兄長(zhǎng)更是高中探花，早已位列朝班。
如今，這**的嫡子竟要棄文從武？
監(jiān)牢深處彌漫著霉?jié)竦臍馕?，石壁滲出的水珠在火把映照下泛著幽光。
陸明領(lǐng)著人退出去時(shí)，鐵門合攏的悶響在甬道里蕩了好幾個(gè)來(lái)回。
李尚書站在柵欄外，目光像淬過(guò)冰的刀鋒。
“我不信這些?！?br>他的聲音不高，卻壓得牢里的空氣都沉了三分，“測(cè)字解簽，佛寺道觀，說(shuō)到底都是編故事的把戲。
錢財(cái)?shù)故切∈隆?br>他頓了頓，喉結(jié)滾動(dòng)了一下，“斷一家文脈，毀一生前程，這兩樁無(wú)論哪件，都?jí)蚪Y(jié)下解不開的仇?！?br>陳武盤腿坐在干草堆上，聞言只是抬了抬眼。
“那大人是想勸我走正路？”
“不?！?br>這個(gè)字吐得又短又硬。
陳武眉梢微動(dòng)，看見對(duì)方嘴角扯出個(gè)極淡的弧度。
“是要撕開你的皮?！?br>李尚書側(cè)過(guò)臉，掃了一眼縮在角落的年輕男女，鼻腔里哼出一聲，“把我兒子和侄女哄得暈頭轉(zhuǎn)向，不揭了你的底，天曉得往后還要怎么擺弄他們。”
他往前踱了半步，影子被火光拉長(zhǎng)，投在斑駁的墻面上，“你不是會(huì)算么？行啊，那也替我算一卦。
總不能光會(huì)糊弄小輩，輪到長(zhǎng)輩就啞了?！?br>陳武怔住了。
這簡(jiǎn)直像是困了有人遞枕頭，餓了有人端飯碗。
他還沒接話，那頭又飄來(lái)一句：“現(xiàn)在認(rèn)了是騙局，把那些伎倆一五一十交代清楚，我倒可以考慮不計(jì)較。”
角落里兩雙眼睛緊緊盯過(guò)來(lái)，忐忑里摻著最后一點(diǎn)希冀。
“怎么會(huì)?！?br>陳武忽然笑了，伸手從懷里摸出個(gè)竹筒，筒身被摩挲得泛著溫潤(rùn)的光澤。
他把它從柵欄縫隙間推出去，動(dòng)作輕快得像在遞一杯茶，“能給尚書大人解簽，是求之不得的事?！?br>李達(dá)盯著那截竹筒，半晌沒動(dòng)。
“死到臨頭還嘴硬?！?br>他最終嗤了一聲，接過(guò)**時(shí)指尖有些發(fā)僵，“那你就說(shuō)說(shuō)——我長(zhǎng)子李文，往后在官場(chǎng)上能走到哪一步?！?br>李文這個(gè)名字拋出來(lái)，牢里靜了一瞬。
那是**的長(zhǎng)子，早幾年就中了探花，如今在朝中領(lǐng)著官職，平日低調(diào)得幾乎聽不見聲響。
陳武垂下眼，指節(jié)在膝上輕輕叩了兩下。
火把噼啪炸開一粒火星。
竹筒在指間隨意轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)出干燥的摩擦聲。
李尚書垂著眼，心思并不在簽上。