與淚行. 火鼎異象，真神使假臨世------------------------------------------，無路可退之下，白竹淵與秋收終究雙雙墜入那尊深不見底的熔火巨鼎。鼎下烈焰翻涌，熱浪沖天，***立于祭臺之上，沉沉吐出一口濁氣，可眼前異象，卻讓他那顆剛放下的心驟然揪緊。，連滾帶爬地撲到他面前，牙關(guān)打顫，語無倫次：“大、***大人……燒、燒不掉！她、她們分毫未傷！”，皇帝、皇后與太后驚得齊齊起身，雙目圓睜望向鼎中——熊熊烈火仍在瘋狂燃燒，烈焰纏上白竹淵與秋收周身，卻如一層輕薄紗帳，只作環(huán)繞，不傷半分。秋收從未見過這等詭*景象，被烈焰包裹的剎那，便嚇得眼前一黑，徑直昏死過去。，竟?jié)u漸褪去赤紅，化作一片刺目的純白強光，將二人身影徹底吞沒。一聲震耳欲聾的爆響炸開，全場眾人魂飛魄散，慌忙伏地跪拜。待聲響散去，鼎中再無半個人影，唯有烈火靜靜燃燒，再無波瀾。，眾人才敢緩緩起身。太后臉色鐵青，厲聲質(zhì)問：“***！方才究竟是怎么回事？兩個大活人，竟在朕等眼前憑空消失！”，迅速斂去驚色，沉聲道：“回太后，此乃天神顯圣降世之兆。太后放心，二位圣女之血，臣早已備好獻上，定能助太后與皇后娘娘青春永駐，福壽綿長。”，面色稍緩，端起那碗尚帶余溫的鮮血，一飲而盡。看她熟練的模樣，顯然并非初次飲用。濃重的血腥味嗆得身旁太監(jiān)幾欲作嘔，卻只能死死憋住，不敢有半分失態(tài)。皇后滿臉嫌惡，可在太后凌厲的目光逼迫下，只得強忍惡心，捧起那碗快要涼透的紅色液體。一口入喉，她眼中驟然閃過驚異，舌尖輕抿唇瓣，似在細細回味，隨即竟狼吞虎咽，將殘液盡數(shù)飲下，仿佛那不是鮮血，而是世間罕有的珍饈。她閉目沉醉，舌尖不住**口腔余味。，滿意地勾起唇角：“方才兩位圣女的血，果然是世間至寶。***，往后每日，都要呈上來這般珍品?！?，緩緩退下。，秋收在一陣天旋地轉(zhuǎn)中驚醒，發(fā)現(xiàn)自己竟躺在家中的草垛之上。她猛地驚坐起身，白竹淵見她醒來，默默遞過一碗溫熱的清水。秋收茫然環(huán)顧四周熟悉的茅屋輪廓，才顫抖著接過水碗，聲音怯弱：“白……白姑娘？”，轉(zhuǎn)身回到灶前，繼續(xù)添火熬煮著什么。白日里的一切恍如一場荒誕的噩夢，可手臂上被利刃劃開的傷口陣陣刺痛，又無比清晰地提醒著她，那一切都是真的。，白竹淵端來一碗熱氣騰騰的黑糖姜棗茶：“秋收姑娘失血過多，喝了這個補補身子?！保炊锨耙徊?，猛地擼起白竹淵的雙袖?？辞逯?，她話音驟然頓住——白竹淵一雙肌膚勝雪的手臂光潔無瑕，連一道淺痕都沒有?！霸趺纯赡堋鼻锸帐曕澳愕男渥用髅鞅谎噶?，流了那么多血，怎會一點傷都沒有？反倒還來照料我……”她又急又惑，眼眶微微發(fā)紅。，衣袖輕輕一抖，一袋殷紅透亮的汁液從袖中滑落。她拎著袋子在秋收眼前晃了晃，語氣帶著幾分狡黠：“你說的，是這個？”
“這個，這個是？”秋收呆呆地接過那袋紅色液體，滿臉難以置信。
“沒錯，是車厘子汁?！?br>白竹淵將黑糖姜棗茶重新塞到她手中，語氣不自覺地帶出幾分現(xiàn)代的隨意：“先喝了補補血，把血條拉回來。”說罷，她收好車厘子汁，低聲碎碎念，“倒是便宜那群人了，這個年頭，連車厘子都還沒現(xiàn)世呢?！?br>秋收雖滿心疑惑，可腹中饑餓，又許久未嘗過甜味，一口茶湯入喉，甜意直沖頭頂。她再也顧不得許多，大口大口吞咽，片刻便將一碗茶飲得干干凈凈，連渣都不剩。在這饑寒交迫的年月，糖已是稀世珍寶，更別說這般醇厚甜暖的茶湯。
秋收正要追問，門外忽然一道黑影一閃而過，緊接著，三聲輕緩卻清晰的叩門聲響起：“咚——咚——咚——”
屋內(nèi)瞬間死寂。白竹淵眼神一冷，抄起灶膛里一根燒得通紅的木棍，呈戒備姿態(tài)死死盯住房門。
又是兩聲叩響。
門扉被人輕輕推開。白竹淵看準時機，一火棍狠狠揮出，卻被一件硬物穩(wěn)穩(wěn)擋下。她定睛一看，門口立著一道高大身影，火棍正戳在對方臉上的青銅面具之上——竟是白日里那位高高在上的***！
秋收嚇得渾身一顫，慌忙蜷縮進草垛深處。白竹淵反手抓起灶邊的菜刀，寒光一閃，便要劈向?qū)Ψ健?br>“別動手！我只身前來，未帶一兵一卒，也沒有任何兵器！”***慌忙高舉雙手，聲音里帶著難掩的慌亂，“我絕無惡意！你們?nèi)舨环判?，可以將我綁起來！?br>白竹淵絲毫未放松警惕，一雙銳利如獸的眸子死死盯住面具后空洞的眼窩，冷聲道：“摘下面具?！?br>寬大的祭司長袍微微一動，青年緩緩摘下那張猙獰可怖的祭司面具，露出一張清俊年輕的臉龐，與白日里威嚴可怖的模樣判若兩人。
似是看穿她的疑惑，青年急忙解釋：“我……我們曾在皇城見過，我就是***，絕非他人假扮。”
白竹淵這才緩緩收回菜刀，將他拉進屋內(nèi)，掩上房門。
她坐回秋收身側(cè)，灶火噼啪燃燒，暖意驅(qū)散了青年一路奔襲而來的寒氣。青年稍稍平復氣息，低聲開口：“我的真名，叫做胡三不……”
白竹淵聽罷，忍不住低笑出聲。任誰也想不到，白日里呼風喚雨、執(zhí)掌**的***，竟有這樣一個市井氣十足的名字。
胡三不臉頰微微泛紅，窘迫地繼續(xù)道：“實不相瞞，我根本不懂什么通天法術(shù)，那些祭天儀式，全是我為了活下去編造的謊言?？山袢找姷焦媚锒说纳裢?，我才知道，我終于看見了活下去的希望！求神仙姐姐救救我！”
白竹淵看著他這張不過二十余歲的臉，擺了擺手，想起白日里那場慘絕人寰的獻祭，怒火在心底翻涌：“你騙了他們這么多年，也不在乎多撐一時半刻?！?br>胡三不聞言，“砰砰砰”不停磕頭，額頭撞在泥地上，發(fā)出沉悶的響聲：“求神仙收我為徒！常在河邊走，哪有不濕鞋，我遲早會暴露的！**祭天從不是我的本意，我只是想活下去！若我能學得姑**通天法術(shù)，便能真正護佑大周安寧，求神仙成全！”
他一口市井小民的土話，與白日里皇城之中字正腔圓的官話判若兩人，顯然是卸下了所有偽裝。
白竹淵閉目沉吟。白日里樁樁件件慘事歷歷在目，這腐朽的王朝早已爛入骨髓，若要根治，唯有連根拔起。而她要找的有緣人，恰在皇宮深處。胡三不在皇城位高權(quán)重，手握話語權(quán)，若能借他之力行事，必將事半功倍?？磥?，這趟渾水，她不得不蹚。
“別磕了，”白竹淵冷冷開口，“你額頭流出的這點血，連皇城里枉死之人的萬分之一都不及?！彼ы?，目光堅定，“帶我進皇城。”
胡三不眼中瞬間爆發(fā)出狂喜的光，連連叩首：“是！是！多謝神仙搭救！小人日后定要為神仙立廟，日日香火供奉！”
二人當即商議?；食墙鋫渖瓏溃?**身邊突然多出一位神秘女子，必定引來猜忌。一番計較之下，白竹淵決定以“天神派遣下凡的神使”身份，隨***入宮，如此一來，非但無人敢質(zhì)疑，反而會恭敬相待。
白竹淵無奈輕嗤：“真神使，反倒要扮作假神使行事?！?br>計劃既定，胡三不連夜趕回皇城。次日一早，他便開壇作法，宣稱上天感念近年獻祭誠心，特派遣神使下凡，輔佐大周國泰民安。一切如計劃進行，皇家儀仗與祭司隊伍浩浩蕩蕩開往約定的深山之中。
白竹淵早已換上大周古籍中所繪的仙神衣袍，她本就生得一副清絕神相，此刻白衣勝雪，白色長發(fā)垂落，**光一照，周身似有流光環(huán)繞。八字柳葉眉溫婉如畫，丹鳳眼微微上挑，自帶威儀，花瓣唇噙著淺淡笑意，玉指纖細，一雙淺綠眼眸平視眾生，宛若真神降世。
***畢恭畢敬上前，雙手高舉：“恭迎神使！”
話音落，全場跪拜，山呼海嘯：“恭迎神使！”
儀仗隊抬著白竹淵，浩浩蕩蕩返回皇宮。秋收藏在林間，望著白竹淵遠去的背影，雙手合十，默默祈禱她平安順遂?；食莾?nèi)貴族百官見之，無不伏地叩拜。胡三不懸著的心，也終于輕輕落下。