廢物的靈獸------------------------------------------。，掌心還殘留著黑球獸的溫度——那種軟乎乎的、帶著微微暖意的觸感，像是捧著一團(tuán)被陽光曬過的棉花。，發(fā)現(xiàn)自己站在覺醒**上。，是今天一同參加覺醒儀式的同齡人們。編號(hào)10731到10735，五個(gè)人一組，同時(shí)進(jìn)入天道空間，同時(shí)被傳送回來。此刻，其他四人都在檢查自己剛剛具現(xiàn)的靈獸——有人欣喜若狂，有人面色鐵青。“*級(jí)！我的靈獸是*級(jí)！”，興奮得聲音都在發(fā)抖。那只蜥蜴趴在他掌心，偶爾張嘴吐出一縷細(xì)小的火苗，燒得空氣微微扭曲。，在這個(gè)小城里已經(jīng)算是天才了。畢竟大多數(shù)人覺醒的靈獸都是D級(jí)、C級(jí)——?dú)埲钡墓适?，殘缺的進(jìn)化鏈，上限一眼就能望到頭。*級(jí)意味著這只赤蜥至少能進(jìn)化兩次，有望達(dá)到戰(zhàn)獸級(jí)，甚至地獸級(jí)。，表情平靜。C級(jí)，不好不壞，夠用了。她輕輕**著白羽鶴的羽毛，似乎在盤算著以后走治愈系御獸師的路線。，面前是一團(tuán)灰蒙蒙的霧氣。D級(jí)。他低著頭，肩膀微微發(fā)抖，不知是哭還是怒。。，此刻正捧著一只鐵甲蟲——C級(jí)——滿臉慶幸：“還好還好，至少不是D級(jí)……”，五個(gè)人同時(shí)注意到了林一手中的東西。。沒有四肢，沒有五官，頭頂兩根細(xì)小的觸須有氣無力地耷拉著。它唯一的活動(dòng)，就是偶爾微微顫動(dòng)一下，證明自己是個(gè)活物。?！斑@是什么玩意兒？”編號(hào)10731率先開口，語氣里滿是不可思議。
“靈獸？”編號(hào)10735湊過來看了一眼，“怎么長這樣？連眼睛都沒有？”
“是不是具現(xiàn)失敗了？”編號(hào)10732的少女也投來好奇的目光，“我聽說過，如果故事講得太差，天道具現(xiàn)的靈獸會(huì)殘缺不全……”
編號(hào)10733抬起頭，看著林一手中的黑球獸，臉上的陰郁突然散去了幾分。至少，他不是最差的那一個(gè)。
“喂，你講的是什么故事？”編號(hào)10731走到林一面前，居高臨下地看著黑球獸，“D級(jí)？該不會(huì)是E級(jí)吧？我還沒聽說過有E級(jí)的評(píng)級(jí)……”
林一沒有回答。
他低頭看著掌心的黑球獸。黑球獸似乎感受到了周圍的目光，那兩根觸須縮了縮，整個(gè)身體往林一的掌心里蹭了蹭，像是在尋找安全感。
“它叫黑球獸?！绷忠黄届o地說。
“黑球獸？”編號(hào)10731笑出了聲，“連名字都這么隨便。你看看我的赤蜥，聽名字就知道是戰(zhàn)斗型的。你這黑球……能干什么？滾來滾去嗎？”
周圍傳來一陣壓低的笑聲。
覺醒**外圍，負(fù)責(zé)監(jiān)考的學(xué)院導(dǎo)師們也在交頭接耳。林一能感覺到他們的目光——不是震驚，不是好奇，而是一種見怪不怪的漠然。每年覺醒儀式上都會(huì)有那么幾個(gè)失敗者，故事講得支離破碎，具現(xiàn)出的靈獸連基礎(chǔ)形態(tài)都不完整。
林一這種，大概就是今年的失敗者了。
“好了，都散了吧?！币幻遗蹖?dǎo)師揮了揮手，“帶著你們的靈獸去登記處，根據(jù)評(píng)級(jí)分班。”
編號(hào)10731抱著他的赤蜥，昂首挺胸地走向登記處。*級(jí)，他能進(jìn)最好的班級(jí)，享受最好的資源，前途一片光明。
編號(hào)10735緊隨其后，C級(jí)雖然不如*級(jí)，但也算中上。
編號(hào)10732的少女看了林一一眼，欲言又止，最終抱著白羽鶴離開了。
編號(hào)10733走過林一身邊時(shí)，腳步頓了頓。
“你也是D級(jí)？”他的聲音有些沙啞。
林一看了看掌心的黑球獸。D級(jí)？天道的評(píng)級(jí)欄在他面前炸成了光點(diǎn)，那行“不可測定級(jí)——故事即世界”的文字還清晰地刻在他的腦海里。但他沒有解釋。
“差不多吧。”他說。
編號(hào)10733像是找到了同類，緊繃的肩膀微微放松了一些?！拔医蟹綆r。走吧，D級(jí)班在最后面?！?br>林一點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著方巖走向登記處。
黑球獸在他掌心里又蹭了蹭。林一低頭，看到它頭頂?shù)挠|須微微豎起，像是在探知這個(gè)陌生的世界。
“別急?！绷忠坏吐曊f，用拇指輕輕撫過黑球獸的頭頂，“這只是開始?！?br>黑球獸發(fā)出一聲輕輕的、像是氣泡破裂般的叫聲，像是在回應(yīng)。
登記處分三個(gè)窗口。
**、*級(jí)在第一個(gè)窗口，導(dǎo)師親自迎接，笑容滿面。C級(jí)在第二個(gè)窗口，登記后分發(fā)基礎(chǔ)資源包——靈晶十枚，凡級(jí)獸糧一袋。
D級(jí)在第三個(gè)窗口。
沒有導(dǎo)師迎接。登記員是個(gè)面色蠟黃的中年男人，頭也不抬地在表格上蓋章，動(dòng)作機(jī)械得像是重復(fù)過無數(shù)次。
“姓名?！?br>“林一?！?br>“靈獸。”
“黑球獸。”
登記員的筆頓了頓，抬起眼皮看了林一一眼——準(zhǔn)確地說，是看了黑球獸一眼。然后他收回目光，在表格上寫下幾個(gè)字：靈獸殘缺，評(píng)級(jí)D-。
林一看到了那個(gè)“D-”。
比D級(jí)還低一檔。他什么都沒說。
“宿舍在最東邊，D級(jí)班在演武場隔壁?！钡怯泦T將一枚木制號(hào)牌推過來，“資源包在倉庫，自己去領(lǐng)?！?br>D級(jí)的資源包只有一枚靈晶，和一袋連品級(jí)都沒有的獸糧。
方巖領(lǐng)完資源包，拆開那袋獸糧聞了聞，臉色更難看了?！斑B凡級(jí)都算不上……這東西喂靈獸，能長大才怪。”
林一也領(lǐng)了自己的那份。黑球獸似乎聞到了獸糧的味道，觸須動(dòng)了動(dòng)，整顆球體往林一的口袋方向拱。
“餓了？”林一捏了一小撮獸糧遞過去。
黑球獸張開嘴——林一這才發(fā)現(xiàn)它是有嘴的，只是平時(shí)隱藏在球體底部——一口將獸糧吞了進(jìn)去。咀嚼了兩下，它的身體微微膨脹了一下，然后又縮回原樣。
然后它繼續(xù)拱林一的口袋。
“胃口倒是不小?！绷忠挥治沽怂恍〈?。
方巖在旁邊看得直搖頭?！澳氵€真養(yǎng)?。窟@種殘缺靈獸養(yǎng)不大的，還不如早點(diǎn)**契約，等突破到二階再去野外碰碰運(yùn)氣，看能不能契約一只正經(jīng)靈獸?！?br>“不用了?！绷忠粚⒑谇颢F捧起來，讓它趴在自己肩頭，“它挺好?！?br>方巖張了張嘴，最終什么都沒說。在他看來，林一大概是受打擊太大，已經(jīng)開始自暴自棄了。
D級(jí)班的宿舍在最東邊。
說是宿舍，其實(shí)就是一排低矮的木屋，墻板上還有沒補(bǔ)好的裂縫。林一推開門，屋里只有一張床、一張桌、一把椅子。窗戶對(duì)著演武場的圍墻，看不到任何風(fēng)景。
他把黑球獸放在床上，黑球獸滾了半圈，停在枕頭旁邊，觸須慢慢耷拉下來，像是累了。
林一坐在床邊，看著它。
幼年期。
數(shù)碼獸最弱小的形態(tài)。沒有戰(zhàn)斗力，沒有技能，連移動(dòng)都只能靠滾動(dòng)。在御獸世界的人眼里，這就是一只殘缺到極點(diǎn)的靈獸，連D級(jí)都算不上。
但林一知道。
黑球獸是滾球獸的幼年期。滾球獸是亞古獸的成長期前身。亞古獸進(jìn)化為暴龍獸，暴龍獸進(jìn)化為機(jī)械暴龍獸，機(jī)械暴龍獸進(jìn)化為戰(zhàn)神暴龍獸。然后還有勇氣之紐帶。還有與加布獸的合體進(jìn)化。還有奧米加獸，奧米加獸X抗體，以及最終的奧米加獸·創(chuàng)世形態(tài)。
這不是殘缺。
這是一切的起點(diǎn)。
黑球獸的觸須動(dòng)了動(dòng)，像是在做夢(mèng)。林一伸手，輕輕碰了碰它頭頂?shù)挠|須。軟軟的，溫溫的，帶著一種微弱的、像是電流般的脈動(dòng)。
“好好睡?！绷忠徽f，“明天開始，我們要讓這個(gè)世界知道——”
“什么才是真正的進(jìn)化?！?br>夜深了。
林一躺在那張硬板床上，透過窗戶的縫隙能看到外面的一小片星空。黑球獸蜷在他枕頭邊，呼吸平穩(wěn)，球體隨著呼吸微微起伏。
他在腦海中復(fù)盤今天的覺醒儀式。
天道空間的反應(yīng)超出了他的預(yù)期。那行“不可測定級(jí)——故事即世界”的評(píng)價(jià)，說明天道不是簡單地將數(shù)碼世界判定為“一個(gè)好故事”，而是判定為“一個(gè)真實(shí)存在的世界”。
這意味著什么？
意味著他講述的不只是故事，而是一個(gè)宇宙的投影。
意味著他接下來講述的每一段劇情——徽章的故事、進(jìn)化的故事、****團(tuán)的故事——都會(huì)讓這個(gè)投影更加真實(shí)，更加完整。
也意味著，數(shù)碼世界的規(guī)則，會(huì)逐漸在這個(gè)世界生效。
比如，自主進(jìn)化。
這個(gè)世界的靈獸進(jìn)化需要資源堆砌，需要天材地寶。但數(shù)碼獸不需要。數(shù)碼獸的進(jìn)化只需要兩個(gè)條件：數(shù)據(jù)量的積累，以及——羈絆。
林一轉(zhuǎn)頭看向枕邊的黑球獸。
數(shù)據(jù)量，他已經(jīng)通過講述故事提供了一部分。剩下的，就是羈絆。
而這正是他最不需要擔(dān)心的東西。
前世，他為了救一個(gè)素不相識(shí)的女孩跳入冰冷的江水。不是因?yàn)樗卸鄠ゴ?，而是因?yàn)樗霾坏揭暥灰姟?br>那份“做不到視而不見”，就是羈絆的起點(diǎn)。
黑球獸在睡夢(mèng)中翻了個(gè)身——如果一顆球也能叫“翻身”的話——滾到了林一的胳膊旁邊，貼著他的皮膚，發(fā)出一聲細(xì)微的呼嚕聲。
林一嘴角微微上揚(yáng)。
十八年前，他為一個(gè)陌生人付出了生命。
十八年后，天道給了他第二次機(jī)會(huì)。
這一次，他要守護(hù)的，是一個(gè)世界。
窗外，夜色深處，有什么東西一閃而過。
那是一只通體漆黑的鳥類靈獸，雙眼泛著幽幽的紅光。它在D級(jí)班宿舍上空盤旋了一圈，然后振翅飛向城外。
在它飛離的瞬間，如果有人仔細(xì)看，會(huì)發(fā)現(xiàn)它的羽毛根部隱隱泛著一種不屬于任何正常靈獸的暗紅色紋路——像是被什么氣息侵蝕過，又像是被什么力量“標(biāo)記”過。
那是獸化污染的第一階段特征。
而這只黑鳥飛去的方向，正是邊境裂縫所在的位置。
林一沒有看到這一幕。
但黑球獸的觸須在睡夢(mèng)中微微豎起了一瞬，像是感知到了什么。幾秒后，觸須又軟軟地耷拉下來。
它還太小。太弱。感知到的信息模糊得像是隔著一層水。
但它記住了那股氣息。
那是它來到這個(gè)世界后，第一次感知到的——
不屬于這個(gè)世界的味道。
（第二章完）