江邊村------------------------------------------，沿章水一路向下，有一座只有三十余戶的村莊，名叫江邊村，村子里的百姓除了一兩戶之外，其他人都姓杜，這在臨江鎮(zhèn)是極為常見的現(xiàn)象。，這塊洼地地處章江之畔，其地勢卻明顯低于其他地方，若是遇到雨季這洼地必然會被雨水淹沒。 ，其他地方根本不適合種植莊稼，于是江邊村的村民們在明知這里會被雨水侵襲的情況下，也只能將莊稼種在這里。，洼地由于地勢偏低，雨水順勢便流到洼地之內(nèi)，用不了幾天洼地便會被雨水淹沒，每遇到這樣的年景，當年的收成便會不足往年的一半。，村中的百姓在里正的組織之下，在洼地的一側(cè)修起了河堤，以此來抵擋洪水。，雨水傾泄而下，百姓日夜在河堤上駐守，這一年河堤擋住了雨水，收成比往年提高了不少，這讓村里的百姓有了一個有限的保障。，收成有了一定的保障，但是由于村中人口眾多，洼地產(chǎn)出的糧食遠遠不夠解決全村人的溫飽問題。 ，靠水吃水的傳統(tǒng)，百姓們在江中打些魚蝦在鎮(zhèn)上去賣，倒也能補貼一些家用，雖說日子過得緊巴了一些，倒是還能過下去。 ，他家有三個兒子一個女兒，加上老婆一家六口，靠著五畝水田，十畝旱地養(yǎng)活全家。，旱地種的雜糧也有一些收成，平時在章江中打些魚蝦什么的，一家六口日子過的倒還湊活。，一名五十余歲的中年男子從馬車上下來。中年男子下車后看著眼前的幾間由茅草搭建的房屋，臉上露出一絲追憶之色。，對著中年男子一作輯，道：“大兄，幾年未見你又老了幾分。” ，但是一想到杜愣子是一個老實本分之人，也便沒有責怪他的意思，只是淡然一笑?！般蹲樱氡匚医裉靵磉@的目的你也知道?！敝心昴凶涌粗陪蹲虞p輕一笑的說道。“哦，大兄，大嫂前些時來的時候和我說了，今日大兄來便是要從我家三個小子中選一個過繼到大兄房下，做為大兄的子嗣傳承香火，堂前盡孝?！倍陪蹲雍俸僖恍Φ恼f道。
中年男子聽后點了點頭，道：“既然你已經(jīng)知道大兄的來意，將孩子過繼到我的門下你和弟妹可有舍不得?！?br>杜愣子和中年男子一邊說著一邊朝里走著，這時就見杜愣子的媳婦袁細娥將三個男孩領(lǐng)到中年男子的身前一字排開。
中年男子看向眼前的三個男孩，只見他們身穿麻布粗衣，衣服上打著補丁。雖然三個孩子的衣服都打著補丁，但是每個人身上都較為干凈，沒有其他孩子的那種泥污之感。
三個男孩左首的年紀最大，看上去大約有十一二歲的樣子，身旁那個男孩年紀要小一些，大約十歲左右，最邊上的男孩六七歲模樣。
三人之中左首的男孩眼神帶著一絲膽怯，想必是第一次看到中年男子，身體稍稍往后縮。
中間的男孩拉著左首男子的衣角，連正眼都不敢看向中年男子，雙眼看向地面，連看一眼前面的中年男子似乎都不敢。
反而是最邊上的那個男孩，臉上盡是好奇之色，正上下不停的打量著中年男子。
此時袁細娥眼角含淚，不停的為三個孩子整理著衣衫，并不時的看向中年男子。
“大兄說哪里話，他們?nèi)齻€若是能被大兄看上，是他們修來的福分，細娥為他們高興還來不及，怎么會舍不得?！倍陪蹲诱f著來到袁細娥的身旁，拉著她的手，道：“細娥，這就是我和你說過在監(jiān)江鎮(zhèn)開鋪子的大兄，快來見過大兄?！?br>“見過大兄?！敝钡蕉陪蹲永毝鸬氖謺r，她才對著中年男子行萬福禮。
“你哭什么麻，他們?nèi)齻€若是被大兄看上，能夠過繼到大兄房下，是他們的福分?！倍陪蹲右姸偶毝鹨贿吤蹨I一邊又在整理著三個孩子的衣服說道。
杜細娥似乎沒聽到自己丈夫的話一般，只是一味的為三個孩子整理著衣服，并沒有要說什么的意思。
中年男子只是靜靜的看著杜愣子和袁細娥一句話也沒說。
“讓大兄見笑了，她平時不是這樣的?！倍陪蹲佑行╀坏恼f道。
“為人父母舍不得孩子乃是常情，愣子兄弟不必責怪弟妹?！敝心昴凶诱f著回過頭來對著趕車的車夫道：“阿滿，把帶來的禮物搬下來。”
“是，東家?！壁s車的車夫說著從馬車上搬下來幾個禮盒，然后將這些擺在杜愣子屋內(nèi)。
“這里有兩匹布，給弟妹和孩子們做幾件新衣裳，還有一些吃的，給孩子們改善一下伙食?！敝心昴凶又钢矍暗亩Y盒一一介紹道。
“大兄，你看你這是...”杜愣子一邊說著一邊看著禮盒內(nèi)的布匹和肉，不由自主的便咽了一口口水。
此時三個男孩也都看向禮盒內(nèi)豬肉，口水都要快流到腳面上來。
中年男子見此臉上只是笑了笑，這時他又仔細的看向三個男孩。
中年男子名叫杜仲，原本也是這江邊村人，他自**隨父母到臨江鎮(zhèn)討生活，在二十幾年前開了一家草藥鋪，也算是在鎮(zhèn)上站穩(wěn)了腳跟。
自從開了這家草藥鋪之后，經(jīng)營也算是有方，日子也是越過越好，不久便娶了一房媳婦。
這媳婦自進門以后是孝順公婆，操持家務(wù)，可以說是賢良淑德。
可是讓杜仲沒有想到的是，二人結(jié)婚多年，女子卻一直不能懷上孩子，這讓原本蒸蒸向上的日子增上一絲陰霾。
為此杜仲夫妻二人去了郡城多次，但是每次都無功而反。
不久后杜仲夫人便勸杜仲繼賢一房小妾，好為杜家傳宗接代，但是杜仲與夫人感情深厚，一直不愿納妾。
杜仲夫人在勸說多次無果后見杜仲沒有繼賢的想法，便提出到杜仲老家的親戚中挑一個男孩，過繼到二人膝下，畢竟過繼的這個孩子，也是他杜家的骨血。
于是在接下來的日子當中，杜仲的夫人便多次來到杜仲老家臨江村，在杜仲眾多親戚中選中了杜愣子家作為備選。
杜夫人之所以選擇杜愣子家的孩子作為過繼的對象，一是因為杜愣子是杜仲的堂弟，二人自**相識，感情較好。
只是后來杜仲在隨著他的父親去了臨江鎮(zhèn)之后才來往少了，感情也就淡了下來。
除此之外，讓杜夫人選擇杜愣子家的另一個原因則是杜愣子生性純良，為人本分，若是選擇他家的小孩之后，不會有被吃絕戶的可能。
杜仲夫婦在經(jīng)過一番商議與考查之后，終于決定和杜愣子夫婦言明。
杜愣子在聽到杜仲夫婦的話之后，雖然心中有不舍，但是一想到自已與杜仲的關(guān)系，便答應(yīng)了下來。
隨后杜愣子便將此事告訴了自家媳婦袁細娥，袁細娥當即便提出不會答應(yīng)此事，畢竟誰愿意將自己的骨肉過繼到別人的膝下。
二人在經(jīng)過一番爭吵之后，袁細娥最后還是答應(yīng)了下來。
于是杜仲選了一個吉日來到江邊村，他趕著馬車，帶著禮物來到杜愣子家中，看著眼前的三個孩子，想著要選哪一個作為他的繼子。