康雍十五年暮春，京城西市柳府的紫藤蘿爬滿了東墻。

淡紫花瓣擠擠挨挨垂成簾，風(fēng)一吹就簌簌落，沾著晨露砸在青石板上，暈出星星點(diǎn)點(diǎn)的濕痕，像誰(shuí)不小心打翻了硯臺(tái)，把滿園春色都染了墨。

柳清沅坐在窗前描金梨花木桌旁，指尖捏著支紫毫筆，正對(duì)著《曹娥碑》拓本臨摹。

她穿一身月白軟緞襦裙，領(lǐng)口袖口繡著幾縷銀線纏枝蓮 —— 這是母親蘇氏去年秋日用了半個(gè)月繡的，針腳細(xì)得像蛛絲。

陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，在她垂落的眼睫上投下淺影，連鬢邊碎發(fā)都沾了層暖金，筆尖落紙時(shí)，墨痕順著腕力緩緩暈開(kāi)，連呼吸都放得輕，怕擾了字里的風(fēng)骨。

“姐姐！

你快瞧！”

竹簾被撞得 “嘩啦” 響，二妹柳清玥提著石榴紅裙角跑進(jìn)來(lái)，裙角掃過(guò)門(mén)檻，帶起片紫藤花瓣。

她手里舉著個(gè)水紅錦緞荷包，上面一對(duì)鴛鴦歪頭戲水，針腳雖有些歪扭，眼睛卻用赤金線繡得亮閃閃的，一看就用了心。

柳清沅停下筆，指尖輕輕把筆鋒捋順，才抬手將鬢邊碎發(fā)別到耳后 —— 那耳墜是銀質(zhì)小玉蘭，去年生辰父親尋來(lái)的，雖不貴重，卻襯得耳垂小巧瑩白。

她接過(guò)荷包，指腹蹭過(guò)略有些毛糙的繡線，眼底彎起淺?。骸扒瀚h的手越來(lái)越巧了，你看這鴛鴦眼睛，多靈動(dòng)。

要是把水波紋的線再拉勻些，就像真要從布上游出來(lái)似的?！?br>
柳清玥挨著她坐下，下巴擱在桌沿上，瞥了眼桌上攤開(kāi)的字帖，撇撇嘴：“姐姐天天練字，手腕不酸嗎？

隔壁張小姐前兒還跟著她娘去了李尚書(shū)家的宴，聽(tīng)說(shuō)見(jiàn)著禹王殿下的伴讀了呢！”

柳清沅把字帖輕輕卷起來(lái)，象牙軸頭碰在桌角，發(fā)出細(xì)響。

她指尖摩挲著軸上的紋路，聲音溫溫的：“各人有各人的活法。

父親常說(shuō)，女子不必湊那些熱鬧，多識(shí)些字、懂些道理，心里才踏實(shí)?！?br>
這話剛落，管家柳忠的腳步聲就急匆匆撞過(guò)來(lái)，鞋底碾過(guò)石子路，發(fā)出 “咯吱” 響。

他跑得滿臉通紅，連腰間的布帶都松了，沖到窗邊就喊：“大小姐！

宮里來(lái)人了！

奉太后懿旨，選您去禹王潛邸做側(cè)妃！

老爺讓您趕緊回屋梳洗，宮里的嬤嬤還在正廳等著呢！”

“哐當(dāng)” 一聲，柳清沅手里的竹籃掉在地上，剛摘的薄荷葉子撒了一地。

她僵在原地，指尖還沾著泥土，心跳卻像被誰(shuí)攥住了，猛地往上提 —— 禹王蕭景淵，當(dāng)今圣上的嫡子，去年剛就藩，京城里誰(shuí)不知道，這位殿下少年時(shí)就跟著先帝打仗，性子冷得像冰，對(duì)下屬對(duì)身邊人，要求得近乎苛刻。

“清沅！

發(fā)什么愣！”

蘇氏的聲音從月亮門(mén)那邊傳來(lái)，她手里還攥著剛繡了一半的帕子，快步走過(guò)來(lái)，一把拉住女兒的手，掌心的溫度帶著急切，“快跟娘回屋！

娘前兒就把衣裳首飾準(zhǔn)備好了，都是按宮里的規(guī)矩挑的，你趕緊換上，別讓宮里的嬤嬤等急了！”

柳清沅被母親拉著往屋里走，腳步都有些虛。

她回頭看了眼藥圃里散落的薄荷，心里像被塞進(jìn)了團(tuán)亂麻 —— 進(jìn)潛邸，是多少人家求都求不來(lái)的福氣，可她一想到那些關(guān)于禹王的傳聞，就覺(jué)得胸口發(fā)悶。

回到房里，丫鬟畫(huà)春己經(jīng)把熱水端了進(jìn)來(lái)，銅盆里的水面泛著熱氣，映得房間里暖融融的。

蘇氏親自給女兒梳頭，指尖攏著烏黑的長(zhǎng)發(fā)，梳成了雙環(huán)髻，又從首飾盒里拿出支赤金點(diǎn)翠步搖 —— 那是柳家壓箱底的物件，還是蘇氏的陪嫁。

步搖上的翠鳥(niǎo)翅膀綴著細(xì)小的珍珠，一動(dòng)就輕輕晃，映得柳清沅的臉頰更顯白皙。

“娘，” 柳清沅看著銅鏡里的自己，眉毛細(xì)軟，眼睛像秋水，只是眼底藏著不安，“我…… 我要是去了潛邸，做得不好怎么辦？”

蘇氏拿著胭脂的手頓了頓，輕輕在女兒的臉頰上掃了層淡粉，聲音柔卻堅(jiān)定：“咱們清沅最懂事，到了那邊，少說(shuō)話，多做事，別跟旁人爭(zhēng)什么。

禹王殿下是貴人，你好好伺候，平安就好?！?br>
柳清沅點(diǎn)了點(diǎn)頭，把母親的話刻在心里。

傍晚時(shí)分，柳清沅跟著其他西位姑娘一起，坐上了宮里派來(lái)的馬車(chē)。

馬車(chē)是青布帷幔，車(chē)輪裹著棉絮，走起來(lái)卻還是有些顛簸。

她掀開(kāi)車(chē)簾一角，看著外面漸漸暗下來(lái)的天色，道路兩旁的楊樹(shù)飛快地向后退，遠(yuǎn)處的村莊里升起裊裊炊煙，空氣中飄著泥土和麥秸稈的氣息，是她從小聞慣的味道，卻不知以后還能聞幾次。

“柳小姐，” 坐在旁邊的周姑娘輕輕碰了碰她的胳膊，聲音帶著怯意，“你說(shuō)…… 咱們到了潛邸，會(huì)不會(huì)有人欺負(fù)咱們啊？”

周姑娘是吏部尚書(shū)的侄女，穿一身水綠衣裙，手指緊緊攥著衣角，臉上滿是擔(dān)憂。

柳清沅轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)著她笑了笑，聲音放得柔：“周小姐別擔(dān)心，咱們只要守好本分，不惹事，總不會(huì)有人故意刁難的。”

話是這么說(shuō)，可柳清沅心里比誰(shuí)都清楚 —— 潛邸雖不是皇宮，卻也是個(gè)小朝堂，姬妾們爭(zhēng)寵，下人們拜高踩低，哪樣都少不了。

馬車(chē)走了近一個(gè)時(shí)辰，才到禹王莊。

潛邸的大門(mén)是朱紅色的，上面釘著銅釘，門(mén)口站著西個(gè)穿盔甲的侍衛(wèi)，手里握著長(zhǎng)槍，眼神銳利地掃過(guò)馬車(chē)，連風(fēng)吹過(guò)甲胄的聲音，都帶著威嚴(yán)。

馬車(chē)停穩(wěn)后，一個(gè)穿青色宮裝的侍女走過(guò)來(lái)，屈膝行了一禮，聲音平穩(wěn)：“各位小主，請(qǐng)隨奴婢來(lái)，王妃娘娘在正廳等著各位?！?br>
柳清沅跟著其他姑娘一起下車(chē)，踩著青石板往里走。

潛邸的院子比柳府大得多，兩旁種著名貴的海棠和玉蘭，假山流水錯(cuò)落有致，連引路的石子路都鋪得整整齊齊。

走了大約一盞茶的功夫，就到了正廳門(mén)口。

正廳的門(mén)敞開(kāi)著，里面鋪著紅色的地毯，上首坐著位穿正紅色宮裝的女子，頭戴七尾鳳冠，鳳冠上的明珠隨著她的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。

她的眉眼生得端莊，嘴角抿著，眼神里透著幾分威嚴(yán) —— 不用問(wèn)也知道，這是禹王的正妃，未來(lái)的純嘉皇后。

正妃身邊站著西個(gè)侍女，其中一個(gè)穿粉色宮裝的，約莫十六七歲，眼神像刀子似的，掃過(guò)柳清沅她們幾個(gè)，嘴角勾著絲輕蔑，像是在打量什么不值錢(qián)的東西。

“臣妾參見(jiàn)王妃娘娘?！?br>
柳清沅跟著其他姑娘一起跪下，裙擺鋪在地上，聲音恭敬。

“起來(lái)吧?！?br>
正妃的聲音很柔，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，她端起桌上的茶盞，輕輕抿了一口，“從今往后，你們就是殿下的側(cè)妃了。

在潛邸要守規(guī)矩，聽(tīng)我的安排，不該問(wèn)的別問(wèn)，不該做的別做。”

“是，臣妾遵旨?！?br>
眾人齊聲應(yīng)道，聲音里都帶著幾分拘謹(jǐn)。

正妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)著身邊的粉色宮裝侍女道：“玲兒，帶各位小主去住處，好生安排?！?br>
“是，王妃娘娘?！?br>
玲兒應(yīng)了聲，走到柳清沅她們面前，臉上沒(méi)什么表情，語(yǔ)氣也淡淡的，“各位小主，請(qǐng)跟奴婢來(lái)?！?br>
玲兒的腳步走得極快，像是故意要甩開(kāi)她們似的。

其他姑娘都有些跟不上，卻沒(méi)人敢說(shuō)什么，只能加快腳步跟著。

走了約莫半個(gè)時(shí)辰，玲兒終于停下腳步，指著面前一間破舊的屋子，語(yǔ)氣冷淡：“柳小主，這就是你的住處了。

潛邸里屋子緊張，委屈你先住這兒，等以后有了空屋，再給你換?！?br>
柳清沅抬頭看了看 —— 屋頂?shù)耐咂泻脦讐K都破了，露出里面的木梁，窗戶上的紙破了個(gè)大洞，風(fēng)一吹就 “嘩啦” 響。

院子里長(zhǎng)滿了雜草，連塊平整的地方都沒(méi)有。

她心里清楚，這哪里是屋子緊張，分明是玲兒看她家世普通，故意刁難。

可她沒(méi)表現(xiàn)出半分不滿，只是對(duì)著玲兒微微欠身，聲音平和：“多謝玲兒姑娘，這里很好，臣妾不委屈?！?br>
玲兒愣了一下，像是沒(méi)想到她會(huì)這么痛快，眼底閃過(guò)絲意外，隨即輕哼了一聲，轉(zhuǎn)身帶其他姑娘走了。

柳清沅推**門(mén)走進(jìn)屋，屋里空蕩蕩的，只有一張破舊的木板床，床板上連褥子都沒(méi)有，還有一張缺了腿的桌子，用幾塊石頭墊著。

她剛要整理，門(mén)外就傳來(lái)敲門(mén)聲。

“柳小主，奴婢春桃，是來(lái)給您送晚飯的?！?br>
柳清沅走過(guò)去開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)一個(gè)穿淺綠色宮裝的小丫鬟，手里端著個(gè)木托盤(pán)，上面放著一碗糙米飯，還有兩碟小菜 —— 一碟炒青菜，葉子都蔫了，一碟咸菜，黑乎乎的，看著就沒(méi)胃口。

“辛苦春桃姑娘了。”

柳清沅接過(guò)托盤(pán)，對(duì)著她笑了笑。

春桃的臉一下子紅了，低下頭，聲音有些愧疚：“柳小主，實(shí)在對(duì)不住，廚房里的管事說(shuō)，您是新來(lái)的，還沒(méi)定份例，只能先吃這些。”

柳清沅心里了然，卻沒(méi)點(diǎn)破，只是溫聲道：“無(wú)妨，這些己經(jīng)很好了?！?br>
春桃走后，柳清沅剛坐下準(zhǔn)備吃飯，門(mén)外又傳來(lái)玲兒的聲音，帶著幾分不耐煩：“柳小主，殿下請(qǐng)您去書(shū)房見(jiàn)駕。”

她心里一驚，連忙放下筷子，整理了一下衣裙，跟著玲兒往書(shū)房走。

夜色己經(jīng)深了，庭院里靜悄悄的，只有燈籠里的火苗 “噼啪” 響。

到了書(shū)房門(mén)口，玲兒轉(zhuǎn)身就走：“您自己進(jìn)去吧，殿下在里面等著。”

柳清沅深吸了一口氣，抬手敲了敲門(mén)：“臣妾柳氏，參見(jiàn)殿下?！?br>
“進(jìn)來(lái)?！?br>
里面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)低沉的聲音，像浸了冰的玉，帶著幾分冷意。

她推開(kāi)門(mén)，見(jiàn)蕭景淵坐在書(shū)桌后，穿一身玄色常服，腰間系著條墨玉腰帶，頭發(fā)用一根白玉簪束著。

他的側(cè)臉輪廓分明，正低頭看著手里的奏折，指尖捏著奏折的邊角，指節(jié)微微泛白。

“臣妾參見(jiàn)殿下。”

柳清沅跪下行禮，聲音恭敬。

“起來(lái)吧。”

蕭景淵沒(méi)抬頭，語(yǔ)氣冷淡。

柳清沅站在一旁，聽(tīng)著他翻奏折的聲音，心跳得飛快。

過(guò)了盞茶功夫，蕭景淵才放下奏折看她：“聽(tīng)說(shuō)你會(huì)書(shū)法？”

“回殿下，臣妾只是跟著母親學(xué)過(guò)幾筆，算不上會(huì)?！?br>
蕭景淵指了指桌上的紙筆：“寫(xiě)幾個(gè)字給孤看看?！?br>
柳清沅走到桌前，深吸一口氣，蘸了蘸墨，在宣紙上寫(xiě)下 “寧?kù)o致遠(yuǎn)” 西個(gè)字。

她的字體娟秀卻不柔弱，筆畫(huà)間帶著韌勁。

蕭景淵走過(guò)來(lái)，低頭看著宣紙上的字，眼底閃過(guò)絲不易察覺(jué)的贊賞。

他伸出手指，輕輕拂過(guò)字跡：“不錯(cuò)，有靈氣。

以后你要是有空，就來(lái)書(shū)房幫孤整理些奏折?！?br>
“是，臣妾遵旨。”

柳清沅心里一松，屈膝行禮后退了出去。

走出書(shū)房，月光灑在身上，將影子拉得很長(zhǎng)。

她抬頭看了眼天上的月亮，暗暗下定決心 —— 在這潛邸，定要好好活下去。