鐵匠鋪的門被林塵用肩膀撞開。

他踉蹌著沖進(jìn)屋，小心翼翼地將背上的父親放在那張吱呀作響的木板床上。

“爹！

爹你醒醒！”

林塵聲音發(fā)顫，手指探向父親鼻息——微弱，但還在。

又摸了摸頸側(cè)脈搏，跳動(dòng)紊亂而遲緩，皮膚下的青黑色紋路似乎比剛才更明顯了些。

不是急火攻心。

絕對(duì)不是。

這癥狀……像毒。

可父親一個(gè)老實(shí)巴交的鐵匠，誰(shuí)會(huì)對(duì)他下毒？

又是什么時(shí)候中的毒？

林塵強(qiáng)迫自己冷靜下來。

他沖到墻角水缸邊，舀起一瓢涼水，又扯下床單較干凈的一角浸濕，跑回來敷在父親額頭上。

接著翻出家里僅有的一個(gè)小木匣——里面是母親留下的幾樣簡(jiǎn)單物件，還有一小包用油紙裹著的褐色藥粉。

那是鎮(zhèn)上藥師鋪?zhàn)畋阋说摹扒逍纳ⅰ?，?jù)說能安神降火，是林塵去年冬天感冒發(fā)燒時(shí)，父親咬牙買來剩下的。

病急亂投醫(yī)。

他抖著手，將少許藥粉倒入碗中，兌水?dāng)噭?，撬開父親緊咬的牙關(guān)，一點(diǎn)點(diǎn)灌了進(jìn)去。

藥汁順著嘴角流出一大半。

林塵盯著父親的臉，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。

窗外夕陽(yáng)徹底沉入西山，昏暗的天光透過破舊的窗紙滲進(jìn)來，將屋內(nèi)染成一片模糊的灰藍(lán)色。

父親臉上的青黑，沒有消退。

反而……似乎更重了一點(diǎn)。

“沒用……”林塵喃喃道，一股寒意從腳底首沖頭頂。

他猛地站起身，環(huán)顧西周。

這就是他的家。

一間二十尺見方的鋪面，前半部分是打鐵的地方：一座半人高的土坯爐子，此刻冰冷；一個(gè)老舊風(fēng)箱；鐵砧上還放著一把未完工的柴刀，錘子歪在旁邊。

后半部分用破布簾子隔開，就是他們父子睡覺吃飯的地方：一張木板床，一張瘸腿木桌，兩個(gè)樹墩當(dāng)?shù)首印?br>
墻角堆著半袋糙米，一口水缸，一個(gè)破碗柜里放著幾個(gè)豁口的陶碗。

家徒西壁。

真正的家徒西壁。

母親去世得早，林塵對(duì)她的記憶己經(jīng)很模糊，只記得一個(gè)溫柔的懷抱和模糊的哼唱聲。

父親林嘯沉默得像塊石頭，一天說的話不超過十句，所有心血都耗在了鐵錘和爐火上，勉強(qiáng)維持著父子二人的溫飽。

林塵知道，為了攢夠啟靈大典那筆“資格費(fèi)”，父親接了多少額外活計(jì)，熬了多少夜，吃了多少頓清水煮野菜。

而現(xiàn)在……他走到床邊，輕輕掀開父親破舊的外衣。

胸口處，一道扭曲猙獰的陳舊疤痕露了出來，顏色暗紅發(fā)黑，像一條蜈蚣趴在皮膚上。

疤痕周圍的皮膚，此刻正隱隱透著不祥的青紫色，細(xì)小的黑色脈絡(luò)從疤痕中心向外蔓延。

林塵的手指顫抖著觸碰那道疤。

冰冷。

硬得像鐵。

父親從未詳細(xì)說過這道傷的來歷，只含糊提過是早年走鏢時(shí)遇到山賊落下的。

但現(xiàn)在看來……絕沒那么簡(jiǎn)單。

“毒……”林塵咬牙，“是舊傷里的毒，被氣急攻心引動(dòng)了？”

他不懂醫(yī)術(shù)，只能憑最粗淺的猜測(cè)。

但無論如何，必須找大夫！

他翻遍全身，又沖去翻找父親那件掛在墻上的舊外套口袋。

幾個(gè)零散的銅板。

加起來不到五十文。

而鎮(zhèn)上唯一的藥師鋪，請(qǐng)坐堂的孫大夫出診一次，最低也要二百文。

若是疑難雜癥，開方抓藥，沒有一兩銀子根本下不來。

一兩銀子，一千文錢。

對(duì)他們家而言，是天文數(shù)字。

“錢……錢……”林塵握著那幾十個(gè)冰冷的銅板，在越來越暗的屋子里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，像一頭被困的幼獸。

借？

親戚？

母親那邊早就斷了聯(lián)系。

父親是外鄉(xiāng)人，在青石鎮(zhèn)無親無故。

鄰居？

平日里點(diǎn)頭之交，誰(shuí)會(huì)借這么大一筆錢給一個(gè)剛剛被判定為“廢體”、還被當(dāng)眾退婚的鐵匠之子？

朋友？

他性格內(nèi)向，除了藥師鋪那個(gè)總偷偷塞給他傷藥和干糧的學(xué)徒蘇小小，幾乎沒什么走得近的同齡人。

蘇小小自己也是個(gè)窮學(xué)徒，能有什么錢？

絕望，如同冰冷的潮水，一寸寸淹沒上來。

林塵走到桌邊，扶住桌沿，才沒讓自己癱倒在地。

目光無意間掃過桌面。

上面放著兩樣?xùn)|西。

一枚瑩白的“暖陽(yáng)玉”，是柳清雪剛剛“歸還”的。

觸手溫潤(rùn)，顯然是上等玉料，或許能值點(diǎn)錢。

但這是母親留下的遺物……父親昏迷前，似乎還掙扎著說了句“玉……不能賣……”另一件，是父親從不離身、今天卻罕見地留在桌上的一個(gè)舊物件——那是一個(gè)巴掌大的扁圓形銅壺。

壺身布滿煙熏火燎的痕跡，通體黑乎乎的，壺嘴缺了一小塊，壺蓋邊緣也有變形，看起來就是個(gè)用了不知多少年、早該扔掉的燒水或溫酒的老舊火壺。

唯一特別的，是壺身上隱約可見一些極其模糊、幾乎被磨平的奇異紋路，不像裝飾，倒像是某種……殘缺的符文？

林塵記得，父親對(duì)這壺看得極重。

從來不讓他碰，每次用完都仔細(xì)擦拭（雖然擦不干凈），睡覺都放在枕邊。

問起來，父親只說：“老伙計(jì)，用慣了?！?br>
此刻，這壺靜靜躺在桌上，在昏暗光線下，黑沉沉的，毫不起眼。

林塵的目光在暖陽(yáng)玉和舊火壺之間來回移動(dòng)。

賣玉？

可這是母親留下的念想，父親昏迷前的話……賣壺？

這破壺能值幾個(gè)錢？

當(dāng)鋪肯收嗎？

他閉上眼，深深吸了一口氣，再睜開時(shí)，眼中只剩下孤注一擲的決絕。

先想辦法弄到錢，救爹的命！

其他以后再說！

他抓起那把未完工的柴刀，又從一個(gè)破瓦罐里摸出幾株曬干的、氣味刺鼻的草藥——這是父親教他認(rèn)的“驅(qū)瘴草”，據(jù)說揉碎涂抹身上，能短時(shí)間抵御尋常瘴氣。

然后，他走到床邊，跪下來，對(duì)著昏迷的父親磕了三個(gè)頭。

“爹，你撐住。”

“我去弄藥?！?br>
“一定救你?！?br>
說完，他起身，將幾十個(gè)銅板、驅(qū)瘴草、柴刀塞進(jìn)懷里，又看了一眼暖陽(yáng)玉和舊火壺，猶豫了一下，最終將暖陽(yáng)玉仔細(xì)揣進(jìn)內(nèi)袋貼近心口的位置，而那個(gè)黑乎乎的舊火壺……他順手拿起，也塞進(jìn)了包袱。

不知為何，他總覺得父親那么看重這壺，或許帶著……能安心一點(diǎn)。

最后看了一眼父親青黑的面容，林塵咬牙轉(zhuǎn)身，推開吱呀作響的木門，沖進(jìn)了完全降臨的夜色中。

他的目標(biāo)很明確——鎮(zhèn)外，黑風(fēng)山脈邊緣，那片連老獵戶都輕易不敢深入的“瘴霧谷”。

去年夏天，父親曾帶他進(jìn)過一次山，不是為了打獵，而是尋找一種只在瘴氣邊緣生長(zhǎng)的“鐵芯草”，那是打造劣質(zhì)鐵器時(shí)摻入一點(diǎn)就能提升韌性的輔料。

那次，他們誤入瘴霧谷外圍，父親就是靠這“驅(qū)瘴草”帶著他緊急退出來的。

途中，父親曾指著一處懸崖縫隙說：“那后面深谷里，好像有‘血參’的痕跡。

但那東西旁邊常有毒物守護(hù)，霧氣也濃，千萬別靠近。”

血參！

那是《百草雜記》里提過的靈藥，據(jù)說有吊命奇效，雖不能解毒，但或許能暫時(shí)穩(wěn)住父親生機(jī)，爭(zhēng)取時(shí)間！

這是絕境中，唯一能看見的、渺茫的曙光。

夜色濃重。

林塵憑著記憶，深一腳淺一腳地奔出小鎮(zhèn)，朝著黑風(fēng)山脈的方向跑去。

手中緊緊攥著那幾株干枯的驅(qū)瘴草。

懷中，那枚暖陽(yáng)玉貼著他狂跳的心口，傳來一絲微弱卻持續(xù)的暖意。

而包袱里，那個(gè)黑沉沉的舊火壺，隨著他的奔跑，輕輕磕碰著柴刀的刀柄，發(fā)出沉悶細(xì)微的聲響。

無人注意的壺身深處，那些模糊到極致的紋路上，似乎有那么極其微弱的一粒光點(diǎn)，在濃稠的黑暗中，極其緩慢地……閃爍了一下。

如同沉睡了萬古的星辰，第一次，感受到了“血”的氣息。

（第二章完）