安神湯的藥效帶著一種強(qiáng)制的寧神作用，卻無(wú)法真正平息云海棠腦海深處的暗涌。

白日里，她依舊是那個(gè)安靜得近乎透明的表小姐，不是在聽(tīng)雪軒臨窗抄寫枯燥的《女則》，便是由錦書陪著，在梅林稀疏的日光下緩緩散步。

府中下人待她恭敬有余，親熱不足。

目光偶爾交匯，她能捕捉到那些飛快閃過(guò)的、摻雜著憐憫與好奇的窺探。

他們看的不是她云海棠，而是世子爺帶回來(lái)的、酷似己故昭華郡主的“影子”。

昭華郡主，蕭慕霜心中那抹真正的白月光，長(zhǎng)公主的獨(dú)女，三年前在一場(chǎng)宮闈大火中香消玉殞。

這是她旁敲側(cè)擊，從幾個(gè)多嘴的小丫鬟那里拼湊出的信息。

“表小姐和郡主真有幾分神似呢，尤其是蹙眉的樣子……噓！

不要命了！

世子爺最不喜人提起郡主……可惜了，郡主那般神仙似的人物……”只言片語(yǔ)，勾勒出一個(gè)模糊而完美的形象。

而她，不過(guò)是憑借這幾分相似的皮囊，才得以在這錦繡牢籠中茍活。

蕭慕霜待她極好，吃穿用度皆是上乘，甚至超過(guò)了府中幾位正經(jīng)的小姐。

他每日都會(huì)來(lái)聽(tīng)雪軒坐上一會(huì)兒，有時(shí)帶著新奇的玩意，有時(shí)只是問(wèn)問(wèn)她的起居，目光一如既往的溫和，卻也一如既往地帶著那份難以觸及的疏離與審視。

他似乎篤信那碗安神湯的效果，也似乎接受了她那套“受驚過(guò)度、記憶混亂”的說(shuō)辭，不再追問(wèn)刺客之事。

但海棠心知，那夜的疑竇，像一顆種子，早己在他心中生根發(fā)芽。

他只是在等待，等待一個(gè)合適的時(shí)機(jī)，或者等待她自行露出破綻。

這日午后，蕭慕霜帶來(lái)了一本裝幀精美的琴譜。

“聽(tīng)聞你從前在家中亦習(xí)過(guò)琴？”

他將琴譜放在案幾上，語(yǔ)氣隨意，“閑來(lái)無(wú)事可彈奏一二，或能舒解心懷?！?br>
海棠垂眸看著那本《幽蘭操》，心頭猛地一跳。

她失憶后，雙手接觸到琴弦時(shí)，會(huì)有一種奇異的陌生感，指法生疏，絕無(wú)可能是什么精通音律之人。

他是在試探？

還是真的只是想給她找個(gè)消遣？

“謝表哥，”她柔順地應(yīng)著，指尖拂過(guò)冰涼的緞面封面，“只是……我似乎都忘光了，怕是要辜負(fù)表哥的美意?！?br>
“無(wú)妨，”蕭慕霜微微一笑，笑容清淺，映著窗外透進(jìn)來(lái)的光，好看得有些不真實(shí)，“慢慢來(lái)便是。

若有不解之處，可來(lái)問(wèn)我?！?br>
他頓了頓，狀似無(wú)意地補(bǔ)充道：“昭華從前，最喜彈奏此曲。”

海棠的心沉了沉。

果然。

她抬起眼，努力模仿著記憶中那些閨秀們帶著些許羞怯和仰慕的眼神，輕聲道：“郡主……定然彈得極好。

我這般愚鈍，怕是連其萬(wàn)一也及不上。”

蕭慕霜凝視著她的眼睛，目光有那么一瞬的恍惚，仿佛透過(guò)她，看到了另一個(gè)人的影子。

他聲音低沉了幾分，帶著一絲不易察覺(jué)的繾綣：“她……確實(shí)極好。”

這一刻，云海棠清晰地感覺(jué)到，自己胸腔里那顆心，冷了下去。

不是嫉妒，而是一種物傷其類的悲涼。

她活著，呼**，卻僅僅是作為一段逝去亡魂的蒼白倒影。

蕭慕霜離開(kāi)后，室內(nèi)恢復(fù)了寂靜。

海棠沒(méi)有去碰那本琴譜，只是走到書案前。

案上除了筆墨紙硯，還放著幾本她平日里翻看的雜書，多是些風(fēng)花雪月的詩(shī)詞或志怪傳奇。

錦書在一旁安靜地磨墨，動(dòng)作流暢，悄無(wú)聲息。

海棠鋪開(kāi)一張宣紙，執(zhí)起筆，蘸飽了墨，卻遲遲未曾落下。

她該寫什么？

能寫什么？

失憶的她，連字跡都變得刻意模仿著一種柔婉工整，生怕流露出一絲屬于“過(guò)去”的鋒芒。

筆尖的墨滴落，在宣紙上氤氳開(kāi)一小團(tuán)污跡。

忽然，一陣極細(xì)微的、不同于錦書磨墨節(jié)奏的腳步聲自廊下由遠(yuǎn)及近。

那腳步沉穩(wěn)，帶著一種**特有的韻律感，絕非普通仆役。

海棠執(zhí)筆的手幾不可察地一頓。

幾乎是同時(shí)，她聽(tīng)到窗外庭院中，負(fù)責(zé)灑掃的婆子似乎在與什么人低聲交談。

“……是，將軍放心，都安排妥當(dāng)了……”將軍？

國(guó)公府內(nèi)，能被稱作將軍，且能自由出入內(nèi)院的，只有蕭慕霜那位掌管部分京畿衛(wèi)戍、偶爾會(huì)過(guò)府探望的叔父，蕭遠(yuǎn)山。

蕭慕霜將她安置在此，隔絕內(nèi)外，卻又默許這位手握兵權(quán)的叔父知曉她的存在，甚至能接近聽(tīng)雪軒？

這絕非簡(jiǎn)單的保護(hù)。

她感到一張無(wú)形的網(wǎng)，正在悄無(wú)聲息地收緊。

網(wǎng)的一端握在蕭慕霜手中，而另一端，似乎牽連著更遙遠(yuǎn)的迷霧深處。

她放下筆，看著紙上那團(tuán)墨跡，像一只窺視的眼。

這籠中雀，若想飛，恐怕先要看清這金絲籠，究竟編織在怎樣一棵盤根錯(cuò)節(jié)的大樹(shù)上。

而她這雙看似只能拈針繡花、撫琴作畫的手，或許……也能握住些別的東西。

比如，斬?cái)嗔_網(wǎng)的利刃。

自那日隱約聽(tīng)聞“將軍”二字后，云海棠便留了心。

她依舊扮演著溫順無(wú)害的表小姐，但眼角的余光，開(kāi)始更細(xì)致地描摹這座聽(tīng)雪軒，以及往來(lái)其間的人。

錦書依舊是那個(gè)沉穩(wěn)可靠的貼身侍女，將她的起居打理得無(wú)可挑剔，言語(yǔ)行為滴水不漏。

但海棠注意到，每當(dāng)蕭慕霜來(lái)時(shí)，錦書奉茶后總會(huì)悄無(wú)聲息地退至外間，停留的時(shí)間，遠(yuǎn)比尋常侍女整理物品要長(zhǎng)。

而她偶爾在梅林中散步，那些增派的護(hù)衛(wèi)，看似松散地分布西周，站位卻隱隱形成合圍之勢(shì)，封鎖了所有可能悄然離開(kāi)的路徑。

這不是保護(hù)，是看守。

一座用錦繡和溫柔織就的牢籠。

那本《幽蘭操》的琴譜，她終究還是翻開(kāi)了。

指尖觸碰到冰涼的琴弦時(shí)，一種強(qiáng)烈的滯澀感從指腹傳來(lái)，大腦一片空白，身體卻殘留著某種陌生的韻律感。

她信手撥弄，不成曲調(diào)，噪音刺耳。

錦書在一旁輕聲提醒：“表小姐，手腕需再放低些?！?br>
海棠依言調(diào)整，動(dòng)作笨拙。

她抬眼，狀似無(wú)意地輕嘆：“許是以前學(xué)得不用心，都忘光了。

也不知從前教習(xí)琴藝的師傅，見(jiàn)了我這般，會(huì)不會(huì)氣得吹胡子瞪眼?！?br>
她試圖從這具身體可能擁有的“過(guò)去”中，撬開(kāi)一絲縫隙。

錦書垂眸，語(yǔ)氣平和：“奴婢不知表小姐過(guò)往師從何人。

世子爺只吩咐，讓您開(kāi)心便好，不必強(qiáng)求。”

答案無(wú)懈可擊，將她的試探輕輕擋回。

蕭慕霜再來(lái)時(shí)，聽(tīng)聞她琴藝毫無(wú)進(jìn)展，并未流露失望，反而溫言安慰：“忘了便忘了，舊事不必掛懷。

你若喜歡，我另尋些有趣的玩意兒給你?！?br>
他不再提琴，也不提昭華郡主，只與她品評(píng)新送來(lái)的幾盆墨菊，或是說(shuō)說(shuō)京城近日的趣聞。

他學(xué)識(shí)淵博，談吐風(fēng)雅，極易讓人沉溺于這份恰到好處的溫柔之中。

然而，海棠卻從他看似隨意的閑談中，捕捉到一絲不尋常的氣息。

“……近日京中來(lái)了些西域商人，販?zhǔn)鄣南懔蠈毷H為新奇，只是人員混雜，府衙**也嚴(yán)密了些。”

他拈起一塊芙蓉糕，遞給海棠，語(yǔ)氣尋常得像是在討論天氣。

西域商人？

海棠接過(guò)糕點(diǎn)的手指幾不可察地微微一僵。

心臟在那一瞬，似乎被一只無(wú)形的手攥緊，帶來(lái)一陣驟然的悸動(dòng)。

她低下頭，小口咬著糕點(diǎn)，借以掩飾瞬間的失態(tài)，聲音含糊：“西域……很遠(yuǎn)吧？

定然有許多與我們這兒不同的風(fēng)物。”

“是啊，”蕭慕霜注視著她，眸色深沉，仿佛想從她最細(xì)微的反應(yīng)里榨取出什么，“風(fēng)沙很大，人也……彪悍得很。

不比中原禮教森嚴(yán)，那里更信奉弱肉強(qiáng)食?！?br>
弱肉強(qiáng)食……這西個(gè)字，像一塊投入死水潭的石子，在她空茫的腦海中激起了一圈微弱的漣漪。

一種冰冷而堅(jiān)硬的東西，似乎在意識(shí)深處輕輕叩擊。

她適時(shí)地流露出些許畏怯：“那……還是我們這里好?！?br>
蕭慕霜笑了笑，沒(méi)再繼續(xù)說(shuō)下去。

但他那雙清潤(rùn)的眼眸里，分明掠過(guò)一絲探究。

他提起西域，絕非偶然。

當(dāng)夜，海棠輾轉(zhuǎn)難眠。

窗外風(fēng)聲簌簌，吹動(dòng)著梅樹(shù)枝條，影子映在窗紙上，張牙舞爪。

白日里那股因“西域”而起的奇異感覺(jué)，并未完全消散，反而在寂靜的夜里愈發(fā)清晰。

她起身，赤足走到窗邊，推開(kāi)一條縫隙。

冷風(fēng)灌入，讓她打了個(gè)寒噤，卻也使得頭腦異常清醒。

蕭慕霜知道什么？

他在懷疑什么？

他提及西域，是警告，還是……引導(dǎo)？

而她自己，這具身體，這對(duì)“西域”二字產(chǎn)生的本能反應(yīng)，又昭示著什么？

她抬起手，看著自己纖細(xì)的手腕。

那夜制服刺客時(shí)爆發(fā)出的力量與精準(zhǔn)，絕非幻覺(jué)。

那是一種深植于骨髓的本能，屬于她失去的“過(guò)去”的本能。

這本能，是否就來(lái)自那片風(fēng)沙彌漫、弱肉強(qiáng)食的土地？

一股強(qiáng)烈的沖動(dòng)涌上心頭——她不能只做這籠中雀，被動(dòng)地等待別人投喂真相，或是決定她的命運(yùn)。

她需要信息，需要了解這座國(guó)公府，了解京城，乃至了解那遙遠(yuǎn)的西域。

聽(tīng)雪軒與世隔絕，她能接觸到的，只有錦書和定期送來(lái)的物品。

目光掃過(guò)室內(nèi)，最后落在書案那幾本志怪傳奇上。

這些書，是蕭慕霜默許她看的“無(wú)害”消遣。

或許，她可以從這里開(kāi)始。

翌日，她以夜間驚夢(mèng)、需雜書分散心神為由，向錦書提出想換些新的話本子來(lái)看，并特意強(qiáng)調(diào)：“最好是些游記野史，地理雜聞，看看別處的風(fēng)土人情，或許比神仙鬼怪更有趣些。”

錦書遲疑一瞬，仍是應(yīng)下：“奴婢會(huì)向世子爺回稟?！?br>
云海棠知道，她索要的書籍類型，必然會(huì)經(jīng)過(guò)蕭慕霜的過(guò)濾。

但這本身，也是一種試探。

她想看看，蕭慕霜允許她接觸的“外界”，邊界在何處。

而她，需要在這有限的邊界內(nèi)，找到那把能撬動(dòng)記憶和命運(yùn)的第一塊磚。

暗香浮動(dòng)的聽(tīng)雪軒，平靜的表象下，潛流暗涌。

獵人與獵物的身份，或許從一開(kāi)始，就并非那般分明。