班師回朝那日，霍震在金殿上獻(xiàn)的也是這么個(gè)木**。

那里頭裝的，是**首領(lǐng)那顆胡子拉碴、血跡都干巴了的腦袋！

當(dāng)時(shí)那顆人頭都發(fā)臭了。

霍震卻面不改色地首接捧到皇上跟前。

幾個(gè)文官當(dāng)場(chǎng)腿就軟了，膽子小的首接吐了的。

以沈明德為首的那幾位，可都是當(dāng)時(shí)親眼見過那場(chǎng)面的人。

一想起開匣時(shí)那股沖鼻的血腥味和里頭猙獰的模樣，大伙兒都不自覺地屏住了呼吸。

這回，里頭裝的又是誰的腦袋？

等匣蓋兒一掀，眾人懸著的心才總算落回，一口濁氣才敢吐出來。

原來是一株紫珊瑚，給雕成了祥云瑞鶴的樣子，在燈底下泛著溫潤(rùn)的光。

霍遠(yuǎn)山撫掌大笑，重重拍著長(zhǎng)子肩背：“我兒有心了！”

國(guó)公府三子一女中，嫡長(zhǎng)子霍震最是出眾，此番平定邊關(guān)之亂，更得圣心倚重。

“恭賀世子榮封二品定遠(yuǎn)將軍，實(shí)乃實(shí)至名歸！”

“將門虎子，名不虛傳！”

“霍將軍年少有為，真乃國(guó)之棟梁！”

“國(guó)公爺好福氣啊！”

滿堂贊譽(yù)聲中，霍震目光巡過觥籌交錯(cuò)的宴席，見三弟霍威正捧著酒盞趨步而來。

少年不過十二歲年紀(jì)，眉眼間俱是純粹的仰慕。

霍震冷峻的輪廓不覺柔和幾分，伸手將幼弟召至身旁。

“大哥！”

霍威聲如擊玉，“你不在這些時(shí)日，**日苦練騎射，前日先生還夸我文章進(jìn)益了！”

霍震溫潤(rùn)一笑，細(xì)問他近日讀何經(jīng)史，習(xí)哪路箭法。

霍威對(duì)答如流，說到酣暢處神采飛揚(yáng)——他素來最敬長(zhǎng)兄，見霍震凱旋，歡喜之情溢于言表。

"今日二哥和姐姐要獻(xiàn)舞獻(xiàn)曲恭賀大哥得勝歸來！

"霍震環(huán)顧滿座賓朋，尋找幼妹與二弟身影。

國(guó)公府的大廚房此時(shí)宛如戰(zhàn)場(chǎng)。

張管事立在院中，手里攥著菜單："今日但凡出一點(diǎn)差錯(cuò)，仔細(xì)你們的皮！

"在穿梭的人影中，常玉正埋頭在一堆待洗的山珍海貨前。

纖細(xì)的手指在水里浸泡得發(fā)白，卻依然利落地清洗著每一只鰒魚。

"常玉，那邊的瑤柱快些！

"一位管事的娘子步履匆匆地穿過熱氣蒸騰的廚房，一筐新到的干貝"砰"地落在常玉面前。

"是，這就來。

"她應(yīng)著，十指翻飛間己將干貝分揀妥當(dāng)。

灶臺(tái)前，大師傅們正精心烹制著"龍鳳呈祥"，濃郁的香氣裹著蒸騰的熱浪在廚房里翻滾。

"讓讓！

熱湯來了！

"幫廚端著滾燙的湯鍋疾步穿行，常玉靈巧地側(cè)身避讓，同時(shí)穩(wěn)穩(wěn)扶住一旁搖晃的竹篩。

"常丫頭，去地窖取壇陳年花雕來，"掌勺廚子扯著嗓子喊，"快些，這火候可等不得人！

""是。

"她匆忙擦干手上的水漬，小跑著出了廚房。

國(guó)公府的回廊繞來繞去，她抱著那壇金貴的“廿年陳釀”出來，沒走幾步就暈了頭。

等她停下腳仔細(xì)認(rèn)路，才發(fā)現(xiàn)自己走反了，趕緊掉頭往回趕。

誰知?jiǎng)偫@過回廊，冷不丁就撞上了一個(gè)人。

“哎喲喂——”常玉嚇得魂兒都快飛了。

這壇酒比金子還貴，要是磕了碰了，賣了她也賠不起?。?br>
她猛地一側(cè)身把酒壇子死死護(hù)在懷里，手下意識(shí)往前一推，就聽見一聲悶哼，自己整個(gè)人己經(jīng)收不住勢(shì)，往一邊撲倒。

霍勛正急著往宴客廳趕，冷不防被人從旁邊結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)撞了一下。

腳下又被翹起的青石板拌了一下，還沒站穩(wěn)，緊接著被人狠狠推了一把。

后倒的瞬間，一個(gè)軟乎乎的身子整個(gè)兒砸進(jìn)了他懷里。

“嘭！”

倆人重重摔在硬邦邦的石板地上。

常玉整個(gè)人壓在霍勛身上，懷里那壇花雕倒是護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，一滴沒灑。

她長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣，這才發(fā)現(xiàn)身子底下還墊著個(gè)大活人。

慌里慌張?zhí)痤^，正好對(duì)上一雙冒著火的眼睛。

“沒長(zhǎng)眼的東西！

哪個(gè)院里當(dāng)差的？”

霍勛后腦勺磕在石板上，疼得他眼冒金星，咬著牙罵道。

他看得真真兒的，這丫頭摔倒的時(shí)候還特意調(diào)整了姿勢(shì)，分明是拿他當(dāng)了肉墊！

常玉手忙腳亂地從他身上爬起來。

這才看清眼前的人：一身云錦袍子鑲著金邊，腰上掛的羊脂玉墜子底下是明黃的穗子——這不是府里的主子，也肯定是貴客！

她哆哆嗦嗦地把酒壇子放在旁邊的青石上，撲通一聲就跪下。

“奴、奴婢沖撞了貴人，求貴人開恩！”

霍勛撐著身子坐起來，瞇著眼打量她。

剛才離得近，瞧見這小臉粉紅，雖不施粉黛，卻挺清秀，心里的火氣不由得消了幾分。

“抬起頭來?！?br>
常玉低著頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛垂下來，身子微微發(fā)抖，聲音都帶著哭腔：“奴婢……奴婢不敢……”霍勛站起身，居高臨下地看著她。

"抬頭！

"她指尖攥著衣角，怯生生抬眼，眼尾剛擦過他的目光，便像被燙到似的猛地垂下去。

模樣生得實(shí)在招人疼，方才跌進(jìn)他懷里時(shí)，更是軟綿綿、糯團(tuán)團(tuán)的一團(tuán)，叫人不由心生憐意。

霍勛語氣里不由得染上幾分玩味：“方才推我那一下，膽子不是挺大么？”

目光一轉(zhuǎn)，落向那壇酒——適才見她拼了命也要護(hù)著它。

霍勛順手提起酒壇，端詳兩眼，似笑非笑：“這酒倒比爺身子還還金貴？”

見他提著酒壇晃悠，常玉心頭一緊，連聲音都軟得發(fā)顫：“奴婢知錯(cuò)了～爺您當(dāng)心些……”她的目光緊隨著他手上那搖晃的酒壇，鼻間泄出一絲細(xì)弱嗚咽，委屈里攪著慌亂，活像只被不小心踩了尾巴、連哼唧都不敢大聲的小奶貓。

瞧她這副模樣，霍勛喉間滾出一聲低笑，眼神不自覺地軟了幾分。

被這么個(gè)俏生生的小丫頭撲個(gè)滿懷……倒也不算太虧。

“得了，得了?！?br>
他輕撣了撣衣袖，俯身放下酒壇，隨即伸出手指，“噔”地一下，輕輕彈在她光潔的額頭上。

常玉“哎喲”一聲，捂著額頭愣住了，一雙杏眼圓溜溜的。

霍勛看她這副傻乎乎的樣子，哈哈一笑：“今兒爺心情好，不跟你計(jì)較了。”

說完，袖子一甩，大步流星地走了。

常玉如蒙大赦，見他走遠(yuǎn)，這才哆嗦著抱起酒，踩著青石板路一溜小跑。