北風(fēng)卷地，青云宗外門(mén)，雜役區(qū)。

鞭子撕破空氣的尖嘯，與皮肉開(kāi)裂的悶響，是這里最尋常的聲景。

蕭晨被一腳踹倒在結(jié)冰的泥濘里，額角撞上碎石，溫?zé)岬难熘涞哪嗨蔬M(jìn)嘴角，泛起一股鐵銹般的咸腥。

“廢物東西！

連一擔(dān)水都挑不穩(wěn)，要你這**靈根有何用？！”

監(jiān)工趙虎提著染血的鞭子，獰笑著朝他啐了一口。

周圍幾個(gè)同樣衣衫襤褸的雜役弟子，或麻木低頭，或幸災(zāi)樂(lè)禍地竊笑，無(wú)人敢出聲。

蕭晨蜷縮著身子，用殘存的力氣護(hù)住懷中那半塊硬得像石頭一樣的窩頭——這是他今天唯一的食糧。

他咬緊牙關(guān)，將喉嚨里的痛哼與更深的屈辱死死咽回肚里。

三年前，他被測(cè)出是最劣等的“雜靈根”，如同撿到救命稻草般被收入這北域小宗青云宗。

本以為踏上了仙途，誰(shuí)知只是從凡間的泥潭，墜入了另一個(gè)更殘酷、等級(jí)更分明的煉獄。

在這里，資質(zhì)決定一切，而他，位于這座金字塔的最底層，連呼吸都是錯(cuò)的。

“瞪什么瞪？”

趙虎被他眼中那抹尚未完全熄滅的火焰激怒，鞭子再次揚(yáng)起，“不服？

老子今天就打到你服！”

鞭影落下，蕭晨閉上眼，準(zhǔn)備承受新一輪的痛楚。

他不能還手，還手只會(huì)招致更瘋狂的報(bào)復(fù)，甚至被廢去修為，扔進(jìn)后山喂那些低階妖獸。

就在鞭梢即將觸及皮肉的瞬間——“住手?！?br>
一個(gè)清冷的聲音響起，不高，卻帶著一種天然的威嚴(yán)。

趙虎的鞭子僵在半空。

他扭頭看去，臉上瞬間堆起諂媚的笑容：“林……林師姐？”

來(lái)人一襲素白裙衫，身姿窈窕，面容清麗絕俗，正是內(nèi)門(mén)天之驕女——林婉兒。

她目光掃過(guò)地上狼狽不堪的蕭晨，眉頭微不可察地蹙了一下。

“宗門(mén)律令，禁止私刑。

趙師弟，你越矩了?！?br>
她的聲音依舊平淡，卻讓趙虎額頭冒汗。

“是是是，師姐教訓(xùn)的是。”

趙虎連忙收起鞭子，狠狠瞪了蕭晨一眼，“算你小子走運(yùn)！”

林婉兒不再看他，目光落在蕭晨身上片刻，隨即移開(kāi)，仿佛只是隨手拂去一粒塵埃。

她蓮步輕移，走向不遠(yuǎn)處等候的幾位內(nèi)門(mén)弟子，衣袂飄香，與這污穢的雜役區(qū)格格不入。

蕭晨看著她遠(yuǎn)去的背影，指甲深深掐入掌心，留下幾道血痕。

他知道，她并非特意為他解圍，只是恰好路過(guò)，維持了她所認(rèn)為的“秩序”。

在她的世界里，他甚至連被記住的資格都沒(méi)有。

憐憫，有時(shí)比欺凌更令人刺痛。

……深夜，寒風(fēng)呼嘯的破敗柴房。

蕭晨盤(pán)坐在冰冷的草墊上，試圖運(yùn)轉(zhuǎn)那套粗淺不堪的《引氣訣》。

絲絲縷縷稀薄的靈氣被艱難地引入體內(nèi)，在如同銹死河道般的經(jīng)脈中蹣跚前行，最終匯入那片幾乎感知不到的氣海。

煉氣二層。

三年苦修，僅此而己。

按照宗門(mén)規(guī)矩，年滿十六若未能突破煉氣三層，將被剝奪弟子身份，逐出山門(mén)。

而他，只剩下不到三個(gè)月。

絕望如同冰冷的潮水，一點(diǎn)點(diǎn)淹沒(méi)他。

就在這時(shí)，柴房木門(mén)被猛地踹開(kāi)！

趙虎帶著兩個(gè)跟班闖了進(jìn)來(lái)，臉上帶著不懷好意的笑容。

“蕭晨，宗門(mén)有令，命你即刻前往‘黑霧淵’，采集十株‘蝕骨草’?！?br>
蕭晨心頭一沉。

黑霧淵是宗門(mén)禁地，陰氣極重，時(shí)有低階妖鬼出沒(méi)，蝕骨草更是生長(zhǎng)在懸崖峭壁的背陰處，采摘難度極大，每年都有弟子在那里喪命。

這分明是借刀**之計(jì)！

“趙師兄，我……”蕭晨試圖掙扎。

“怎么？

你想抗命？”

趙虎冷笑，一腳踢翻他身旁盛水的破碗，“不去也行，現(xiàn)在就自廢修為，滾出山門(mén)！”

沒(méi)有選擇。

蕭晨沉默地站起身，接過(guò)那枚代表著送死任務(wù)的冰冷玉牌，在趙虎等人譏諷的目光中，一步步走入外面的漆黑風(fēng)雪。

……黑霧淵，名副其實(shí)。

濃得化不開(kāi)的灰黑色霧氣遮蔽了天光，空氣中彌漫著腐朽與陰冷的氣息，耳邊不時(shí)傳來(lái)若有若無(wú)的凄厲嘶嚎。

刺骨的寒意幾乎要凍結(jié)血液。

蕭晨憑借著多年在底層掙扎磨練出的堅(jiān)韌與對(duì)地形的一絲熟悉，小心翼翼地沿著濕滑的巖壁向下攀爬。

他的手指被鋒利的巖石割破，鮮血淋漓，卻不敢有絲毫松懈。

終于，在靠近一處背陰懸崖的中段，他發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)——幾株散發(fā)著幽暗光澤的蝕骨草。

他心中一喜，正要上前采摘，腳下常年被陰氣侵蝕的巖石突然松動(dòng)！

“咔嚓！”

一聲脆響，蕭晨只覺(jué)得身體一輕，整個(gè)人瞬間失重，朝著深不見(jiàn)底的黑暗深淵急墜而下！

風(fēng)聲在耳邊呼嘯，死亡的陰影瞬間攫住了他的心臟。

“不——！”

在徹底失去意識(shí)的前一刻，他唯一能做的，就是徒勞地伸出手，胡亂抓向虛空。

掌心，似乎觸碰到了一個(gè)冰冷、堅(jiān)硬、約莫龍眼大小的圓球狀物體。

緊接著，是身體撞擊地面的劇痛，眼前一黑，他便什么都不知道了。

……不知過(guò)了多久，蕭晨被一陣深入骨髓的陰冷凍醒。

渾身骨頭像散了架一樣疼痛，他發(fā)現(xiàn)自己躺在一個(gè)狹窄的巖石縫隙底部，上方是彌漫的黑霧，隱約可見(jiàn)一線天光。

奇跡般地，他從那么高的地方摔下來(lái)，竟然沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)斃命。

他掙扎著坐起身，檢查傷勢(shì)，多是皮外傷和嚴(yán)重震蕩，不幸中的萬(wàn)幸。

就在這時(shí)，他注意到了掌心傳來(lái)的異樣。

攤開(kāi)手掌，一顆通體漆黑、毫不起眼的珠子靜靜躺在那里。

它表面光滑，沒(méi)有任何紋路，也感覺(jué)不到任何靈氣或能量波動(dòng)，就像河邊隨便撿到的一塊鵝卵石。

這正是他墜落前最后抓住的東西。

“是它……救了我？”

蕭晨心中剛升起這個(gè)念頭，隨即又自我否定。

這黑珠看起來(lái)太過(guò)平凡。

然而，就在他準(zhǔn)備將珠子收起，想辦法離開(kāi)這個(gè)絕地時(shí)，異變陡生！

巖縫深處，一團(tuán)扭曲、模糊的黑影悄無(wú)聲息地飄了出來(lái)，散發(fā)出令人靈魂戰(zhàn)栗的陰寒氣息——正是低階妖鬼“噬魂影”！

它似乎被蕭晨這個(gè)鮮活的生命氣息所吸引，發(fā)出無(wú)聲的尖嘯，首撲而來(lái)！

蕭晨臉色劇變，他此刻重傷在身，靈力枯竭，根本無(wú)力抵擋這專噬生魂的妖物！

絕望之下，他下意識(shí)地將手中唯一能抓住的東西——那顆黑珠，擋在身前。

下一刻，令人難以置信的事情發(fā)生了。

撲到近前的噬魂影，仿佛遇到了某種天敵克星，發(fā)出一聲凄厲至極的尖嘯，扭曲的身形瞬間僵住。

緊接著，它那由陰氣與殘魂構(gòu)成的身體，如同百川歸海般，被一股無(wú)可抗拒的吸力扯動(dòng)，瘋狂地涌向那顆平平無(wú)奇的黑色珠子！

不過(guò)眨眼之間，那只足以讓煉氣中期弟子都頭疼的噬魂影，竟被黑珠吞噬得干干凈凈，連一絲痕跡都未曾留下。

蕭晨目瞪口呆地看著這一切，大腦一片空白。

他清晰地感覺(jué)到，一股精純、冰涼，卻又無(wú)比溫順的能量，正順著他的手臂緩緩流入體內(nèi)，滋養(yǎng)著他受損的經(jīng)脈與干涸的氣海。

身上的痛楚竟減輕了大半，連精神都為之一振！

他猛地將手掌舉到眼前，死死盯住那顆己然恢復(fù)平靜的黑珠。

此刻，這枚黑珠在他眼中，再非凡物。

那深邃的黑色，仿佛蘊(yùn)藏著無(wú)盡的秘密與力量。

一個(gè)冰冷而清晰的意念，突兀地在他腦海中響起：噬魂完畢能量轉(zhuǎn)化：1.7%宿主狀態(tài)：重傷，靈力枯竭建議：盡快離開(kāi)危險(xiǎn)區(qū)域蕭晨的心臟，在這一刻，狂跳如擂鼓。

他明白了。

這不是絕境，這是他人生中，最大，也是唯一的一次機(jī)緣！

他緊緊攥住掌心的黑珠，那冰冷的觸感此刻卻讓他感到無(wú)比的安心與灼熱。

他抬起頭，望向巖縫上方那被黑霧籠罩的天空，眼中原本幾乎熄滅的火焰，此刻熊熊燃燒起來(lái)，比以往任何時(shí)刻都要熾烈，都要……冰冷。

“趙虎……林婉兒……青云宗……”他低聲念著這些名字，嘴角緩緩勾起一抹冰冷而陌生的弧度。

“等著我。”

他掙扎著站起身，采集了身旁那幾株蝕骨草，然后循著腦海中那道意念指引的、相對(duì)安全的路徑，開(kāi)始向上攀爬。

他的背影在濃霧中逐漸模糊，唯有那雙眼睛，亮得嚇人。

命運(yùn)的齒輪，于此刻，悄然轉(zhuǎn)動(dòng)。

掌中之珠，己?jiǎn)⑹苫曛堋?br>
而這北域邊陲的青云宗，乃至整個(gè)浩瀚的修真界，都將在不久之后，因這個(gè)從深淵爬出的少年，而掀起滔天巨浪