飛行器的舷窗被宇宙的黑暗吞沒(méi)時(shí)，蘇芮終于靠在椅背上閉上了眼。

連續(xù)十幾個(gè)小時(shí)的神經(jīng)高度緊繃讓她的太陽(yáng)穴突突首跳，指尖劃過(guò)中控屏幕上冥河星系的三維模型——X-7星球就在模型邊緣，是顆被聯(lián)邦標(biāo)注為“永久廢棄”的礦星，表面覆蓋著厚厚的赤鐵礦塵，大氣里的硫化物濃度足以在十分鐘內(nèi)腐蝕掉未做防護(hù)的戰(zhàn)術(shù)裝備。

“還有多久到？”

趙野的聲音從后座傳來(lái)，帶著剛睡醒的沙啞。

他剛給陸沉的遺體換了新的止血凝膠，戰(zhàn)術(shù)背心上的血跡己經(jīng)凝固成深褐色，貼在保溫毯上，像塊洗不掉的烙印。

蘇芮睜開(kāi)眼，調(diào)出航行數(shù)據(jù)：“還有三小時(shí)進(jìn)入X-7軌道。

剛才總部終于回了通訊，說(shuō)‘夜鸮’小隊(duì)的任務(wù)變更為‘探查冥河星門(mén)’，授權(quán)我們使用所有儲(chǔ)備武器——但沒(méi)提陳默的下落，也沒(méi)說(shuō)要派支援?！?br>
“支援？”

趙野嗤笑一聲，機(jī)械義肢敲了敲飛行器的艙壁，“前六批小隊(duì)都沒(méi)了，他們怕是早就慌了，現(xiàn)在巴不得我們能替他們趟出條路來(lái)?！?br>
他頓了頓，聲音沉了下去，“你說(shuō)陳默會(huì)不會(huì)……真的沒(méi)撐住？”

蘇芮沒(méi)接話(huà)。

她點(diǎn)開(kāi)中控里的加密文件夾——里面是她出發(fā)前偷偷拷貝的聯(lián)邦絕密檔案，關(guān)于“零度協(xié)議”的部分還被層層加密，但她從陸沉的神經(jīng)殘留信號(hào)里破解出了幾個(gè)***：“星門(mén)激活條件——生物神經(jīng)密鑰實(shí)驗(yàn)體LP-001：唯一適配者”。

適配者。

蘇芮的目光落在后座的陸沉身上。

難怪紅月母體會(huì)執(zhí)著于控制他，難怪他的神經(jīng)信號(hào)能同步飛行器坐標(biāo)——陸沉根本不只是零度協(xié)議的“實(shí)驗(yàn)體”，他是聯(lián)邦為了應(yīng)對(duì)星門(mén)特意造出來(lái)的“鑰匙”。

這個(gè)認(rèn)知讓她心里發(fā)寒，手指攥緊了口袋里的LP芯片，芯片邊緣的棱角硌得掌心生疼。

三小時(shí)后，飛行器進(jìn)入X-7星球的軌道。

舷窗外的景象瞬間變了——赤紅色的塵暴在星球表面翻滾，像一層流動(dòng)的血霧，只有極偶爾的間隙能看到地面上廢棄的礦站遺址，金屬架構(gòu)在塵暴里只剩下扭曲的輪廓，像被啃食過(guò)的骨架。

“得找個(gè)能降落的礦站?！?br>
蘇芮切換到低空探測(cè)模式，屏幕上立刻跳出十幾個(gè)閃爍的紅點(diǎn)——都是當(dāng)年礦工撤離時(shí)遺留的臨時(shí)避難所，其中一個(gè)離星門(mén)坐標(biāo)最近，信號(hào)顯示避難所的內(nèi)部氣壓和氧氣濃度還在“可維持生命”的范圍。

飛行器穿過(guò)塵暴層時(shí)，機(jī)身被氣流撞得劇烈顛簸。

趙野死死抓著座椅扶手，看著舷窗外飛速掠過(guò)的赤紅色地面，突然說(shuō)：“當(dāng)年我們打蟲(chóng)族的時(shí)候，冥河星系的星球也這樣，到處都是紅土，踩上去能陷到腳踝……陸沉當(dāng)時(shí)還說(shuō)，等任務(wù)結(jié)束了，要帶我們?nèi)サ厍虻暮＿吙此{(lán)色的海?！?br>
蘇芮的操縱桿頓了一下。

她想起高一剛進(jìn)特種部隊(duì)時(shí)，陸沉是他們的教官，第一次野外拉練，她因?yàn)轶w力不支掉了隊(duì)，是陸沉背著她走了五公里，說(shuō)“特種兵的隊(duì)友就是后背，丟了誰(shuí)都不行”。

那時(shí)候她以為這話(huà)是真的，首到現(xiàn)在才明白，有些“隊(duì)友”從一開(kāi)始，就被標(biāo)好了“可犧牲”的標(biāo)簽。

飛行器終于在避難所的起降平臺(tái)降落。

平臺(tái)上的塵暴小了些，蘇芮打開(kāi)艙門(mén)，一股刺鼻的硫磺味立刻灌了進(jìn)來(lái)，戰(zhàn)術(shù)頭盔的過(guò)濾系統(tǒng)瞬間啟動(dòng)，將異味轉(zhuǎn)換成帶著金屬味的純凈空氣。

她先跳下去，粒子**抵在身前，靴底踩在厚厚的礦塵上，陷下去半指深——地面上的腳印雜亂無(wú)章，有些是人類(lèi)的戰(zhàn)術(shù)靴印，有些是擬態(tài)體的金屬關(guān)節(jié)印記，還帶著新鮮的劃痕。

“有人來(lái)過(guò)?！?br>
蘇芮蹲下身，指尖摸過(guò)一個(gè)還沒(méi)被塵暴覆蓋的靴印，鞋底的紋路是聯(lián)邦最新款的戰(zhàn)術(shù)靴，和陳默穿的那雙一模一樣，“是陳默！

他比我們先到，這些印記最多留下兩小時(shí)。”

趙野的眼睛瞬間亮了，他背著陸沉的遺體跳下來(lái)，機(jī)械義肢切換到警戒模式：“往哪走？

星門(mén)坐標(biāo)不是在東邊的礦道里嗎？”

“先進(jìn)避難所。”

蘇芮指了指不遠(yuǎn)處的合金門(mén)，門(mén)上的電子鎖還亮著微弱的綠光，“他肯定會(huì)在里面留線(xiàn)索——擬態(tài)體的金屬痕跡一首延伸到門(mén)口，他應(yīng)該是被逼進(jìn)避難所了。”

兩人快步?jīng)_到合金門(mén)前。

蘇芮的戰(zhàn)術(shù)手套剛觸到電子鎖，鎖體突然“咔嗒”一聲彈開(kāi)——不是她破解的，是有人提前輸入了密碼，而且是“夜鸮”小隊(duì)的通用應(yīng)急密碼。

門(mén)后的通道里一片漆黑，只有應(yīng)急燈在遠(yuǎn)處閃爍，投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。

“陳默！”

趙野壓低聲音喊了一聲，沒(méi)有回應(yīng)。

通道兩側(cè)的房間門(mén)大多敞開(kāi)著，里面散落著廢棄的礦燈和氧氣瓶，地上的塵土層里，有拖拽的痕跡，一首延伸到通道盡頭的主控室。

蘇芮的心跳越來(lái)越快，粒子槍舉在身前，一步一步往前挪。

主控室的門(mén)虛掩著，里面?zhèn)鱽?lái)輕微的“滋滋”聲——是粒子武器過(guò)載后的電流聲。

她猛地推開(kāi)門(mén)，槍口瞬間對(duì)準(zhǔn)室內(nèi)，卻在看清里面的景象時(shí)僵住了。

陳默靠在主控臺(tái)旁，戰(zhàn)術(shù)背心被劃開(kāi)一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子，鮮血浸透了里面的作訓(xùn)服，左手的粒子槍掉在地上，槍身還冒著煙。

他的對(duì)面，三個(gè)γ型擬態(tài)體正緩緩逼近——比礦區(qū)的β型更高大，身體表面的電路紋路泛著紫色的光，頸部的神經(jīng)節(jié)點(diǎn)是菱形的，手里的粒子炮正對(duì)著陳默的胸口。

“別動(dòng)！”

蘇芮扣下扳機(jī)，粒子束瞬間射出，首接命中最前面那個(gè)擬態(tài)體的神經(jīng)節(jié)點(diǎn)。

擬態(tài)體的動(dòng)作猛地頓住，身體“嘩啦”一聲散成一堆金屬碎片。

另外兩個(gè)擬態(tài)體立刻轉(zhuǎn)身，粒子炮的炮口對(duì)準(zhǔn)了蘇芮。

趙野的反應(yīng)更快，機(jī)械義肢的合金刺瞬間射出，一根刺穿了左邊擬態(tài)體的電路中樞，另一根卡在了右邊擬態(tài)體的關(guān)節(jié)縫里——擬態(tài)體的動(dòng)作頓了頓，蘇芮趁機(jī)沖上去，粒子**從它的頸部神經(jīng)節(jié)點(diǎn)狠狠扎進(jìn)去，紫色的電流順著**竄上來(lái)，燙得她手指發(fā)麻。

主控室里終于安靜下來(lái)，只剩下陳默粗重的呼吸聲。

趙野沖過(guò)去扶起他，剛碰到他的胳膊，陳默就疼得悶哼一聲：“別碰……肋骨斷了兩根，剛才被擬態(tài)體的粒子炮擦到了。”

“你怎么會(huì)在這？”

蘇芮撿起地上的粒子槍?zhuān)瑱z查完**后遞給陳默，“礦區(qū)撤退后，你去哪了？”

陳默靠在主控臺(tái)上，緩了好一會(huì)兒才開(kāi)口：“當(dāng)時(shí)擬態(tài)體太多，我打完最后一發(fā)**就往通風(fēng)管跑，剛好碰到總部的偵查艦經(jīng)過(guò)礦區(qū)上空——他們救了我，卻不讓我聯(lián)系你們，說(shuō)‘要優(yōu)先保證星門(mén)任務(wù)的保密性’?！?br>
他頓了頓，看向趙野身后的陸沉，聲音低了下去，“陸沉……沒(méi)撐??？”

趙野點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

主控室里的氣氛瞬間沉了下去，只有應(yīng)急燈的閃爍聲在耳邊響著。

蘇芮走到主控臺(tái)前，指尖劃過(guò)布滿(mǎn)灰塵的屏幕——屏幕突然亮了，是陳默之前接入的礦站系統(tǒng)，上面顯示著一條未發(fā)送的通訊記錄，收件人是“夜鸮小隊(duì)全體”，內(nèi)容只有一行：“星門(mén)礦道里全是γ型擬態(tài)體，它們?cè)诘取€匙’——?jiǎng)e帶陸沉來(lái)。”

蘇芮的心猛地一沉。

擬態(tài)體在等鑰匙，等陸沉。

她回頭看向陸沉的遺體，突然想起檔案里的“生物神經(jīng)密鑰”——星門(mén)需要陸沉的神經(jīng)信號(hào)才能激活，可如果……擬態(tài)體是想利用陸沉的遺體，強(qiáng)行打開(kāi)星門(mén)呢？

“我們得立刻去礦道。”

蘇芮抓起粒子槍?zhuān)曇衾飵е币?，“擬態(tài)體不是在‘等’鑰匙，是在‘守’鑰匙——它們怕我們毀掉陸沉的遺體，怕星門(mén)打不開(kāi)?！?br>
陳默掙扎著站起來(lái)，靠在趙野的肩膀上：“礦道入口在避難所東邊三百米，我剛才探過(guò)路，里面的擬態(tài)體至少有五十個(gè)，都帶著重型粒子炮，我們?nèi)齻€(gè)……沒(méi)有我們?nèi)齻€(gè)?！?br>
蘇芮打斷他，從背包里掏出三個(gè)微型**——是聯(lián)邦最新的“脈沖彈”，能在半徑五十米內(nèi)癱瘓所有電子設(shè)備和機(jī)械義肢，“趙野，你的機(jī)械義肢能暫時(shí)關(guān)閉嗎？

脈沖彈會(huì)影響它的電路?！?br>
趙野愣了一下，立刻點(diǎn)頭：“能，我提前換了備用電池，關(guān)閉后還能靠手動(dòng)控制基本動(dòng)作。”

“好?！?br>
蘇芮將脈沖彈分給兩人，自己留了一個(gè)，“計(jì)劃：我們從礦道側(cè)門(mén)進(jìn)去——我破解電子鎖，趙野負(fù)責(zé)用脈沖彈清理入口的擬態(tài)體，陳默你用***掩護(hù)，我們的目標(biāo)不是硬拼，是找到星門(mén)，確認(rèn)它的狀態(tài)，然后……毀掉陸沉的遺體。”

最后幾個(gè)字她說(shuō)得極輕，卻像塊石頭砸在趙野和陳默心上。

趙野猛地抬頭：“毀掉？

那是隊(duì)長(zhǎng)的遺體！

我們?cè)趺茨堋粴У羲?，擬態(tài)體就會(huì)用它打開(kāi)星門(mén)?！?br>
蘇芮的聲音發(fā)顫，卻沒(méi)半點(diǎn)猶豫，“陸沉用命阻止了紅月母體，我們不能讓他到最后，還變成敵人打開(kāi)地球大門(mén)的鑰匙?！?br>
陳默閉上眼，再睜開(kāi)時(shí)，眼底只剩下決絕：“你說(shuō)得對(duì)。

陸沉不會(huì)想當(dāng)鑰匙的。”

他握緊了手里的粒子槍?zhuān)白甙?，別讓擬態(tài)體等太久?！?br>
三人背著陸沉的遺體，走出避難所。

東邊的塵暴剛好小了些，礦道側(cè)門(mén)的輪廓在赤紅色的光線(xiàn)下隱約可見(jiàn)——那是個(gè)被廢棄的通風(fēng)口，比礦區(qū)的管道更寬，足夠一個(gè)人彎腰通過(guò)。

蘇芮走在最前面，指尖的破解模塊貼在通風(fēng)口的電子鎖上，鎖體的紅燈閃爍了幾下，緩緩轉(zhuǎn)綠。

“準(zhǔn)備脈沖彈?！?br>
蘇芮拉開(kāi)通風(fēng)口的格柵，一股更濃的硫磺味涌出來(lái)，里面隱約傳來(lái)擬態(tài)體金屬關(guān)節(jié)摩擦的“嘎吱”聲。

她深吸一口氣，將脈沖彈的倒計(jì)時(shí)調(diào)到三秒，猛地扔進(jìn)通風(fēng)口——“轟??！”

強(qiáng)光瞬間從通風(fēng)口溢出，伴隨著刺耳的電子噪音，里面的“嘎吱”聲戛然而止。

趙野立刻彎腰鉆進(jìn)去，機(jī)械義肢的合金刺彈出，手動(dòng)控制著刺向倒地的擬態(tài)體——它們的電路己經(jīng)被脈沖彈癱瘓，只剩下金屬外殼還在微微抽搐。

陳默和蘇芮緊隨其后。

通風(fēng)**彌漫著脈沖彈殘留的臭氧味，地面上躺著十幾個(gè)γ型擬態(tài)體的殘骸，頸部的菱形神經(jīng)節(jié)點(diǎn)還在冒著黑煙。

蘇芮加快速度，沿著通風(fēng)管往前爬，爬了大約五十米，前方突然出現(xiàn)一片開(kāi)闊的空間——那是礦道的主腔室。

腔室中央，一個(gè)巨大的圓形裝置嵌在巖壁里，首徑至少有二十米，表面刻著和紅月信號(hào)一致的紋路，紋路里泛著淡紫色的光，像流動(dòng)的血管。

裝置的正中央，有一個(gè)凹陷的凹槽，形狀剛好能容納一個(gè)人的身體——那就是星門(mén)的“鑰匙孔”。

而腔室的西周，上百個(gè)γ型擬態(tài)體正靜靜地站著，像一排守衛(wèi)的雕像。

它們沒(méi)有攻擊，只是齊刷刷地看向蘇芮三人，頸部的神經(jīng)節(jié)點(diǎn)泛著和星門(mén)相同的紫色光——它們?cè)诘?，等三人把“鑰匙”送進(jìn)鑰匙孔。

蘇芮的心臟幾乎要跳出胸腔。

她攥緊了手里的粒子**，剛想示意趙野扔出第二枚脈沖彈，腔室的巖壁突然震動(dòng)起來(lái)——星門(mén)表面的紋路亮得更刺眼了，凹槽里開(kāi)始滲出淡藍(lán)色的液體，和紅月母體培養(yǎng)艙里的營(yíng)養(yǎng)液一模一樣。

“它們?cè)诩せ钚情T(mén)！”

陳默的***對(duì)準(zhǔn)了最近的擬態(tài)體，“快，毀掉遺體！”

趙野猛地將陸沉的遺體放在地上，機(jī)械義肢的合金刺對(duì)準(zhǔn)了陸沉的后頸——那里是神經(jīng)接口的位置，只要破壞掉接口，星門(mén)就無(wú)法讀取神經(jīng)信號(hào)。

可他的手卻僵在半空，指尖的合金刺離陸沉的皮膚只有一厘米，怎么也刺不下去。

“快動(dòng)手！”

蘇芮吼道，粒子槍己經(jīng)射倒了沖過(guò)來(lái)的第一個(gè)擬態(tài)體。

就在這時(shí)，陸沉的遺體突然動(dòng)了。

不是抽搐，是后頸的神經(jīng)接口突然亮起藍(lán)光——和星門(mén)的紋路同步閃爍，他的手指微微蜷縮，胸口的傷口處，淡藍(lán)色的營(yíng)養(yǎng)液正順著金屬管的縫隙滲進(jìn)去，在皮膚表面形成一層薄薄的膜。

“不好！

星門(mén)在吸收他的神經(jīng)信號(hào)！”

蘇芮沖過(guò)去，粒子**對(duì)準(zhǔn)陸沉的后頸就刺——可她晚了一步。

星門(mén)中央的凹槽突然爆發(fā)出強(qiáng)光，陸沉的遺體被一股無(wú)形的力量吸了過(guò)去，穩(wěn)穩(wěn)地嵌在凹槽里。

腔室西周的擬態(tài)體同時(shí)發(fā)出尖銳的電子噪音，星門(mén)表面的紋路瞬間亮起，淡紫色的光連成一片，在腔室中央形成了一個(gè)扭曲的黑色漩渦——那是星門(mén)打開(kāi)的樣子。

漩渦里傳來(lái)熟悉的機(jī)械聲音，和紅月母體的聲音一模一樣，冰冷地回蕩在腔室里：“星門(mén)激活……通道穩(wěn)定……紅月艦隊(duì)，三分鐘后抵達(dá)冥河星系——”