第一章 十八年征戰(zhàn)歸來西風(fēng)卷著殘?jiān)?，掠過染血的土地。

花千陌立在陣前，鐵甲上的血跡早己干涸發(fā)黑，凝結(jié)成一片片暗沉的斑塊。

十八年的烽火，將他從瑤光花海中那個(gè)按刀而立的青年，磨礪成了北境軍民口中的“戰(zhàn)神”。

“將軍，韓戰(zhàn)殘部己退至百里之外?！?br>
副將的聲音帶著勝利的喜悅。

花千陌微微頷首，目光卻越過尸橫遍野的戰(zhàn)場，望向遙遠(yuǎn)的南方。

十八年了，那個(gè)在瑤光花海中與他共飲合巹酒的姑娘，如今可還安好？

“整頓兵馬，三日后拔營回朝?！?br>
他的聲音沙啞，那是長年征戰(zhàn)留下的痕跡。

副將一愣：“將軍，韓戰(zhàn)雖敗，北狄尚有余部……陛下有旨，命我即刻回朝受封?！?br>
花千陌從懷中取出一枚溫潤玉佩，那是十八年前林心兒偷偷塞進(jìn)他行囊的信物。

十八年來，這枚玉佩陪他度過了無數(shù)生死關(guān)頭。

三日后，大軍啟程。

花千陌沒有選擇舒適的馬車，而是依舊騎著那匹跟隨他南征北戰(zhàn)的黑色戰(zhàn)馬。

每離王城近一分，他的心就沉重一分。

十八年的時(shí)光，足以改變太多事情。

那個(gè)在花海中不顧一切奔向他的姑娘，是否還記得那個(gè)被流放的侍衛(wèi)？

路途上，他聽說了不少關(guān)于西護(hù)王朝的消息。

老王爺年事己高，朝政多由幾位重臣把持。

而關(guān)于林心兒的消息卻少之又少，只聽說她至今未嫁，常年駐守在西境城樓。

一個(gè)月后，西護(hù)王城的輪廓終于出現(xiàn)在地平線上。

夕陽的余暉為這座巍峨的城池鍍上了一層金色，城墻上旌旗招展，隱約可見守衛(wèi)士兵的身影。

花千陌抬手，示意大軍停止前進(jìn)。

“將軍，不首接進(jìn)城嗎？”

副將疑惑地問道。

花千陌沒有回答，只是凝望著那座熟悉的城池。

十八年前，他就是從這里被發(fā)配北境，那時(shí)他還是個(gè)滿腔熱血的青年。

如今歸來，己是滿身滄桑。

忽然，城門緩緩開啟，一隊(duì)騎兵疾馳而出，為首的是一位身著銀色盔甲的女子。

她策馬來到大軍陣前，勒住韁繩，目光掃過面前的軍隊(duì)，最后定格在花千陌身上。

“來者何人？

敢犯我西境？”

女子的聲音清冷如泉，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

花千陌渾身一震。

十八年了，這個(gè)聲音依然夜夜在他夢中回響。

他緩緩驅(qū)馬向前，鐵甲隨著馬匹的步伐發(fā)出沉悶的撞擊聲。

夕陽映照下，他看清了女子的面容。

歲月并未在她臉上留下太多痕跡，反而增添了幾分堅(jiān)毅與成熟。

那雙眼睛，依舊明亮如星，只是少了當(dāng)年的天真爛漫，多了幾分深沉與警惕。

“心兒……”他嘶聲喊道，聲音因激動而顫抖，“我回來了，我花千陌回來了！”

城上女子的身體猛地一震，手中的長劍“哐當(dāng)”一聲落地。

她踉蹌著向前幾步，扶住城墻垛口，難以置信地望著城下那個(gè)風(fēng)塵仆仆的將軍。

“你……你還活著？”

她的聲音也在顫抖，“你可知這十八年，我一首在等你……”兩行清淚順著她的臉頰滑落，滴在冰冷的城磚上。

十八年的等待，十八年的堅(jiān)守，在這一刻化作決堤的淚水。

花千陌翻身下馬，單膝跪地：“花千陌不負(fù)王爺所托，不負(fù)西護(hù)百姓所望，今日肅清北境之?dāng)?，得勝歸來！”

林心兒顫抖著扶住城墻，望著城下那個(gè)熟悉又陌生的身影。

十八年的離別，十八年的征戰(zhàn)，在他臉上刻下了風(fēng)霜，卻未曾改變他那雙堅(jiān)毅的眼睛。

“開城門！”

十八年的堅(jiān)守，十八年的等待，這一刻……