村莊的鐵匠鋪里，爐火噼啪作響，將喬治·喬斯達一世飽經(jīng)風霜的臉映照得明暗不定。

老人沒有像往常一樣在睡前擦拭他的鐵砧，而是坐在一張粗糙的木凳上，神情前所未有的凝重。

他的目光落在剛剛講述完驚魂經(jīng)歷的史蒂夫身上，更確切地說，是落在史蒂夫攤開的手掌上。

在那只因為常年勞作而結滿厚繭的手掌中央，一個奇異的印記正微微散發(fā)著淡金色的余暉。

那印記并非這個世界的任何己知符號，它由簡潔而充滿力量的線條構成，仿佛一個簡化了的星辰，又像是一個特殊的冠冕或烙印。

“所以……它還是來了?！?br>
喬治一世的聲音低沉而沙啞，帶著一種宿命般的沉重。

他站起身，走到一個鎖著的舊箱子前，用掛在脖子上的鑰匙打開它，從箱底取出一本用皮革精心包裹、邊角己經(jīng)磨損的厚厚書籍。

“父親，這到底是什么？

那個怪物，還有我手上的這個印記……”史蒂夫急切地問道，他能感覺到掌心那個印記與體內那股突然覺醒的力量同源，它們都在微微脈動，如同第二顆心臟。

喬治一世將書籍放在工作臺上，小心翼翼地翻開。

書頁是某種堅韌的獸皮紙，上面用古老的文字和圖畫記錄著不為人知的秘密。

他翻到某一頁，指給史蒂夫看。

那一頁上繪著一個圖案，與史蒂夫掌心的印記幾乎一模一樣。

圖案旁邊，是用一種史蒂夫不認識的文字書寫的注釋，但喬治一世顯然認得。

“這不是詛咒，史蒂夫。

雖然它常常伴隨著危險和戰(zhàn)斗?！?br>
老人深吸一口氣，目光仿佛穿透了時光，回到了久遠的過去，“這是一種力量，一種被稱為‘方塊之魂’的力量覺醒的證明?！?br>
“方塊之魂？”

“是的。

在這個由無數(shù)方塊構成的世界底層，存在著一種超越尋常規(guī)則的能量。

絕大多數(shù)生靈終其一生都無法感知它。

但極少數(shù)血脈特殊的人，在遭遇巨大的危機或擁有堅定的意志時，有可能喚醒沉睡在血脈中的這種力量?！?br>
喬治一世指著書上的圖案，“這個印記，是‘星辰烙印’，是古老‘星辰***’傳承者的標志。

他們是一群曾經(jīng)運用‘方塊之魂’對抗黑暗的先驅者?！?br>
“星辰***……傳承者？”

史蒂夫感到一陣眩暈，這些詞匯遠遠超出了他作為一個普通村莊青年的認知范疇。

“我們喬斯達家，祖上便是星辰***的一員。”

喬治一世的聲音帶著自豪，也帶著哀傷，“但這種力量，就像最強的附魔，既能帶來榮耀，也會招致災厄。

它吸引著那些沉溺于黑暗、試圖掠奪這種力量的存在。

你遇到的那個怪物，很可能就是被你剛剛覺醒的‘方塊之魂’吸引而來的‘深淵造物’——它們是來自世界陰影面的掠食者，以生命能量和‘方塊之魂’為食。”

史蒂夫想起那怪物在他腦海中響起的意念——“鮮活的……能量……方塊……魂……” 一切似乎都對上了。

“可是，父親，您為什么從未告訴我？”

“因為我希望你能過上平靜的生活！”

喬治一世的聲音陡然提高，帶著一絲痛苦，“我的祖父，也就是你的曾祖父，就是為了對抗這樣的黑暗而犧牲的！

我不想你重蹈覆轍！

我本以為，隨著時間流逝，這份血脈力量己經(jīng)稀薄到足以被遺忘……看來，是喬斯達家的命運選擇了我，它選擇了你，史蒂夫?！?br>
老人走到史蒂夫面前，雙手用力按住他的肩膀，眼神灼灼：“逃避己經(jīng)無用。

那個怪物只是開始，它或者它的同類一定會再來。

你必須學會掌控你的力量，理解你的‘方塊之魂’的本質。

否則，不僅是你，整個村莊都可能陷入危險?！?br>
“我該怎么做？”

史蒂夫看著掌心逐漸隱去的烙印，感受到體內那股沉睡力量的脈動，眼神從迷茫逐漸變得堅定。

保護家園、探尋真相的本能壓倒了對未知的恐懼。

喬治一世合上古籍，神情肅穆：“首先，你需要真正‘看見’你的力量。

集中你的精神，就像你專注于挖掘最珍貴的鉆石一樣，將你的意志灌注到那個烙印上。

‘方塊之魂’的表現(xiàn)形式因人而異，它可能化為你想象不到的姿態(tài)。

試著去呼喚它，史蒂夫。

在真正的威脅再次降臨之前，你必須掌握自保的力量?！?br>
史蒂夫點了點頭，閉上眼睛，努力排除雜念，將全部注意力集中在掌心。

起初，只有一片黑暗和體內那股模糊的熱流。

但漸漸地，隨著他精神的集中，那片黑暗中出現(xiàn)了一點金光。

金光越來越亮，越來越清晰，他仿佛“看”到了那烙印在靈魂深處被點燃。

一股更為具體、更為強大的感覺涌遍全身。

他感覺到某種東西正在回應他的呼喚，即將破繭而出。

那不是工具，不是武器，更像是他身體的延伸，是他意志的具現(xiàn)化。

就在這時，村莊外圍突然傳來一聲凄厲的慘叫，緊接著是村民驚恐的呼喊和某種東西被破壞的巨響！

喬治一世臉色一變：“它們來了！”

史蒂夫猛地睜開雙眼，此刻，他的眼中不再有迷茫和恐懼，只有如同星辰般燃燒的決意。

他感受到掌心的烙印變得滾燙，一股凝實的、散發(fā)著淡淡金光的能量輪廓，開始在他身前若隱若現(xiàn)。

“來吧！”

史蒂夫·喬斯達低吼一聲，邁步?jīng)_向門外漆黑的夜色。

他的奇妙冒險，于此，正式揭開序幕。

(第二章，完)