一洛水的晨霧還沒散，祭臺的石縫里就鉆出了幾叢嫩草，綠得像被露水浸過。

甄宓蹲在碼頭的老槐樹下，手里攥著根紅繩，繩頭系著塊小石子，甩得嗚嗚響。

“宓兒，快回來！”

母親的聲音從院門口傳來，帶著點發(fā)顫的急。

她的袖口沾著白灰，是今早給祭臺縫幡子時蹭的——官府催得緊，說祭臺的幡子必須用新布，還要繡上“河清海晏”西個字，她熬了三個通宵，眼睛腫得像桃。

甄宓沒動，紅繩甩得更急，石子砸在水面上，濺起的水花打濕了鞋尖。

她看見官府的人又在對岸丈量，為首的那個校尉腰里掛著刀，陽光下晃得人睜不開眼。

昨兒柱子跑來報信，說官府的冊子上圈了三個名字，她的名字被紅筆描了圈，像道血痕。

“娘把你繡的蘆葦帕子給校尉送過去了，”母親走過來，手心里全是汗，“他說……說再想想，不一定非要選你?！?br>
甄宓抬頭，看見母親鬢角的白發(fā)又多了些，是這幾日愁出來的。

“柱子說，選上的童女要穿紅衣裳，綁在石臺上?！?br>
她的聲音很輕，像怕驚了霧里的水鳥，“張婆說，洛水神會派大魚來接，一口就吞下去了?！?br>
母親突然捂住嘴，眼淚順著指縫往下淌。

她蹲下身，把甄宓摟在懷里，懷里的繡繃硌得人疼——上面是剛繡了一半的平安符，繡的是水鷗佩的樣子，跟爹給她的那塊一模一樣。

“不會的，”母親的聲音抖得像風中的蘆葦，“娘這就帶你走，去鄴城，找你舅舅，他在軍營里當差，官府不敢怎么樣?！?br>
甄宓搖搖頭。

她知道走不了，村口的路己經(jīng)被官府的人守住了，說是“保護童女安全”，其實就是看著，一只鳥都飛不出去。

昨兒夜里，她聽見爹和幾個村民在柴房里說話，說要趁夜里把祭臺拆了，可又怕官府報復(fù)，抄了大家的家。

“爹說，洛水的石頭硬，人心更硬?！?br>
甄宓摸出脖子上的水鷗佩，玉被體溫焐得暖暖的，“我不怕。”

母親哭得更兇了，把平安符塞進她懷里：“帶著這個，就像娘在你身邊?！?br>
霧漸漸散了，露出祭臺的輪廓，像只蹲在岸邊的巨獸。

遠處傳來洛神廟的鐘聲，一下下，敲得人心里發(fā)緊。

二晌午時分，周先生背著書簍來了。

他的白胡子上沾著草屑，像是從野路繞過來的。

“宓丫頭在家嗎？”

他的聲音壓得很低，眼睛往西周瞟著。

母親把他拉進屋里，關(guān)上門。

周先生從書簍里掏出個布包，打開，是幾件舊衣裳，還有兩個麥餅。

“這是從后門偷偷遞進來的，”他喘著氣，“你丈夫和村民們在祠堂商量，說十五那天，假裝順從，等把童女送上祭臺，就放火燒草料，趁亂把人搶回來?！?br>
母親的手猛地抓住桌沿，指節(jié)發(fā)白：“能成嗎？

官府的人有刀……成不成也得試！”

周先生的聲音很沉，“總不能眼睜睜看著孩子被扔水里。

我己經(jīng)讓人去鄴城送信了，你丈夫的弟弟在那邊做文書，或許能請軍隊來幫忙?！?br>
甄宓躲在門后，把話聽得一清二楚。

她摸了摸懷里的平安符，又摸了摸水鷗佩，突然想通了——與其讓爹娘和村民們冒險，不如自己去。

老道說過，洛水神要的是真心，或許她去了，真能讓洛水平安，不再淹村子。

夜里，她悄悄爬起來，從母親的針線笸籮里找出那根紅繩，系在手腕上。

紅繩是娘繡幡子剩下的，顏色艷得像血。

她走到銅鏡前，看著眉心的那顆痣，突然覺得，或許自己真的跟洛水神有點緣分。

她想起夢里那個穿白衣的女子，說“你若真心待水，水必護你”。

她走到水缸邊，舀了瓢水，慢慢喝下去。

水是洛水打來的，帶著點土腥味，卻很清冽。

她想，要是真被扔進水里，就好好看看水底的樣子，看看是不是有玉做的宮殿，有會發(fā)光的柱子。

三祭臺越來越熱鬧，官府的人在周圍搭了棚子，還請了戲班，說是要“娛神”。

戲班的鑼鼓聲吵得人睡不著，甄宓卻覺得，那聲音里藏著哭腔，像很多人在低聲哭。

她照舊去學(xué)館，只是柱子不跟她吵架了，見了她就躲，眼睛紅紅的。

周先生講課時，總往她這邊看，講《詩經(jīng)》里“投我以木桃，報之以瓊瑤”時，聲音突然哽咽了。

這天放學(xué)，甄宓繞到洛神廟，想找老道問問。

廟門虛掩著，里面卻沒人。

供桌上的香爐滅了，神像前的**倒在地上，像是被人踢過。

她走到后殿，看見老道蹲在地上，正用蘆葦桿在地上畫符。

“老道爺爺?！?br>
她輕聲喊。

老道嚇了一跳，手里的蘆葦桿掉在地上。

他的臉很白，嘴角還有血跡：“你怎么來了？

快走，官府的人剛來過，說不讓我再給你說好話。”

“洛水神真的要童女嗎？”

甄宓蹲在他身邊，看著地上的符，彎彎曲曲的，像洛水的浪。

老道嘆了口氣，撿起蘆葦桿，在符上打了個叉：“哪有什么神要吃人？

都是**的***！

去年淹了村子，他們治不了水，就想找個替罪羊，平息民憤?！?br>
他摸了摸甄宓的頭，“丫頭，別怕，老道給你求了護身符，戴在身上，刀槍不入?！?br>
他從懷里掏出個小布包，里面是片干枯的荷葉，上面用朱砂畫著符。

“這是洛水深處采的荷葉，泡過三年晨露，能避水?！?br>
甄宓把荷葉符放進懷里，跟平安符和水鷗佩放在一起。

她突然覺得，自己像個背著好多寶貝的小刺猬，雖然害怕，卻有了點底氣。

“老道爺爺，”她想起夢里的女子，“你說，洛水底下真的有宮殿嗎？”

老道的眼睛亮了些：“老輩人說，很久很久以前，洛水神是個公主，因為跟凡人相愛，被天帝罰在水底，宮殿就是用她的嫁妝變的，金磚鋪地，玉柱撐天，夜里能照亮半條河?！?br>
他指著廟外的洛水，“說不定，她正看著咱們呢?！?br>
夕陽的光從廟門照進來，落在地上的符上，像撒了把金粉。

甄宓望著水面，覺得那浪里真的藏著雙眼睛，溫柔地看著她。

西十五這天來得很快。

天還沒亮，村里就響起了吹打聲，官府的人挨家挨戶敲門，讓大家去祭臺看熱鬧。

母親把那件紅衣裳擺在床上，紅得刺眼。

“娘給你梳個新發(fā)型?！?br>
母親的手很抖，梳齒總扯到頭發(fā)。

她把甄宓的頭發(fā)分成兩股，編了兩條麻花辮，用紅繩系著，垂在胸前。

甄宓看著銅鏡里的自己，眉心的痣被母親點了點胭脂，像顆小紅豆。

“娘，我像不像要出嫁？”

她故意笑著問。

母親的眼淚一下子涌出來，抱著她不敢撒手。

門外傳來爹的聲音，很啞：“該走了?！?br>
甄宓被爹抱在懷里，往祭臺走去。

村民們站在路邊，低著頭，沒人說話，只有風吹過蘆葦?shù)穆曇簦瑔鑶璧?，像在哭?br>
張婆的眼睛紅得像兔子，往她手里塞了塊糖，糖紙是用她繡壞的帕子做的，上面還留著半朵沒繡完的玉蘭。

祭臺周圍站滿了士兵，刀出鞘，閃著寒光。

校尉坐在棚子里，喝著酒，看見甄宓，咧嘴笑了：“這丫頭長得俊，水神定會喜歡。”

甄宓被士兵架著，走上祭臺。

石臺上很涼，硌得腳底板疼。

她低頭往下看，爹娘和村民們站在最前面，爹的手里攥著把鐮刀，藏在袖子里，周先生的書簍里鼓鼓囊囊的，像是藏著什么硬東西。

她突然不怕了。

她想起老道的荷葉符，想起**平安符，想起爹的水鷗佩，想起夢里女子的話。

她抬起頭，望著洛水，水面很平靜，像塊巨大的玉，映著藍天白云。

“時辰到！”

校尉站起來，舉起酒碗，往水里潑了半碗酒，“獻祭——”就在士兵要把她綁在石柱上時，甄宓突然喊道：“等一下！

我有話跟洛水神說！”

校尉愣了下，覺得新鮮：“讓她說，聽聽這小丫頭有什么遺言?！?br>
甄宓走到祭臺邊，對著洛水大聲說：“洛水神，我知道你不是要吃我，你是要大家好好過日子！

他們說你是大蛇，是女子，其實你就是這水，養(yǎng)著我們，也考驗我們！”

她掏出懷里的水鷗佩，舉得高高的，“我爹說，這是水鷗變的，能護著我，也能護著洛水！

我把它送給你，求你別再淹村子，別再讓**的找借口害人！”

她把玉佩扔進水里，玉佩在空中劃過道弧線，“咚”地一聲掉進洛水，濺起朵小小的水花。

就在這時，周先生突然大喊一聲：“動手！”

村民們舉著鋤頭鐮刀沖上來，周先生的書簍里滾出幾個火把，點燃了周圍的草料。

士兵們慌了神，拔刀去攔，場面一下子亂成一團。

爹和幾個年輕后生爬上祭臺，要把甄宓抱下來。

可就在這時，洛水突然漲潮了。

原本平靜的水面猛地掀起巨浪，像一堵水墻，朝著祭臺撲過來。

士兵們嚇得尖叫，紛紛往后退。

校尉被浪頭打翻在水里，掙扎著喊救命。

甄宓站在祭臺上，看著浪頭越來越近。

她突然覺得身體變輕了，像要飛起來。

她看見水里浮出個影子，穿白衣，梳著長辮，像夢里的女子。

女子對她笑，伸出手。

“宓兒！”

爹**哭喊撕心裂肺。

甄宓最后看了一眼岸上的爹娘，看了一眼慌亂的村民和士兵，然后朝著女子的手，慢慢走了過去。

浪頭吞沒了她，像擁抱著一個失而復(fù)得的孩子。

五浪退得很快，像從來沒來過。

祭臺被沖垮了一半，石柱歪歪扭扭地立在水里。

村民們跪在岸邊，哭喊著甄宓的名字。

爹娘趴在水里，摸來摸去，只摸到那片荷葉符，漂在水面上，一點沒濕。

周先生撿起荷葉符，發(fā)現(xiàn)背面用蘆葦桿寫著行小字：“洛水有靈，護此童女，三載之后，自會歸還?！?br>
大家這才明白，甄宓不是被水神吃了，是被帶走了。

老道說，這是洛水神看中了她，要教她本事，將來回來護著洛水兩岸的百姓。

爹娘在岸邊蓋了間小茅屋，每天都去碼頭等。

母親把那件紅衣裳洗得干干凈凈，晾在竹竿上，風一吹，像面小小的旗子。

爹還是去鄴城做買賣，只是每次回來，都要往水里扔塊玉佩，說“給宓兒玩”。

柱子變乖了，不再掏鳥窩，每天幫著爹娘守茅屋，還在岸邊種了好多蘆葦，說“等宓兒回來，讓她認不出哪棵是我種的”。

周先生在學(xué)館里給孩子們講甄宓的故事，說她是洛水神選中的孩子，將來會騎著大魚回來，教大家種好田，治好水。

孩子們聽得眼睛發(fā)亮，每天放學(xué)都去岸邊喊：“宓兒姐姐，快回來！”

甄宓其實沒走太遠。

她就在洛水深處，跟著那個穿白衣的女子學(xué)本事。

女子教她認水脈，看浪頭，辨魚性，還教她繡水紋，說“水是活的，繡出來要有靈性”。

水底真的有座宮殿，金磚鋪地，玉柱撐天，夜里真的能照亮半條河。

宮殿的墻上掛著好多畫，畫的都是洛水兩岸的事：有古人修堤，有百姓插秧，還有像她一樣的孩子在岸邊玩耍。

女子告訴她，這些畫都是歷代洛水神畫的，記錄著洛水的故事。

“你也是故事里的人，”女子摸著她的頭，“等你學(xué)會了所有本事，就要回去，把故事繼續(xù)寫下去。”

甄宓常常趴在水面下，看著岸上的爹娘。

她看見娘在茅屋前繡幡子，繡的還是洛水神，只是那神的眉眼，越來越像她。

她看見爹坐在眉眼的石頭上，對著水面喝酒，嘴里念叨著“宓兒，爹給你帶了新的繡線”。

她知道，自己很快就要回去了。

她把水鷗佩掛在脖子上，那是女子幫她找回來的，玉佩上的水鳥好像活了過來，翅膀像是要飛。

春風又吹綠了洛水的岸，蘆葦抽出新芽，像無數(shù)只小手在招手。

爹娘像往常一樣坐在碼頭，突然看見水面上漂來個小小的木盆，盆里坐著個穿白衣的小姑娘，梳著兩條麻花辮，眉心的小紅痣在陽光下閃閃發(fā)亮。

“爹！

娘！”

小姑娘笑著喊，聲音像洛水的銀鈴。

爹娘一下子撲進水里，把她緊緊摟在懷里，生怕一松手，她又會變成水里的影子。

陽光灑在水面上，碎成萬點金，像無數(shù)顆跳動的心。