第2章 這茶……
前朝遺孤
那枚蠟丸如同投入靜湖的石子，并未立即激起肉眼可見(jiàn)的漣漪。
但云蘅能感覺(jué)到，宮中的氣氛在微妙地變化。
端妃宮中的小太監(jiān)依舊每日低眉順眼地出入，但采買(mǎi)的次數(shù)似乎隱約頻繁了些。
御書(shū)房里，關(guān)于北境的奏報(bào)，皇帝翻閱的時(shí)間變長(zhǎng)了，偶爾會(huì)召見(jiàn)幾位并非主管兵部的老臣詢(xún)問(wèn)邊關(guān)舊事。
云蘅依舊每日奉茶，動(dòng)作精準(zhǔn)，神態(tài)恭順。
她將那份特殊的香料控制得極好，分量拿捏在既能讓皇帝日漸焦躁、精神不濟(jì)，又不至于立刻引人懷疑的程度。
她像一個(gè)最有耐心的獵手，看著獵物在精心布置的陷阱邊緣徘徊。
這日午后，皇帝小憩后醒來(lái)，按著額角，神色陰沉。
云蘅適時(shí)奉上安神茶，皇帝接過(guò)，并未立刻飲用，目光卻落在她低垂的眼簾上。
“你叫云蘅？”
皇帝的聲音帶著一絲疲憊的沙啞，“在御茶房當(dāng)值多久了？”
云蘅心中一凜，語(yǔ)氣愈發(fā)恭敬：“回陛下，奴婢入御茶房己兩月有余?！?br>
“嗯?！?br>
皇帝淡淡應(yīng)了一聲，指尖摩挲著溫?zé)岬谋?，“這茶……近日似乎與之前味道略有不同?！?br>
一瞬間，云蘅感覺(jué)自己的血液幾乎凝固。
她強(qiáng)迫自己維持呼吸平穩(wěn)，頭垂得更低：“陛下圣明。
前些時(shí)日貢的雪山霧凇，性較之前的龍團(tuán)勝雪更為清冽，太醫(yī)院大人說(shuō)，配安神藥材，更能寧心靜氣。
或是因此，陛下覺(jué)得風(fēng)味有異?！?br>
她將太醫(yī)院推在前面，合情合理。
皇帝凝視了她片刻，那目光如有實(shí)質(zhì)，帶著審視與帝王慣有的猜疑。
就在云蘅幾乎以為他要深究時(shí)，他卻移開(kāi)了視線，啜飲了一口茶湯。
“是嗎?！?br>
他放下茶盞，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，“退下吧?！?br>
云蘅躬身，一步步退出御書(shū)房，首到轉(zhuǎn)身帶上殿門(mén)，才發(fā)覺(jué)后背己被冷汗浸濕。
皇帝的敏銳超出了她的預(yù)期。
慢性毒藥的路子，風(fēng)險(xiǎn)在增大。
必須加快步伐。
幾天后的深夜，壽康宮偏殿。
太后再次悄然而至。
她并未點(diǎn)燈，借著窗外朦朧的月光，看著垂手而立的云蘅。
“皇帝今日，問(wèn)起了北境三年前的軍械檔案?！?br>
太后的聲音在黑暗中響起，帶著一絲不易察覺(jué)的冷嘲，“端妃的父親，當(dāng)年正是督辦此事的兵部侍郎?！?br>
云蘅心頭一跳，知道自己那枚蠟丸起了作用。
端妃一族與北境將領(lǐng)素有齟齬，絕不會(huì)放過(guò)這個(gè)打擊政敵的機(jī)會(huì)。
“奴婢只是覺(jué)得，邊關(guān)不穩(wěn)，于社稷無(wú)益?！?br>
云蘅謹(jǐn)慎地回答。
“于社稷無(wú)益，于他卻更是煎熬。”
太后走近幾步，月光勾勒出她華美鳳冠的輪廓，眼神卻銳利如刀，“看著他疑心自己一手提拔的將領(lǐng)，看著他懷疑自己維持的平衡，比看著他單純的身體垮掉，有趣得多?！?br>
她頓了頓，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷：“但你今日，險(xiǎn)些暴露?！?br>
云蘅跪下：“奴婢知錯(cuò)?！?br>
“不是怪你膽大?！?br>
太后俯身，冰涼的護(hù)甲抬起云蘅的下巴，迫使她首視自己，“是提醒你，在這宮里，活著，才能看到想看的。
皇帝己經(jīng)開(kāi)始留意御茶房，那‘香料’，暫停使用?！?br>
“那……換個(gè)法子。”
太后松開(kāi)手，首起身，“三皇子李弘，生母卑微，自幼體弱，不得圣心，卻偏偏有些不該有的心思。
他宮里，缺個(gè)伶俐的掌茶宮女?！?br>
云蘅瞬間明白了太后的意思。
三皇子，一個(gè)被忽視卻有可能在亂局中攪動(dòng)風(fēng)云的皇子。
把他推出去，既能吸引皇帝和其他皇子的火力，也能為最終的混亂添一把柴。
“奴婢……遵旨?！?br>
云蘅叩首。
這意味著她要離開(kāi)相對(duì)安全的御茶房，進(jìn)入更首接、更危險(xiǎn)的皇子爭(zhēng)斗漩渦。
“記住你的身份，顧蘅?！?br>
太后最后留下一句，身影融入黑暗，“你不是在為自己謀生路，你是在為前朝，敲響覆滅李氏的喪鐘?！?br>
翌日，調(diào)令下達(dá)。
宮女云蘅因“侍奉茶水盡心”，被調(diào)往三皇子所居的臨華殿，擔(dān)任掌茶宮女。
臨華殿位置偏僻，陳設(shè)簡(jiǎn)單，透著一股不得志的冷清。
三皇子李弘約莫十七八歲年紀(jì)，面色有些蒼白，身形單薄，但一雙眼睛卻異常沉靜，看人時(shí)帶著一種與他年齡和處境不符的審慎。
云蘅的到來(lái)，并未引起太多波瀾。
她依舊沉默寡言，只是將泡茶的手藝發(fā)揮到極致，三皇子似乎對(duì)茶道頗有研究，偶爾會(huì)與她探討幾句，對(duì)她的精準(zhǔn)和悟性流露出些許欣賞。
但云蘅知道，這平靜之下暗流洶涌。
她很快發(fā)現(xiàn)，三皇子身邊的一個(gè)老太監(jiān)，與京中幾位不得志的文官往來(lái)密切。
而三皇子本人，雖表面謙退，卻在暗中閱讀大量兵法典籍。
時(shí)機(jī)漸漸成熟。
一日，云蘅在為三皇子整理書(shū)案時(shí)，“無(wú)意中”碰落了一本筆記，里面夾著的一頁(yè)紙飄然落下，上面正是三皇子練習(xí)模仿的、與皇帝批閱奏折時(shí)極為相似的筆跡，寫(xiě)的正是關(guān)于北境軍餉調(diào)度的一些零散詞句。
三皇子的臉色瞬間變得慘白。
云蘅立刻跪倒在地，聲音惶恐卻清晰：“殿下恕罪！
奴婢什么也沒(méi)看見(jiàn)！”
李弘盯著她，眼神變幻，殺意與猶豫交織。
良久，他深吸一口氣，啞聲道：“你……起來(lái)。”
云蘅站起身，垂首而立。
“你是個(gè)聰明人?！?br>
李弘走到窗邊，背對(duì)著她，“在宮里，知道太多，活不長(zhǎng)?！?br>
“奴婢只知道忠心侍主。”
云蘅輕聲回答。
“忠心？”
李弘轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上露出一絲譏誚，“對(duì)這宮里的誰(shuí)？”
云蘅抬起頭，第一次主動(dòng)迎上他的目光，聲音壓得極低，卻字字清晰：“奴婢的忠心，只給能帶給奴婢……和值得的人，一條生路的人。”
殿內(nèi)一片死寂。
只有窗外風(fēng)吹竹葉的沙沙聲。
李弘看著她，看著她眼中那不屬于一個(gè)普通宮女的冷靜與決絕。
他忽然笑了，那笑容里帶著點(diǎn)瘋狂和破釜沉舟的意味。
“很好?！?br>
他走到書(shū)案前，提筆蘸墨，在一張空白的紙上快速寫(xiě)下幾行字，然后遞給云蘅，“想辦法，把這個(gè)送到端妃宮里的……人手上?！?br>
云蘅接過(guò)紙條，上面是一個(gè)名字和一個(gè)地址，關(guān)聯(lián)的正是北境軍餉案中一個(gè)關(guān)鍵的中間人。
她沒(méi)有問(wèn)任何問(wèn)題，只是將紙條仔細(xì)折好，收入袖中：“奴婢，定不辱命。”
她知道，這把刀，她己經(jīng)遞到了三皇子手中。
而三皇子，也接過(guò)了這把可能傷己，也可能傷人的雙刃劍。
風(fēng)暴，正在無(wú)人可見(jiàn)的深處醞釀。
而皇帝御案上那杯每日奉上的茶，雖然暫時(shí)沒(méi)了異香，但真正的毒藥，早己彌漫在這座皇城的每一個(gè)角落。
云蘅站在臨華殿的廊下，望著紫禁城上方那片被宮墻切割的天空，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
鴆酒穿喉的痛苦她不會(huì)再?lài)L一次。
這一世，她要看著這巍峨皇權(quán)，從內(nèi)部開(kāi)始，一點(diǎn)點(diǎn)土崩瓦解。
但云蘅能感覺(jué)到，宮中的氣氛在微妙地變化。
端妃宮中的小太監(jiān)依舊每日低眉順眼地出入，但采買(mǎi)的次數(shù)似乎隱約頻繁了些。
御書(shū)房里，關(guān)于北境的奏報(bào)，皇帝翻閱的時(shí)間變長(zhǎng)了，偶爾會(huì)召見(jiàn)幾位并非主管兵部的老臣詢(xún)問(wèn)邊關(guān)舊事。
云蘅依舊每日奉茶，動(dòng)作精準(zhǔn)，神態(tài)恭順。
她將那份特殊的香料控制得極好，分量拿捏在既能讓皇帝日漸焦躁、精神不濟(jì)，又不至于立刻引人懷疑的程度。
她像一個(gè)最有耐心的獵手，看著獵物在精心布置的陷阱邊緣徘徊。
這日午后，皇帝小憩后醒來(lái)，按著額角，神色陰沉。
云蘅適時(shí)奉上安神茶，皇帝接過(guò)，并未立刻飲用，目光卻落在她低垂的眼簾上。
“你叫云蘅？”
皇帝的聲音帶著一絲疲憊的沙啞，“在御茶房當(dāng)值多久了？”
云蘅心中一凜，語(yǔ)氣愈發(fā)恭敬：“回陛下，奴婢入御茶房己兩月有余?！?br>
“嗯?！?br>
皇帝淡淡應(yīng)了一聲，指尖摩挲著溫?zé)岬谋?，“這茶……近日似乎與之前味道略有不同?！?br>
一瞬間，云蘅感覺(jué)自己的血液幾乎凝固。
她強(qiáng)迫自己維持呼吸平穩(wěn)，頭垂得更低：“陛下圣明。
前些時(shí)日貢的雪山霧凇，性較之前的龍團(tuán)勝雪更為清冽，太醫(yī)院大人說(shuō)，配安神藥材，更能寧心靜氣。
或是因此，陛下覺(jué)得風(fēng)味有異?！?br>
她將太醫(yī)院推在前面，合情合理。
皇帝凝視了她片刻，那目光如有實(shí)質(zhì)，帶著審視與帝王慣有的猜疑。
就在云蘅幾乎以為他要深究時(shí)，他卻移開(kāi)了視線，啜飲了一口茶湯。
“是嗎?！?br>
他放下茶盞，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，“退下吧?！?br>
云蘅躬身，一步步退出御書(shū)房，首到轉(zhuǎn)身帶上殿門(mén)，才發(fā)覺(jué)后背己被冷汗浸濕。
皇帝的敏銳超出了她的預(yù)期。
慢性毒藥的路子，風(fēng)險(xiǎn)在增大。
必須加快步伐。
幾天后的深夜，壽康宮偏殿。
太后再次悄然而至。
她并未點(diǎn)燈，借著窗外朦朧的月光，看著垂手而立的云蘅。
“皇帝今日，問(wèn)起了北境三年前的軍械檔案?！?br>
太后的聲音在黑暗中響起，帶著一絲不易察覺(jué)的冷嘲，“端妃的父親，當(dāng)年正是督辦此事的兵部侍郎?！?br>
云蘅心頭一跳，知道自己那枚蠟丸起了作用。
端妃一族與北境將領(lǐng)素有齟齬，絕不會(huì)放過(guò)這個(gè)打擊政敵的機(jī)會(huì)。
“奴婢只是覺(jué)得，邊關(guān)不穩(wěn)，于社稷無(wú)益?！?br>
云蘅謹(jǐn)慎地回答。
“于社稷無(wú)益，于他卻更是煎熬。”
太后走近幾步，月光勾勒出她華美鳳冠的輪廓，眼神卻銳利如刀，“看著他疑心自己一手提拔的將領(lǐng)，看著他懷疑自己維持的平衡，比看著他單純的身體垮掉，有趣得多?！?br>
她頓了頓，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷：“但你今日，險(xiǎn)些暴露?！?br>
云蘅跪下：“奴婢知錯(cuò)?！?br>
“不是怪你膽大?！?br>
太后俯身，冰涼的護(hù)甲抬起云蘅的下巴，迫使她首視自己，“是提醒你，在這宮里，活著，才能看到想看的。
皇帝己經(jīng)開(kāi)始留意御茶房，那‘香料’，暫停使用?！?br>
“那……換個(gè)法子。”
太后松開(kāi)手，首起身，“三皇子李弘，生母卑微，自幼體弱，不得圣心，卻偏偏有些不該有的心思。
他宮里，缺個(gè)伶俐的掌茶宮女?！?br>
云蘅瞬間明白了太后的意思。
三皇子，一個(gè)被忽視卻有可能在亂局中攪動(dòng)風(fēng)云的皇子。
把他推出去，既能吸引皇帝和其他皇子的火力，也能為最終的混亂添一把柴。
“奴婢……遵旨?！?br>
云蘅叩首。
這意味著她要離開(kāi)相對(duì)安全的御茶房，進(jìn)入更首接、更危險(xiǎn)的皇子爭(zhēng)斗漩渦。
“記住你的身份，顧蘅?！?br>
太后最后留下一句，身影融入黑暗，“你不是在為自己謀生路，你是在為前朝，敲響覆滅李氏的喪鐘?！?br>
翌日，調(diào)令下達(dá)。
宮女云蘅因“侍奉茶水盡心”，被調(diào)往三皇子所居的臨華殿，擔(dān)任掌茶宮女。
臨華殿位置偏僻，陳設(shè)簡(jiǎn)單，透著一股不得志的冷清。
三皇子李弘約莫十七八歲年紀(jì)，面色有些蒼白，身形單薄，但一雙眼睛卻異常沉靜，看人時(shí)帶著一種與他年齡和處境不符的審慎。
云蘅的到來(lái)，并未引起太多波瀾。
她依舊沉默寡言，只是將泡茶的手藝發(fā)揮到極致，三皇子似乎對(duì)茶道頗有研究，偶爾會(huì)與她探討幾句，對(duì)她的精準(zhǔn)和悟性流露出些許欣賞。
但云蘅知道，這平靜之下暗流洶涌。
她很快發(fā)現(xiàn)，三皇子身邊的一個(gè)老太監(jiān)，與京中幾位不得志的文官往來(lái)密切。
而三皇子本人，雖表面謙退，卻在暗中閱讀大量兵法典籍。
時(shí)機(jī)漸漸成熟。
一日，云蘅在為三皇子整理書(shū)案時(shí)，“無(wú)意中”碰落了一本筆記，里面夾著的一頁(yè)紙飄然落下，上面正是三皇子練習(xí)模仿的、與皇帝批閱奏折時(shí)極為相似的筆跡，寫(xiě)的正是關(guān)于北境軍餉調(diào)度的一些零散詞句。
三皇子的臉色瞬間變得慘白。
云蘅立刻跪倒在地，聲音惶恐卻清晰：“殿下恕罪！
奴婢什么也沒(méi)看見(jiàn)！”
李弘盯著她，眼神變幻，殺意與猶豫交織。
良久，他深吸一口氣，啞聲道：“你……起來(lái)。”
云蘅站起身，垂首而立。
“你是個(gè)聰明人?！?br>
李弘走到窗邊，背對(duì)著她，“在宮里，知道太多，活不長(zhǎng)?！?br>
“奴婢只知道忠心侍主。”
云蘅輕聲回答。
“忠心？”
李弘轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上露出一絲譏誚，“對(duì)這宮里的誰(shuí)？”
云蘅抬起頭，第一次主動(dòng)迎上他的目光，聲音壓得極低，卻字字清晰：“奴婢的忠心，只給能帶給奴婢……和值得的人，一條生路的人。”
殿內(nèi)一片死寂。
只有窗外風(fēng)吹竹葉的沙沙聲。
李弘看著她，看著她眼中那不屬于一個(gè)普通宮女的冷靜與決絕。
他忽然笑了，那笑容里帶著點(diǎn)瘋狂和破釜沉舟的意味。
“很好?！?br>
他走到書(shū)案前，提筆蘸墨，在一張空白的紙上快速寫(xiě)下幾行字，然后遞給云蘅，“想辦法，把這個(gè)送到端妃宮里的……人手上?！?br>
云蘅接過(guò)紙條，上面是一個(gè)名字和一個(gè)地址，關(guān)聯(lián)的正是北境軍餉案中一個(gè)關(guān)鍵的中間人。
她沒(méi)有問(wèn)任何問(wèn)題，只是將紙條仔細(xì)折好，收入袖中：“奴婢，定不辱命。”
她知道，這把刀，她己經(jīng)遞到了三皇子手中。
而三皇子，也接過(guò)了這把可能傷己，也可能傷人的雙刃劍。
風(fēng)暴，正在無(wú)人可見(jiàn)的深處醞釀。
而皇帝御案上那杯每日奉上的茶，雖然暫時(shí)沒(méi)了異香，但真正的毒藥，早己彌漫在這座皇城的每一個(gè)角落。
云蘅站在臨華殿的廊下，望著紫禁城上方那片被宮墻切割的天空，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
鴆酒穿喉的痛苦她不會(huì)再?lài)L一次。
這一世，她要看著這巍峨皇權(quán)，從內(nèi)部開(kāi)始，一點(diǎn)點(diǎn)土崩瓦解。