周扒皮的惡奴被打跑的消息，像長(zhǎng)了翅膀似的，半天功夫就傳遍了張家莊。

雪后的日頭透過(guò)薄云，在雪地上灑下一片淡淡的金光，張老婆子家的小院里卻擠滿了人，連墻頭都扒著幾個(gè)半大的孩子，伸長(zhǎng)脖子往里瞅。

凌越正坐在炕沿上，給王老漢處理胳膊上的傷口。

早上惡奴被制服時(shí)，王老漢一時(shí)激動(dòng)，抄起鋤頭想砸向倒地的周三，卻被旁邊一個(gè)掙扎的惡奴用短刀劃了一下。

傷口不算深，但在臘月天里，血珠順著枯瘦的胳膊往下滾，看著格外嚇人，凍得發(fā)紫的皮肉外翻著，透著股瘆人的紅。

“恩人，真不用麻煩，這點(diǎn)傷……我回家用灶灰捂捂就好了?！?br>
王老漢局促地想縮回手，粗布袖子上打了好幾個(gè)補(bǔ)丁，磨得發(fā)亮的布面下，能看到嶙峋的骨節(jié)。

周圍的村民也都屏住了呼吸，目光齊刷刷地落在凌越手里那個(gè)巴掌大的小布包上。

那是凌越穿越時(shí)貼身帶著的急救包，帆布面上印著的軍綠色早己褪色，但里面的碘伏棉片、無(wú)菌紗布和止血凝膠，卻是這個(gè)時(shí)代的人見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的稀罕物。

“灶灰不行，會(huì)發(fā)炎?！?br>
凌越按住他的胳膊，聲音沉穩(wěn)，“忍著點(diǎn)，有點(diǎn)疼?！?br>
他先讓阿媛燒了壺?zé)崴?，用干凈的布巾蘸著溫水，小心翼翼地擦拭傷口周圍的雪漬和泥土。

王老漢疼得齜牙咧嘴，卻硬是沒(méi)哼一聲，只是緊緊攥著拳頭，指節(jié)都泛了白。

“這水……是不是太干凈了？”

有村民忍不住嘀咕，“咱平時(shí)擦傷口，都是首接抓把雪……傷口怕臟?！?br>
凌越頭也不抬，從急救包里抽出一片碘伏棉片。

刺鼻的氣味一散開(kāi)，王老漢下意識(shí)地縮了縮脖子：“這啥東西？

聞著跟廟里的香灰似的，還帶著股藥味?！?br>
“能殺菌，免得爛胳膊?！?br>
凌越說(shuō)著，輕輕用棉片按壓在傷口上。

“嘶——”王老漢倒吸一口涼氣，額頭上瞬間冒出了冷汗。

但奇怪的是，那尖銳的刺痛過(guò)后，傷口處反而傳來(lái)一陣清涼，原本火燒火燎的感覺(jué)減輕了不少。

更讓人驚訝的還在后面。

凌越從急救包里擠出一點(diǎn)透明的止血凝膠，均勻地抹在傷口上。

不過(guò)片刻功夫，那往外滲的血珠就像被施了魔法似的，慢慢止住了。

他又從里面抽出塊雪白的紗布，一圈圈纏在傷口上，最后打了個(gè)利落的結(jié)——那結(jié)看著簡(jiǎn)單，卻怎么拽都拽不開(kāi)。

“好了，三天換一次藥，別碰水。”

凌越拍了拍王老漢的胳膊，“拆紗布的時(shí)候我來(lái)，或者讓阿媛看著學(xué)。”

王老漢愣愣地看著胳膊上雪白的紗布，上面一點(diǎn)血漬都沒(méi)透出來(lái)，比他見(jiàn)過(guò)的最好的“金瘡藥”都管用。

他動(dòng)了動(dòng)手指，居然不怎么疼了。

“神了！

真是神了！”

圍觀的村民里炸開(kāi)了鍋，“這藥比鎮(zhèn)上藥鋪的金瘡藥還靈！”

“王老哥，你這胳膊算保住了！

前年李屠戶被刀劃了個(gè)小口子，沒(méi)幾天就腫得跟饅頭似的，最后……”張老婆子突然“撲通”一聲跪在凌越面前，渾濁的眼淚順著臉上的皺紋往下流：“恩人??！

你真是活菩薩！

俺當(dāng)家的前年生了個(gè)瘡，就是因?yàn)闆](méi)好藥，最后爛到骨頭里去的……你這藥，是救苦救難的仙藥??！”

“嬸子快起來(lái)。”

凌越趕緊扶住她，心里卻泛起一陣復(fù)雜的情緒。

在現(xiàn)代軍營(yíng)里隨處可見(jiàn)的急救包，到了這里竟然成了“仙藥”，這亂世的貧瘠和落后，比他想象的還要觸目驚心。

他把急救包往炕上一放，聲音提高了幾分：“這不是仙藥，是救人的法子。

只要大家信得過(guò)我，以后誰(shuí)家有傷病，不管是刀傷、凍傷還是磕碰傷，我都能治?！?br>
人群里頓時(shí)更熱鬧了。

一個(gè)抱著孩子的婦人擠到前面，孩子約莫西五歲，穿著件露棉絮的小棉襖，一雙小腳裹在破爛的布里，露在外面的腳趾凍得通紅流膿，看著讓人心疼。

“恩人，你看看俺家娃子……”婦人聲音哽咽，“這腳凍裂了半個(gè)月，天天哭，夜里都睡不安穩(wěn)，村里的土法子都試遍了，就是不好……”凌越讓婦人把孩子抱到炕邊，解開(kāi)那破爛的布。

一股淡淡的腥臭味散開(kāi)，孩子疼得“哇”地一聲哭了出來(lái)。

凌越皺了皺眉，用溫水一點(diǎn)點(diǎn)擦凈孩子腳上的膿水，又?jǐn)D出點(diǎn)止血凝膠抹在裂口處，最后用干凈的布條輕輕纏好。

“明天就不流膿了，記得別讓他再光著腳跑。”

凌越摸了摸孩子的頭，“過(guò)幾天我教你們做凍瘡膏，比這管用?！?br>
婦人抱著孩子，千恩萬(wàn)謝地往屋外走，嘴里不停念叨著“遇著貴人了”。

就在這時(shí)，院外傳來(lái)一陣馬蹄聲。

一個(gè)穿著青布棉袍的漢子翻身下馬，看打扮像是鄰村的。

他牽著馬徑首走到院子里，目光掃過(guò)圍觀的村民，最后落在凌越身上，拱手道：“在下是河西村的趙老栓，聽(tīng)說(shuō)張家莊有位凌恩人，能替百姓出頭，特來(lái)請(qǐng)教——我們村的糧被周扒皮的小舅子搶了，恩人能幫我們討回來(lái)不？”

凌越還沒(méi)答話，王老漢先開(kāi)了口，聲音洪亮：“趙老哥，你算找對(duì)人了！

凌恩人可不是只幫一家！

他說(shuō)了，要讓周扒皮這樣的惡人，都沒(méi)好下場(chǎng)！”

趙老栓眼睛一亮，往人群里看了看，見(jiàn)十幾個(gè)村民都圍著凌越，眼神里滿是信服，突然“咚”地一聲單膝跪地：“若恩人能幫我們村討回糧食，我趙老栓愿帶全村青壯聽(tīng)您號(hào)令！

水里火里，絕不皺一下眉頭！”

這一跪像個(gè)信號(hào)，剛才被凌越治傷的婦人、王老漢，還有幾個(gè)年輕力壯的漢子，都跟著跪了下來(lái)：“我們也聽(tīng)恩人號(hào)令！”

阿媛扶著張老婆子站在一旁，看著被眾人圍著的凌越，心里突然有種異樣的感覺(jué)。

這個(gè)三天前還陌生的年輕人，明明穿著件破爛的單衣，身上卻像有股看不見(jiàn)的力量，讓這些平時(shí)連話都不敢大聲說(shuō)的村民，心甘情愿地跟著他。

凌越看著滿地跪著的人，深吸了一口氣。

他知道，這是凝聚人心的最好時(shí)機(jī)。

他沒(méi)有讓眾人起來(lái)，反而走到院子中央，撿起那柄早上劈開(kāi)槐樹(shù)的斧頭，往凍硬的地上狠狠一剁——“砰！”

斧頭嵌入凍土半寸深，震得周圍的雪沫子都飛了起來(lái)。

“要討回糧食不難，但我有三個(gè)規(guī)矩，能做到的，就跟著我干！”

凌越的聲音帶著軍中歷練出的威嚴(yán)，清晰地傳到每個(gè)人耳朵里。

“恩人盡管說(shuō)！

上刀山下火海，我們都跟著你！”

趙老栓第一個(gè)高聲應(yīng)道，眼里滿是激動(dòng)。

“第一，不許欺負(fù)百姓?！?br>
凌越的目光掃過(guò)眾人，帶著不容置疑的煞氣，“不管是誰(shuí)，加入我們，就得守規(guī)矩。

誰(shuí)要是敢學(xué)周扒皮那套，搶百姓的東西，害百姓的性命，我凌越第一個(gè)劈了他！”

“第二，繳獲的東西，先分老弱婦孺。”

他頓了頓，聲音更沉，“不管是糧食、財(cái)物，都得先緊著老人、孩子和女人。

剩下的，按勞分配，多勞多得，不許私藏，更不許搞小動(dòng)作！”

“第三，”凌越的目光望向遠(yuǎn)方，仿佛能穿透這漫天風(fēng)雪，看到更廣闊的土地，“從今天起，我們不叫‘誰(shuí)的人’，就叫‘炎洲衛(wèi)’！”

他一字一頓地解釋：“炎，是中炎的炎；洲，是九州的洲；衛(wèi)，是護(hù)衛(wèi)的衛(wèi)！

我們要護(hù)的，不光是張家莊、河西村，是這冀北的百姓，是整個(gè)中炎的土地！”

“炎洲衛(wèi)！

炎洲衛(wèi)！”

不知是誰(shuí)先喊了一聲，很快，滿院子的人都跟著喊了起來(lái)。

聲音越來(lái)越響，震得屋檐上的積雪簌簌往下掉，連那些扒在墻頭的孩子，也跟著奶聲奶氣地喊：“炎洲衛(wèi)！

炎洲衛(wèi)！”

王老漢顫巍巍地站起來(lái)，從懷里掏出個(gè)用油紙層層包著的東西，打開(kāi)一看，是半塊發(fā)黑的麥餅，硬得像塊石頭，顯然是藏了很久舍不得吃的。

“恩人，這是俺家最后一點(diǎn)口糧，您收下?！?br>
老漢把麥餅往凌越手里塞，眼里閃著淚光，“炎洲衛(wèi)不能餓著領(lǐng)頭的！”

緊接著，趙老栓解下腰間的錢袋，倒出三枚銅板，紅著臉說(shuō)：“這是我準(zhǔn)備給娃子抓藥的，先給衛(wèi)里買點(diǎn)鐵，打幾把好刀！”

你一個(gè)窩頭，我一把碎銀，他一件打補(bǔ)丁的棉襖……很快，就在凌越面前堆了一小堆東西。

這些東西或許不值錢，卻是這些窮苦百姓壓箱底的家當(dāng)。

阿媛紅著眼圈，從炕洞里摸出那半塊白面饅頭，輕輕放在那堆東西上面：“我……我這也有?！?br>
凌越看著這些帶著體溫的食物和錢，突然覺(jué)得鼻子發(fā)酸。

他前世見(jiàn)慣了高科技武器、精密的戰(zhàn)略部署，卻從未有過(guò)此刻的觸動(dòng)——這些最普通的百姓，拿出的不是財(cái)物，是豁出性命的信任。

他拿起那半塊發(fā)黑的麥餅，狠狠咬了一大口。

餅又干又硬，剌得嗓子生疼，他卻嚼得格外用力。

“好！”

凌越咽下嘴里的餅，聲音格外響亮，“從今天起，我凌越跟大家同吃同??！

三天之內(nèi)，咱們就去河西村，把被搶的糧食，給鄉(xiāng)親們奪回來(lái)！”

“好！

奪回來(lái)！”

眾人齊聲應(yīng)和，眼里的光比雪地里的日頭還要亮。

村民們漸漸散去，趙老栓說(shuō)要回河西村報(bào)信，讓全村人都準(zhǔn)備好，到時(shí)候里應(yīng)外合。

王老漢則帶著幾個(gè)年輕漢子，去村西頭找老鐵匠，說(shuō)要先把家伙什準(zhǔn)備好。

院子里只剩下凌越和阿媛祖孫倆。

阿媛正蹲在地上，小心翼翼地把那些糧食和錢收進(jìn)一個(gè)破木盒里，動(dòng)作輕柔得像在呵護(hù)什么寶貝。

她突然抬起頭，看著凌越，小聲問(wèn)：“凌大哥，你那急救包……真的能治好多病嗎？”

“能治的不少?！?br>
凌越點(diǎn)頭，突然想起什么，“對(duì)了，你識(shí)字嗎？”

阿媛的臉一下子紅了，低下頭小聲說(shuō)：“跟著村里的老秀才學(xué)過(guò)幾個(gè)字，不多……那就好。”

凌越從炕席下抽出根炭筆，又找了張糙紙，在上面畫起來(lái)，“我教你認(rèn)幾種草藥，咱們這山里應(yīng)該有——你看，這個(gè)是蒲公英，葉子鋸齒狀，根是褐色的，能消炎；這個(gè)是艾草，葉子帶白絨，曬干了煮水，能驅(qū)寒……”他畫得認(rèn)真，一筆一劃，把草藥的樣子畫得清清楚楚。

阿媛湊得很近，仔細(xì)地看著，時(shí)不時(shí)用手指點(diǎn)著紙上的字，小聲念出來(lái)：“蒲……公英……艾……草……”陽(yáng)光透過(guò)窗欞，落在兩人身上，把影子拉得很長(zhǎng)。

屋外，幾只麻雀落在院墻上，嘰嘰喳喳地叫著，像是在為這寒冬里悄然萌發(fā)的希望，唱著贊歌。

凌越畫完最后一筆，抬頭時(shí)正好對(duì)上阿媛的目光。

姑娘像被燙到似的，趕緊低下頭，耳根卻紅得像熟透的蘋果。

他笑了笑，把畫著草藥的紙遞給她：“學(xué)會(huì)了，你就是炎洲衛(wèi)的第一個(gè)醫(yī)官?！?br>
阿媛接過(guò)紙，指尖不小心碰到了他的手，像觸電似的縮了回去，小聲應(yīng)道：“嗯！

我一定學(xué)會(huì)！”

窗外的雪光映著她眼里的光，凌越突然覺(jué)得，這亂世雖然艱難，但有這些人跟著，再難的路，也能走下去。

夜色漸深時(shí)，凌越把眾人湊的錢交給王老漢，讓他悄悄去鎮(zhèn)上買些鐵料和硫磺——他記得村西頭的老鐵匠年輕時(shí)在縣城的鐵鋪當(dāng)過(guò)學(xué)徒，手里有打鐵的真本事。

有些東西，該開(kāi)始造了。

比如，能讓炎洲衛(wèi)真正硬氣起來(lái)的家伙。

雪又開(kāi)始下了，不大，像撒鹽似的。

但這一次，張家莊的百姓們心里，都揣著一團(tuán)火。

那是被凌越點(diǎn)燃的，相信能燒遍這冀北大地的火。