臘月二十三，小年前夜，青州城下了今冬第一場(chǎng)大雪。

書(shū)家大院西側(cè)的柴房里，一個(gè)瘦削的少年蜷縮在角落，就著一盞如豆油燈翻閱一本邊角卷曲的《論語(yǔ)》。

寒風(fēng)從門(mén)縫鉆進(jìn)來(lái)，油燈的火苗忽明忽暗，在他蒼白的臉上投下?lián)u曳的影子。

"逸塵！

死哪去了？

廚房的水缸空了，大少爺?shù)戎盟词兀?br>
"管家劉福粗啞的嗓音穿透風(fēng)雪傳來(lái)。

書(shū)逸塵的手指在"學(xué)而時(shí)習(xí)之"的字句上停頓了一下，指節(jié)因寒冷而泛著青白。

他輕輕合上書(shū)冊(cè)，藏進(jìn)稻草堆下的暗格里，拍了拍打著補(bǔ)丁的粗布棉襖——那是用府上馬夫淘汰的舊衣改的，袖口己經(jīng)磨出了毛邊。

"來(lái)了，劉叔。

"他的聲音很輕，卻異常清晰，像冰面上劃過(guò)的一道痕跡。

推開(kāi)柴房吱呀作響的木門(mén)，風(fēng)雪立刻撲面而來(lái)。

書(shū)逸塵瞇起眼睛，看到劉福站在院中那棵光禿禿的老槐樹(shù)下，雙手叉腰，嘴里呼出白氣。

"磨蹭什么？

水井結(jié)冰了不知道嗎？

大冷天的還得老子來(lái)催！

"劉福的鼻頭凍得通紅，顯得更加暴躁。

書(shū)逸塵低著頭快步走向井臺(tái)，粗布鞋踩在積雪上發(fā)出咯吱咯吱的聲響。

他的腳趾在單薄的鞋子里己經(jīng)凍得失去了知覺(jué)。

井臺(tái)上的冰層厚得驚人。

書(shū)逸塵用鐵鑿敲了足足一刻鐘，才勉強(qiáng)鑿開(kāi)一個(gè)能放下水桶的洞口。

井繩濕滑冰冷，像一條凍僵的蛇纏繞在他手上。

第一桶水提上來(lái)時(shí)，他的手指己經(jīng)僵硬得不聽(tīng)使喚，水桶"咣當(dāng)"一聲砸在井臺(tái)上，濺起的水花立刻在他的衣襟上結(jié)成了冰碴。

"笨手笨腳的！

"劉福在不遠(yuǎn)處罵道，"要是把桶摔壞了，看老爺不扒了你的皮！

"書(shū)逸塵沒(méi)有說(shuō)話，只是重新系好水桶，再次放入井中。

來(lái)來(lái)回回五趟，才將廚房的大水缸填滿。

他的手指己經(jīng)完全麻木，指縫間裂開(kāi)的口子被井水浸泡得發(fā)白，卻感覺(jué)不到疼痛。

"逸塵，過(guò)來(lái)。

"剛放下水桶，二小姐書(shū)瑤的貼身丫鬟春桃又在喚他。

春桃穿著嶄新的棉襖，領(lǐng)口還鑲了一圈兔毛，襯得小臉**嫩的。

"小姐的暖手爐涼了，去換炭。

手腳利索點(diǎn)，小姐等著用呢。

"春桃將鎏金銅手爐遞過(guò)來(lái)時(shí)，故意抬高了手，讓書(shū)逸塵不得不踮起腳去接。

銅爐冰冷刺骨，書(shū)逸塵的手指剛碰到表面就條件反射般縮了一下。

這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作沒(méi)能逃過(guò)春桃的眼睛。

"喲，還嫌冷??？

"春桃嗤笑一聲，"別忘了自己的身份。

"書(shū)逸塵默默接過(guò)手爐，轉(zhuǎn)身向炭房走去。

穿過(guò)回廊時(shí)，他遇到了剛從正屋出來(lái)的大伯書(shū)鴻德。

書(shū)鴻德穿著貂皮大氅，手里捧著黃銅暖爐，身旁跟著他的長(zhǎng)子書(shū)景明。

"大伯。

"書(shū)逸塵退到一旁，低頭行禮。

書(shū)鴻德瞥了他一眼，眉頭立刻皺了起來(lái)："怎么又是這副邋遢樣子？

好歹也是書(shū)家子弟，注意些體面。

"書(shū)逸塵沒(méi)有辯解自己剛打完井水。

十年來(lái)，他早己明白在這座宅院里，辯解只會(huì)招來(lái)更多的責(zé)罵。

他只是將凍傷的手往袖子里縮了縮，低聲道："是，大伯。

"書(shū)景明在一旁輕笑："爹，您別為難逸塵了。

他哪有什么體面衣裳？

我去年淘汰的那件棉袍，他穿到現(xiàn)在還舍不得扔呢。

"書(shū)鴻德?lián)u搖頭，像是懶得再說(shuō)什么，帶著兒子大步離去。

他們踩在雪地上的腳印很快被新雪覆蓋，而書(shū)逸塵的破布鞋留下的痕跡卻淺得幾乎看不見(jiàn)。

炭房在院子最北邊，是個(gè)低矮的土坯房。

書(shū)逸塵推門(mén)進(jìn)去時(shí)，一股霉味混合著炭灰撲面而來(lái)。

他熟練地從角落里找出上好的銀炭——那是專門(mén)供主子們使用的，下人們只能用黑炭或者煤渣。

正當(dāng)他專心揀選炭塊時(shí)，身后傳來(lái)一陣窸窸窣窣的聲響。

"逸塵哥..."一個(gè)怯生生的聲音從門(mén)口傳來(lái)。

書(shū)逸塵回頭，看到廚房幫工的小丫頭蕓娘躲在門(mén)框邊，凍得通紅的小手里捧著半個(gè)饅頭。

"給，我偷偷藏的。

"蕓娘將饅頭塞到他手里，又迅速縮回手，"廚房今天蒸了好多，沒(méi)人會(huì)發(fā)現(xiàn)少了半個(gè)。

"饅頭己經(jīng)冷了，硬得像塊石頭，但書(shū)逸塵卻覺(jué)得掌心傳來(lái)一陣暖意。

蕓娘今年才十二歲，是去年鬧饑荒時(shí)被賣到書(shū)家的。

在這座冷漠的大院里，她是唯一會(huì)對(duì)他笑的人。

"謝謝。

"書(shū)逸塵將饅頭小心**進(jìn)懷里，"你快回去吧，被劉管家看見(jiàn)又要挨罵。

"蕓娘點(diǎn)點(diǎn)頭，像只受驚的小兔子一樣跑開(kāi)了。

書(shū)逸塵看著她瘦小的背影消失在雪幕中，胸口泛起一絲苦澀。

蕓**處境比他好不了多少，卻還想著幫他。

換好炭，書(shū)逸塵將暖手爐送回給春桃，又被支使去打掃后院。

雪還在下，掃帚劃過(guò)積雪的聲音單調(diào)而沉悶。

他的手指漸漸恢復(fù)了知覺(jué)，凍傷的裂口開(kāi)始**辣地疼。

掃完院子己是晌午，廚房傳來(lái)陣陣飯菜香氣。

書(shū)逸塵站在廊下，等著領(lǐng)自己的午飯——通常是些剩飯剩菜，有時(shí)甚至是餿了的。

今天運(yùn)氣不錯(cuò)，廚娘王嬸給了他半碗雜糧飯和幾根腌蘿卜。

"趕緊吃，吃完去把東廂房的窗戶都糊上。

"王嬸粗聲粗氣地說(shuō)，但遞過(guò)來(lái)的碗?yún)s是溫?zé)岬摹?br>
書(shū)逸塵蹲在廚房后門(mén)的臺(tái)階上，就著飄雪扒完了飯。

腌蘿卜咸得發(fā)苦，但他還是一點(diǎn)不剩地吃完了。

飯后，他按照吩咐去糊窗戶。

東廂房是書(shū)景明的住處，窗紙都是上好的桑皮紙，還熏了香。

"輕點(diǎn)！

別驚擾了大少爺午睡！

"劉福不知何時(shí)又出現(xiàn)在他身后，壓低聲音呵斥。

書(shū)逸塵點(diǎn)點(diǎn)頭，動(dòng)作更加輕柔。

他的指尖被漿糊和紙邊割出了細(xì)小的傷口，但他己經(jīng)習(xí)慣了這種微不足道的疼痛。

糊完窗戶，他又被叫去整理書(shū)房。

書(shū)鴻德是青州城的稅吏，家中藏書(shū)頗豐。

整理書(shū)籍是書(shū)逸塵最愿意做的活計(jì)，因?yàn)榭梢猿脵C(jī)翻閱那些他買不起的書(shū)籍。

今天書(shū)桌上放著一本嶄新的《詩(shī)經(jīng)集注》，是書(shū)景明從州學(xué)帶回來(lái)的。

書(shū)逸塵小心地?fù)徇^(guò)燙金的封面，輕輕翻開(kāi)第一頁(yè)。

墨香撲面而來(lái)，他不由得深吸一口氣。

"誰(shuí)準(zhǔn)你碰那本書(shū)的？

"書(shū)景明的聲音突然在身后響起，嚇得書(shū)逸塵差點(diǎn)把書(shū)掉在地上。

他趕緊合上書(shū)冊(cè)，退后兩步："大少爺，我只是...""只是什么？

一個(gè)寄人籬下的窮小子，也配碰我的書(shū)？

"書(shū)景明一把奪過(guò)《詩(shī)經(jīng)》，"知道這書(shū)值多少錢嗎？

弄壞了你賠得起？

"書(shū)逸塵低著頭，指甲深深掐進(jìn)掌心。

十年前的瘟疫奪走了他父母的生命，那時(shí)他才七歲。

作為書(shū)家旁支，父母留下的微薄家產(chǎn)很快被族中長(zhǎng)輩以"代為保管"為由瓜分殆盡，而他則被送到大伯家"撫養(yǎng)"。

說(shuō)是撫養(yǎng)，實(shí)則是做免費(fèi)勞力。

十年來(lái)，他睡的是柴房，吃的是剩飯，穿的是舊衣。

書(shū)家上下，從主子到仆人，都將他視作可以隨意使喚的對(duì)象。

"滾出去！

"書(shū)景明厲聲道，"以后沒(méi)有我的允許，不準(zhǔn)進(jìn)書(shū)房！

"書(shū)逸塵默默退出書(shū)房，迎面撞上了來(lái)送茶水的蕓娘。

茶水灑了一些在她手上，燙得她輕呼一聲。

"對(duì)不起！

"書(shū)逸塵連忙掏出手帕——那是他唯一還算體面的東西，是母親生前繡的，邊角己經(jīng)磨起了毛邊。

蕓娘搖搖頭，小聲道："不礙事，逸塵哥。

"她看了看書(shū)房緊閉的門(mén)，又看了看書(shū)逸塵蒼白的臉色，似乎明白了什么，眼中閃過(guò)一絲同情。

夜幕降臨后，府中漸漸安靜下來(lái)。

書(shū)逸塵終于結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)十個(gè)時(shí)辰的勞作，回到他那間西面透風(fēng)的柴房。

他從稻草堆下取出油燈和《論語(yǔ)》，就著微弱的光亮繼續(xù)研讀。

"士志于道，而恥惡衣惡食者，未足與議也..."他輕聲誦讀著，仿佛這些兩千年前的文字能驅(qū)散周身的寒意與疲憊。

油燈快要燃盡時(shí)，他從懷里掏出蕓娘給的半個(gè)饅頭，小口小口地啃著。

饅頭己經(jīng)凍硬了，但他吃得格外珍惜。

吃完饅頭，書(shū)逸塵吹滅油燈，蜷縮在稻草堆里。

柴房沒(méi)有窗戶，但風(fēng)雪仍從縫隙中鉆進(jìn)來(lái)，像無(wú)數(shù)把小刀割著他的皮膚。

他將那本《論語(yǔ)》緊緊抱在胸前，仿佛這是他與過(guò)去那個(gè)有父母疼愛(ài)的世界唯一的聯(lián)系……